LIVRE TROISIÈME

La perfide descend tout droit A l'endroit

Où la laie était en gésine.

Ma bonne amie et ma voisine, Lui dit-elle tout bas, je vous donne un avis: L'aigle, si vous sortez, fondra sur vos petits.

Obligez -moi de n'en rien dire:

Son courroux tomberait sur moi.

Dans cette autre famille ayant semé l'effroi,

La chatte en son trou se retire.

L'aigle n'ose sortir, ni pourvoir aux besoins

De ses petits; la laie encore moins; Sottes de ne pas voir que le plus grand des soins, Ce doit être celui d'éviter la famine.

A demeurer chez soi l'une et l'autre s'obstine, Pour secourir les siens dedans l'occasion :

L'oiseau royal, en cas de mine ;

La laie, en cas d'irruption.

La faim détruisit tout; il ne resta personne De la gent marcassine et de la gent aiglonne

Qui n'allât de vie à trépas:

Grand renfort pour messieurs les chats.

Que ne sait point ourdir une langue traîtresse

Par sa pernicieuse adresse !

Des malheurs qui sont sortis

De la boîte de Pandore, Celui qu'à meilleur droit tout l'univers abhorre,

C'est le fourbe, à mon avis.

l'ivrogne et sa femme

Chacun a son défaut, où toujours il revient: Honte ni peur n'y remédie.

Sur ce propos, d'un conte il me souvient:

Je ne dis rien que je n'appuie De quelque exemple. Un suppôt de Bacchus Altérait sa santé, son esprit et sa bourse : Telles gens n'ont pas fait la moitié de leur course.

Qu'ils sont au bout de leurs écus.

Un jour que celui-ci, plein du jus de la treille, Avait laissé ses sens au fond d'une bouteille. Sa femme l'enferma dans un certain tombeau.

Là, les vapeurs du vin nouveau Cuvèrent à loisir. A son réveil il treuve L'attirail de la mort à l'entour de son corps,

Un luminaire, un drap des morts.

Oh! dit-il, qu'est-ceci? Ma femme est-elle veuve? Là-dessus son épouse, en habit d'x\lecton, Masquée, et de sa voix contrefaisant le ton, Vient au prétendu mort, approche de sa bière, Lui présente un chaudeau propre pour Lucifer. L'époux alors ne doute en aucune manière

Qu'il ne soit citoyen d'enfer.

Quelle personne es-tu? dit-il à ce fantôme.

La cellérière du royaume De Satan, reprit-elle; et je porte à manger

A ceux qu'enclôt la tombe noire.

Le mari repart, sans songer:

Tu ne leur portes point à boire ?