DE I/ANCIEN INSTITUT DE FRANCE

Toi dont la main légère et sûre Saisit si bien les traits divers Qui marquent , sur chaque figure , L'empreinte de tous les travers Que reproduisent tes peintures , Peux-tu faire accueil à mes vers , Et goûter mes caricatures?

Entre l'art qu'Esope inventa Et celui qu'illustra Térence Il est fort peu de différence :

L'un et l'autre en maître imita L'homme en vain caché dans ses voiles ; Mais en des cadres moins étroits Que ceux dont Esope a fait choix , Térence a déployé ses toiles.

Aux traits que , d'un crayon savant ,

Ont esquissés les fabulistes

On n'en a pas moins vu souvent