L1VAË IX, FABLE XVII

Le Singe et le Chat.

Bertrand avec Raton , l'un singe et l'autre chat, Commensaux d'un logis 9 avoient un commun maître. D'animaux malfaisants c'étoit un très-bon plat : Ils n'y craignoient tous deux aucun, quel qu'il pût être. Trouvoit-on quelque chose au logis d€ gâté ; L'on ne s'en prenoit point aux gens du voisinage : Bertrand déroboit tout; Raton, de son côté, Étoit moins attentif aux souris qu'au fromage.

Un jour, au coin du feu, nos deux maîtres fripons

Regardoient rôtir des marrons.

Les escroquer étoit une très-bonne affaire : Nos galants y voyoient double profit à faire , Leur bien premièrement, et puis le mal d'autrui. Bertrand dit à Raton : Frère , il faut aujourd'hui

Que tu fasses un coup de maître; Tire-moi ces marrons. Si Dieu m'avoit fait naître

Propre à tirer marrons du feu ,

Certes , marrons verraient beau jeu.

Aussitôt fait que dit : Raton, avec sa patte,

D'une manière délicate , Ecarte un peu la cendre, et retire les doigts;

Puis les reporte à plusieurs fois; Tire un marron, puis deux, et puis trois en escroque;

Et cependant Bertrand les croque.

Une servante vient : adieu mes gens. Raton N'étoit pas content , ce dit-on.

Aussi ne le sont pas la plupart de ces princes Qui , flattés d'un pareil emploi , Vont s'échauder en des provinces Pour le profit de quelque roi.

Latixs. iS'i'ir. Majol., DiescanicuL, p. 100; Jac. Regn,t par. a , f. 39. Français. Eutrap., c. 7; Guill. Bouch., p. 186; P. Despr., 3o; Sens,, 109; Le Noble, 44.