LE UDUP DEVENU ROI

autres; c'est-à-dire qu'il ne la trouvoit ni douce ni forte. La réponse étoit adroite; il n'y avoit pas là de quoi traduire en jugement : aussi le tyran fut-il embarrassé. Voici ce qu'il imagina.

Il se mit au lit, se dit malade, se plaignit d'un dégoût général et envoya chercher des médecins. Ceux-ci lui demandèrent s'il n'y auroit pas quelque chose qui pût le ragoûter. « Non, répon- B dit-il. J'ai bien, il est vrai, une envie démesu- « rée de manger du singe; mais je sais aussi le o serment que j'ai fait en montant sur le trône, « et j'ai la conscience trop délicate pour y manquer. » Les médecins , comme vous pouvez crpire, s'empressèrent de rassurer cette âme si timorée. A les entendre, tout devenoit juste quand il s'agissoit de conserver une tête si chère. Enfin ils représentèrent que le roi avoit promis seulement de ne point manger de chair vivante, mais que son serment ne regardoit point la chair morte. Ainsi il n'y avoit , selon eux , qu'à tuer le singe , et les scrupules du sire n'avoient plus de fondement.

Ces scrupules n'étoient pas bien considérables , car Û étrangla lui-même l'animal et le mangea aussitôt. Ce n'est pas tout. Enliardi par ces criminelles complaisances , il devint de jour en jour plus entreprenant. Bientôt il ne connut plus de frein, et pendant tout le temps qu'il régna il