LIVRB VII, FABLE XIV. C

L'ingratitude et V injustice des Hommes envers la Fortune.

Un trafiquant sur mer, par bonheur, s'enrichit : Il triompha des vents pendant plus d'un voyage; Gouffre , banc , ni rocher , n'exigea de péage D'aucun de ses ballots : le Sort l'en affranchit. Sur tous ses compagnons Atropos et Neptune Recueillirent leur droit , tandis que la Fortune Prenoit soin d'amener son marchand à bon port. Facteurs , associés , chacun lui fut fidèle. Il vendit son tabac, son sucre , sa cannelle

Ce qu'il voulut , sa porcelaine encor : Le luxe et la folie enflèrent son trésor;

Bref, il plut dans son escarcelle.

On ne parloit chez lui que par doubles ducats : Et mon homme d'avoir chiens, chevaux et carrosses ;

Ses jours de jeûne étaient des noces.

Un sien ami , voyant ces somptueux repas , Lui dit : Et d'où vient donc un si bon ordinaire ? — Et d'où me viendroit-il que de mon savoir-faire? Je n'en dois rien qu'à moi , qu'à mes soins , qu'au talent De risquer à propos , et bien placer l'argent. Le profit lui semblant une fort douce chose, Il risqua de nouveau le gain qu'il avoit fait. Mais rien pour cette fois ne lui vint à souhait.

Son imprudence en fut la cause :

Un vaisseau mal frété périt au premier vent : Un autre, mal pourvu des armes nécessaires.

Fut enlevé par les corsaires :

Un troisième au port arrivant, Rien n'eut cours ni débit ; le luxe et la folie

N'étoient plus tels qu'auparavant.

Enfin, ses facteurs le trompant, Et lui-même ayant fait grand fracas, chère lie, Mis beaucoup en plaisirs , en bâtiments beaucoup,

Il devint pauvre tout d'un coup.

Son ami, le voyant en mauvais équipage, Lui dît : D'où vient cela ? — De la Fortune, hélas ! Consolez- vous , dit l'autre : et, s'il ne lui plaît pas Que vous soyez heureux , tout au moins soyez sage.

Je ne sais s'il crut ce conseil ; Mais je sais que chacun impute, en cas pareil,

Son bonheur à son industrie :

Et si de quelque échec notre faute est suivie ,

Nous disons injures au Sort.

Chose n'est ici plus commune.

Le bien, nous le faisons : le mal, c'est la Fortune. On a toujours raison, le Destin toujours tort.

Gbecs. JEs.-Cor., 8a; II 8a.

Latiws. Plin., 1. a, c 7 ; Av., xa ; AbsL, 197 ; J. Posth., 68 ; AU. , 104.

Français., Renart le contrefait (Manuacr. de la Bibl. du Roi , 7630-4), fol. a 1 , y° ; Ysop^Av. , 6 ; GuilL Haud. , 64*

Italiihb. Boni , proem.