F AÏ! K LAND

EMILIE

Tous ceux qui vous connaissent vous chérissent et vous honorent.

Le croyez-vous ?... que vous me feriez de bien de me le persuader !

EMILIE

Votre nom, ne rappelle-t-il pas des bienfaits?...

CALEB

Pourrait-on citer une seule victime de votre injustice ?...

Laissons cela... Caleb, qu avez-vous fait en mon absence ? „

CALEB

Mylord , j’ai mis au net votre essai sur la politique d’Alexandre, qu’on a, je ne sais pourquoi, surnommé le Grand.

Vous ne savez pourquoi ?... Comment , vous avez, donc lu, sans lire?

CALEB

Pardonnez-moi , mylord.

Eh ! bien , vous avez lu ; et , de votre certaine science de vingt ans, vous renversez, un .colosse de vingt siècles !

Encore un coup , pardon , mylord. Mais la vraie grandeur , à mes yeux , c’est celle d'un héros pacifique. Je n’aime point les dévastateurs du monde; et j en veux aux historiens qui , dans leurs livres , n’accordent jamais plus de gloire qu’à celui qui a fait plus de mal à ses semblables.

Prise en général , votre remarque est fondée ; mais

il s’agit d’Alexandre, mon ami; et je pense que vous

décidez à son égard bien légèrement , en vrai jeune

homme. Connaissez-vous ce que vous blâmez? C’est «

peu que les exploits d’un guerrier; c’est tout que leur but. Est-ce un conquérant qu il faut voir dans un prince qui ambitionnait la conquête des peuples ; ici , pour les préserver de leur chute ; là , pour les tirer du néant de la barbarie, et les enfanter à la civilisation.

CALEB

Si je le considère dans sa vie publique , mylord , je suis loin de le mépriser ; car on ne méprise pas ce qu’on craint; mais si je descends dans sa vie privée, que cet homme si grand me semble petit! Le meurtre de Clitus , sera-t-il aussi un de ses titres à l’immortalité ?

Non , le meurtre de Clitus sans doute ; mais les remords qui font suivi... Ah! que Clitus fut bien vengé!'

, CALEB

Dans la tombe , mylord ! J

Dans la tombe, monsieur!... Que votre âge a peu d’indulgence! Pensez-vous que Clitus n’eût aucun tort ?...

CALEB

Une injure excuse-t-elle un assassinat?

/ Falkland jette sur Caleb un regard perçant , comme pour pénétrer sa pensée , et détourné les yeux , se renferme un moment en lui-même , puis quitte la scene brusquement et en poussant la porte avec 'violence. )

Quel regard il a jeté sur vous , monsieur Caleb !

CALEB

Sortir ainsi!... sur un mot.

• ' EMILIE

Le voilà retombé dans ses accès ! Ah ! qu’il me fait de peine!... Pardon, si je vous quitte... mais je ne

veux pas le laisser à lui-même. ( Elle sort. )