FABLE IV

Le Chêne et le Noisetier.

Un chêne déjà vieux vit fleurir près de lui Un humble noisetier. D’un ton plein de rudesse

11 lui dit aussitôt :

—“ Bois d’une vile espèce, Ne compte pas sur mon appui.

Je ne saurais m’astreindre à protéger un drôle Qui se voit tout entier dans un petit ruisseau. Ce n’est pas là mon rôle. Tout est grand chez moi ; toi, tu n’es qu’un arbrisseau.

— Vous avez une épaisse écorce,

Un beau feuillage et de :a force.

Dit le sylvestre jouvenceau,

Mais vous ne donnez, tout de même, Qu'un fruit d’une amertume extrême, Que lon garde pour le pourceau.”

ee —

Comme ce chêne acerhe Dans ses rameaux verts L’âme du superbe

Porte des fruits amers,

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