LA BELETTE ET LE HIBOU

Un hibou vaniteux, reployant sa grande aile, Vint s'arrêter près d'un ruisseau :

— Si le miroir de l'onde est aujourd’hui fidèle, Je suis, pensa-t-il, vraiment beau,

Et, comme il s’admirait, rajustant sa toilette, Une belette

Se glissa parmi les roseaux.

— Belette, mon amie,

Lui cria ie hibou, En affectant la bonhomie, Tu rampes sur la terre et n’habites qu'un trou, Je maudirais le sort si j'étais à ta place, Et, loin de m’admirer dans ce calme miroir, Je m'y noierais de désespoir !

—Je vous répondrai sans fallace, Dit, en levant son fin museau,

La belette au vilain oiseau ; Je n’ai point d'ailes, point de plume :

N'en ayant jamais eu je n’en ai pas besoin ;

Au reste, je n'ai pas coutume

De chercher le bonheur bien loin.

Puis, dans le danger je me sauve Aussi bien que le plus gros fauve.

Voyez : un chasseur vient, adieu !

Se fourrant au milieu De l'épaisse fougère, La belette légère

À ces mots disparut.

Aussitôt le hibou, hâtant son vol austère,

jt 90 FABLES.

S'éleva lentement de terre, Mais par malheur pour lui le chasseur accourut.

Gardez-vous d’uffenser par des paroles vaines Ceux qni sont moins doués que vous ; Ce qui fait notre orgueil peut devenir pour nous Une source de peines.