LIVRE XL li.i

Parurent avec l'aube : ou vit uu étalage

De corps sanglants et de carnage.

Peu s'en fallut que le soleil Ne rebroussât d'horreur vers le manoir liquide.

Tel, et d'un spectacle pareil, Apollon irrité contre le fier Atride l Joncha sou camp de morts ; on vit presque détruit L'ost- des Grecs; et ce fut l'ouvrage d'une nuit.

Tel encore autour de sa tente

Ajax, à l'ame impatiente, De moutons et de boucs fit uu vaste débris, Croyant tuer en eux son concurrent Ulysse

Et les auteurs de l'injustice

Par qui l'autre emporta le prix.

Le renard, autre Ajax3 aux volailles funeste,

1 Agamemnon, l'aîné des Atrides ou des petits-fils d'Atrée, ayant enlevé Briséis à Chrysès son père, pontife d'Apollon, le dieu, pour venger l'outrage fait à son ministre, envoya dans le camp des Grecs la peste et la mort, (lliad., I.) (W.)

2 L'armée. Vieux mot. Ost pour armée est encore en usage en provençal et en languedocien. Voltaire s'est servi de ce mot dans ce vers :

L'ost des Aoglois de nuit ils traversèrent.

3 Ajax, après avoir disputé les armes d'Achille sans pouvoir les obtenir, se jeta, dans un accès de rage, sur un troupeau, qu'il massacra, croyant y voir les Grecs qui avoient prononcé contre lui. (W. )

iy-2 FABLES.

Emporte ce qu'il peut, laisse étendu Le reste. Le maître ne trouva de recours qu'à crier Contre ses gens, sou chien : c'est l'ordinaire usage. Ali! maudit animal, qui n'es bon qu'à noyer, Que n'avertissois-tu dès L'abord du carnage! — Que ne l'évitiez-vous? c'eut été plus tôt fait : Si vous, maître et fermier, à qui touche le fait, Dormez sans avoir soin que la porte soit close, Voulez-vous que moi, chien, qui n'ai rien à la chose. Sans aucun intérêt je perde le repos?

Ce chien parloit très à propos :

Sou raisonnement pouvoit être Fort bon dans la bouche d'uu maître :

Mais, n'étant que d'un simple chien, On trouva qu'il ne valoit rien :

On vous sangla le pauvre drille.

Toi donc, qui que tu sois, 6 père de famille ( Et je ne t'ai jamais envié cet honneur), T'attendre aux yeux d' autrui quand tu dors, c'est erreur. Couche-toi le dernier, et vois fermer ta porte.

Que si quelque affaire t'importe,

Ne la fais point par procureur.

M VUE XI. l'J3

FABLE IV

LF. SO.NGE D'UN HABITANT DUMOGOI,.

Jadis certain Mogol vit eu songe uu vizir Ans champs élysiens possesseur d'un plaisir Aussi pur qu'infini, tant en prix qu'en durée: Le même songeur vit en une autre contrée

Un ermite entouré de feux, Oui touchoit de pitié même les malheureux. Le cas parut étrange, et contre l'ordinaire: Minos eu ces deux morts sembloit s'être mépris. Le dormeur s'éveilla, tant il eu fut surpris. Dans ce songe pourtant soupçonnant du mystère,

Il se fit expliquer l'affaire.

L'interprète lui dit : » vous étonnez point; Votre songe a du sens; et, si j'ai sur ce point

Acquis tant soit peu d'habitude, C'est un avis des dieux. Pendant l'humain séjour, Ce vizir quelquefois cherchoit la solitude; Cet ermite aux vizirs alloit faire sa cour.

Sij'osois ajouter au mot de l'interprète, J'iuspirerois ici l'amour de la retraite : Elle offre à ses amants des biens sans embarras, h. 13

iy-4 FABLES.

Biens purs, présenta du ciel, qui uaissentsous les pas. Solitude, où je irouve une douceur secrète, Lieux que j'aimai toujours, ne pourrai-je jamais, Loiudumoude etdubruit, goûter l'ombre et le frais! Oh ! qui m'arrêtera sous vos sombres asiles ! Quand pourront les neuf sœurs, loin des cours et des vi M'occuper tout entier, et m'apprendre des cieux Les divers mouvements inconnus à nos yeux. Les noms et les vertus de ces clartés errantes Par qui sont nos destins et nos mœurs différentes! Que si je ne suis né pour de si grands projets, Du moins que les ruisseaux m'offrent de doux objets ! Que je peigne en mes vers quelque rive fleurie ! La Parque à filets d'or n'ourdira point ma vie, Je ne dormiroi point sous de riches lambris: Mais voit-on que le somme en perde de sou prix ? En est-ilmoins profond, etmoiuspleiude délices? Je lui voue au désert de nouveaux sacrifices. Quand le moment viendra d'aller trouver les morts . J'aurai vécu sans soins, et mourrai sans remords.