LIVRE X , FABLE IV

Changer de lieu, dit-il. — Comment le ferons-nous? — N'en soyez point en soin : je vous porterai tous,

L'un après l'autre , en ma retraite.

Nul que Dieu seul et moi n'en connoît les chemins :

Il n'est demeure plus secrète.

Un vivier que Nature y creusa de ses mains,

Inconnu des traîtres humains,

Sauvera votre république.

On le crut Le peuple aquatique

L'un après l'autre fut porté

Sous ce rocher peu fréquente.

Là , cormoran le bon apôtre ,

Les ayant mis en un endroit

Transparent, peu creux, fort étroit, Vous les prenoit sans peine , un jour l'un , un jour l'autre.

Il leur apprit à leurs dépens Que l'on ne doit jamais avoir de confiance

En ceux qui sont mangeurs de gens.

Ils y perdirent peu, puisque l'humaine engeance En auroit aussi bien croqué sa bonne part.

Qu'importe qui vous mange , homme ou loup ? toute panse Me paroît une à cet égard :

Un jour plus tôt, un jour plus tard, Ce n'est pas grande différence.

OatiHTAuz. Bidpai, t. i, p. 357.

a 56 FABLES DE LA FONTAINE.

L' Enfouisscur tt son Compère.

k Un pincemaille avoit tant amassé ,

Qu'il ne savoit où loger sa finance.

L'avarice, compagne et sqeur de l'ignorance,

Le rendoit fort embarrassé

Dans le choix d'un dépositaire :

Car il en vouloit un, et voici sa raison. L'objet tente : il faudra que ce monceau s'altère

Si je le laisse à la maison; Moi-même de mon bien je serai le larron. — Le larron? Quoi! jouir r c'est se voler soi-même ? Mon ami , j'ai pitié de ton erreur extrême.

Apprends de moi cette leçon :

Le bien n'est bien qu'en tant que l'on s'en peut défaire ; Sans cela c'est un mal. Veux-tu le réserver Pour un âge et des temps qui n'en ont plus que faire? La peine d'acquérir, le soin de conserver, Otent le prix à l'or qu'on croit si nécessaire.

Pour se décharger d'un tel soin , Notre homme eût pu trouver des gens sûrs au besoin ; Il aima mieux la terre : et prenant son compère , Celui-ci l'aide. Ils vont enfouir le trésor. Au bout de quelque temps l'homme va voir son or.

Il ne retrouva que le gîte.

Soupçonnant à bon droit le compère , il va vite