V. L'Ane elle petit Chien

Ne forçons point notre talent ;

Nous ne ferions rien avec grâce :

Jamais un lourdaud , quoiqu'il fasse ,

Ne saurait passer pour galant.

Peu de gens , que le ciel chérit et gratifie , Ont le don d'agréer infus avec la vie.

C'est un point qu'il leur faut laisser , Et ne pas ressembler à l'âne de la fable ,

Qui , pour se rendre plus aimable Et plus cher à son maître alla le caresser.

Comment ! disait-il en son âme ,

Ce chien , parce qu'il est mignon ,

Vivra de pair à compagnon ,

Avec monsieur, avec madame ;

Et j'aurai des coups de bâton !

Que fait-il ? il donne la patte ; . Puis aussitôt il est baisé :

S'il en faut faire autant afin que l'on me flatte ,

Cela n'est pas bien malaisé.

Dans cette admirable pensée , Voyant son maître en joie , il s'en vient lourdement ,

Lève ime corne tout usée , La lui porte au menton fort amoureusement , Non , sans accompagner , pour plus grand ornement. De son chant gracieux cette action hardie. Oh ! oh ! quelle caresse ! et quelle mélodie ! Dit le maître aussitôt. Holà , Martin-bâton ' !

' Le valet d'écurie, armé d'un b.'ilon, chargé de corriger l'àne. Cettf burles()ue dénomination est prise de Rabelais, I. III, chap. iv.