LIVRE XII, FABLE XIII. 35 l

Le Renard, les Mouches et le Hérisson.

Aux traces de son sang un vieux hôte des bois ,

Renard fin , subtil et matois , Blessé par des chasseurs , et tombé dans la fange , Autrefois attira ce parasite ailé

Que nous avons mouche appelé.

Il accusoit les dieux , et trouvoit fort étrange Que le sort à tel point le voulût affliger ,

Et le fît aux mouches manger.

Quoi ! se jeter sur moi , sur moi le plus habile

De tous les hôtes des forêts !

Depuis quand les renards sont-ils un si bon mets ? Et que me sert ma queue ? est-ce un poids inutile ? Va, le ciel te confonde, animal importun!

Que ne vis-tu sur le commun?

Un hérisson du voisinage,

Dans mes vers nouveau personnage , Voulut le délivrer de Timportunité

Du peuple plein d'avidité :

Je les vais de mes dards enfiler par centaines , Voisin renard, dit-il, et terminer tes peines. Garde-t'en bien , dit l'autre; ami, ne le fais pas : Laisse-les, je te prie, achever leur repas. Ces animaux sont soûls; une troupe nouvelle Viendroit fondre sur moi , plus âpre et plus cruelle.

Nous ne trouvons que trop de mangeurs ici-bas : Ceux-ci sont courtisans, ceux-là sont magistrats. Aristote appliquoit cet apologue aux hommes.

Les exemples en sont communs,

Surtout au pays où nous sommes.

Plus telles gens sont pleins , moins ils sont importuns.

Gaies. jEt.-Cor., Zi\-y Joseph. , Anljud., 1. 18; Nicépkore{CalUt.)y 1. 1 , c 17; Mich. Glycat, Annal., p. a3ô; Contt. Manattét, Annal., p. 5a.

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Fuipes novitia et imperita cecidit in laqueum propter aWeot apitmn s km apetpupugerunt eam adeo acriter, ut esset cruentata à i>ertice utque adpedet : dolebatfamam gentit valpinœ Uesam, et pudtbat eam tant ttoUdè te captent fuisse. Tum forte vidit i/ulpem aliam prattereuntem : Arnica , inavit, expelle apet. Feterator tespondit : Alite apet avidicret ttatim te tugeremt.

FaàirçAis. P. G ring., les folles Entreprises; Amjrot.-Plut. : Si l'administration convient aux vieillards 1 PhiL Hegem. , 19 ; Microcosme , emhl. a4; Quinet.

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