LE MARCHAND, LE GENTILHOMME, LE PÂTRE, ET LE FILS DE ROI

Quatre chercheurs de nouveaux mondes.

Presque nus, échappés à la fureur des ondes, Un trafiquant, un noble, un pâtre, un fils de roi,

Réduits au sort de Bélisaire,^

Demandaient aux passants de quoi

Pouvoir soulager leur misère.

De raconter quel sort les avait assemblés. Quoique sous divers points tous quatre ils fussent nés,

C'est un récit de longue haleine.

^ Bélisaire était un grand capitaine, qui, ayant commandé les armées de l'empereur et perdu les bonnes grâces de son maître, tomba dans un tel point de misère, qu'il demandait l'aumône sur les grands chemins.