VIII. LE CHÊNE RENVERSÉ

Un chêne était tombé, dans une nuit d'orage.

Quand les bergers du voisinage,

Qui, contre Tardeur de midi,

Venaient sous son toit de feuillage

Chaque jour chercher un abri, Le virent, au matin, renversé dans la plaine, « Quel arbre ! disaient-ils, des yeux le mesurant ; Quand nous nous reposions à Tombre de ce chêne, Qui de nous eût jamais pensé qu'il fût si grand ! » *

Comme Gilbert et Malfilâtre, Hégésippe Moreau meurt dans un hôpital ; Pauvre et sublime enfant, que la Muse marâtre Délaisse en ce séjour aux poètes fatal.

Parents, amis, tout Tabandonne :

Auprès de son chevet, personne. Non, personne N*a pour le consoler franchi le triste seuil ; Nul, sur son front mourant posant une couronne, N'a ranimé ses yeux du feu d'un noble orgueil. Autour de lui misère j et solitude, et deuil. La déesse 'aux cent voix, tant qu'il vil, est muette. Mais tout Paris s'émeut, et le pleure, et répète :

« Quel poëte, quel grand poëte ! »

En voyant passer son cercueil.