LIVRE X

On y mit noire léte à prix.

Il n'est hobereau qui ne fasse

Contre nous tels bans ' publier ;

Il n'est marmot osant crier Que du loup aussitôt sa mère ne menace-.

Le tout pour un âne rogneux , Pour un mouton pourri, pour quelque chien hargneux,

Dont j'aurai passé mon envie.

Eh bien ! ne mangeons plus de chose ayant eu vie : Paissons l'herbe, broutons, mourons de faim plutôt.

Est-ce une chose si cruelle?

Vaut-il mieux s'attirer la haine universelle? Disant ces mots, il vit des bergers, pour leur rôt,

Mangeant un agneau cuit en broche.

Oh! oh! dit-il, je me reproche Le sang de cette gent : voilà ses gardiens

S'en repaissants"^ eux et leurs chiens;

Et moi , loup , j'en ferai scrupule !

^^on, jiar tous les dieux, non; je serois ridicule:

Thibaut l'agnelet^ passera,

> Mandement fait à cris publics, pour ordonner ou défendre qucl]ue chose.

2 Allusion à la fable xvi du livre IV, intitulée Le Loup, la Mère, et l'Enfant.

3 S'en repaissant, dans toutes les éditions modernes. Mais cette leçon n'est autorisée par aucune des éditions originales.

^ C'est-à-dire le petit afjneau qu'on nomme Thibaut. II. Il

162 FABLliS.

Sans qu'à la broche je le mette ; Et non-seulement lui , mais la mère qu'il tetle ,

Et le père qui l'engendra!

Ce loup avoit raison. Est-il dit qu'on nous voie

Faire festin de toute proie , Manger les animaux ; et nous les réduirons Aux mets de l'âge d'or autant que nous pourrons ! Ils n'auront ni croc ni marmite !

Bergers ! bergers ! le loup n'a tort Que quand il n'est pas le plus fort:

Youlez-vous qu'il vive en ermite?

FABLE VII

l'araignée et l'hirondelle.

0 Jupiter, qui sus de ton cerveau, Par un secret d'accouchement nouveau.

Tirer Pallas, jadis mon ennemie , Entends ma plainte une fois en ta vie! Progné ' me vient enlever les morceaux; Caracolant , frisant l'air et les eaux ,

• L'iiitondelle , qui, dans la mythologie, provenoit de Piogné, sœur de Pliilonièle.

LIVRE X. IG3 Elle me prend mes mouches à ma porte : Mieimes je puis les dire ; et mon réseau En seroit plein sans ce maudit oiseau : Je l'ai tissu de matière assez forte.

Ainsi, d'un discours insolent, Se plaignoit l'araignée autrefois tapissière.

Et qui lors étant filandière Prétendoit enlacer tout insecte volant.

La sœur de Philomèle, attentive à sa proie, Malgré le beslion liappoit mouches dans l'air. Pour ses petits, pour elle, impitoyable joie. Que ses enfants gloutons, d'un bec toujours ouvert. D'un ton demi-formé, bégayante couvée, Demandoient par des cris encor mal entendus.

La pauvre aragne n'ayant plus Que la tête et les pieds, artisans superflus,

Se vit elle-même enlevée :

L'hirondelle, en passant, emporta toile, et tout, Et l'animal pendant au bout.

Jupin pour charpie état mit deux tables a:i monde : L'adroit, le vigilant, et le fort, sont assis

A la première; et les petits Mangent leur reste à la seconde.

FABLE VIII