LA VERTU ET LA CONSCIENCE

Certain jour, la Vertu passait, Répandant sur chaque souffrance Le pain si doux de l'espérance.

 chaque cœur elle laissait Le souvenir d'une caresse , Le divin baume d'un bienfait :

Tous avaient part à sa tendresse.

Or, quand les justes dans leurs chants Mêlaient leurs actions de grâces,

Les Vices ingrats et méchanls

En blasphémant suivaient ses traces.

Mais tant que ces démons jaloux ,

Lançant l'outrage et les cailloux ,

Confondirent leurs cris de rage ,

Une voix lui cria : Courage !

Une main essuya le sang

Qui baignait son corps fléchissant.

Jusqu'au sommet de son calvaire

Elle entendit la même voix ,

Et la main douce et tutélaire

Porta la moitié de sa croix.

« Accepte ma reconnaissance ,

Dit en expirant la Vertu ;

Mais, terrestre ou divine essence,

Ange ou femme, qui donc es-tu?

— Je suis... je suis la Conscience. »