LIVRE IV. FABLE XII

Que le lecteur en tire uue moralité , Voici la fable toute nue :

La Renommée ayant dit en cent lieui Qu'un fils de Jupiter, un certain Alexandre , Ne voulant rien laisser de libre sous les cieux ,

Commandait que , sans plus attendre ,

Tout peuple à ses pieds s'allât rendre , Quadrupèdes , buniains , éléphants , vermisseaux ,

Les républiques des oiseaux ;

La déesse aux cent bouches , dis-je ,

Ayant mis partout la terreur En publiant l'édit du nouvel empereur,

Les animaux , et toute espèce lige ■ ])e son seul appétit , crurent que cette fois

Il fallait subir d'autres lois.

On s'assemble au désert : tous quittent leur tanière. Après divers avis , on résout , on conclut

D'envoyer honnnage et tribut.

Pour l'hommage et pour la manière, Le singe en fut chargé : l'on lui mit par écrit

Ce que l'on voulait qui filt dit.

Le seul tribut les tint en peine :

Car que donner? il fallait de l'argent.

On en prit d'un prince obligeant.

Qui , possédant dans son domaine Des mines d'or, fournit ce qu'on voulut. Comme il fut question de porter ce tribut ,

Le mulet et l'une s'offrirent , Assistés du clieval ainsi que du chameau.

Tous quatre en cliemin ils se mirent

Fontaine aura lu ceUe assertion dans queUiue recueil qui contenait celle fable , et il l'aura crue exacte.

■ Esclave de son seul appétit. Lige, qui doit un certain droit au seigneur, et est tenu h des oblisaUons plus étroites que le simple vassal. Sallusle a dit : Pecora qutc natura prona alque veniri obedientta flnzit. Catilina, cap. i.