LIVRE VII, FABLE XII. g

L'Homme qui court après la Fortune, et V Homme qui ? attend

dans son lit.

Qui ne court après la Fortune ?

Je voudrais être en lieu d'où je pusse aisément

Contempler la foule importune

De ceux qui cherchent vainement Cette fille du Sort de royaume en royaume , Fidèles courtisans d'un volage fantôme.

Quand ils sont près du boa moment , L'inconstante aussitôt à leurs désirs échappe. Pauvres gens ! Je les plains; car on a pour les fous

Plus de pitié que de courroux.

Cet homme, disent-ils, étoit planteur de choux;

Et le voilà devenu pape !

Ne le valons-nous pas ? Vous valez cent fois mieux :

Mais que vous sert votre mérite ?

La Fortune a-t-elle des yeux ?

Et puis, la papauté vaut-elle ce qu'on quitte, Le repos? le repos, trésor si précieux Qu'on en faisoit jadis le partage des dieux ! Rarement la Fortune à ses hôtes le laisse.

Ne cherchez point cette déesse, Elle vous cherchera : son sexe en use ainsi.

Certain couple d'amis , en un bourg établi ,

Possédoit quelque bien. L'un soupiroit sans cesse Pour la Fortune; il dit à l'autre un jour :

Si nous quittions, notre séjour ?

Vous savez que nul n'est prophète En son pays : cherchons notre aventure ailleurs. Cherchez, dit l'autre ami : pour moi, je ne souhaite

Ni climats ni destins meilleurs.

Contentez-vous , suivez votre humeur inquiète : Vous reviendrez bientôt. Je fois vœu cependant

De dormir en vous attendant.

L'ambitieux, ou, si l'on veut, l'avare,

S'en va par voie et par chemin.

Il arriva le lendemain En un lieu que devoit la déesse bizarre Fréquenter sur tout autre; et ce lieu, c'est la cour. Là donc pour quelque temps il fixe son séjour. Se trouvant au coucher, au lever, à ces heures

Que l'on sait être les meilleures; Bref, se trouvant à tout , et n'arrivant à rien. Qu'est-ce ci? se dit-il : cherchons ailleurs du bien. La Fortune pourtant habite ces demeures ; Je la vois tous les jours entrer chez celui-ci,

Chez celui-là : d'où vient qu'aussi Je ne puis héberger cette capricieuse ? On me l'avoit bien dit, que des gens de ce lieu L'on n'aime pas toujours l'humeur ambitieuse. Adieu , messieurs de cour; messieurs de cour, adieu ; Suivez jusques au bout une bmbre qui vous flatte. La Fortune a, dit-on , des temples à Surate : Allons là. Ce fut un de dire et s'embarquer.