SCENE III

Daniel

Vous partez }

Marthe.

Ce soir même.

Daniel.

Et l'enfant?

Marthe.

M'accompagne.

Damel.

Ecoutez. Dans la pauvre école de campagne Où j'apprends l'alphabet aux petits paysans,

Je n'ai là que des cœurs bons et peu médisants ;

Mais lorsqu'ils ont appris que, pour un long voyage,

Avec leur jeune ami vous quittiez le village,

Que, devant l'avenir sombre et plein de danger,

Leur petit compagnon fuyait à l'étranger,

O Marthe, ils ont trouvé le mot qui déconcerte

Et, comme d'un soldat, ils ont dit : Il déserte.

Marthe.

Mon ami...

Votre fils, c'est vrai, n'est qu'un enfant. Vous disposez de lui ; mais l'honneur vous défend De l'entraîner si loin, avant qu'il y consente. Avez-vous éclairé sa jeune âme innocente? De vous, pauvre affolée, a-t-il bien pu savoir Ce qu'est une patrie et quel est son devoir } Connaît-il cette guerre infâme et notre haine ? Sait-il qu'on nous a pris l'Alsace et la Lorraine, Que Metz et que Strasbourg ont dû courber leurs fronts Sous le joug allemand, et que nous en souffrons