LIVRE VIII, FABLE XVIII. l5y

Se mit à table. On vit tant d'assurance En ses discours et dans tout son maintien , Qu'on ne crut point qu'il se doutât de rien. Ami, dit-il, je sais que tu me quittes ; Même l'on veut que j'en craigne les suites : Mais je te crois un trop homme de bien; Tu n'as point l'air d'un donneur de breuvage. Je n'en dis pas là-dessus davantage.

Quant à ces gens qui pensent t'appuyer , Écoute-moi : sans tant de dialogue Et de raisons qui pourraient t'ennuyer, Je ne te veux conter qu'un apologue.

Il étoit un berger, son chien et son troupeau. Quelqu'un lui demanda ce qu'il prétendoit faire

D'un dogue de qui l'ordinaire Étoit un pain entier. Il falloit bien et beau Donner cet animal au seigneur du village.

Lui, berger, pour plus de ménage,

Aurait deux ou trois mâtineaux , Qui, lui dépensant moins , veilleraient aux troupeaux

Bien mieux que cette bête seule.

Il mangeoit plus que trois. Mais on ne disoit pas

Qu'il avoit aussi triple gueule

Quand les loups livraient des combats.

Le berger s'en défait : il prend trois chiens de taille A lui dépenser moins, mais à fuir la bataille. Le troupeau s'en sentit : et tu te sentiras

Du choix de semblable canaille.

l58 FABLES DE LA FONTAINF.

Si tu fais bien , tu reviendras à moi. Le Grec le crut.

Ceci montre aux provinces Que, tout compté, mieux vaut en bonne foi S'abandonner à quelque puissant roi, Que s'appuyer de plusieurs petits princes.

Gaies. A£s.-Cor., ax5; U 2x5.

Latots. G. Cogn. (Gilb. Cous.), 126; P. Cand., 67 ; Tann. Fab.t 11 ; Fab.ex.trav., x5.

Français. Jul. Mach.-JSxtnv., x5; Est. Perr,, 23. Espagnols. yj0y9.-Ex.traY. , i5.

Aixemakds. H. •S'feûiA.-Extrav. , i5.

Hollandais. Esopus-'Extniï., x5.