LIVRE X

FABLE XII

LKS deux: PERROOURTS, le roi, et -SON FILS.

Deux perroquets, riiii père et l'autre fils, Du rôt d'un roi faisoieiit leur ordinaire ; Deux demi-dieux, l'un fils et l'autre père, De ces oiseaux faisoient leurs favoris.

L'âge lioit une amitié sincère Entre ces gens : les deux pères s'aimoient; Les deux enfants, malgré leur cœur frivole, L'un avec l'autre aussi s'accoutumoient, Nourris ensemble, et compagnons d'école.

G'étoit beaucoup d'honneur au jeune perroquet; Car l'enfant étoit prince, et son père monar([ue. Par le tempérament que lui donna la Parque, Il ainioit les oiseaux. Un moineau fort coquet, Et le plus amoureux de toute la province, Faisoit aussi sa part des délices du prince. Ces deux rivaux un jour ensemble se jouants, Gomme il arrive aux jeunes gens.

Le jeu devint une querelle.

Le passereau, peu circonspect,

' Var. Circonspect dans toutes les éditions ; niais La Fontaine a retranclié le t, et il a écrit, dans l'édition de J079, circonspec, pour la rime, et par licence poétique.

S'attira de tels coups de bec, Que, demi-mort et traînant l'aile, On crut qu'il n'en pourroit guérir.

Le prince indigné fit mourir Son perroquet. Le bruit en vint au père. L'infortuné vieillard crie et se désespère, Le tout en vain, ses cris sont superflus ; L'oiseau parleur est déjà dans la barque : Pour dire mieux, l'oiseau ne parlant plus Fait qu'en fureur sur le fils du monarque Son père s'en va fondre, et lui crève les yeux. Il se sauve aussitôt, et choisit pour asile

Le haut d'un pin : là, dans le sein des dieux, Il goûte sa vengeance en lieu sur et tranquille. Le roi lui-même y court, et dit pour l'attirer : Ami, reviens chez moi; que nous sert de pleurer? Haine, vengeance, et deuil, laissons tout à la porte. Je suis contraint de déclarer, Eucor que ma douleur soit forte.

Que le tort vient de nous; mon fils fut l'agresseur : Mon fils ! non ; c'est le Sort qui du coup est l'auteur. La Parque avoit écrit de tout temps en son livre Que l'un de nos enfants devoit cesser de vivre.

L'autre de voir, par ce malheur.

Consolons-nous tous deux, et reviens dans ta cage. Le perroquet dit : Sire roi.

Crois-tu qu'après un tel outrage Je me doive fier à toi?