LIVRE VII, FABLE XIII

Les deux Coqs.

Deux coqs vi voient en paix : une poule survint ,

Et voilà la guerre allumée.

Amour, tu perdis Troie ! et c'est de toi que vint

Cette querelle envenimée Où du sang des dieux même on vit le Xanthe teint ! Long-temps entre nos coqs le combat se maintint. Le bruit s'en répandit par tout le voisinage : La gent qui porte crête au spectacle accourut ;

Plus d'une Hélène au beau plumage Fut le prix du vainqueur. Le vaincu disparut : Il alla se cacher au fond de sa retraite,

Pleura sa gloire et ses amours; Ses amours, qu'un rival, tout fier de sa défaite, Possédoit à ses yeux. Il voyoit tous les jours Cet objet rallumer sa haine et son courage : Il aiguisoit son bec , battoit l'air et ses flancs ,

Et, s'exerçant contre les vents,

S'armoit d'une jalouse rage.

H n'en eut pas besoin. Son vainqueur sur les toits S'alla percher, et chanter sa victoire.

Un vautour entendit sa voix :

Adieu les amours et la gloire; Tout cet orgueil périt sous l'ongle du vautour.

Enfin, par un fatal rétour,

Son rival autour de la poule S'en revint faire le coquet.

Je laisse à penser quel caquet; Car il eut des femmes en foule.

La Fortune se plaît à faire de ces coups : Tout vainqueur insolent à sa perte travaille. Défions-nous du Sort, et prenons garde à nous Après le gain d'une bataille.

GiiiGk JEs.*Cor., i45 ; n i45.

Latxvs. Phœdr. App. Burm., a; Fab. ant. Nil., 6; Jbu.t x5g; J, Posth., ia5; P, Cand.t lai ; Als.t 104. Français. Bens.f i53 j Guill. Haud., a 36.