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A un seul près , j'ai inventé tous mes sujets,

J'ai trouvé dans un recueil d'apologues en prose le sujet de la fable intitulée la statue renversée ; les autres fables insérées dans ce volume sont de mon invention. Je ne serais pas surpris cependant que les rapports que j'ai aperçus entre certains objets aient été saisis avant moi par d'autres personnes. Cela m'est déjà arrivé pour la fable du fer et de l'aimant , sujet traité par l'abbé Mangenot. Mais j'espère qu'on ne s'autoriserait pas de ces rencontres , qui ne peuvent au reste avoir lieu que dans des sujets simples, pour se croire en droit de douter de la véracité de ma déclaration.

Malgré cette assertion consignée dans mes éditions antérieures, M. le baron de Stassart a cru pouvoir affirmer que j'avais emprunté au fabuliste allemand Kohlman la fable du hanneton. Je n'ai qu'une réponse à faire à cela, c'est que je ne connais pas plus ce fabuliste et ses fables, qu'il ne me connaît probablement lui-même, excuse qu'il alléguerait sans doute, si c'était lui qu'on accusait d'être ici le plagiaire.

On trouvera à la fin de ce recueil deux fables , imitées du russe, à la demande de la bonne comtesse Orloff. J'ai eu soin d'en prévenir. Suum cuique.