AVERTISSEMENT

Dans mes lettres précédentes (voyez les trois premières parties) j'avais annonce' une de'fense énergique et je l'avais préparée.

Mais la plaidoierie de M^ Marie ra'a paru si admirable que j'ai cru devoir lui rendre un éclatant hommage en gardant le silence

après lui.

Ma cause, d'ailleurs, n'était pas seulement la mienne ; elle étaic celle de la presse, de l'opposition, du peuple en général ; et c'est leur intérêt surtout que je devais consulter.

Or , c'est un acquittement qu'il fallait , avant tout . obtenir : car, quelle que fût l'utilité qui pût résulter d'une défense hardie et sans ménagement , cette utilité aurait été bien diminuée par la lâcheuse influence d'une condamnation, tandisque l'acquittement par le jury, après la véhémence de 1 accusation , est un l'ait immense dont les conséquences sont incalculables en faveur de la liberté.

Si j'avais été sûr du succès, j'aurais abordé tous les détails de l'affaire , et toutes les questions du fond.

Si au contraire j'avais été sûr de la condamnation , j'aurais parlé plus intrépidement encore 5 j'aurais vendu ma liberté en la faisant payer au pouvoir par des vérités utiles au pays. Mais j'espérais, et je «avais que de l'espérance. Dans cette position, considérant l'heureuse impression produite par l'éloquente plaidoierie de mon défenseur, je dcs'ais sacrifier mes préparatifs personnels et m'abstenir : je m'abstins en cfïet , et ne présentai que quelques courtes observations.

Mais mes recherches et les matériaux qu'elles m'ont fait recueillir pouvant être encore d'une haute utilité , soit pour justifier davantage encore mon histoire de li révolution de iS5o cl le jugement qu'eu ont porté les jurés , .soit pour conlirmor de plus en plus la liberté de la pi'essc , je vais les publier incessament.

Ce sera l'objet d'une sixième partie.