LIVRE XII, FABLE X. 34 ï

Jj'Êcremse et ta Fille.

Les sages quelquefois, ainsi que Fécre visse,

Marchent à reculons, tournent le dos au port.

C'est l'art des matelots : o'est aussi l'artifice

De ceux qui, pour couvrir quelque puissant effort,

Envisagent un point directement contraire,

Et font vers ce lieu-là courir leur adversaire.

Mon sujet est petit, cet accessoire est grand :

Je pourrois l'appliquer à certain conquérant

Qui tout seul déconcerte une ligue à cent têtes.

Ce qu'il n'entreprend pas, et ce qu'il entreprend,'

N'est d'abord qu'un secret, puis devient des conquêtes.

En vain l'on a les yeux sur ce qu'il veut cacher,

Ce sont arrêts du Sort qu'on ne peut empêcher :

Le torrent à la fin devient insurmontable.

Cent dieux sont impuissants contre un seul Jupiter.

Louis et le Destin me semblent de concert

Entraîner l'univers. Venons à notre fable.

Mère écrevisse un jour à sa fille disoit : Comme tu vas, bon dieu! ne pefux-tu marcher droit! Et comme vous allez vous-même ! dit la fille : Puis-je autrement marcher que ne fait ma. famille? Veut-on que j'aille droit quand- on y va tortu? .

Elle avoit raison : la vertu

De tout exemple domestique

Est universelle, et s'applique En bien, en mal, en tout ; fait des sages, des sots; Beaucoup plus de ceux-ci. Quant à tourner le dos A son but, j'y reviens ; la méthode en est bonne,

Surtout au métier de Bellone :

Mais il faut le faire à propos.

Grecs. JEs.-Cor., 29 5 , «97 } Bah t. Nevel. ,'6.

Latins. Av., 3 ; Alb., 96; PkilelpL, 8 ; Faern., 45; P. Cand., n5; /. Begn. , part, 1 y fab. 39.

Fiançais. Ysop.-Av.y 2, Jul.Mach.-Av., 3; GulH.Haud., 184; Microcosme , embl. a4 ; Bmf9 fol. 43 ; Bent. , 96; Bouts. , les Fables, act. 3 , se. 5 ; Le Noble, 79; M or. de Maui.t z.

Italiens. Capaccîo , 75; Cej. Pav., xo3; Verdizx., 24, 34; Guicc,, p.'i3.

Espagnols. Ysopo-Alv., 3.

Allemands. Minn.-Zing. , 65; B. Sieinh.-Ap. , 3.

Hollandais. Esopus-Av. t 3.

YSOPET-AVIONNET.

VABLB II.

De CÉcrev'uce qui aprenoit son Pilz a aler.

Unes ecrevice de mer, Ainsi J'ai-je ouï nomer, Aloît au miex qu'ele savoit De tant -de pies comme elle avoil.

Sa mère dit : Fille, comment Aies vous si honteusement ?

Vous ne faites que reculer :

Autrement duciés vous aler :

YSOPET -AVIONNKT. fable ii.

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