LES DENTS ET LES GRIFFES

Au milieu des chiffons , vieux papiers et vieux linges ,

Sans autres témoins que les rats , Et moi qui par un trou... mais je ne compte pas,

Deux amis prenaient leurs ébats :

C'était monsieur Jacot , le plus malin des singes ; C'était monsieur Minet , le moins malin des chats , Indolent angora , dont l'âme était si bonne Qu'il n'avait jusqu'alors égratigné personne , Pas même en se fâchant : on ne m'a pas caché , Il est vrai, que jamais il ne s'était fâché, Jusqu'alors. Pour Jacot , c'était une autre affaire. Jacot , très différent de son doux commensal , Tel qu'un vrai journaliste , eût vraiment cru mal faire Si, même en s'amusant , il n'eut pas fait du mal.

2i4 FABLES.

Aussi , dans sa gaîté , cruel avec délices ,

Comme il semblait se divertir Aux grimaces , aux cris qu'arrachaient ses malices A l'ami dont ses jeux faisaient un vrai martyr ; Et des mains, et des dents, en prestesse pareilles,

Le lutinant , le taquinant ,

L'agaçant, le turlupinant De la tête à la queue, et des pieds aux oreilles.

« Jacot , un peu plus doucement , »

Lui dit d'abord très poliment

Minet d'une voix pateline , Mais qui d'un ton plus fier se fût peut-être armé S'il eût su quel vengeur il portait enfermé

Dans les doigts de ses gants d'hermine.

« Tout doux ; est-ce ainsi qu'on badine ? « Tout doux, Jacot.» Chansons: Jacot, plus agaçant,

N'y répond qu'en recommençant ;

Narguant des doigts et de la langue

Son moraliste à chaque mot ,

Comme de loin fait un marmot

Au noir pédant qui le harangue.

« — Jacot , mon ami , sur ma foi , * Ce jeu ne me plaît pas. — J'en suis fâché pour toi , »

Dit , en faisant une gambade ,

Le lutin à son camarade ,

« Car il me plaît beaucoup à moi. »

Nouveaux tours, nouvelles prières,

Non moins vaines que les premières.