LIVRE Vlll, FABLE XXV

Le vent de plus en plus l'éloignoit de nos chiens. Ami , dit l'un , les yeux sont meilleurs que les miens: Porte un peu tes regards sur ces plaines profondes ; J*y crois voir quelque chose. Est-ce un bœuf, un cheval?

Eh ! qu'importe quel animal ?

Dit l'un de ces mâtins; voilà toujours curée. Le point est de l'avoir : car le trajet est grand ; Et de plus , il nous faut nager contre le vent. Buvons toute cette eau ; notre gorge altérée En viendra bien à bout: ce corps demeurera

Bientôt à sec; et ce sera

Provision pour la semaine.

Voilà mes chiens à boire : ils perdirent l'haleine ,

Et puis la vie ; ils flrent tant

Qu'on les vit crever à l'instant.

L'homme est ainsi bâti : quand un sujet l'enflamme , L'impossibilité disparoit à son ame.

Combien fait-il de vœux , combien perd-il de pas , S'outrant pour acquérir des biens ou de la gloire !

Si j'arrondissois mes états I Si je pouvais remplir mes coffres de ducats ! Si j'apprenois l'hébreu, les sciences, l'histoire !

Tout cela c'est la mer à boire ;

Hais rien à l'homme ne suiBt. « Pour fournir aux projets que forme un seul esprit , n faudroit quatre corps; encor, loin d'y suffire , A mi-chemin je crois que tous demeureroient : Quatre Mathusalem bout a bout ne pourroient

Mettre à On ce qu'un seul désire.

^qb^cf a^iaaa sa^a p^^

^4léki^^

Démocrile et les Abdéritains/

Qae j'ai toujours haï les peosers du vulgaire ! Qu'il me semble pfofeue , injuste et téméraire , Mettant de faux milieux entre là chose et lui , Et mesurant par soi ce qu'il voit en autrui !

Le maître d'Épicure en fit l'apprentissage.

Son pays le crut fou. Petits esprits ! Mais quoi ! Aucun n'est prophète chez soi.

Ces gens étoient les fous; Démocrite , le sage.

L'erreur alla si loin qu'Abdère députa Vers Hippocrate , et l'invita , Par lettres et par ambassade ,

A venir rétablir la raison du malade.

Notre concitoyen , disoient-ils en pleurant ,

Perd l'esprit : la lecture a gâté Démocrite.

Nous l'estimerions plus s'il étoit ignorant.

Aucun nombre , dit-il , les mondes ne limite :

* Leitre d'Hîppocrale adressée à Damagèie.

\ .s^'v^^lf-

lOIgKKOCIBMœ I?W ÎLÎE^ AffiîB^SîBSW^^XTS^