LES OISEAUX

que distance de là : sa voix forte et sonore frappa tout le monde ; on crut qu'un oiseau qui annon - Çoit tant de vigueur étoit fait pour gouverner un grand empire , et en conséquence il fut unanimement élu roi.

Cependant, avant de lui jurer obéissance, on voulut connoitre plus particulièrement ce qu'il étoit, et l'on dépécba vers lui, pour s'en assurer^ la mésange, renommée entre tous les volatiles pour être sage et prudente. Celle-ci alla se percher sur l'arbre où il étoit : elle vola, tourna autour de lui, l'examina bien, et fut d'abord cboquée de son air niais et ignoble. Ce n'est pas tout: dans le dessein de l'éprouver et de pouvoir l'apprécier plus positivement, elle se place audessus de sa tête et laisse tomber sur lui son ordure; le coucou, sans en être plus ému, se contente de secouer ses plumes.

Alors la mésange s'en retourne et va raconter à l'assemblée ce qu'elle a fait. « Ce roi-là n'est « pas ce qu'il nous faut, dit-elle; car s'il n'a pas osé se venger de moi qui suis foible et petite, « que fera-t-il donc quand un autre plus fort que « lui l'insultera? Nous avons besoin d'un chef a robuste et courageux, qui soit en état de faire « trembler tous ses sujets et de n'en redouter aucun. » ,

En parlant ainsi, ^ie jeta les yeux sur l'aigle,