LIVRE VII

L'autre femelle avoit achalandé ce lieu. Cette dernière femme eut beau faire , eut beau dire , Moi deviue M ou se moque : eh ! messieurs, sais-je lire Je n'ai jamais appris cpie ma croix de par Dieu. Poiut de raisons : fallut deviner et prédire ,

Mettre à part force bons ducats, Et gagner malgré soi plus que deux avocats. Le meuble et l'équipage aidoient fort à la chose : Quatre sièges boiteux , un manche de balai , Tout sentoit sou sabat et sa métamorphose.

Quand cette femme auroit dit vrai

Dans une chambre tapissée , On s'en seroit moqué : la vogue étoit passée

Au galetas ; il avoit le crédit.

L'autre femme se morfondit.

L'enseigne fait la chalandise 2.

J'ai vu dans le palais une robe mal mise Gagner gros : les gens l'avoient prise Pour maître tel, qui traînoit après soi Force écoutants. Demandez-moi pourquoi.

1 Pour devineresse. On dit devin; mais ce mot n'a non plus de féminin que devineur, si ce n'est parmi le peuple, dont La Fontaine emprunte ici le langage pour ajoutera l'illusion. Nous voyons qu'il met ce mot dans la bouche d'une femme qui ne sait pas même lire. (D.)

2 Habitude d'acheter chez un marchand. ( W.)

FABLE XVI