FABLE LXXXVII
La Sauterelle et la Chenille.
11 fut un temps où les insectes,
Unis par un bon sentiment,
Vivaient sous un gouvernement Respecté de toutes les sectes.
Alors régnaient les papillons ;
Et jusqu’au loin dans les sillons
On entendait des chants de joie.
Où s’en est allé tout cela ?
Qui sait ?... Pour le moment, voilà »
Celui qui relève ou foudroie
Les grands empires des humains S’ocçupe aussi des petits êtres
Que les hommes, ces puissants maîtres, Foulent aux pieds dans les chemins.
Pour aujourd’hui, je vous rapporte Une histoire de ce temps-là.
Un papillon devant ma porte L'autre soir me la révêla.
Une sauterelle excentrique,
De par la haute autorité, Veillant avec austérité
A la moralité publique,
Vit un jour s’étendre au soleil Sur une feuille de vanille Une gracieuse chenille
Prise du besoin de sommeil, Et se montra scandalisée.
“Vous êtes bien mal avisée, Dit-elle, grossissant sa voix, De vous exposer de la sorte
Au mépris de nos sages lois;
A vous enfuir je vous exhorte, Ou bien, je vous jette en prisan.
—Ecoutez ma raison, Sauterelle, ma mie, Je me suis endormie, Car je suis lasse de marcher :
J’ai faft une bien longue route ; Et je crois somme torte,
Que vous ne pouvez m'empêcher De reposer une minute.”
—Quand on se traîne et qu’on est ver, On ne prend pas ce ton ‘amer.
Et tout de suite on s’exéouge.
Pour t’apprendre à né "sbiuier mot, Entre pour six mois dn “cûchot.”
Six mois, c’est long ;djins existence Des petits insectes , dorés
De nos forêts et’ dé nos prés,
Et malgré son pmmipotence
La sauterelle avait vieilli.
Même on dit: ‘qielle avait failli.
On fit une enquête Et l’on cita plusieurs témoins.
La sauterelle néanmoins Vint présenier une requête Au président du Parlement, Un papillon jeune et charmant.
—Je comprends, dit-il, à merveille,
Mais sur l’honneur du peuple il faut bien que je Au cachot donc à votre tour ! [veille, Je suis sous sa .forme nouvelle
La chenille que votre zèle À maltraitée un jour.”
Traitez avec égard tout homm- respectable Alors que vous .ténez quelque pouvoir en main, Ici-bas rien n’est stable Le sujet d'aujourd'hui c’est le roi de demain.
