PAS JEAN LE GALLOIS D'AVBEPIERHE
FÂUCBBT EK Jt DOJtUt 1
Daits la terre du comte de Nevers vivoit, k ce que nous dit Jean le Gallois, un gros marchand nommé Kénier, homme fort intelligent dans son commerce, et surtout en ce qui concemoit les foires. Il demeuroit à Décise. C'est une TUle située dans une île, au milieu de la Loire : je n'en connois point dont la situation soit plus riante.
La femme du hourgeois, appelée Phélise , étoit 6lle d'un chevalier; mais, quoiqu'elle aimât tendrement son mari, et qu'elle fut la plus belle
a LA BOURSE PLEINE DE SENS,
personne que Ton connût dans le canton, Kénier ne s'en étoit pas moins amouraché d'une coquine, pour laquelle il n'épargnoit aucune dépense , et qui dans son cœur ne cherchoit qu'à le tromper. Une pareille intrigue ne fut pas longtemps inconnue à Phélise. Aux allées et aux venues de son mari, à ses fréquentes absences, elle soupçonna la vérité, et ne put s'empêcher de lui en témoigner sa douleur. Non-seulement il nia le fait, mais il témoigna encore beaucoup d'humeur à sa femme, de sorte que celle-ci, le voyant continuer son même train de vie, prit le parti de se taire et de fermer les yeux.
Peu de temps après, Rénier se proposa d'aller à la foire de Troyes '. Au moment de monter à cheval et de faire partir ses charrettes, il vint prendre congé de sa femme. « Que voulez-vous « que je vous rapporte de la foire ? lui dit-il : o guimpe, bourses, bagues, agrafes, ceintures o en or, demandez tout ce qui vous fera plaisir, « pourvu que je puisse le trouver, vous êtes sûre a de l'avoir. — Je suis très sensible à votre attena tien , répondit-elle ; mais puisque vous me laisa sez le choix de ce que je veux, je vous prierai « de me rapporter seulement du sens plein une « bourse d'un denier. » L'époux en donna sa parole, sans faire trop de réflexion à ce qu'il promettoit, et il partit.
Arrivé à Troyes, il vendit ses marchandises et acheta celles qu'il lui falloit, comme draps, étoffes de soie, écarlate teinte en graine, coupes et hanaps d'or et d'argent, laines de Bruges et de SainfrOmer ' : après quoi il songea à faire l'emplette dont l'avoit chargé son épouse. Mais il eut beau demander par toute la halle une bourse pleine de sens, personne ne put le satisfaire.
Cependant il se trouva un vieux marchand de Galice , venu là avec de l'anis , du gingembre et de la cannelle, qui crut entravoir du mystère dans cette demande. « Sire, dit-il au bourgeois, êtes- « vous marié? a Rénier répondit qu'il avoit une femme belle et sage, a iTauriez-vous pas une « mie? » reprit l'Espagnol : on le lui avoua, u Oh! « je commence à entrevoir ce qu'a voulu de vous K votre épouse. Maia , dites-moi , vous emportez u sans doute quelque chose de la foire pour votre « mie ? D Rénier avoua encore qu'il portoit à Mabille (c'étoit le nom de la fille) une robe de soie d'Ypres. «Écoutez-moi, ajouta le pru- « d'homme, j'ai un conseil à vous donner, c'est, « avant de faire un tel présent à cette créature, « de vous assurer si elle le onérite. Quand vous u serez près d'arriver, quittez votre robe pour ■ en prendre une vieille et déchirée; entrez le « soir chez la donzelle avec cette apparence de
«misère, dites-lui que vous venez d'être ruiné, « et priezJa de vous recevoir. Si elle vous ac- « cueille avec les mêmes caresses et la même joie « qu'auparavant, donnez-lui la robe, j'y cooseos. « Mais&i elle se montre telle que sont ordinaire- « ment toutes ces malheureuses, ne perdez plus •X là davantage votre temps ni vos deniers. D'après « ce que vous m'avez dit de votre femme , je lui a crois d'autres sentiments; cependant il ne tien- « dra qu'à vous d'MnpIoyer aussi vis-à-vis d'elle e la même épreuve : vous saurez après cela qui s des deux mérite votre amour, o
Rénier, trouvant le conseil sensé , résolut de le mettre en usage. Il entra donc dans Décise au commencement de la nuit afin de n'être pas reconnu, et vint frapper chez Mabille. Elle étoit au lit et descendit pour lui ouvrir; mais quand elle vit ses haillons, elle lui demanda, d'un air d'étonnemcnt , où il avoit été ainsi s'accoutrer; et sur la réponse préparée qu'il lui fit , elle le pria de sortir et lui ferma la porte au nez.
Fort mécontent de son épreuve , Renier revint chez lui dans le dessein néanmoins de l'employer encore pour sa femme. A la voix de son mari, celle-ci accourut avec empressement et lui témoigna la joie qu'elle avoit de le revoir. Il s'écria qu'il étoit perdu, que tout ce qu'il conduisoit à Troyes lui avoit été volé. Il parla de ses créan-
ciers qui alloîent fondre sur lui, et donna totis les signes du plus grand désespoir, a Quoi! sire, voilà ce qui vous afflige, reprît Phélise. Mon « bon ami, prends courage, il nous reste encore « mon bien et ma dot. Prés, bois, moulins, vignes « et maisons, mes robes même et mes joyaux, ■ vends tout, j'y consens de grand cœur *. » Alors elle lui ôta la robe déchirée qu'il avoit, pour lui en donner une de menu vair; elle lui servit à manger, et l'exhorta surtout à bannir toute idée chagrine qui eût pu troubler son sommeil.
Mabille, dès le point du jour, s'étoit bâtée d'aller répandre dans la ville la nouvelle du malheur prétendu de Rénier. Aussitôt ses créanciers étoient accourus; et lui , pour apprendre aussi à les connoître, feignit de continuer son jeu. «Mes « amis , leur ditil , vos craintes ne sont que trop 4 bien fondées. Je suis ruiné en effet ; et je me « consolerois peut-être , si je ne perdoLs que mon R bien : mais je fais tort aussi à d'autres et c'est « là ce qui m'afflige. Voyez, je vous prie, à me « soulager; convenons ensemble de quelques ara rangements. »
A ce discours les créanciers se turent, et'-no rompirent le silence que pour murmurer entre eux. Enfin tout-à-coup ib virent paroître de loin, sur le pont de Décise , le valet de Kénier, conduisant son cheval et suivi de dix charrettes
chargées. Ils demandèrent à qui appartenoient toutes ces voitures. A moi , répondit le bourgeois ; et alors il conta son aventure de Troycs et le conseil que lui avoit donné l'Espagnol. Phélise à son tour avoua que son mari avoit deviné et rempli son intention. Il lui fit présent de la robe destinée i Mabille; et pour célébrer le succès de son épreuve, il donna ce jour-là une grande fête.
Messieurs , si quelqu'un parmi vous avoit le cœur inconstant et léger, qu'il Ëissc bieu attention à mon fabliau. Défiez-vous de ces misérables qui vous aiment pour de l'argent; car leur en eussiez-vous donné autant qu'en possède le roi, soyez sûrs que si elles vous voyoienl dans la misère, elles ne feroient qu'en rire. Tout leur talent est de tromper : et bien fou est celui qui, possédant une fenune estimable, va se déshonorer avec des coquines incapables de loyauté et d'amour.
Recueil de Barbazan , tome m , page 3S.
Se trouve dans le NovelUero ùaliaao, tome iv.
Rimé en fraaçois dans le Mercure galant , octdbre 1664-
L'abbé Massieu , dans son Histoire de la poésie fraaçoise , dôme en ces termes l'analyse du fabliau : Vn marchand fort riche , mais qui n'avoil pas beaucoup de conduite ni de raison , partant pour une/oirr , promet à sa femme de lui rapporter
lUM grande bourtc, pteioe d'argenL La femme lui répond qu'eUe Fen quittera pour une de sens.
J'aurais un volume entier à faire , si je vonlois relever toutes les erreurs de nos auteurs modernes snr nos vieux poètes ; mais mon intention n'est pas d'affecter ici une sévérité que j'ai lieu de craindre pour moi-même : Feniam pelimuiqae damutque vicissim. Cependant, en rendant à l'abbé Hassîeu , écrivain d'ailleurs agréable et littérateur instruit dans plus d'un genre , toute la justice qui lui est due, j'avouerai que je u'ai pu sans étonnement lire son ouvrage. L'histoire de notre poésie françoise reste encore à faire, et j'exhorte i cette laborieuse entreprise ceux de nos gens de lettres qui se sentiront du courage et du goAt. Ib ne croiront pas sans doute remplir un pareil titre, en nous don- Haut, comme Massieu, quelques analyses erronées ou tronquées, et quelques noms ou vers, pris au hasard dans Pas~ quier, dans Fauchet, etc. Ils voudront apprécier nos poètes d'après leurs poésies mêmes, ils compulseront, ils étudieront les manuscrits du temps, et ce ne sera point là le travail d'un jour.
NOTES
(1. Zajhire de T^vjres.) J'ai déjà dit que c'étoit la plus célèbre de France. On y venoit de toute l'Europe.
(a. Jrrïté à Trojres , acheta draps , étires de soie , écarlate, coupes et hanapt, laines de Bruges et de Saint-Omer.) Ce passage nous apprend quelles étoient en partie les marchandbes qui se vendoient alors dans nos grandes foires. Il seroit bien autrement satbfaisant pour nous de connoStre tontes celles qui entroient dans l'état général du commerce de France, et qui étoient vendues par elle à l'étranger, ou
apportées par l'étraDger che« elle, A la vérité , j'ai trouvé dans un manDscrit que possédoit autrefois la cathédrale de Paris, et qui est acluellement à la Bibliothèque du roi , un nHHcean très curienx sur cette matière. L'auteur, faisant l'éloge de la foire de Bruges et de celle de Flandre , détaille & ce propos toutes les marchandises qu'on^portoit à ces foires , et il nous a[^rend ainsi , sans le vouloir, quel étoit le commerce de l'Europe ; mais il omet l'article qui nous intéresseroit davantage : il ne s'occupe point de la France. Je vais néanmoins transcrire son état,etjele fais avec d'autant plus de confiance , que je ne connois sar cet objet aucnn morceau qui soit aossi complet.
Ce sont II royaume et le» terres , desqaex les marehandltes viennent à Bruges, et en la terre de Flandres: c'est à sçavoir tes choses qui ensuivent ei-après.
" Dou royaume d'Angleterre , viennent lainne, ploros ,
• estains , charbons de rocht {de terre ),tTOiaaige.
' Escoche (Ecosse) , lainne , cuir, fromaige et sui. <• Illande (Irlande), cuir et lainnes.
* Norweghe , gerfaut, merriens [merraiit] , cuir bouli, « burre (beurre), sui, oint, et pois; cuir de bouc, dont on
• fait cordouan.
Denemarche.palefroy, cuir, oint, sui, cendre , harens , ' bicoos (cochons).
1 Suedelen, vairs et gris, oint, sui, sain, cendre, et
• harpois.
•• Bossic , cire , vair et gris.
■ Hongrie , cire , or et aident en plate.
- Bafaaigne(.5oA^fne),cire, or, argent et estain.
■ Alemaigne, vins rinois (du Rhin), pois, cendre , marm tien (merrain), blet (blé), fer et acier.
ce Polane (Pologne), or et argent en plate, cire, vairs et " gris , et coivre ( cuivre ).
■ Evesché de lJ^,to(M (hhu) arrêt (ouvraget) de coivre
• faites, et de faaterie (de euùine) , et de grant rnameD.
• Bougerie (Bulgarie) vairs et gris, hermine, sable et " lédsse ( sortet de pelleterie ).
' Navare , lâches dant <hi fait sarges ( setges) , cordouans ,
• hasasa(btuane), tvix>\\ssk( réglisse), amasAra (amandes),
• péleterie,dr^>s(foi7£j) dont on fait voiles à grant nés.
H Arragon , tex avoir ( telle marchandise ) comme de Na-
■ Tare , et sarreiu ( saffran ) , et ris.
■ Castel(Ûuti/£;), grainaes *, dre, cordonnas, basanne, » filache ( chanvre ) , lainae , péleterie , vif-argent , sui , oint , " connus, henis, amandres, et fer.
• Léon , autex avoir comme dessus est dît , sans fer ^ (excepté le fer).
• Entelusef^n^^nuie}, sébiles et cordes, miel, oile d'olive,
• cuirs, péleterie, cire, gTiuis(^nwjfj]6gues, et raisins.
■ Grenate , cire , soie , figues , raisins , et amandres.
•■ Galice, sains, vif-argent, vin, cuir, péleterie et lainne.
■ Portigal , miel , péleterie , cire , cuir, grainne , oint ,
• oile, figues, raisins, valai.
•■ Fées en ATrique, cire, cuirs et péleterie.
• Marroc , autele (pareille) marchandise , et commin , et
• suc crebus.
■ Ségelmesse qui siet près de la mer des arènes (de saèle ,
• le désert ) , dathes ( dattes ) , et alluns ( alun ) Mans.
• Bougie, péleterie de aiiigniax( agneaux), cuir, suc, et
■ alun de plume.
f> Tunes ( Tunis), autel avoir comme de Bougie.
■ Hoilorgues (Majorque), alun, ris, cuir, figues.
■ Sardeingne, péleterie.
• Constantinople , alun de glace.
lo LA BOURSE PLEINE DE SENS.
> Jérusalem, poivres, et toute espicerie, et bresis(6oû . de Brésil).
• Ëgipt«, de aiéme.
■ La terre au Soudan, de même.
<c Hermenie (^nn^jMe], coûtons (coffon) , et toute autre
• espicerie dessus dite.
• Thartarie , draps d'or et de soie de moult de menieres
• (maitKrei), etpé\.hs(peHes), et vaire, et gris.
■ Et de tous ces royaumes et terres desus dites , viennent
■ marcheant et marcheandises en la terre de Flandres, sans < cex(ceuj:)qui vieimeat dou royaume de France, et de
• Poitou , et de Gascoigne , et des trois illes oil il a moult
■ de royaumes que nous ne savons nommer. •
L'auteur distingue le Poitou et la Gascogne du royaume de France, parce que ces provinces étoient possédées par les rois d'Angleterre. Il paroït cependant s'être trompé dans les derniers articles de sa liste, par exemple, lorsqu'il fait venir les perles de Tartaric , et les épiceries de Jérusalem, d'Egypte et d'Ar»énie. Ces épiceries étoient une production de l'Inde; mais, comme elles arrivoient en Europe par la voie d'Alexandrie ou du Levant, et que des Arméniens en Taisoient commerce , il a pu croire qu'elles naissoient dans ces pays.
IjC même auteur, ou plutAt le même manuscrit, nous donne une autre notice du même genre : c'est celle de l'aunage de toui les draps qai se vendaient aux foires , et celle-ci au moins nous intéresse , en ce qu'elle nous apprend quelles étoient alors les villes de France qui avoient des manufactures de draps. Je vais la copier, en supprimant tout ce qui regarde les mesures et aunages , détail aujourd'hui fort indifférent pour nous. Je remarquerai néanmoins auparavant qu'elle ne contient que des noms de villes françoi^es ou Q aman des.
• Arras,
■ Gant,
• ïpre,
• Touroay,
■ LUIe,
• Douai ,
■ Cambrai,
< VaUnciennes ,
< Vloaitereid(!HontrtttU),
Saint-Quentin ,
■ Aubevile ( Jbbeville) , « Avesnes ,
■ Aubenton, •■ Lonvatn,
1 Louviers, « Soan ( Jtoucn ) ,
■ Biauvès ( BeaioaU ) , •t Cbaalnns,
■ Ouchie ( Orekies),
■ pTouvins{ProvMT),
■ Troies,
• Sens,
■ Hui,
(3. Mon boa ami , prends eoumge..... vends tout , j'y consens de grand cŒur.)l£s scènes da Malade imaginaire , oh Argan, d'après les avis de son frère , éprouve lour^-tour l'attachement prétendu d'une femme qui n'en veut qu'à son bien , et l'amitié réelle d'une fille qui lui reste du premier lit, ne seroient-elles pas encore une imitation de ce fabliau ? Ce seroit le troisième que Molière aurait transporté sur notre théâtre.
< MaXigaes (Malines),
■ Haubeuge ,
• Monciax (peut-être Mons),
• Bruges,
• Broisselles (Bruxelies), ( Bemag,
■ Saint- Denis, « Paris , «Ligni,
• IUins(Jtfi'0»),
■ Vitry.
< Saint-Dizier,
■ Poperingues ,
■ Chartres, "Sanlis,
■ Pon toise ,
■ Oiquemude (Birmude), « Kaam (peut-être Caen), 1 Amiens ,
• Estampes ,
• Xié[aiit{Meulim), « Diestre {Diesl).
