LIVRE IX , FABLE XVI. a3l

Le Trésor et les deux Hommes.

Un homme n'ayant plus ni crédit ni ressource,

Et logeant le diable en sa bourse,

C'est-à-dire, n'y logeant rien,

S'imagina qu'il feroit bien De se pendre, et finir lui-même sa misère, Puisque aussi bien sans lui la faim le viendroit faire :

Genre de mort qui ne duit pas A gens peu curieux de goûter le trépas. Dans cette intention une vieille masure Fut la scène où devoit se passer l'aventure : Il y porte une corde; et veut avec un clou Au haut d'un certain mur attacher le licou.

La muraille , vieille et peu forte , S'ébranle aux premiers coups, tombe avec un trésor. Notre désespéré le ramasse et l'emporte; Laisse là le licou , s'en retourne avec l'or, Sans compter : ronde ou non , la somme plut au sire. Tandis que le galant à grands pas se retire , L'homme au trésor arrive, et trouve son argent

Absent.

Quoi ! dit-il, sans mourir je perdrai cette somme ! Je ne me pendrai pas! Eh ! vraiment si ferai,

Ou de corde je manquerai.

Le lacs étoit tout prêt, il n'y manquoit qu'un homme.

1 3a FAJBLES DE LA FONTAINE.

Celui-ci se l'attache, et se pend bien et beau.

Ce qui le consola, peut-être, Fut qu'un autre eût pour lui fait les frais du cordeau. Aussi-bien que l'argent le licou trouva maître.

L'avare rarement finit ses jours sans pleurs : Il a le moins de part au trésor qu'il enserre, Thésaurisant pour les voleurs, Pour ses parents, ou pour la terre.

Mais que dire du troc que la Fortune fît ? Ce sont là de ses traits ; elle s'en divertit : Plus le tour est bizarre, et plus elle est contente.

Cette déesse inconstante

Se mit alors en l'esprit

De voir un homme se pendre :

Et celui qui se pendit

S'y devoit le moins attendre.

Grues. AZs.-Cor., 384; Anlhol. grec., 1. i , c. 84. Latiics. Auson. , epigr. ai, a a ; Statil. Flacc; AbsU , 109. Français. Guill. Guerr. , 4 ; DiverL car. ; de La Frein. Vauq. , epigr.

Italiews. M. G. B. Cinih. GyraltL , Dec nona , nov. 8.

EtrAGicou. C. G. Tej. , fol. ai