FABLE IX

LE GHIEir, LE DROMADA:iRE ET LE CRABE ^■^•

Un Chien, conducteur d'un troupeau ,

Voulait forcer un Dromadaire

A passer un bras de rivière.

Le vaisseau du désert (^i) , sOus ce nocher nouveau ,

Refusait de se mettre à l'eau.

Le Chien jappait, courait, faisait mille gambades

Et recevait maintes ruades ,

Sans le faire avancer d'un pas.

Un Crabe dit, en voyant ces débats :

« Tu sais mal ton métier, compère; Moi , je veux te montrer à sortir d'embarras. » Une corde pendait du nez du Dromadaire (3) ; Le Crabe la saisit et l'entraîne dans l'eau.

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Xie quadrupède suit aussi doux qu'un agneau.

Il risque un pied, puis deux, fait un pas en arrière,

Et puis la bossa tout entière ,

Conduite ainsi par le naseau,

Finit par passer le ruisseau.

En Afrique Un Crabe est donc bien fort? Non, non,

Je m'explique; C'est en quoi fa fable a du bon.

En deux mots voici la leçon

Qu'elle indique:

Des' gens ârcfaves lé.faible^'et puis voua le» menea Par le nez.

(3) UiM eorde peiMbil dm neB dtt DvMMdâte.

Oa passe une corde dans la cloison da nez da dromadaire et da bœu^porteur; c'est par ce moyen qu'on les dirige et qu'on les conduit comme avec une bride.

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Oui, je t*ai vendu Tanimal , Mais je ne t'ai pas vendu l'ombre (6).»

« C'est vrai, dit l'acUeteur , la ruse n'est pas mal. ' bien! chacun son lot : reste au frais sans encombre.» puis y au grand galop ^ il partit à cheval.

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S£2(ÉGALAISES. 91

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vceile d'oafare, aiec b ^cbk fiircar qn'oa se di»>

#te vBe giMtfte d'eu daas ces solîtndcs arides et

Cctait rheore do repos , dcs-lors vers le milieu du jour ; rombre devait donc être petite, racoûorcie» oonaparatÎTciiient à ce qu'elle était le matin et le soir. Ce sont là de ces détaib d'observation , de ces images Mlm clle s qo'aflecticmncnt les Sén^alais. Les M anres, qui voyagent souvent dans le désert , ont en efiet Thabitnde de s'abriter du soleil, en se coucbant à l'ombre que leurs cbevaux ou leurs dromadaires projettent sur le sable.

(5) La flwfaile oasis fut oa snjet de guerre. On appelle oasis les bois de palmiers » et en général

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