LÉONOR, JEANNE

LÉONOR, laissant éclater sa joie.

Bourbon est grand partout comme dans la bataille !

11 vient de nous jeter un refus à sa taille,

N’est-ce pas?

JEANNE

Je comprends : sans consulter vos goûts, L’empereur Charles-Quint vous donnait un époux ;

Le duc, en refusant, vous remet à vous-même Le pouvoir de choisir librement...

LÉONOR

Mais je l’aime!...

< (Mouvement de Caballo.)

Lorsqu’à Venise, un jour, je promenais mon deuil,

C’est lui dont la recherche a causé mon orgueil ;

Car, sans savoir mon nom, n’estimant que la femme,

A la triste inconnue il fiança son âme.

Aujourd’hui, quand on semble à plaisir J’outrager,

Sa fierté... tout enfin, lui dit de se venger...

Non... fidèle, quand même, ignorant de ma ruse,

C’est pour me mériter que Bourbon me refuse.

JEANNE

Oh ! la fin du roman est facile à prévoir;

A ce duc obstiné, si ferme en son devoir,

A ce fidèle amant vous allez apparaître ;

Vous rompez le mystère, en vous faisant connaître ;

Alors, n’écoutant plus que la voix de l'amour...

LÉONOR, d'un ton douloureux.

Jeanne, vers le passé, faisons donc un retour...

* * Jeanne, Léonor.

JEANNE, étonnée.

Est-ce que mes propos vous causent quelque peine?

LÉON Oit, continuant.

Jeanne, j’avais six ans, quand je fus ta marraine ;

A Burgos, en hiver, un matin, des valets Trouvèrent ton berceau dans la cour du palais...

J’accourus à tes cris vers la foule penchée ;

De ton triste abandon, je me sentis touchée ;

Je t’emmenai, je te traitai comme une sœur,

Et ce rôle pour moi fut rempli de douceur.

Quand l’àge en ton esprit mit plus de prévoyance,

Jeanne, je t’ai donné toute ma confiance ;

Et les plus chers secrets, dont on fuit l’entretien,

Sont sortis de mon cœur, pour passer dans le tien.

Et tu ne comprends pas pourquoi je suis venue?

Pourquoi, quand je le perds, mon bonheur continue?... Pourquoi, dans ce refus, ta sœur voit un succès?...

Ah ! Jeanne, j’aurais cru que tu me connaissais!...

(Elle s’assied S droite.)

• JEANNE

Quoi !... vous seriez venue à lui comme un bon ange,

Pour affermir son âme?...

LÉONOB.

Ah ! vois-tu, c’est étrange !. .

Je sentais bien mon duc fort dans sa loyauté,

Je connaissais, d’ailleurs, sa superbe fierté ;

Mais le roi Charles-Quint, dont l’astuce est la règle,

Dans ses adroits filets prendrait au vol un aigle.

11 sait tirer parti de tout, saisir l'instant Pour faire un apostat d’un seigneur mécontent;

Il sait grossir l’affront, atténuer le crime,

Montrer la trahison permise, légitime,

Et Bourbon...

(Sc levant.) * *