LIVRE VI, FABLE III

Cils qui plus hautement menacent Faillent souvent a ce qu'ils chascent.

Faire sieut par debonnairté 1 (a) Lucre plus que par cruauté.

Si tu veuls avoir patience Tu vaincras et sans decevance :

Redoubler la haute parole , Sans fait louable, est chose foie.

▼ AftIAIfTK.

(«) Manuscr. es la b'Moth. du Roi, n° 356.

On tienlt par debonoafrcté'.

Vaincre ploj qoe par ctaaaUe'.

» Assis*, tenace des teigteart de fieft. — ■ Ùé% dieu. — 3 Saekier, ftter , enJerer, tirer à toi. — 4 Yssi, tortit. — 5 Art, broie, de «rtWv. -<-* Us li, la lui, prêt de lai. — Drapiaux , linge , barde*.— 7 &*«/, a coitfmno:

8 FABLES Dit LA FONTAINE.

Jupiter et le Métayer. ,

Jupiter eut jadis une ferme à donner.

Mercure en fit l'annonce , et gens se présentèrent ,

Firent des offres , écoutèrent :

Ce ne fut pas sans bien tourner ;

L'un alléguoit que l'héritage Étoit frayant et rude , et l'autre un autre si.

Pendant qu'ils marchandoient ainsi , Un d'eux, le plus hardi, mais non pas le plus sage, Promit d'en rendre tant, pourvu que Jupiter

Le laissât disposer de l'air,

Lui donnât saison à sa guise, Qu il eût du chaud , du froid , du beau temps , de la bise ,

Enfin du sec et du mouillé,

Aussitôt qu'il auroit bâillé.

Jupiter y consent. Contrat passé , notre homme Tranche du roi des airs , pleut , vente , et fait en somme Un climat pour lui seul : ses plus proches voisins Ne s'en sentoient non plus que les Américains. Ce fut leur avantage : ils eurent bonne année,

Pleine moisson , pleine vinée.

Monsieur le receveur fut très-mal partagé.

L'an suivant, voilà tout changé :

Il ajuste d'une autre sorte

La température des cieux.