L. 37# du 11 octobre 16S

Cependant , aucune trêve n'ayant été conclue , le maréchal passe la Sezia , s'empare du chftteau de Carpignano, et parcourt en vainqueur le Novarrais jusqu'au Tesîn.

La prise de Carpignano ne lui livrait pas seulement l'entrée du Novarrais, elle lui fournissait en outre le moyen de pourvoir aux approvisionnements de l'armée en vivres et en fourrages.

Au milieu de cette marche triomphale, il apprend que la marquise de Caracène vient de tomber dangereusement malade à Milan. Avec une courtoisie chevaleresque, il accorde aussitôt une trêve de six jours au marquis pour lui permettre de voir sa femme, et la campagne finit au milieu des témoignages de sympathie échangés entre les officiers des deux armées.

Le 31 décembre, le maréchal retourne à Turin rejoindre son armée , dans laquelle r^e une discipline parfaite , .grftce à une sévérité et h une vigilance de chaque instant.

Le 16 février 1654, le duc de Savoie obtient de la cour de France que le maréchal repassera les monts pour aller hiverner à Pîgnerol.

Le 17 mars, il va visiter le Crescentin et Verrue, où il fait entrer 300 mousquetaires pendant qu'on la fortifie.

Son séjour devant se prolonger en Savoie , la maréchale se décida à aller le rejoindre.

La maréchale arriva le 23 mai à Turin. Elle fut reçue avec une grande distinction et fêtée par le duc de Savoie et M** Royale. Toute la cour, dit la Ga%ett$, alla lui rendre visite.

La campagne suivante fut signalée par un nouvel

avant^ remporté par le maréchal de Grancey sur le marquis de Caraeène.

n s'agissait de pénétrer dans le Milanais; le 9 octobre, il passe le Tanaro dans Tintention de se loger à Castdas, entre les deux bras de la Bormida. Caraeène le prévient, s'empare d'un bras de la rivière , tandis que Montpezat passait l'autre; le maréchal marche résolument sur Caraeène qui veut lui disputer le passage, engage avec lui un combat acharné qui dure plus de trois heures , le chasse de ses positions , et le force h se retirer sur Alexandrie , à la faveur de la nuit , qui préserva l'armée ennemie d'une ruine complète (1).

c Le preux maréchal de Grancey, Attaquant un gros d'ennemis , En a tué plus de sept cents.

Je crois que M. Caraeène

Est fort sage et grand capitaine ,

Mais pour notre dit maréchal ,

Ma foi ! quand il est à cheval

Et qu^il tient son grand cimeterre.

C'est un très-rude homme de guerre (2). »

A la suite du passage de la Bormida , le maréchal de Grancey entra dans le Milanais, que son armée occupa jusqu'à l'hiver.

Du reste, les forces dont il disposait étaient trop faibles pour lui permettre de prendre l'offensive (3).

(1) Gazette pour i65A« p. 1157, il AS.

(S) Loret, Muse hUtari^ue, L 48» du Sft octobre i«M.

(8) Qoincej, 1 1, p. 176.

On a reproché au maréchal son inaction après la bataille de La Roquette. Les Napolitains recommençaient à se soulever ; il fallait y ajoute-t-on , profiter de ces mouvements et marcher sur le royaume de Naples, avec le prestige de nos armes victorieuses (1).

Il nous semble que la réponse à ce reproche se trouve dans l'insuffisance même de l'armée du maréchal, constatée par M. de Quincey, dans son histoire militaire.

Le maréchal parait avoir exercé à la suite de cette campagne les fonctions d'ambassadeur en Savoie.

Le 17 mars 1686, il recevait les brevets d'une compagnie de chevau-légers , d'un régiment d'infanterie , et le gouvernement de Thionville. Ce poste important ne pouvait être mis en mains plus sûres. Quelques mois après son arrivée, les Espagnols tentèrent de surprendre la ville , mais leurs projets furent déjoués par la vigilance et l'énergie du maréchal ; il fondit sur une brigade ennemie qui s'avançait à la faveur de la nuit et la tailla en pièces (2).

L'année suivante, le gouverneur recevait le roi lui-même dans ses murs, et lui faisait une magnifique réception :

« Le roi, dit-on, fut Tautre jour Visiter cette forte ville Que Ton appeUe Thionville , Où le maréchal de Grancey, Dans la guerre maître passé , Lui fit avec ardeur et zèle Une réception si belle , Que le roi, des rois Tomement , S'y divertit extrêmement (3). »

(I) Umy, HUtaire de LauU XJV, L II, p. AA3 à AA5. (S) JfHM hUtoriquê, 1. SO, du S9 juillet i65«. (I) /M«, I. 39, du 6 octolire 1657.

LE MilRÉCHAL DE GRÂNGEY. 129

Nous avons déjà vu qu'on doit au maréchal te rétablissement de l'église des Augustins de Thionville , où fut inhumé un de ses fils, mort jeune dans cette ville.

Une seule récompense manquait au maréchal de Grancey. Mazarin s'était imposé l'obligation de ne faire aucun chevalier du Saint-Esprit pendant qu'il était au pouvoir. A la mort du cardinal, Louis XIV saisit avec empressement l'occasion de donner à sa cour un nouvel édat, en complétant le nombre des chevaliers de ses Ordres, qui de cent était tombé au-dessous de quarante.

Le maréchal de Grancey fit partie de la nombreuse promotion du 1" janvier 1662. La cérémonie se fit avec beaucoup de pompe dans l'église des Augustins de Paris, où, d'après les statuts de l'ordre , elle devait avoir lieu lorsque le roi se trouvait dans sa capitale. Vingtp-six ans devaient s'écouler entre cette promotion et celle qui la suivit en 1688 (1).

Jacques de Grancey , couvert de blessures et de cicatrices, songea enfin à jouir d'un repos si chèrement acheté. H semble avoir passé dans la retraite les dix-huit années qui lui restaient encore à vivre. Mais ses nombreux enfants remplissaient noblement dans l'église et dans les armées le vide que sa retraite un peu prématurée allait laisser.

Le 20 novembre 1680, il terminait, dans sa 78* année , une longue et laborieuse carrière. Il fut inhumé dans l'église des Capucines de la place Vendôme , voisine de l'hôtel d'Hocquincourt , où il résidait à Paris (2).

(I) Walkenaér, Mémoires sur itf"* de Sétngni, S« partie, p. t95. (S) L*église des Capucines était alors très-recherchée pour les sépultures des grands personnages. Elle contenait plusieurs monumen'.s remarquables

Si la gloire militaire du maréchal de Granœy fut surpassée par celle de plusieurs généraux ses contemporains , à une époque si féconde en grands hommes, ne lui en reste-t-il point une belle part et ne putron pas , à sa mort , lui rendre avec vérité ce grand hommage « qu'il ne fut jamais battu dam aucune its affairée où il comnuafida en chef, eoit en France , eoit en Allemagne, toit en Italie {i)7 ]»

Lautour-Montfort a tracé le portrait suivant du maréchal dans la généalogie manuscrite de sa famille:

« Intrépide dans les combats , bouillant dans les expéditions, superbe et magnifique dans rentretien de ses compagnies au service du roi, et modeste dans ses habillements , ses manières étaient hautes ; il était ferme dans ses résolutions, vif dans les réparties et naturel dans les réflexions. Inviolable dans son attadiement au roi , il faisait volontiers parade de sa fidélité , témoin la réponse qu'il fit, en présence du roi, au prince de Condé et au maréchal de Turenne : « Oui , Gorbleu 1 leur dit-il en frappant sur la mandie de son pourpoint , ce que je dis est aussi vrai qu'il est vrai que je n*ai jamais tourné casaque ! » Sanglante allusion aux tristes défaillances des deux grands capitaines 1

a Des courtisans le plaisantaient sur la négligeoee de sa toilette et sur l'absence de poudre qui déparait sa chevelure : « Messieurs , dit-il en montrant sa pcMie

On y •finirait» cnire antres, la magnlflqne chapelle dn dnc de Ti celle du célèbre ministre LouYois, la plus belle de Paris. (Note de M. dans les Mémoirti de SaintSimon, U VI II, p. A7A, et Deuriptùm dt Im France, par Piganlol de la Force.)

(1) Mercure de jsnTÎer 1081, p. ibh ^ Euf^clcpédU eu XVJW tièeUt %erbo Gruncej.

i poudre à canon , je ne connais pas d'autre poudre que celle-là (1). »

n y a loin de ce portrait à la figure d'un courtisan. Aussi le maréchal poussa-tr-il la hardiesse jusqu'à braver le tout puissant Louvois, son compétiteur en galanterie. Les libelles du temps nous représentent , en effet , le maréchal comme ayant partagé quelques-unes des feiblesses que l'on reproche avec tant de raison au célèbre ministre , comme à son mattre. S'il £Eiut en croire Lautour-Montfort , la morgue du ministre dut céder le pas à l'audace du maréchal dans une entre^ prise de ce genre. Le nom de l'héroïne nous a môme été conservé*

Il s'agissait de cette M*' du Mesnil , fort à la mode alors et très-recherchée dans un certain monde. Bussy- Rabutin , dans le triste livre qui lui valut sa disgrâce , n'a garde de passer son nom sous silence, l^ vieux maréchal n'est pas plus épargné. Ancien compagnon d'armes du comte de Grancey, fiussy , qui portait si haut ses aspirations ambitieuses , n'avait sans doute point vu sans un secret dépit l'élévation à laquelle était parvenu son rival. Aussi s'en donne-t-il à cœur joie à l'endroit du pauvre maréchal et de M"*"* du Mesnil.

On sait du reste avec quelle réserve il faut accueillir ces élucubrations malsaines d'un esprit aigri, qui n'eut pas même la pudeur d'épargner sa vertueuse cousine , M"* de Sévigné. Aussi nous garderions-nous bien de

(i) Le magnifique portrait «me nous posaédoos du maréchal de Grancey ne dément point l^esquiase de Lautour-Montfort. La noblesse des traits de cette mâle figure n*a d*éga1e que son indomptable énergie. Nous tenons d*autaDt plus à œ portmit contemporain do maréchal, qu'il ne figure point, comme celui de son petit-fils , dans les galeries de Versailles*

relever ces diatribes , s'il ne s'y trouvait sur le maréchal des particularités qu'on chercherait vainement ailleurs. La scène se passe dans les salons du fameux baigneur Xovteime, ce rendez-vous des libertins de haut lieu. Le duc de Saulx , le marquis de Sablé et quelques autres y mènent une joyeuse vie. Survient un garde de MM. les maréchaux de France, envoyé par le maréchal de Grancey pour conduire le marquis de Sablé au FortrÉvêque. Grand émoi chez nos écervelés qui ne trouvent rien de plus expédient que de faire asseoir à leur table le maréchal, demeuré non loin de là dans son. carrosse y avec son fidèle valet de chambre Gendarme j sorte de faquin, au franc parler, moitié Caleb, moitié Scapin , auquel est confié , entre autres attributions , le soin de fixer et de détacher chaque jour la jambe de bois de son mattre. On devine le reste : le nouveau venu est bientôt mis au diapason des convives, et le marquis, dont le principal crime aux yeux du maréchal était une rivalité en galanterie auprès de M*' du Mesnil , échappe à l'arrestation qui le menaçait.

Sans le pamphlet de Bussy, nous ignorerions la glorieuse mutilation du maréchal. Quant aux grandes oreilles plaies qu'il prête aux Grancey , nous n'y saurions voir qu'une boutade du satyrique écrivain.

Nous voudrions également douter de la légèreté de mœurs du maréchal, à l'époque où écrivait Bussy ; mais le témoignage du généalogiste confirme malheureusement l'imputation du pamphlétaire.

Faut-il croire encore avec ce dernier qu'un enfant né de cette coupable liaison était élevé à l'hdtel de Grancey ? Un tel exemple ne serait point isolé parmi la haute société du temps.

LE MARÉCHAL t>£ GKANCEV. 133

Heureusement pour la mémoire du maréchal , ce relâchement de mœurs devait bientôt faire place à de meilleurs sentiments. Ses dernières années furent employées à racheter par d'abondantes aumônes, de pieux 1^3 et de nombreuses fondations les funestes entraînements auxquels il avait trop facilement cédé. Ce retour lui fut d'autant plus facile qu'il avait toujours conservé UQ fond de religion , dû en partie peut-être aux sages eihortations de l'archevêque de Rouen, son frère, dont l'influence était si grande auprès de sa famille.

Le maréchal avait en outre une grande déférence pour sa vénérable mère , Charlotte de Fervaques ; il se plaisait même à s'associer à ses bonnes œuvres. A la mort de la comtesse, en 1633, il avait tenu, de concert avec ses frères , à faire exécuter les intentions de la défunte , en donnant à l'abbaye de St-Nicolas, fondée par elle, une somme de 23,700 livres montant des libéralités de la comtesse envers cette abbaye, dirigée par Guyonne-Scholastique de Médavy.

D vendit également à l'abbaye, moyennant 33,000 livres, le domaine de Yerneuil, engagé par le roi Henri lY au comte de Grancey, son père.

Le maréchal avait pour aumônier le digne abbé Le Tellier, qui visitait souvent l'abbaye de Yerneuil et lui servait d'intermédiaire auprès de Tabbesse sa sœur. Ce fut ce dernier qu'il chargea, en 1638, de remettre à l'abbaye une relique de saint André , apôtre , arrachée en Allemagne à des soldats qui se la disputaient (1).

Parlons maintenant des deux mariages et des nombreux en&nts du maréchal de Grancey.

(1) Archiva de Vabbaye de VemtuiU

Bien jeune encore , h vingt ans , il épousait en pr^ mières noces Catherine de Monchy d'Hocquincourt , dame d'honneur de la reine Anne d'Autriche et sœur du célèbre maréchal auquel nous consacrons une notice.

Catherine de Monchy était fille de haut et puissant seigneur Georges de Monchy , seigneur d'Hooquincourt y grand prévôt de France , et de haute et puissante dame Claude de Monchy , dame d'Aussen et dlnquessen.

Leur contrat de mariage fut passé le 12 février i62i, devant les notaires du Chfttelet , au palais du Louvre , en présence de la reine, de M** la princesse, de M** légitimée de France, duchesse de La Valette , de Mgr le prince de Conti , de haut et puissant seigneur Jean de Monchy , seigneur de Montcavrel , oncle paternel de répousée , et autres seigneurs et dames de la cour.

La comtesse douairière de Grancey , retenue dans ses terres en Normandie , s'était fait représenter au mariage de son fils par un gentilhomme de notre contrée, Daniel Gouhier, écuyer, sieur de Fontenay.

La dot de Catherine de Monchy était de 108,000 livres, et sa famille une des plus anciennes de France. Le P. Anselme en donne la généalogie depuis Drion , seigneur de Monchy, qui accompagna le roi Louis ie Jeune en la Terre-Sainte, en 1146, et épousa Adde de Pioquigny.

On peut voir les armes des Monchy sur le plafond de la salle des Croisades, au palais de Versailles.

Les maillets de ces armes , timbrées d'une tète de Maure, leur étaient venus de ce que , dans une bataille contre les Sarrazins, un de leurs ancêtres, après avoir fait des actions héroïques, écrasa d'un coup de massue

ia tête d'un des rois Maures. Ce trait est rapporté dans l'histoire du sieur de Boufilers, liv. I, ch. xxxvi.

Georges de Monchy d'Hocquincourt , beau-père du maréchal de Grancey, était le second fils d'Antoine de Monchy et d'Anne de Balzac.

Son frère atné , Jean IV de Monchy , seigneur de Montcavrel et de Rubempré, etc. , chevalier des Ordres du roi, gouverneur d'Ardres et d'Étaples , avait épousé en 1S96 Marguerite de Bourbon , fille d'André de Bourbon, dame deRoncheroUes, et petite-fille de Jacques de Bourbon, fils naturel de Jacques II de Bourbon, comte de Vendôme , quatrième aïeul du roi Henri FV.

Le père de la comtesse de Grancey fut successivement capitaine de chevau-légers , maréchal de camp des armées du roi, premier maître-d'hôtel de la reine (1), grand louvetier de Boulonnais , grand prévôt de France , le 25 février 1630, lieutenant général de Lorraine en 1636 et gouverneur de Monthulin , Boulogne et Péronne en i639. H avait, en outre, obtenu gratuitement le gouvernement de Nancy.

Ces différentes charges lui assuraient une position des plus considérables.

L'office de grand prévôt lui avait à lui seul coûté 300,000 livres (plus d'un milion de notre monnaie), et cet énorme prix , il avait pu l'acquitter avec les libéralités dont le roi l'avait comblé.

Le gouvernement de Péronne était évalué à la moitié de cette somme.

(1) Geoif es de Moncby obtint cette chari^ importante par la foreur du ■uréchal d* Ancre, et malgré le dac d^Épernon , qui voulait y fiiire nommer ICBMrqQÎsde Romllac. {Mémoires du cardinal de Riekêlitu^ année 1617, p. 150. )

d'Erard, marquis du Châlelet, maréchal de Baiois, gouverneur de Grey, de la maison princière de Lorraine* Gabrielle du Chftielet était elle-même veuve de Charles, comte d'Escars.

Georges de Monchy laissait deux enfants de son premier mariage, la comtesse de Granoey et le maréchal d'Hocquincourt , auquel nous devons bien une mention particulière que Ton trouvera plus bas.

Le grand prévôt d'Hocquincourt eut donc la gloire d'être père et beau-père de deux maréchaux de France.

Après 15 ans de mariage , Catherine de Monchy, comtesse de Grancey, mourut le S décembre 1638 , à Argentan, au monastère des Bénédictines, fondé Tannée même de son mariage par Louise de Médavy , abbesse d'Almenesches , sa belle-sœur.

Son corps, porté à Médavy, fut inhumé dans le caveau de l'église de ce lieu, consacré à la sépulture des Rouxel.

Quatre ans après, le 25 juillet 1643, le comte de Grancey épousait en secondes noces Charlotte de Momay de Villarceaux, que nous retrouverons au chapitre des dames de Grancey à la Cour.

Nous ne quitterons point le maréchal de Grancey sans dire quelques mots du r61e par lui joué dans notre contrée , où il parut souvent , quoique ses éminentes fonctions l'en tinssent la plupart du temps éloigné.

Dès le 1" novembre 1620 , le comte de Grancey, âgé seulement de 18 ans , mais déjà gouverneur d'Argentan , marchait en tête des notables de la ville , lors de la plantation de la croix des capucins devant la porte aux Telliers (1).

(1) Sauvenin du collège dTArgentM^ par M. honh Laotonr,

Le 3i mai de Tannée suivante , le gouverneur posait avec la comtesse de Grancey , Charlotte de Fervaques , sa mère, la première pierre du couvent des capucins , sur les instances des officiers de la ville et des principaux habitants. Les armes de la maison de Rouxel y furent gravées avec une inscription commémorative de cette cérémonie.

En 1644 et 1645, le comte de Grancey fit construire l'autel StrHyacinthe dans l'église des Jacobins d' Argentan, et ses armoiries furent mises sur l'autel par les religieux reconnaissants.

En 1688, la translation des reliques de saint Mansnuet dans la chapelle de saint Jean-Baptiste , donna lieu à des fêtes magnifiques qui durèrent huit jours et auxquelles présida l'évèque de Séez, François de Médairy, frère du maréchal. S ou 600 prêtres, qu'accom- IMignaient 130 à 140 religieux , assistaient à cette cérémonie. Trois femmes y abjurèrent le calvinisme.

Telle était Taffluence des fidèles que le gouverneur d' Argentan , suivi de tous les officiers de justice , dut avoir recours à trois hallebardiers pour fendre la foule (1).

En 1640 , une grande disette ayant occasionné une misère universeUe dans tout le royaume , le Parlement rendit plusieurs arrêts pour permettre de lever des taxes dans le but de soulager les pauvres.

« n y fut apporté si bon ordre en notre ville , dit Thomas Rouverre , que ce furent ceux de la province qui furent le mieux assistés. M. le maréchal de Grancey, gouverneur d'Argentan , donna ordre à son receveur général de donner tous les jours 100 livres de pain. »

(i) Onit^tf^rts^iie, p. SOS,

Le 12 août 1664, comme il s'agissait de faire refondre les cloches de StrGermain, le trésorier en charge, Philippe Esnault , alla présenter requête au maréchal pour obtenir les vieilles arquebuses de métal , déposées dans la maison de ville , et cette requête fut octroyée en son nom par M. Dubreuil, lieutenant de roy au gouvernement de la ville.

Nous ne pouvons passer ici sous silence l'épisode le plus connu, peut-être, de l'administration du maréchal de Grancey comme gouverneur d'Argentan , quoique , selon nous, on en ait singulièrement exagéré la portée , dans l'intérêt d'une autre gloire locale.

Les fortifications d'Argentan , trop faibles pour présenter une résistance sérieuse , avaient été jusqu'alors le prétexte de nombreuses attaques , souvent suivies de pillages, surtout pendant les guerres de religion et les troubles de la Fronde.

Les faire disparaître, c'était en même temps diminuer les chances d'invasion, en enlevant à la ville le vain prestige d'une position stratégique. C'est ce qu'entreprit le comte de Grancey , consultant en cela l'intérêt des habitants , bien plutôt que son amour-propre de gouverneur. Mais le souvenir du comte de Marey était encore tout récent, et l'esprit frondeur des habitants ne lui avait point pardonné ses triomphes éphémères. Aussi quand le marteau des démolisseurs voulut s'attaquer à la tour de l'horloge , particulièrement chère aux bons bourgeois , une vive opposition s'éleva tout à coup contre les projets du gouverneur, qui ne s'attendait pas à cette résistance. Au premier rang des mécontents se faisait remarquer le chirurgien Charles d'Houay, l'un des échevins de la ville, frère du célèbre historien

Hézeray. Le comte de Grancey , surpris autant qu'irrité de cette résistance , interpelle Téchevin avec cette brusquerie énergique dont nous avons rapporté plus d'un trait: « Qui es-tu, s*écrie-t-il, pour oser résister ainsi à mes ordres ? d C'est à ce moment que Charles d'Houay lui aurait fait cette réponse devenue célèbre : « Nous sommes trois frères adorateurs de la vérité : Vaini la prêche, le second t écrit, et moi je la défendrai jusqu'à num dernier soupir, t^

Sans vouloir contester la hardiesse d'une telle répartie, il nous est impossible de n'être point frappé de son allure théâtrale et prétentieuse.

Une prudente réaction s'est opérée de nos jours contre ces mots à grand effet, dont on peut souvent suspecter l'authenticité. Traduits en langage vulgaire, ils gagnent parfois en énergie ce qu'ils perdent en élégance; nous n'en voulons d'autre preuve que la piquante anecdote de Cambronne.

Pour nous , Charles d'Houay s'est acquis un titre bien plus solide à la reconnaissance de ses concitoyens , lorsqu'avec La Fontenelle et Prouverre , il déploya tant de dévouement pendant la peste de 4638.

Avons-nous besoin d'ajouter que , puissant comme il l'était, le comte de Grancey donna un exemple de modération trop rarement suivi, en arrêtant les travaux de démolition de la tour de l'horloge , qui ne fut détruite qu'en 1727?

iiia9«ia»«.

Le MABiCHÀL D'HOCQUINCOURT ,

ClMTvUer dM Ordrtp da vot

Qu'on ne s'étonne point de voir figurer le naaréohal d'Hocquincourt dans une étude consacrée aux Grancey. Émule et contemporain du maréchal de Grancey , son beau-frère 9 sa vie ne fut pas moins mêlée que son sang aux destinées de la famille qui nous occupe. L'originalité de cette figure ne pouvait d'ailleurs manquer de tenter notre pinceau , et nous ne résistons point au désir d'en donner une ébauche.

Charles de Monchy , marquis d'Hocquincourt , naquit en 1599.

En 1636, il succéda à son père dans le gouvernement de Péronne > et y joignit les gouvernements de Roye et de Montdidier.

n exerça en outre les hautes fonctions de grand prévôt de France , en 1642 , sur la résignation de son père.

Cependant , dès 1639 , il se distinguait au coBobat de Moranges , où il occupait déjà sans doute un grade élevé , puisque Tannée suivante il servait , comme

maréchal de camp, sous M. de rHôpital-du-Hallier , devant Arras.

Il se trouvait à la Marfée en 1641 , et Tannée suivante il était en Catalogne avec le maréchal de la Meilleraye.

Détaché par le maréchal de la Mothe-Houdancourt\ le 17 mars de cette année 1642, pour s'opposer à la jonction de Tannée espagnole de Catalogne avec cdle du Roussillon , dans le dessein de secourir Collioure , investi par nos troupes, Hocquincourt, à la tète de S, 000 hommes, charge vigoureusement Tennemi , le met en déroute et fait prisonnier le général de la cavalerie ennemie, don Yincentio de la Maria.

Quelques jours après, le 31 mars, une partie des troupes espagnoles , poursuivies par les Français , furent battues à Yillefranche par La Mothe-Houdancourt,! dont le marquis d'Hocquincourt commandait Tarrière-garde. En 1646, Hocquincourt était au siège de Gravelines.

Envoyé Tannée suivante en Allemagne, comme générai des armées du roi, il contribua beaucoup à la prise de Schorndorff et à celle de Tubingen.

En 1649 se place un premier épisode de la vie si agitée de Charles de Monchy. La cour avait quitté Paris le 7 juin pour se rendre à Amiens. A son arrivée dans cette ville , le cardinal Mazarin manda au marquis d'Hocquincourt , gouverneur de Péronne , de le venir trouver , pour l'entretenir de quelques afTaires importantes : il n'était pas content de ce que ce dernier avait laissé passer la duchesse de Chevreuse , qui était revenue de Flandres sans le consentement de la reine. Le cardinal avait encore d'autres vues : il convoitait le gouvernement de Picardie , et Péronne lui en pa-

LE MARÉCHAL D*HOCQUINCOURT. l45

raissait l'accessoire obligé ; il voulait donc traiter de cette place avec le gouverneur , dont la fidélité lui semblait ébranlée.

« Hocquincourt , dit M*"* de Motteville , était un homme vaillant et de grand cœur , mais léger et facile à dégoûter. Il avait pris liaison avec les frondeurs sur quelque petit mécontentement , et avait quitté l'armée pour aller se renfermer dans sa place (1). Sur Tordre qu'il reçut du ministre , il vint le trouver avec une bonne escorte , étant convenus , avant leur entrevue , du lieu et de la quantité de gens qu'ils devaient avoir l'un et l'autre , et de toutes leurs sûretés. Ils se virent enfin dans une campagne, au milieu de SO hommes de cheval de chaque côté. Hocquincourt était un bon Picard, franc cavalier et bon ami. U dit au cardinal qui lui témoignait vouloir être de ses amis, à des conditions avantageuses , qu'il ne lui pouvait accorder son amitié ni recevoir ses ofTres , s'il ne lui permettait de travailler à les remettre bien ensemble, lui et le duc de Beaufort, ayant promis de ne rien faire sans ce prince. Le Ministre, qui ne demandait que la paix, lui donna pouvoir d'aller traiter avec le duc de Beaufort et consentit même à quelques offres, qu'il lui permit de lui faire de sa part. Hocquincourt partit ensuite de Péronne et vint à Paris chercher le prince pour tâcher de lui persuader cet accommodement. Sa mission échoua ;

(i) Void, diaprés \e Journal inédiU ce qui s^était passé. La marquise d^Hooquineonit renfermée dans Péronne, en l*absence du gouverneur son mari, en aTait fermé !es portes à quelques compagnies des gardes qu*on y avait envoyées et dont elle avait pris ombrage. Hocquincourt, blessé lui-même, ipiiita rarrnée devant Anras et se retira précipitamment à Péronne. {Journal inédit^ n* 10,278, 1. 1. p. A16.)

Aussi Georges de Monchy, malgré les riches dots par lui données en 1624 à la comtesse de Grancey , sa fille, et en 1628 au marquis d'Hocquincourt , son fils, depuis maréchal de France, lorsqu'il épousa Éléonore d'Étampes de Valencey , avait-il trouvé le moyen d'acquérir pour 80,000 écus de terres, de 1622 à 1628 (1).

Le grand prévôt de France , ou prévôt de l'hôtel du roi, comme on l'appelait le plus souvent depuis que ces deux offices avaient été réunis en un seul, sous Henri m, en 1878, était un officier d'épée qui jugeait toutes les personnes à la suite de la cour, en quelque lieu qu'elle se transport&t ; sa juridiction s'étendait audedans de dix lieues à l'endroit de la personne du roi et de sa cour. Le grand conseil seul pouvait réviser ses sentences en matière civile; il jugeait sans appel toutes les causes criminelles et de police qui survenaient à la suite de la cour (2).

Le premier grand prévôt de France fut François du Plessis , seigneur de Richelieu , père du cardinal. Hocquincourt fut son quatrième successeur. Après lui , cette charge fut successivement occupée par son fils en 1 642 , par Jean du Bouchet , marquis de Sourches en

(I) Tous ces détails sont pniflés dans an manuscrit de la BibUolfaèqnc Impériale { dossier des Roaid de H édav/ )•

(S) Le tribunal de la prérôté était composé du grand prévM , de dm lieutenants généraux, dril, criminel et de police, d^un procureur du roi avec son substitut, d'un trésorier payeur, d*un greffier reœreur des cous* gnatioos» deux commis greffiers, doute procureurs, quatone buissicn, trois notaires. Le grand préYÔt avait en outre sous lui un lieutenant générsl ordinaire d'épée, douse capitaines exempts, quatre-ringt*huit gardes, oa maréchal de logis et un trompette. — Encyclopédie du XVIIf tiéd*, L XXVII, p. 371-375.

LE MARÉCHAL D*HOCOUINGOURT. 147

Désormais tout détoué à la teim et aa cardinal , le maréchal d'Hocquincourt donna de nombreuses preuves de son zèle ardent pour le roi , jusqu^à l'époque où cédant de nouveau aux perfides suggestions d'une autre passion, il trouva une mort prématurée en combattant dans les rangs ennemis.

Après l'arrestation des Princes , l'impopularité du cardinal étant portée à son comble , ce dernier se vit obligé, le 6 février 1651 , de se retirer à St-6ermain; le duc d'Orléans , l'un des plus acharnés pour l'instant contre lui , refusait de se rendre au Conseil tant que le premier ministre resterait aux portes de Paris.

Les maréchaux d'Hocquincourt et de Grancey furent députés à Monsieur par la reine-mère avec les ducs de Vendôme , d'Elbeuf , d'Epemon et quelques autres , pour t&cher de vaincre sa résistance (1).

Cependant le cardinal, cédant pour un moment à l'irritation des esprits, avait quitté la France après être allé lui-même ouvrir les portes de la citadelle du Havre au prince de Condé et à ses frères , assez peu reconnaissants de cette faveur forcée.

Le Parlement étend la proscription jusqu'aux nièces du cardinal :

Le Parlement , deux jours apirèé , A grandB coups d'arrêts sur arrêts , Qui sont de furieuses pièces , m sortir ses trois chères nièces , Tant de Paris que de la Ciour.

Alors le maréchal se fit le protecteur des trois jeunes exilées:

(i) ÈHmoim tfe Guf^oUf (année 1951).

Mais le ;rénéreux d'Hocqumcourt .

Ayant Lame obligeante »'! bonne.

Les recuit, <lit-un , dans Péronne J\

L'exil de Mazarin ne devait pas être de longue durée. Ilocquincourt est choisi par la reine , parmi les plus dévoués, pour lever une armée destinée à protéger la rentrée du cardinal (2). Le comte de Brienne est chargé par le roi de faire pour le maréchal une lettre, où il lui est enjoint d'accompainer le premier ministre, u On eût bien voulu, dit Brienne dans ses Mémoires , lui donner une patente de lién^-ral d'armée ; mais parce que le sceau était à Paris ila cour se truuvait à Poitiers ) . on craignit que . lYTiNi-yant puur lui faire appo-er , le dessoin qu'on avait ne fut découvert. La reine a::itant h question pour saN-.-ir si sans cette patente M. d'IIucquincourt p-uNait commander, je la rt*solus en lui disant que les mar'jrhauv de France, puur commander les arnvjc-, n'unt pas bes-in d'un autre pouvoir que le leur. ^^•

Ra-surt.' par cef.e ndè'.e escj-rte , Mazarin quitte sa retraite de Dinan, \ers la lin de r:o\embre, et rentre resoiiiment en Frar.ce.

Hocquinco.ir:, seoondi* par se- amis . le marquis de de Na\aiiies et le comte de Br:«iie , s'avance avec p:'ù.ie:xe au miiieu de quelques escarmouches : a Le niArcc'r.ai d"H:v\]ui::court, «.crit-^ii de iNesie à la Gazette, avinî eu à\is q.;e ies t-ni^viuis t\a:i;::t pAsse l'Escaut à

^y U M .^v •-. , . iv.ii.-; -^'- V- ;->i, .:.; : i.;: .fj-i-irpt: ^erte, qu'il i.^->.- . V .;> :.-:v* c;- -.:;"- ; -^'.-v ''. .:-;•: ->v;. . , :i:p:.x par i'aru.cc de

LE MARÉCHAL D'HOCQUINGOURT. 149

Valencienneset s'avançaient vers cette ville avec infanterie, canon et pionniers , envoya , pour en prendre langue , l'un des siens, avec une petite partie qui lui rapporta qu'ils étaient composés de 26 ou 27 escadrons et 3 bataillons, avec 4 pièces d'artillerie; il donna aussitôt l'ordre nécessaire à tous les passages de la rivière , y fit aller les officiers avec les mousquetaires, garnit tous les postes de la milice du pays, envoya à Roye et M ontdidier faire assembler la noblesse et les communes , et s'avança droit ici avec sa compagnie de chevau-l^ers, celle de ses gardes, etc.

« La nuit du 19, une partie de ces ennemis , avec 700 chevaux et 200 mousquetaires en croupe , parut pour s'emparer de la ville. Trouvant le pont bien gardé, elle se retire en brûlant quelques villages; le maréchal monte à cheval avec ses troupes et les poursuit jusqu'à Ham, les escarmouchant de si bonne sorte, qu'il les fit retirer et rassura ainsi le pays fort alarmé (1). »

Hocquincourt s'acquitta de âa mission avec tant de

bonheur que le cardinal , ayant rejoint la cour à Poi-

tiers> songea à lui donner un commandement important.

Le duc de Rohan , espérant empêcher le cardinal de

rejoindre la cour, avait soulevé l'Anjou. La reine,

effrayée de cette nouvelle défection, eut besoin de toute

l'audace du maréchal pour la rassurer. On lui confia

le soin d'assiéger les rebelles aux Ponts-de-Cé» et à

Angers, de préférence au duc de Bouillon et à Turenne

revenus à l'armée du roi. Le Pont-de-Cé fut bien

vite forcé. Quant à Angers, il fut plus difficile de s'en

(i) G«u€iU dw 1654, p. 1863, à la date du SS Doronbre.

emparer, mais l'intrépidité du maréchal en vint bientôt à bout.

Le cordon du St-Esprit fut la récompense de ce dévouement.

Nous voudrions pouvoir passer sous silence une odieuse machination imputée au maréchal par le cardinal de Retz, dans ses tristes Mémoires. S'il fallait en croire le coadjuteur, Ilocquincourt aurait été jusqu'à proposer à la reine d'assassiner le prince de Condé , après sa sortie de prison. La reine aurait môme accueilli cette proposition , qui n'aurait été repoussée que par l'horreur qu'elle inspira au coadjuteur et à la duchesse de Chevreuse (1).

M. (iOusin , dans son intéressante étude sur M"*" de Longueville et la Fronde , n'hésite pas à absoudre la mémoire du maréchal d'une accusation si grave. Il inclinerait plutôt h en chavirer le coadjuteur, qui en a d'ailleurs été soupçonné. Le savant écrivain explique fort bien que ni l'intérêt ni le caractère d'Anne d'Autriche ne dictaient une pareille conduite , tandis que Retz et la duchesse de Chevreuse avaient tout à gagner ù la mort de Condé , leur plus redoutable ennemi. D'ailleurs, ajoute M. Cousin , Retz a pris le soin de nous raconter que, tout jeune, il était entré dans une conspiration contre la vie de Richelieu. Plus tard , l'hôtel de Chevreuse ne lui fut pas sans doute une école de scrupules, et on ne fait pas tort à M"' de Chevreuse, la conseillère de Retz , en admettant qu'elle a bien pu ouvrir un pareil avis, elle la complice de Chalais et de bien d'autres , elle qui, en 1643 , avec M"" de Mont-

(1; Monglal associe le comte d'Harcourt a relit» odieuse propositiou.

LE ICARÉGHAL d'hOCQUINCOURT* 151

bazoD, avait armé le bras de Beaufort , et l'avait porté à assassiner Mazarin, au sortir du Louvre.

fl est bien plus vraisemblable que le maréchal n'avait proposé à la reine qu'une arrestation , s'il le fallait, à force ouverte (1).

Qu'on nous permette d'ajouter, à notre tour, que rien dans le caractère de Charles d'Hocquincourt n'autorise à le charger d'une aussi coupable conception : on a pu le taxer de légèreté et de fougue , jamais de perfidie et de lâcheté. Loin d'aiUeurs de s'être montré l'ennemi personnel du prince, on a déjà vu, et l'on verra bientôt encore , qu'il n'avait que trop d'inclination pour sa personne et de complaisance pour ses défaillances.

Turenne pouvait à bon droit se trouver froissé de l'espèce d'exclusion dont semblait le frapper la faveur du maréchal d'Hocquincourt , mais sa grande ftme était aa-dessus de ces mesquines jalousies. Il joignit donc sa petite armée à celle de son rival , et , de concert , ils allèrent défendre le pont de Gergeau, où ils firent une barricade et purent s'opposer au passage de l'ennemi, grftce à l'arrivée de quelques régiments royaux.

Après avoir rompu ce pont , ils marchèrent sur Gien, où ils passèrent la Loire avec la cour, mise ainsi à l'abri d'un coup de main de l'armée des Frondeurs.

Tout à coup , Condé quitte la Guyenne et , bravant mille dangers , parvient à traverser les lignes du comte d'Harcourt, avec six compagnies déterminées. H va se reposer quelques instants à Ch&tillon, et apprenant que l'armée royale est à 8 Ueues de là , il y court et

(1) ClNuiii» Jtf^« de LonguemUif p. 81 à SS.

joint les avant-postes, le 2 avril 1632. Il prend le commandement de son armée , que se partageaient Beaufort et Nemours , la fait reposer un jour, s'empare sans coup férir de Montargis et Château-Renard, et fond sur les détachements royaux, dispersés en quartiers, peu sur leurs gardes, et croyant n'avoir à lutter que contre les lieutenants de Condé.

Cet éparpillement de Tarmée royale , motivé par la nécessité de s'approvisionner de fourrages , est considéré par le grand capitaine comme une cause de faiblesse dont il faut se hâter de proflter. Hocquincourt occupait Bleneau, et Turenne, Briare. Ils devaient opérer leur jonction le lendemain. Leur petite armée se composait de 4 à 5,000 fantassins et 4,000 chevaux ; Condé était à la tAte de 6 à 7,000 hommes et de 3,000 chevaux.

Dans la nuit du 6 au 7 , il tombe à l'improviste sur le premier quartier dllocquincourt qu'il culbute, et fait bientôt plier les autres. Hocquincourt se bat vaillamment , mais accablé par le nombre , il est contraint de se retirer sur Auxerre, le corps de Turenne n'arrivant point à son secours. Ce dernier, qui ne croyait avoir affaire qu'à Nemours, ne s'était guère ému. Il arrive au milieu de la nuit et apprend qu'il est en face de Condé. Il se retire aussitôt et fait dire à Hocquincourt de le rejoindre , choisit avec sagacité ses positions et tient tôte à Condé , contraint à son tour à la retraite.

Sur le soir Hocquincourt le rejoint avec Bouillon. Les deux armées se retirent alors , l'une sur Gien , l'autre sur Châtillon , sans succès bien décisif de part et d'autre.

Napoléon, dans ses Mémoires, reproche à Turenne

de ne pas avoir attendu d'Hocquincourt et le duc de Bouillon , son frère ; mais , avec cette sûreté de coupd'cml qui le caractérisait, Turenne avait voulu profiter de la position avantageuse qu'il s'était choisie et, en définitive , le succès lui donna raison.

Quant au maréchal d'Hocquincourt , surpris dans sa fausse sécurité par une attaque imprévue , il avait fait des pertes sérieuses : 3,000 chevaux et tout son bagage étaient tombés au pouvoir de Condé (1).

Profondément humilié de cet échec , il voulut en rendre en partie responsable l'inaction de Turenne, arrivé tardivement à son secours, et en conçut contre celui-ci un ressentiment dont nous trouverons encore des traces plusieurs années après. Dans une entrevue qu'il eut presque aussitôt avec Condé, il se plaignit amèrement de cet abandon (2).

Le prince ne semble pas avoir approuvé ces griefs, mais il s'efforça de mettre à profit pour sa cause le dépit du maréchal , auquel on avait exagéré le mécontentement de la cour. S'il faut en croire les mémoires assez détaiUés de M. de Bordeaux, le grand Condé diercha à ébranler la fidélité d'Hocquincourt, en se servant d'un gentilhomme de sa maison tombé entre les mains des Frondeurs après l'affaire de Bleneau. Les propositions qu'il fit faire au maréchal par cet intermédiaire étaient des plus séduisantes. Il lui donnait à espérer le gouvernement d'une province, et joignait à cette offre celle de 100,000 écus comptant. La célèbre duchesse de Ch&tillon , dont était épris Hocquincourt

(i) Hocqoiiieoait perdit phis de 800^000 livres en Taisselle d'argent, pistoles , dieTaux et antres équipages.

(S) Mémohru de Turenne et de M*** ( le comte de Brégy).

aussi bien que Condé , fut employée par oe dernier pour entraîner une défection qu'elle devait obtenir plus tard. Le comte de Grandpré (1) conseillait au maréchal d'accepter les propositions du prince et semblût disposé à se laisser séduire lui-môme.

Hocquincourt résista à toutes ces avances, que ce fût par dévouement à la cour , comme nous aimons à le croire , ou seulement par l'impossibilité où se trouvait Condé de réaliser ses offres « comme paraît Tinsinuer l'auteur des mémoires que nous venons de citer (2).

La cour , redoutant le mauvais effet du combat de Bleneau sur les dispositions des provinces , et voulant peut-être calmer l'irritation d'Hocquincourt , se hâta d'adresser aux gouverneurs une lettre qui atténuait singulièrement la portée de cet échec.

« Hier au soir, écrivait le roi, mon cousin , le maréchal d'Hocquincourt , qui est logé à Blesneau , ayant eu advis que le prince de Condé s'en venoit à Chfttillon, envoya aussitôt ses ordres pour faire assembler les troupes et donner advis , en mesme temps , à mon cousin, le maréchal de Turenne, de faire assembler les siennes. Mais ledit prince étant arrivé au quartier des dragons, avant qu'ils fussent deslogés, il y en eut quelques-uns de pris, et néanmoins la perte ne fut pas grande , tant parce que la plupart étoient dispersés en plusieurs chasteaux, que parce qu'il y en avoit encore d'autres commandés ailleurs. Le prince de Condé s'est advancé ensuite vers le quartier de mondit cousin le maréchal d'Hocquincourt et n'y ayant plus trouvé per-

(i) Chtrio-Praiicois de Jojeme, comte de Grtnd^ cheviller deiOrdrrf da roi, lieutenant général , mort à Paris en iSSO. (S) Mémoiret de M. de Bordeaux , t, UI, p. 66 et wIt.

LE BCARËGHAL o'HOCQUINGOURT. 155

tonne , parce que ledit sieur maréchal étoit déjà au rendei-vou8> marcha vers les autres quartiers et rencontra en sa marche quelques autres bagages et quelques troupes du corps dudit sieur maréchal d*Hocquincourt , que l'obscurité de la nuit sans lune avoit fait esgarer en venant au même rendez-vous. A la vérité, quelques soldats du régiment d'infanterie de Navailles ont esté pris et perdus en ce rencontre , mais toute la cavalerie qui y estoit aussi s'est sauvée, et outre que celle dudit prince, qui suivoit cette partie des troupes du corps dudit maréchal d'Hocquincourt, a esté en général fort maltraitée, le duc de Nemours a esté grièvement blessé.

« Escrità Gien, le 10 avril 16S2 (1). »

Le roi allait même jusqu'à dire qu'il y avait eu dans les deux affaires « beaucoup plus de pertes sans comparaison de la part des ennemis que de la sienne , en ce qui est des officiers et soldats. »

Tout en faisant la part de l'optimisme des bulletins officiels, qui ne date pas seulement de nos jours, il est permis d'inférer de la lettre royale que notre maréchal avait essuyé une défaite moins complète que ne semblent l'indiquer certaines relations , faites pour la plupart par les soutiens de la Fronde.

Quoiqu'il en soit, Hocquincourt ne tarda pas à prendre sa revanche sur l'armée de Condé, retranchée àEtampes. Les deux maréchaux concertèrent si bien leurs efforts , qu'après trois heures de combat ils défirent entièrement neuf régiments d'infanterie et quatre ou cinq escadrons de cavalerie. Os firent éti outre 2000 prisonniers et prirent beaucoup d'officiers (2).

(i) Docament dté par M. GonsiiL (S) Mimcirts de Turenne.

IF'* de Montpensier fit, vers cette époque , de concert avec le duc de Lorraine , de vains efforts pour entraîner le maréchal d'Hocquincourt dans le parti de la Fronde. L'intermédiaire de cette négociation, qui ne devait point aboutir , fut le marquis de Yignacourt , ami du maréchal. On peut en voir les détails dans les Mémoires de M"* de Montpensier, année 1652.

Les services du maréchal d'Hocquincourt avaient été tellement appréciés à la cour , qu'un commandement important lui fut confié dans les premiers mois de l'année suivante.

Nommé vice-roi de Catalogne, il part pour aller commander les armées du roi dans le Roussillon , après avoir pris congé de leurs majestés à St-Germain-en- Laye {l). Le 23 juillet, le maréchal arrive à Perpignan, où il est reçu avec une allégresse incroyable par la bourgeoisie et le peuple. Dès le surlendemain, il part pour le camp de Gironne, où il devait rejoindre l'armée du marquis du Plessis-Bellièvre. D s'empare en passant de Figuières et de Castillon , dont la possession assurait l'approvisionnement de son armée.

Arrivé devant Gironne le 27 juillet, il commença les opérations du siège , après avoir inspecté l'armée du marquis. Ses débuts contre la place furent heureux : il parvint à en faire les approches, sans perdre beaucoup de monde, repoussa les sorties des ennemis et pratiqua à la muraille une brèche qui lui permettait de donner l'assaut.

Cette ville était si difficile à prendre que plusieurs généraux l'avaient vainement tenté. Les assiégés, effrayés

(i) GauUi du ai jain 1058.

des progrès du maréchal, s'apprêtaient déjà à capituler, malgré la bravoure de leur chef, don Juan d'Autridhe. Dans cette extrémité, ils implorèrent le secours du ciel et exposèrent sur leurs remparts la châsse de saint Narcisse, évoque de Gironne, en grande vénération parmi le peuple. Nos troupes se rient de cet auxiliaire impuissant, et se disposent à donner un assaut furieux, lorsque tout à coup la ch&sse est obscurcie par une quantité innombrable de mouches qui, répandues dans le camp des assiégeants, s'attachent aux flancs de leurs chevaux. Affolés par cette invasion subite , les chevaux rompent leurs attaches , courent à l'aventure , se précipitent dans la rivière sans pouvoir se débarrasser de ces myriades d'ennemis microscopiques, et mettent le désordre parmi les troupes.

Le maréchal est contraint de se replier sur Figuières ; don Juan d'Autriche le poursuit sans pouvoir l'atteindre. Hocquincourt veut faire reposer ses troupes exténuées par la chaleur ; mais apprenant que le gouverneur de Roses manque de vivres, à peine remis des blessures reçues au siège de Gironne , il entreprend de ravitailler cette place. Don Juan veut couper le convoi escorté par le maréchal en personne, mais celui-ci lui oppose une vigoureuse résistance et lui inflige une déroute complète. 500 hommes tués et 1 800 prisonniers furent le résultat de cet engagement (1).

A la fin de décembre de cette même année , Hocquincourt se dispose à rentrer dans le Roussillon. Au commencement de janvier, il fait son entrée dans Perpignan, au milieu des acclamations universelles.

(i) Voir le» Mimaira de M. de Bordeaux, t. UI, p. S69 et lahrantei.

Enfin, au commencement de février 16S4, il revient à Paris y où il reçoit un chaleureux accueil de leurs Majestés. H joint le gouvernement de Ham à celui de Péronne et part pour cette dernière ville, d'où il va saluer la cour à La Fère et vient l'attendre aux portes de Ham , à la tôte de 80 gentilshommes. Après avoir complimenté le roi et la reine , le maréchal leur présente les clefe de la ville, où ils entrent au bruit du canon et où il leur offre un magnifique souper.

La cour étant repartie le lendemain pour Péronne , le maréchal rejoint Turenne avec ses troupes aux environs de Bapaume, et marche avec lui sur Arras assiégé par le prince de Condé en personne. Le château de St-Paul tombe sous leurs coups; Hocquincourt , après une vigoureuse attaque , s'empare du Mont-StrÉloy , à une petite lieue du camp ennemi. Les Impériaux y avaient SOO hommes qui se rendirent à discrétion.

Dans la nuit du 25 août, Hocquincourt, Turenne et La Ferté-Imbault tombent à l'improviste sur les lignes ennemies; l'infanterie plie, la cavalerie prend la fuite, abandonnant son canon et ses bagages. Hocquincourt, qui avait commencé l'attaque par le quartier des Lorrains, emporte d'emblée l'un des principaux forts , culbute les ennemis , leur passe sur le ventre , traverse la ville délivrée avec 4,000 chevaux, se met à leurs trousses et achève leur défaite. Le prince de Condé se sauva à grand'peine avec quelques escadrons, subissant à son tour le sort de son adversaire à Bleneau (1).

Loret ne manque pas de glorifier ce triomphe dans sa Muse historique :

(i) GmMêtU et itHh €i Biémoirtê eu temvè.

LE MARÉCHAL D'HOGQUINGOURT. 150

Turenne , Ferté , d'Hocquincoort , Qae ce fut pour vous un beau jour !

0 Ferté , d'Hocquinoourt , Turenne , Quelle glorieuse semaine !

Turenne , d'Hocquincourt , Ferté , Quel los n'avex-vous mérité (i) !

Le 1*' octobre suivant , la maréchale d'Hocquincourt irint saluer à La Fère leurs Majestés qui lui firent un accueil des plus flatteurs (2).

C'est peu de jours avant Taffaire d'Arras qu'il faut placer le bizarre entretien entre le maréchal et le Père Canaye , dont Saint-Évremond nous a laissé la piquante relation.

Le maréchal était à son ch&teau de Péronne, si célèbre par la captivité de Louis XL Saint-Évremond qui; suivait Tannée dînait à la table du gouverneur , avec le Père Canaye , son ancien professeur de philosophie. Â en juger par les propos prêtés au maréchal, le repas devait être fort avancé, et les libations n'y avaient pas été ménagées , lorsque la conversation prit les allures excentriques dont Saint-Évremond s'est fait l'éditeur responsable. La passion insensée du maréchal pour la duchesse de Montbazon, qui servait de texte à cet entretien, paraît être un fait bien avéré. Tallemant des Réaux nous dit que, de tous les adorateurs de la duchesse, Hocquincourt était celui dont on avait le plus parlé. Quant aux propos impies dont Saint- Évremond assaisonne son récit, il nous est difficile de

(i) Loret, Muie kUtorique^ lettre 85 du S9 août I65A. (S) Gauît$ 4e I6ft4.

les accepter à la lettre, et de n'en pas attribuer une partie au scepticisme bien connu de Fauteur.

D'ailleurs , il résulte de la conversation même , que le maréchal était fort attaché à la religion, quelques déplorables motifs qu'il en donn&t , inier pocula.

Nous ririons plus volontiers avec Saint^Évremond de l'inexpérience en fait d'équitation du Père Canaye , auquel le maréchal avait malicieusement fait donner son cheval le plus fougueux , à la grande joie de son compagnon de route , qui se p&mait d'aise à la vue des soubresauts du cavalier aux abois.

C'est au milieu de ce fameux repas que parvint à d'Hocquincourt la lettre de Mazarin lui enjoignant d'opérer sa jonction avec Turenne, pour combattre Condé sous les murs d'Arras. En annonçant à ses hôtes le contenu de cette lettre, le maréchal, qui n'avait point oublié Bleneau, ne put s'empêcher de leur dire : a Turenne m'a laissé battre à Bleneau. Si Arras étoit sauvé et Turenne battu , je serois content , j'y feroi mon possible. »

Arras fut sauvé, mais Turenne compta un triomphe de plus.

La passion du maréchal d'Hocquincourt pour la duchesse de Montbazon n'est pas la seule qui pèse sur sa mémoire.

Une fenune aussi célèbre par sa beauté que par l'influence qu'elle exerça sur les personnages les plus remarquables de son temps, influence à laquelle n'échappa point le grand Condé lui-même, la duchesse de Chfttillon , dont nous avons déjà parlé , compta en effet parmi ses nombreux courtisans le maréchal d'Hocquincourt.

Elisabeth-Angélique de Montmorency était fille de

LE MARÉCHAL O^HOGQUINGOUHt. 161

cet infortuné Boutteyille, décapité par Richelieu à la suite de son &meux duel avec le marquis de Beuvron. Elle avait épousé en premières noces Gaspard de Coligny, duc de Ch&tiUon, pair de France , tué à Charenton , à la veille d'ôtre fait maréchal de France. Après avoir mené une vie d'intrigues et d'aventures galantes , elle refusa la main du Roi Charles n d'Angleterre et finit par épouser en secondes noces Christian-Louis , duc de Mecklembourg-Schwerin, prince des Vandales.

Sa sœur atnée , Marie-Louise de Montmorency , était mariée à Dominique d'Étampes, marquis de Yalencey , frère de la maréchale d'Hocquincourt , et père de la sainte abbesse des Clairets , au Perche , qui entreprit la réforme de cette abbaye, avec l'abbé de Rancé, son supérieur.

Dévouée à Condé, la duchesse de Ch&tiUon sut mettre à profit son ascendant sur l'esprit du maréchal pour l'attirer dans le parti du prince, passé définitivement à l'ennemi. Peut-être fit-elle jouer habilement le ressort de la jalousie du maréchal contre Turenne , que Mazarin avait remis à la tète des armées, en laissant Hocquincourt au second plan. Les places de Péronne et de Ham , d'une importance considérable au point de vue stratégique , devaient tenter Condé, dont l'armée pesait sur la Flandre. Hocquincourt, ébranlé dans sa fidélité , allait peut-être livrer ces places , lorsque le cardinal , informé de ces machinations, fit arrêter la duchesse de Ch&tiUon, et eut recours à la maréchale d'Hocquincourt pour ramener son mari, déjà alarmé par l'arrestation de la duchesse. La maréchale , ardente et spirituelle , fit tourner son intervention au profit des siens , et la double manœuvre du cardinal eut un plein succès.

Hocquincourt fut &cilement amené à céder ses gouvernements de Ham et de Péronne, moyennant 200,000 écus. Encore cette dernière ville fut-elle donnée au marquis d'Hocquincourt son fils, dont la fidélité ne pouvait être suspecte. M"* de Ch&tiUon fut aussitôt remise en liberté.

Cependant Mazarin était toujours sur le qui vive ; redoutant encore l'ascendant de la duchesse , il conçut l'idée de fiiire servir la rivalité de Condé et d'Hocquincourt auprès d'elle à les brouiller ensemble. Le frère du célèbre surintendant Fouquet fut celui qu'il choisit pour exécuter ce projet. Ce dernier avait trouvé le moyen de s'insinuer auprès de M"^ de ChAtillon et de suborner quelques-uns de ses gens. D parvint ainsi à intercepter au profit du cardinal des lettres échangées entre la duchesse et le prince. Dans l'une de ses lettres, l'affaire de Gironne était tournée en ridicule, et l'habileté d'Hocquincourt tenue en suspicion. On mit la lettre sous les yeux du maréchal , comme pour l'exciter à venger son honneur outragé par le prince. Quelque ressentiment qu'il dût éprouver à la lecture de cette lettre, il sut dissimuler et se contenir. La suite prouva bientôt que ni le prince ni la duchesse n'avaient perdu leur empire sur lui.

Mécontent de n'avoir pas été traité bvorablement depuis le siège de Gironne, et toujours harcelé par les conseils de la duchesse et du prince, il finit par céder à leurs suggestions réitérées.

Au mois de mars 1658 , il se remit à conspirer en faveur de Condé, en cherchant à soulever la Normandie et le Yexin. Il parvint à détacher Hesdin du parti de la cour, et fit remettre cette place au prince de Condé.

LE MARÉCHAL D'HOGQUINGOURT. 163

Il voulut également livrer Péronne , mais il en fut empêché par son propre fils, le marquis d'Hocquincourt, qui venait d'en obtenir le gouvernement.

U y eut une tentative de soulèvement dans la Normandie, travaillée de longue main par M"""* de Longueville, mais le mouvement fut facilement comprimé.

Le cardinal tenta un dernier eCTort pour prévenir la défection d'Hocquincourt : il voulut attirer le maréchal à la cour , où il n'eût pas manqué de s'assurer de sa personne ; mais celui-€i se tenait sur ses gardes. Trop compromis pour espérer une rentrée en grâces , il se h&ta de négocier son traité et d'aller rejoindre en Flandre l'armée de Condé. A peine arrivé , il se jeta dans Hesdin qui s'était révolté.

Cette triste campagne devait être pour lui la dernière, et moins heureux que son illustre chef , il ne lui fut pas donné de racheter par des services , auxquels son âge et son expérience de la guerre le rendaient si propre, une défaillance qui lui coûta bien cher.

Le 13 juin 1658, l'armée royale assiégeant Dunkerque, Hocquincourt fit une sortie pour reconnaître les lignes françaises , et conune s'il eût recherché le terme d'une vie devenue à charge, il s'exposa tellement au danger , qu'il reçut sept coups de mousquet, dont il mourut une heure après dans une chapelle où ses gens le portèrent.

Voici comment cette mort est racontée par l'historien des Montmorency dans la vie du maréchal de Luxembourg , alors engagé sous la même bannière :

« Le lendemain , tous les généraux , escortés de 4,000 hommes de cavalerie, s'avancèrent pour reconnaître la position de Turenne^ et choisir un terrain pour le campement de l'armée.

164 LES GnANCEY DANS LES ARMÉES.

« Pendant que le duc d'York, le marquis de Caracène et d'Estevan de Gamare observaient le camp des Français qui s'étendait jusqu'à la mer , le comte de Boutteville (Luxembourg) chargé du même soin pour l'autre partie du camp , se coula , à la tète des Cravates , par le chemin qui est entre les dunes et les prairies ; il surprit la grande garde de l'ennemi , la battit et la poursuivit jusqu'aux lignes, doQt il examina avec beaucoup d'attention la force et la position. Comme il retournait rendre compte au prince de Condé de l'objet de sa mission , il rencontra le maréchal d'Hocquincourt, qui, ausii impatient de iignakr sa valeur que s'îl eût iti à sa première campagfie, lui proposa de l'accompagner de nouveau jusqu'au camp des Français. Boutteville lui représenta qu'il serait dangereux de s'avancer si près d'un camp où il avait répandu l'alarme. D'Hocquincourt , loin de se rendre, le pressa avec tant d'instance , que Boutteville cédant enfin à son ftge et à sa dignité , consentit à le suivre. Cette bravade , non-seulement coûta la vie à d'Docquincourt, mais manqua d'être funeste au prince de Condé , à don Juan, au duc d'York et à Luxembourg.

« En effet , Condé ne se fut pas plus tôt aperçu que d'Hocquincourt marchait aux lignes, qu'il y marcha lui-même. Don Juan d'Autriche, qui n'était qu'à quelques pas de là, honteux de voir les généraux français s'exposer si fort à ses yeux , voulut partager avec eux le danger. Le duc d'York les joignit, et tous ensemble s'éloignèrent de près d'une demi-lieue de leur escorte, n'ayant pour toute défense que les deux compagnies de Cravates commandées par Boutteville. On conçoit combien cette troupe légère était incapable

LE MARÉCHAL D*HOCQUINGOURÏ. 165

de soutenir le choc de la cavalerie pesamment armée.

Cependant , d'Hocquincourt et Boutteville chargent la garde ennemie, la renversent et la suivent jusqu'aux lignes: le comte, avec toute la précaution qui doit accompagner la valeur, le maréchal , avec tant de témérité qu'il approcha jusqu'à la demi-portée du mousquet d'une redoute. On vit alors sortir du camp des Français , que la première alarme avait rendus plus vigilants, un gros de cavalerie qui s'empara d'une hauteur voisine , afin de couper et d'envelopper la poignée d'Espagnols qui venait ainsi les insulter. A l'instant môme le maréchal d'Hocquincourt tomba mort d'un coup de feu au bas-ventre : c'en était fait de tous les généraux , ils allaient être coupés et enveloppés par les ennemis dont le nombre augmentait à chaque moment, sans la manœuvre hardie du duc dTork et du comte de Boutteville qui, pour leur donner le temps d'échapper, s'arrêtent et présentent le front aux Français. Cette fière contenance leur en imposa au point qu'ils balancèrent s'ils chargeraient. Gondé et don Juan profitèrent de cet instant de doute pour fuir avec le cadavre de d'Hocquincourt, qu'ils eurent beaucoup de peine à emporter.

Le prince de Condé parut trèft-sensible à la destinée du maréchal d'Hocquincourt qui , après avoir affronté la mort en tant de combats , venait de périr d'une manière si peu convenable à la dignité et à la réputation d'un vieux général. Cet accident jeta tant de tristesse et de découragement dans le camp , que plusieurs augurèrent mal de la bataille à laquelle on se disposait (1). )>

(I) Histoire de la maiêon de Mantmorencif , par M, DeBormeaui, U IV|

p. 91 el 95.

M^'* de Montpensier rapporte dans ses Mémoires une curieuse particularité sur la mort du maréchal : « On lui trouva dans sa poche une lettre de M"* de Lâgniville, qui était nièce de M"^ d'Hocquincourt , sa bellemère. Je l'ai connue, c'était une honnête fille. Elle s'était retirée dans un couvent du faubourg St-Germain, qui s'appelle les Filles-du-Saint-Sacrement. Elle lui écrivit , malade d'un crachement de sang , que si elle eût été en état d'aller à la grille , elle l'eût prié de la venir voir pour l'avertir qu'il ne vivrait pas longtemps, et qu'il fallait employer le peu qu'il lui restait à faire pénitence ; elle lui donnait beaucoup de bons avis de cette force. La lettre était fort tendrement écrite; à la fin elle lui disait : « Et pour marquer la vérité de ce que je vous écris , c'est que je mourrai dans un tel temps; » elle lui marquait le moment de sa mort. Il donna cette lettre à M. le prince qui l'alla voir, et par son testament qu'il avait fait après qu'il avait reçu cette lettre, il ordonna que l'on portât son corps à N.-D. de Liesse. Le roi en refusa la permission alors, et depuis il l'a accordée (1). »

S'il faut en croire Guy Patin , dans ses Lettres récemment publiées, le maréchal d'Hocquincourt aurait, avant de mourir, fait d'importantes révélations arrachées par un sentiment de patriotisme, ravivé aux approches de la mort , et qui n'avait jamais sans doute cessé d'obséder sa conscience. Grâce à ces révélations, Turenne put s'opposer aux projets de secourir Dunkerque, et conjurer pour la France un danger considéré comme très-sérieux.

(i) Mémoires de M"* de Montpensier « année i66S.

La postérité a depuis longtemps amnistié les égarements des Condé , des Turenne et des Luxembourg ; ne soyons pas plus rigoureux pour la mémoire du maréchal. Sa triste fin n'a pu effacer le souvenir des services qu'il avait rendus à la France , et d'Hocquincourt figure aujourd'hui dans la galerie des maréchaux du palais de Versailles, entouré de ses illustres contemporains.

« Charles de Monchy , maréchal d'Hocquincourt , nous dit Bussy-Rabutin qui ne l'a pas flatté , avait les yeux noirs et brillants , le nez bien fait et le front un peu serré, le visage long, les cheveux noirs et crépus , et la taille belle ; il avait fort peu d'esprit ; cependant il était fin à force de défiance ; il était brave et toujours amoureux , et sa valeur , auprès des dames, lui tenait lieu de gentillesse. M"' de Ch&tillon qui le^ connaissait , crut qu'il était tout propre à faire les folies dont elle avait besoin. »

Voici un trait sur le maréchal rapporté par Tallemant des Réaux :

«[ Roger de Grammont, comte de Louvigny, frère du maréchal , se battit en duel avec Hocquincourt , encore assez jeune. Grammont lui ayant dit : a Otons nos éperons » profita de ce qu'il se baissait pour lui donner un grand coup d'épée qui passait d'outre en outre. Hocquincourt en fut malade six mois , et comme on croyait qu'il en mourrait et qu'on lui parlait de pardonner , il dit qu'il voulait bien lui pardonner s'il en mourait, mais pas autrement. » ' Hocquincourt avait épousé à Calais , le 7 septembre 1628, Éléonore d'Étampes de Valencey, dont il eut huit enfants. L'un d'eux, Armand d'Étampes, fut

évoque comte de Verdun ; Taîné fut ce marquis d'Hocquincourt qui succéda à son père dans le gouvernement de Péronne, où il se conduisit si noblement lors de la défection du maréchal. U n'hésita pas à faire tirer le canon sur les troupes de son père qu'il contraignît à se retirer. Couvert de confusion par la conduite du maréchal , il alla se jeter aux pieds du roi à Amiens et voulut lui remettre le gouvernement de Péronne; mais le roi refusa sa démission et lui confia les defs de la ville ^ qu'il conserva jusqu'à sa mort , arrivée en 1689. Louis XIV n'oublia jamais ce trait de fidélité, et 30 ans après, il s'en souvenait si bien, qu'en faisant une promotion de chevaliers de ses Ordres , il y comprit le marquis d'Hocquincourt , en lui rappelant gracieusement son principal titre à cette haute dignité (1).

Le marquis d'Hocquincourt servit avec distinction et fut fait lieutenant général en 1655.

. n s'allia dans l'illustre famille des Mole (2) et laissa six enfants dont le dernier, Éléonor de Monchy, abbé de N.-D. des Boheries, mourut en 1705 flgé de 40 ans.

Deux de ses fils atnés avaient été tués en combattant. La perte de l'un d'eux fut assez vivement sentie par Turenne pour qu'il la mandât personnellement au roi. Quelques heures après avoir écrit au prince , ce canon chargé de toute itemiti enlevait le grand homme à la

(i) Lettrée de M-« de SéTÎgné.

(S) JVaJs oublié l^aotreljoar,

Que le sieur marquis d*Hooqnlnoouit

Gomnie époux avait accolé Mademoitelle de Mole.

Loret^ Muse hUtoriqme^ lettre il du 20 mut 1661.

France , et le roi recevait en même temps la lettre de Turenne et la nouvelle de sa mort (1).

Celle qui seule devait perpétuer ce sang, Marie- Madeleine d'Hocquincourt , jeune , riche et charmante pupiUe , avait été confiée à la garde d'un de ses parents, René de Marillac, conseiller d'état ordinaire, et conseiller d'honneur en tous les parlements de France. Ce dernier la maria, en 1694, au marquis de Feuquières, malgré l'opposition de l'abbé d'Hocquincourt, qui redoutait pour l'avenir de sa sœur la grande disproportion d'Age , l'humeur dure et la physionomie peu avenante du marquis. Les chansons du temps n'épargnèrent ni Marillac, ni son protégé.

Fenquiëres n'est pas fort beau , Cependant on se démène , Pour a^oir ce jouvenceau.

J'en sais la raison certaine , UariUac lassé de la beUe , Ne peut se défaire d'elle Sans lui donner un magot.

Je ne veux point de Feuquiëres, On me prendrait pour un sot , S'il devenait mon beau frère.

Son humeur et sa noire mine Le rendent propre à Proserpine , C'est la femme qu'il lui faut (2).

En dépit des quolibets des chansonniers, l'alliance

(i) Lettre de M-« de Sévigné , du 31 juUlet 1675.

r2) Recueil de chansons du temps. La marquise de Feuqiiières mourut eo i737, dans le mooaslère de Port-Royal , & l'âge de 68 ans. C'est elle qui Tendit, fers 1696, la terre d*Hocquincofiil dont elle avait hérité.

du marquis de Feuquières était digne de l'héritière de l'antique maison de Monchy.

Le marquis de Feuquières descendait au nngtdeuxième degré de Wallon de Pas, vivant en 1060. Sa famille , l'une des plus anciennes de l'Artois , avait donné à la France Ansel de Pas qui soutint victorieusement l'assaut donné par Saladin au château de Daron , en 1170. Baudouin de Pas combattit vaillamment à Bouvines sous les yeux de Philippe-Auguste. Le bisaïeul du marquis fut tué à la bataille d'Yvry. Henri IV en apprenant sa mort s'était écrié : « Ventre St-Gris , j'en suis f&ché I La race est bonne y n'y en a-t-il plus? — La veuve est grosse. — Eh bien 1 je donne au ventre la môme pension qu'au père. » La veuve de ce seigneur de Pas était Madeleine de La Fayette ; celui qui devait jouir de la pension fut le grand-père de notre marquis , Manassès de Pas , mort si tristement au siège de Thionvilie , lieutenant général , dont nous avons parlé à l'article du maréchal de Grancey. Le père du marquis , Isaac de Pas , marquis de Feuquières , devint lui-même lieutenant général et rendit comme ambassadeur en Suède des services importants à la France.

M. Etienne Gallois a publié , en 184K , cinq volumes de lettres qui mettent en relief le rôle joué par Manassès de Pas et ses descendants , pendant le cours du XVH' siècle.

Isaac de Feuquières avait eu , dans son gouvernement de Verdun , l'occasion d'apprécier le jeune Bossuet , chanoine de Metz , dès l'année 1640. Son séjour et ses emplois militaires dans les trois évôchés, avaient rais Isaac de Pas à môme de connaître à Metz le père de Bossuet et de prendre de la bienveillance pour son

LE MARÉCHAL d'HOCQUINCOURT. 171

fils, n devint même , sans l'avoir peut-être prévu , l'un des premiers auteurs de la réputation du grand évêque. Le marquis parlait souvent à M"* de Rambouillet et à son entourage du talent extraordinaire et de la facilité prodigieuse du jeune abbé. Ce fut à sa sollicitation que Bossuet prononça , vers onze heures du soir , à l'hôtel de Rambouillet , où il l'avait présenté , ce fameux sermon à l'occasion duquel Voiture disait plaisamment t qu'il n'avait jamais ouï prêcher ni si tôt ni si tard (1), n faisant une double allusion à l'heure avancée du sermon et à la grande jeunesse du prédicateur.

Quant au marquis Antoine de Feuquières , marié à M"* d'Hocquincourt , son illustration dépassa celle de ses ancêtres. Ses importants Mémoires , encore consultés de nos jours j sont souvent cités par l'auteur du siècle de Louis XTV, à l'appui de ses appréciations sur les guerres du grand roi.

La réputation littéraire d'Antoine de Feuquières était déjà établie de son temps; car en 1675, M"' de Sévigné donnait sa relation de la mort de Turenne comme la meilleure de toutes celles qui avaient paru. « U est vrai , ajoutait-t-elle , que ce petit Feuquières a un coin d'Arnaud dans sa tête, qui le fait mieux écrire que les autres courtisans. »

Le marquis de Feuquières était, en effet, petit-fils d'Anne Arnaud , cousin germain d'Arnaud d'Andilly , et proche parent d'Arnaud , marquis de Pompone , protecteur de toute la famille. La mère d'Antoine de Feuquières était Anne-Louise de Grammont, sœur du maréchal de ce nom.

(1) DeBeausset, Histoire' de Bo$$uet,

Le fils unique né du mariage du marquis de Feuquières avec M"* d'Hooquinoouri , du nom d'Antrâne comme lui , fut colond du régiment de Bourgogne. Étant mort fort jeune et sans alliance, sa soBur, Pauline Corysandre de Feuquières , devint Tunique héritière des biens des familles d'flooquincourt et de Fmiquières. Elle fut mariée au marquis de Soyecourt.

Ainsi s'éteignirent ces deux noms , qui avaient brillé d'un si vif éclat.

Une descendante des Soyecourt, ayant épousé vers la fin du siède dernier le comte de Sainte-Aulaire , fut mère de M** la duchesse Decazes qui, devenue propriétaire des lettres dont nous venons de parier, les a confiées pour les publier à M. Etienne Gallois (1).

(1) luirodm£iiom au !•* Cl S* f ol. des Lettns des Fcoq^i^rcs.

Le MAHicuAL DB GASTELNâU,

dieralier des Ordres dn roi.

Nous avons vu Charlotte de Médavy, seconde fille de Pierre P' et de Charlotte de Fervaques , épouser , en i610, Jacques de Castelnau, chevalier, baron de Jonvilie, seigneur de Mauvissière et autres lieux.

Le Père Anselme fait remonter la généalogie de cette famille à Pierre de Castelnau , écuyer de l'écurie du duc d'Orléans, depuis Louis XIL

Le beau-père de Charlotte de Médavy était ce célèbre Michel de Castelnau, baron de Jonville, puis comte de Beaumontrle-Roger, chevalier de l'Ordre du roi, auteur de précieux Mémoires sur les règnes de Henri II , François II, Charles IX, Henri HI et Henri IV. Michel de Castelnau avait en effet rempli sous ces cinq règnes de nombreuses et importantes missions.

Après la mort de François 11, c'est à Michel de Castelnau que fut confié le soin de ramener en Ecosse rinfortunée Marie Stuart, à laquelle on le donna pour conseiller. H combattit pour elle à la bataille qu'elle gagna sur le comte de Huntley , et sut pénétrer si

avant dans sa confiance qu'elle le chargea de négociations délicates auprès de sa ûère rivale , Elisabeth d'Angleterre.

Catherine de Médicis qui, raconte Mézeray, « roulait toujours de vastes et chimériques desseins dans sa tête, avait pensé de rechercher pour son fils Charles IX , la reine Marie Stuart, veuve de son frère. Cette tentative ayant échoué, elle songea à la reine Elisabeth d'Angleterre. Los négociations duraient depuis près de deux ans, (piand Faîtière fille de Henri VIII répondit à Micliel (le Castelnau, notre ambassadeur, que le roi de France lU ait trop (jrand et trop petit , tropcrand roi [»our tiiU'i" ileiiieuier en Angleterre, et trop jeune pour elle qui avait ^i8 ans. »

Après plus dun an de si'jour, tant en Ecosse qu'en Ani:loterre, Micliel de Castelnau re\int à la cour de l-'raiice, m il reçut le meilleur accueil. Mis à la tète des înuipes de Bretaune, en Noi'mandie , il y prit une part C(»nsidérable à la iruerre contre les Huguenots. Il »Mit principalement à lutter conti'e le célèbre baron de ( a)lond)ières, l-'i'aneois de Hriqueville . qui . après avoir •^er\i a\ec honneur sous François I", Henri H, François H et Charles IX, finit par embrasser le parti des eahinistes, et se fit tuer sur la brèche avec ses deux tils, en défendant St-Lo conti'e ru'm»'*e royale (l).

Mielu^l de Ca>telnau, tait pri^'unier pai' le baron de ("ol«Mnhièi*t'- , lut eonduiî :\u Haxre. d'où il rejoignit hientiM au sirize de Houon le roi . .|ui axait paye sa v:\\\eo\\.

Henri 111, N«ui:r^nî drji'uer ii-s menées des protestants

en Angleterre , envoya près de la reine Elisabeth Michel de Castelnau, qui y demeura pendant 10 ans. C'est durant ce long séjour en Angleterre que furent rédigés les célèbres Mémoires de Castelnau.

De retour en France en 158S, il fut fait chevalier des Ordres du roi, et put encore rendre des services à son pays, quoique les fatigues eussent altéré sa santé. Après son avènement au trône , en 1589 , Henri IV sut utiliser son expérience ; mais bientôt le repos lui étant devenu indispensable, Castelnau se retira à son ch&teau de Jonville, en G&tinais, oîi il mourut en 1592, âgé de 74 ans.

Nous devons la première édition des Mémoires de Castelnau à son fils , Jacques de Castelnau , mari de Charlotte de Médavy , qui entreprit cette publication en 1621.

Parmi les autres éditions qui ont paru depuis cette époque, celle de J. Le Laboureur, en 1659, se fait remarquer par les nombreuses additions qui raccompagnent , et qui comprennent les généalogies des Castelnau et de leurs alliés, les Roulel de Médavy.

Dédiée au marquis de Castelnau , notre maréchal , alors lieutenant général des armées du roi, cette belle édition est ornée des portraits de Michel de Castelnau et du maréchal son petit-fils.

Le premier, dessiné et gravé par de La Roussière , représente l'auteur des Mémoires en costume du règne d'Henri III , avec cheveux en brosse , barbe en pointe et moustaches retroussées. Sa figure allongée est un peu rembrunie par un certain air de sévérité.

Le burin de Nanteuil , au contraire, donne au maréchal une physionomie à la fois noble , douce et intel-

ligente. On regarde généralement ce portrait comme le chef-d'œuvre de Nanteuil.

Six enfants naquirent du mariage de Jacques de Castelnau avec Charlotte Rouxel.

Celui qui fait l'objet de cette notice, Jacques, marquis de Castelnau, maréchal de France, servit vaillamment pendant une carrière trop tôt brisée par une mort glorieuse.

Cousin des maréchaux de Grancev , de La Ferté- Imbault et de La Mothe-IIoudaucourt, il fut leur émule dans presque tous les combats de cette époque.

Il lit ses premières armes dans cette campagne de Hollande qui, commencée sous de favorables auspices, eut un si triste dénouement.

En 1636, il était aux sièges de Corbie ; en 1638 à la brillante prise du Catelet par du Ilallier; Tannée suivante, à la réduction d'Hesdin.

En 1640, il assistait aux combats meurtriers qui >e liM'èrent devant Arras et à la prise de cette ville par les maréchaux de ChAtillon et de La Meillerave, qui firent mentir le fameux proverbe :

<Jiianil l«^s Fraiirai^ pr»'U(lioiit Ana^ . Lotf sou lis nianut' l'Ont los lats.

En 16 il, il prit |)art au siège d'Aire.

Castelnau se trouvait encore, en 16i4, devant Fribourg, à ces brillants combats où le grand Condé jetait son bâton de maréchal dans les retranchements ennemis pour exciter l'ardeur de ses troupes.

11 était alors h la tête du régiment de ca\alerie du rardinnl Mnznrin.

L'année suivante, le marquis de Castelnau prenait

part , en qualité de maréchal de bataille , à la victoire de Nordlingen, où il reçut deux coups de mousquet et où Condé se couvrit de gloire (1).

Castelnau fut fait maréchal de camp et gouverneur de la Bassée en 4647, après la prise de cette ville par le maréchal de Gassion^ le 19 juillet (2).

En 4648 , il joignait le gouvernement de Brest au gouvernement de la Bassée.

En 1651 , la Gazette cite avec éloge le marquis de Castelnau qui commandait une des principales attaques, lors du passage de l'Escaut par l'armée du roi, sous le commandement du maréchal d'Aumont.

Cette même année , Castelnau fut fait chevalier des Ordres du roi , le 9 février ; il n'avait que trente-un ans (3).

A cette époque , le marquis était un des plus fidèles conseillers de la reine et du cardinal. Monglat le nomme parmi les familiers de la cour qui avaient la nuit des conférences avec la reine , au sujet des affaires d'État, alors si épineuses. Il s'agissait d'amener le jeune roi et sa mère à sortir de Paris et à se mettre à la tête de l'armée contre les Frondeurs , dont les exigences devenaient de plus en plus impérieuses.

En 16S3, Castelnau, lieutenant général, était aux prises de Dunkerque et de Mouzon. Cette dernière place donna beaucoup de peine à la forcer. Castelnau , qui était le seul lieutenant général présent au siège, y prit une part considérable. D'après le duc d'York , le mar-

(I) Le P« Anselme et MémoirtM de Monglat (S) /M.

(8) Ce fîit seulement le 0 février 1658» d*aprè8 le catalogue des che?aUers desOrdrea*

17S LES (iRANCEY DANS LES ARMÉES.

quis «s'entendait parfaitement bien à faire un sif^ge M). « Aussi la Gazette nous le montre-t-elle , comme ayant i^randement contribui^ au succès, par sa présence continuelle à la tranchée. C'est à lui que fut réservé l'honneur de dresser les articles de la capitulation , qui furent acceptés par Turenne (2).

A la prise de Ste-Ménéhould, le 20 octobre I6."i3 , C.asteliiau étant descendu dans la tranchée, y reçut trois balles dans la cuisse {'^).

Au coninuMicement de mais iti'ii, il fut envoyé par le n»i ci'ninic secund au maitH-hal de La Ferté-Senneterre, r\\ Luiiainc. CharL^»* du sirije de Tanes. il s'y li\ra avec t.uiî d'ardeur cpio. es !a piv'niéro nuit, il prit les iaulu.uri:s. Dt'ux i>'urs ai'rès, !►• N mars, il donnait l'assaut à la \il!o; mais a}a:i: t^.i !c- deux «ici^ts fracturés, il fut îransprTté à Naiu) , au Lr.v.i'i regret de ses troupes, qui admiraient S"îi intri'pidiVj et sa \i-:iluice; ce qui nempèoii^ i^;\^ la Ni'/.e 'lé're prise ie lendemain.

Le 2ii mars, sa b'.essurt' lui permit de rt^senir h rai;es r.'mir.a'uior , c:i iabst^iice «ia mar^'chal i .

Au rjvis do min. :. ^•:' t-i-a:: remarquer à l'alfaire de Hri-sa»;. To'te :!a.->- a\ai" * >: s.:'U-*raite à lubéis- -a:uo du r : : \^- !\ d-v;::.-^ :;: ::\ent.i ::•:••:' du C'»mte .. Ha:Vv.:v', .;.:: \:' r:e::: * •■ :.:: \::r de 1\ r^niire ('»).

Le ::: :s s.:iva:::, Cis:\l:;a.: "t-v:'* tordre de re- .. ::\:re on F \n::vs ! a:'::*e d-^ T.ir^nne . <:ù i: de\ait

l • .Ici

n contribua pour sa bonne part à la déroute de Condé , sous les murs d'Arras , avec les maréchaux . d'Hocquincourt et de La Ferté.

Vers la fin de 1654, Condé ayant mis le siège devant LeQuesnoy, l'importance de cette place porta Turenne à la ravitailler. Elle allait en effet manquer de vivres. Pour y parvenir, il divisa son armée en plusieurs camps volants. Le marquis de Castelnau, qui en commandait un, fut assez heureux pour surprendre la garnison du Catelet , et emporter cette position à la pointe de Fépée. Turenne se h&ta de profiter de ce succès, et parvint à faire entrer un convoi dans Le Quesnoy qui fut ainsi sauvé (1).

En 1655, il contribua beaucoup aux prises de Landrecies, Condé et Str-Guilhain. Turenne cite à maintes reprises , dans ses Mitnoires , les brillants faits d'armes de Castelnau dans toute cette campagne. Le Catelet avait été forcé par le marquis en personne. Cet heureux coup de main engagea Turenne à charger Castelnau du siège de La Capelle , dont la garnison portait sans cesse la terreur et le ravage dans la Picardie. La défense de cette place avait été confiée au comte de BoutteviUe, si célèbre depuis sous le nom de maréchal de Luxembourg. Castelnau simule des marches et des contre-marches pour détourner les soupçons de l'ennemi, puis il marche sur la Chapelle, croyant surprendre BoutteviUe qui , prévenu à temps , fait une vigoureuse sortie et repousse les assiégeants. Rien ne rebute Castelnau: chaque jour était témoin de nouvelles sorties et de nouveaux combats ; quoique l'avantage demeurât

(1) Mimoirti de M. de Bordeaux , U III , p. A06.

presque toujours aux Français , nos troupes décimées ne purent lutter longtemps sans être secourues. Vainement Castelnau demanda-t-il du renfort : pour toute réponse il reçut Tordre de se retirer, sans pouvoir profiter de ses succès (1).

Le grand Condé lui-môme se plaisait à rendre hommage h son vaillant et loyal adversaire. Il lui écrivait à la date du 18 août 1655, au camp de Tournay :

ce Monsieur, je vous envoie la copie d'une lettre que M. le maréchal de ïurenne a escrit à M. le cardinal iMazarin , qui m'est tombée entre les mains. Je ne puis mieux m'adresser qu'à vous , pour vous demander les témoignages de la vérité de ce qui s'est passé dans notre retraite , puisque je vous ai toujours cru fort homme d^honneur, et que vous avez vu de fort près tout

ce qui s'est passé Je ne demande aucun honneur

de cette retraite, mais je ne prétends point aussi avoir de blasme, je vous crois trop homme d'honneur et trop de mes amis pour en parler autrement, et je vous prie de croire que personne n'est tant que moi , etc.

({ Signé: Louis de Bourbon. »

Turenne ne dédaignait pas de prendre conseil de Castelnau, et nous lisons dans ses Mémoires qu'après avoir balancé un jour entier avant de commencer le siège de Mardik , il se détermina à ouvrir la tranchée « sur l'avis de M. de Castelnau (2). »

Le lendemain matin, la place capitulait et la garde en était confiée au marquis.

(1) Histoire de la maison de Montmorency , par M» Desormeaux» t. IV,

(2) Mémoires de Turenne, année 1667.

Dans les premiers mois de Tannée 1658, Caste! nau ayant rejoint l'armée de Turenne sous les murs de Dunkerque , reçut le commandement de Taile gauche de cette armée, à la bataille des Dunes, livrée le 14 juin, où nous venons de voir périr le maréchal d'Hocquincourt ; Turenne s'est plu à rendre hommage à la valeur de Castelnau , dans la relation de cette importante affaire. Le roi lui-même, renchérissant sur les éloges de Turenne, écrivait, le lendemain de la bataille , aux cours souveraines que le marquis « avait très-prudemment et très-vaillamment agi. 9 Ce triomphe fut de courte durée, car deux jours après, le 17 juin 1688, il recevait à lattaque du fort Léon une balle qui lui traversa la main et se logea dans son corps.

La blessure ne parut point d'abord dangereuse , mais qudques jours après, elle prit un tel caractère de gravité qu'on désespéra bientôt de le sauver. Dès ce moment, le roi et le cardinal lui prodiguèrent à Tenvi les plus grandes preuves de sympathie. Deux fois par jour, Mazarin allait prendre en personne des nouvelles de sa santé. Le roi lui-même se rendit auprès du moribond, auquel il apportait comme suprême consolation ce bftton de maréchal qu'il ne devait point porter. Quelques jours après, en effet, le 15 juillet 1658, il succombait à ses cruelles blessures.

A cette époque , les armées n'étaient pas, comme de nos jours , pourvues d'excellents chirurgiens. Aussi Guy Patin écrivait-il, à la date du 16 juillet 1658, ignorant encore la mort du maréchal : « M. de Castelnau a reçu un coup de mousquet dans le ventre, à cause de quoi on a fait partir en diligence , le 19 juin dernier , un chirurgien fameux , nommé Dallancé ,

qui est allé en poste à Tannée, pour y panser ce seigneur, qui est un brave et excellent capitaine, et qui était à la veille d'être fait niaréchal de France (1). »

Dallanco, dont parle Guy Patin, était un chirurgien très en renom à la cour. 11 mourut fort riche et laissa un fils, célèbre physicien. C'est chez Dallancé que se retira Bussy-Rabutin , lors de sa sortie de la Bastille, le 17 mai 1G66 (2).

Devons-nous en croire le comte de Bussy-Rabutin lorsqu'il nous dit dans ses Mémoires , à |>ropos de cette promotion in extremis : « Castelnau mourut de sa blessure ; on le fit maréchal de France en mourant, et ce ne fut que sur la parole des médecins qu'il ne pourrait encore vivre vint:t-quatre heures, qu'on lui Qt cet honneur, ('cependant il eût bien mérité de le recevoir plus tôt; mais c'était la manière du cardinal de faire acheter les t: races. »

Nous serions assez disposé à ne voir dans cette boutade qu'une épigramme du comte à l'adresse du cardinal, auquel il ne [ordonnait point sa disgrAce.

bans tous les cas, le maréchal de Castelnau n'en était nullement atteint , et son mérite n'était pas rais en doute par Bussy-Rabutin , qui dit dans un autre passage de ses Mémoires : « Castelnau était un des plus braves hommes de son temps, et il avait tant de chaleur à la guerre qu'elle l'empêchait bien souvent de faire des réflexions ; d'ailleurs il était un fort bon horame et fort commode. »

Ce témoignage n'est pas le seul que nous puissions

(1) Lettres de Guy Patin, t. II, p. AOl.

(2) Walckcuaùr, Mtvwins sur M»» de Sévigné , 2* partie, p. 354,

invoquer en Taveur du maréchal : oous lisons dans les Mémoires de M. de Bordeaux : « Il y avait déjà quelque temps qu'il aspirait au bâtou de maréchal, et il s'en était montré bien plus digne que quantité de gens qui l'avaient obtenu sous le ministère de Mazarin ; mais comme il ne s'en était jamais fait craindre, il eût couru grand risque de mourir sans être honoré de cette dignité, si une des principales créatures de Son Éminence ne l'eût prié de lui accorder cet honneur. »

La vie du maréchal de Castelnau a été écrite par Le Laboureur et imprimée à la Gn du volume des Jf Anotres de Michel de Castelnau , son grand-père , p. 58 de V Histoire généalogique de cette maison.

La veille du jour où fut blessé mortellement Castelnau , un autre maréchal , qui se rattachait à la famille de sa mère et dont nous parlons à ce titre, Hocquincourt trouvait à ce mèipe siège , mais hélas I dans les rangs ennemis, une fin bien autrement cruelle et empoisonnée par le remords 1

Le corps du maréchal fut porté à Bourges , dans l'église des Jacobins, où il repose et où fut prononcée son oraison funèbre (1).

Le maréchal de Castelnau avait épousé Marie Girard de l'Espinay.

La maréchale dont l'hôtel était situé au Marais, près de la place royale, figure sous le nom de Clérophûe parmi les précieuses , dans le grand Dictionnaire de Somaize : « Qérophise est une ancienne précieuse d'assez bonne humeur. Elle aime la raillerie et v réussit assez bien, parce que, outre qu'elle a de l'es-

(1) Vob rtfifloirf du eardmat Miuarin, par Auber/, t II, p. h»k à AM.

prit , elle a beaucoup d'expérience , à cause de son Age, qui est de 40 ans, >)

Nous doutons que ce dernier trait fût du goût de la maréchale, qui s'était fait une certaine réputation de galanterie.

Le maréchal laissa un fils et une fille.

Son fils , le marquis Michel de Castelnau , succéda à son père dans le gouvernement de Brest. Blessé mortellement à l'attaque d'Ameyden , où il se trouvait comme « raestre de camp » d'un régiment de cavalerie , il mourut des suites de ses blessures, à Utrech , le 2 décembre 1672 , âgé de 27 ans seulement.

Il avait épousé Louise-iMarie Foucault du Daugnon , fille de Louis Foucault, comte du Daugnon, maréchal de France. C'est de cette dernière que M"' de Sévigné dit dans une lettre du o janvier 1674 : « Quant à la marquise de Castelnau, elle est blanche, fraîche et consolée. )>

C'était un an après la mort du marquis !

Non-seulement la marquise de Castelnau oublia prorap- UMuent son mari , mais elle ne craignit pas de compriunellre le nom quelle lui devait par des intrigues , dont nous trouvons plus d'une trace dans les écrits du temps.

Ses rapports avec le marquis de Termes eurent un certain retentissement (l ). Elle avait un moment captivé le brillant duc de Longueville, plus connu sous son premier nom de comte de Saint-Paul. Quoique cette liaison eût été assez proraptement rompue par la mort prématurée du duc, celui-ci paraissait faire assez bon

marché de la marquise , lorsqu'il disait à Ninon : « Mademoiselle , délivrez-moi donc de cette grosse marquise de Castelnau (1). ))

Aussi quand, après la mort du duc, ce propos fut rapporté à M"^ de Castelnau , celle-ci se consola-t-elle promptement de la mort du comte de Saint-Paul « qui eut un si grand nombre de pleureuses » , d'après M- de Sévigné (2).

La fille du maréchal fut cette belle Charlotte de Castelnau , duchesse de Grammont , dont on admire le charmant portrait dans les galeries historiques de Versailles.

Charlotte de Castelnau , connue d'abord sous le nom de M"' de Louvigny , ne devint duchesse de Grammont que par suite de la mort du comte de Guiche, fils atné du maréchal de Grammont. M"^ de Sévigné, en racontant à sa fille la douleur du vieux maréchal, ajoute malicieusement: « M"*' de Louvigny est inconsolable , mais c'est par la raison qu'elle n'est point affligée. N'admirez-vous point le bonheUIr de cette dernière ? La voilà dans un moment duchesse de Grammont (3). » Elle parle encore ailleurs de Charlotte de Castelnau qu'elle a surnommée « la Rosée n comme elle appelle sa belle-sœur, M"'' de Monaco, a le Torrent, »

(i) Lettres de M"* de SéYÎgné, passim.

(S) Ilrid.

(8) IbièU

Joseph-Guillaume ROUXEL de MÉDAVY-GRANCëY,

Comte de Marey , Uentenant gtfntfnl des Minées du roi.

Joseph-Guillaume Rouxel, cinquième fils de Pierre V\ comte de Grancey , et de Charlotte de Fervaques , naquit le 6 août 1606, probablement à Médavy, et fut baptisé dans la chapelle de ce ch&teau , le tS octobre 1609 , par révèque de Séez , Jacques Suarès de Sainte-Marie. II eut pour parrain le maréchal de Fervaques, son grand-père, et pour marraines M"**' de Launoy et de La Frette.

Destiné à l'Église dès sa naissance , à 6 ans il était chevalier de Malte , suivant le bref du grandmaltre de Vignacourt, en date du 18 mai 1612.

François de Rouxel , son oncle , évêque-comte de lisieux et abbé de St-André-en-Gouffern , étant venu à mourir en 1617 , le jeune Guillaume fut nommé Tannée suivante à cette importante abbaye, par provisions en date du 8 février 1618. Ce début était de nature à satisfaire son ambition , mais le génie de sa race l'attirait invinciblement vers la carrière des armes. D ne tarda donc point à résigner son abbaye entre les

mains de François de Médavy , son frère , devenu depuis archevêque de Rouen.

Après avoir partagé avec ses frères la succession du baron de Médavy , son père , le 21 mai 1627 , il prit définitivement le parti des armes, où il devait acquérir une brillante réputation. Il devint rapidement conseiller du roi en ses conseils, capitaine lieutenant des gens d'armes de Mgr le duc de Valois, chevalier des Ordres du roi et maréchal de camp de ses armées.

Le comte de Marey , malgré sa grande valeur , fut le moins populaire de sa famille au milieu de ses compatriotes. Un épisode malheureux de son commandement dans la ville d'Argentan le mit en grand discrédit auprès d'eux. Un chroniqueur argentanais, Thomas Prouverre , auquel nous faisons maint emprunt , s'est fait l'historien de ces griefs.

Le comte de Grancey , son frère atné, depuis maréchal de France , et déjà lieutenant général , était gouverneur d'Argentan à l'époque désastreuse des guerres de la Fronde. C'était en 1649. Il s'agissait de maintenir cette ville dans l'obéissance du roi et de l'arracher au parti des princes.

Le comte de Grancey , empêché par d'autras soins , délégua son autorité sur cette ville au comte de Marey , son frère, qui s'y transporta aussitôt. Â son arrivée il fut parfaitement accueilli par les échevins , tout dévoués à la cause royale. Le comte de Marey , secondé par les autorités, fit faire le dénombrement des habitants en état de porter les armes, les passa en revue, fit fortifier les faubourgs et établit des gardes à toutes les portes.

Cependant la Fronde comptait dans le pays des

soutiens assez puissants. Parmi ceux-ci , et au premier rang, se &isait remarquer M. de Chambois, tout dévoué au duc de LongueviUe, et qui guerroya si longtemps ayec des chances diverses dans les rangs des Frondeurs. Dans la nuit du 21 février , il fond à Timproviste , avec 1,200 chevaux et 300 fantassins, sur la ville d'Argentan , où il s'était sans doute ménagé des intelligences.

Surpris par cette invasion inopinée, le comte de Marey est contraint de céder la place et se retire au chftteau de Hédavy, avec une quarantaine de ses hommes. La vertueuse abbesse d'Âlmenesches , Louise de Médavy, sœur du comte de Harey , crut elle-même prudent de demander un asile à son frère, et se réfugia auprès de lui au château de Médavy, avec une dizaine de ses religieuses.

Retranché dans ce ch&teau, le comte s'y renforce et se prépare à se venger de la surprise de M. de Chambois. Cependant celui-ci , resté mattre de la ville , avait renvoyé , dès le lendemain , toutes ses troupes , à l'exception de la compagnie de chevau-légers du duc de Longueville. Les habitants d'Argentan , réduits à cette faible garnison , tremblaient de voir le retour du comte de Marey, auquel la panique prêtait des forces considérables , tandis qu'il n'était point encore parvenu à rassembler plus de iSO hommes.

Aussi se garda-t-il bien de prendre l'ofiTensive, différant sa revanche à des circonstances plus opportunes. Laissant à Médavy quelques troupes chargées de lever des contributions sur les paroisses voisines , il parvint à faire sa jonction avec ]es cavaliers du comte d'Harcourt, commandant des forces royales en Normandie. Il paraît que les troupes demeurées à Médavy se li-

vrèrent à quelques actes de pillage que M. rie Cliambois fut impuissant à réprimer, M. ries Parquets, riont la ferme rie Roissei avait eu le plus à souffrir rie ces excursions, envoie M. rie La Vente, son fils, à la tète ri'une compai^nie riu comte rie Dunois , piller la maison rie La Mothe-Pele> , appartenant au comte rie Marey (1).

Les meubles sont brisés et le portrait riu comte, lacent est jeté rians les fossés riu château. L'exaspération rie ce riernier s'accroît à la nouvelle rie ces tristes exploits, qu'il jure rie veniier sur la ville ri'Argenlan.

Sur ces entreiaites , un semblant rie paix ayant été conclu entre la cour et les Fronrieurs , les troupes reçurent Tordre de rejoindre leins L^arnisons respectives.

Le comte de Marey riemanrie au duc de Lonirueville, t<Mij(nn-s gouverneur de la j^rovince, la t^arnison d'Argentan pmir trois n\i:inient>. Il -abouche avec le> aiit(H'itc> de la \ille. qui n'osent lui en refuser leflef< . et le >endredi '2'\ avril, il > fait M)n entnV a la tét»^ de t>()0 clunaux et :^ou fantassins et sMnstalIr dans le chAteau.

Plein de ressentiment pMur la (h'tecti«>n ries habitants , 'l seut liNrer la ville an pillaiie. FW^ux des trois échevins mandes par lui, le^ sieiu'- Prnii\ern' de Francheville et Rai bot des Perrelle- . («arviennent à irrande peine à c:\hnei S'MI c-uirroux . mai- 'a \ille n'en est pas

J l r th.uo.m vlo L.i Mo'.tu . *'tut n»'!! .«'U dt Mt.'d?^) . parail avoir eu iMîo ivri.iino '.n\j\ rt.nw .1 i\'tt «{-"'iik. Kra*. .';^ il». \ïtvi.i\y, orchcvi'qiio •\c luHUMi. ) fui Kr t X' tMi \v}^. l' L>nv.'.- .i« Nf.în:). «punique marié cii r>ouri:v*^no, i^ li iv>vm;\K' î .io> <: v ••■:^ > rv;^ r.Jit^. > ri'viit ilo frvquenls V. o.r>w NoiiN ^^■fU".> vV^'î > nvii t •' ' •• , '.b'-r^^?* do Vcriiouîl , sa stTur, .•>tv r. \ lit M^ '.\ . .;.< -.x^. V •; .:• - rp >t^ ,]..<. .> ct;.-tt\!U t tait assez con-

moins imposée à une contribution de SOO écus par jour j durant son séjour dans les murs d'Argentan. Les troupes irritées exercèrent en outre de tristes représailles en saccageant la maison de M""* des Parquets (1).

Cependant , instruit de ce qui se passe et jaloux de se venger à son tour, H. de Chambois parvient à faire changer l'ordre de la garnison , arrive à Argentan à franc étrier, se rend au ch&teau auprès du comte de Marey, qui ne devait plus voir en lui un ennemi de sa cause, et lui intime Tordre d'évacuer la place , qu'un commissaire du duc est en route pour lui apporter.

Le commissaire étant en effet arrivé le mercredi suivant, le boute-selle sonne par toute la ville, et les troupes du comte de Marey cèdent la place au commandant nouvellement désigné.

Il semble par tous ces détails que l'esprit des habitants n'était pas trop sympathique à la cause royale. On comprend d'ailleurs leur ressentiment contre une incursion qui ne leur coûtait pas moins de 50,000 livres. Aussi les quolibets pleuvaient-ils sur les troupes du comte de Harey , pendant qu'elles évacuaient la ville : du haut des remparts, les bons bourgeois chantaient à tue-téte ces deux versets parodiés du psaume In exitu :

Marey vidit et fîigit.

Quid est tibi Marey quod fugisti ?

Le roi députa MM. de Tilly, Leroux et du floullay pour informer sur cette affaire; mais par la faveur du

(1) Un généreux genUlhomme du YOisinage, M. Turgol de Sl-Clair , de la famille éa célèbre économlsle, fournil Targent nécessaire au paiement de la contribution.

192 [j:s (rRANcrv danï? lks armées.

duc (l'Orléans, elle fut évoquée au Conseil et demeura sans poursuites (1).

Quant à M. de Chambois, il fut l'objet dune ovation qui se perpétua longtemps après lui ; on faisait suivre les cris de : vive le roi ! de ceux de : et M. de Chambois 1 que la rime seule n'avait pas contribué à associer.

Là ne se bornèrent point les exploits de M. do Chambois : les recueils du temps nous ont laissé le récit d'une équipée qui fait moins d'honneur à sa bravoure qu'à sa présence d'esprit et à sa dissimulation.

Le comte de Marev avait donné rendez-vous dans lo château du Chesne à plusieurs i^entilshommes et soldats qu'il recrutait pour la cause de la cour. Le comte réunissait ses hôtes à sa table sous la protection dos remparts du château soigneusement gardés, lorsque Chambois, à la tote de 600 hommes, entreprit de s'en rendre maître par surprise. Il se présente à la sentinelle, accompagné d'une trentaine seulement des siens, les fait passer pour des conviés du comte, et pénètre sans le moindre obstacle jusque dans la salle, où so trouvent réunis sans défiance et sans armes les convives du châtelain. Il n'eut pas beaucoup de peine à s'en rendre maître et à les faire prisonniers. 60 chevaux tombèrent ainsi en son pouvoir, scellés et bridés. Bonne aubaine pour les gazetiers de Paris, presque tous Frondeurs et aux aguets des moindres échecs subis par la cour :

X'oilà corniiie l'on prit du Ghosiio le chasteau , Sans y avoir donné qu'un seul coup d<* chapeau (^2)

fi) Germain, Histoire d'Anfcnian , p. 609.

^2) l.e Courrier burlesque de la ffucrre de Paris y I'« parlio, iu-i" de 32 p. Paris lG/i9, p. 26.

Que le comte de Marey ait déployé dans ces regrettables luttes une sévérité outrée et qu'il ait trop facilement cédé au désir de venger une insulte personnelle sur une ville entière, peu disposée il est vrai pour la cause qu'il servait, c'est ce qui ne semble pas pouvoir être sérieusement contesté, en présence du récit de Thomas Prouverre. Il ne faudrait pourtant pas en tirer de trop sévères conséquences contre la loyauté et la valeur réelle de Guillaume de Grancey. Nous en avons du reste pour garants les témoignages les plus précis et les plus honorables.

Sfais avant de revenir au comte de Marey, voyons ce que devenait son implacable adversaire:

Au commencement de l'année suivante, Chambois commandait à Pont-de-l'Ârche , qu'il était parvenu à gagner au duc de Longueville , au prix de 30,000 livres offertes au gouverneur. Vainement le menace-tron de ne lui &ire aucun quartier si l'on est contraint d'envoyer le régiment des gardes pour l'en faire déguerpir ; il va trouver à Dieppe la courageuse duchesse de Longueville qu'il ramène avec lui , et auprès de laquelle il annonce la résolution de périr plutôt que de rendre la ville.

Cependant peu de temps après il est contraint de capituler, mais il se fait rembourser les 30,000 livres payées par lui pour le duc de Longueville au précédent gouverneur (1).

Bientôt^ vivement poursuivi par les troupes du maréchal de Grancey , redevenu maître de ses mouvements ,

(1) Journal Inédit de Diibiii880ii-Aubeiiay« p. 1 S, 17 et 18, bibliothèque Maarine.

il fut contraint de se retirer jusqu'à Montrond en Berry , auprès de la princesse de Coodé :

On dit que le sieur de Ghambois , Passant par plaines et par bois, Avec une troupe hardie , A traversé la Normandie , Et malgré des empêchements De trois ou quatre régiments Que Grancey lui mettait en trousse, En disant toujours : pousse ! pousse ! Est parvenu jusqu*à Montrond, Non sans danger ni sans affront (1).

M . de Ghambois , toujours dévoué aux princes , continua à guerroyer jusqu'à la fin de la Fronde. Lorsqu'au commencement de Tannée suivante on répandit en ville le bruit que le roi devait quitter Paris, le duc de Beaufort monta à cheval dans la nuit du i4 février 1651 , et chevaucha par les rues , tandis que le coadjuteur se rendait à la porte St-Jaoques. M. de Ghambois surveillait son quartier tandis que le comte de Fiesque en parcourait un autre (2).

Gependant, plus heureux que le comte de Marey, M. de Ghambois devait voir la fin de ces déplorables dissensions. Rentré en grftce auprès de la cour, en même temps que le duc de Longueville qui conserva son gouvernement de Normandie , il obtint par la protection de ce prince le poste éminent de gouverneur de la ville de Gaen.

Le grand Jubilé de 1656 (ut pour lui Toocasion

(I) Um« Mm* kiiianqm$9 lettre 17 du 10 wptcnbre 105O.

(S) Jaunud inédit de Dubaiisou-Aubenay, p. 109, bibUollièqiK Mttaiùiik

d'uQ heureux retour à la pratique des vertus chrétiennes dont il s'était trop longtemps affranchi.

C'est encore à Loret que nous empruntons le récit de cette conversion, qui eut alors un grand retentissement et en entraîna beaucoup d'autres :

Ghambois si preux et si fendant Et qui jadis , il est certain , Fut assez étrange mondain , Touché d'une douleur extrême , Â. fait paraître ce carême Un si grand changement en lui, Que presque on ne parle aujourd'hui Que de sa sainte pénitence ;

Ce fut au Jubilé dernier ,

On le vit aller par les rues Nus pieds , nus bras et jambes nues , Et le corps vêtu pauvrement , Aux stations publiquement,

Disant tout haut : meâ culpâ (i).

Quelques jours après, Loret revient encore sur le chapitre de M. de Ghambois , à l'occasion d'un fameux duel entre deux gentilshommes dont les noms appartiennent à notre contrée.

Nous avons parlé ailleurs des du Barquet , seigneurs du Bourg-St-Léonard, entre Ghambois et Argentan (2).

i) Loret, Muse historique, 1. 18 du 0 mai 4656.

(S) Voir notre Histoire de SévignL Nicole du Barquet épousa, le 35 août 1589, Genrais Guyou, sieur de Pommereuz, notre septième aïeul paternel ; et Françoise du Barquet , qui pourrait bien être la sœur du gentilhomme de

Un des membres de cette ancienne famille , qui résidait alors à Caen , brave et xngoureux gentilhomme y au dire de Loret , recherchait en mariage une jeune fille appartenant à une des familles les plus honorables de la ville. M. du Barquet avait su se concilier l'affectioD de sa fiancée en même temps que Testime et l'agrément de ses parents. Le mariage était donc sur le point de se conclure, lorsqu'un autre gentilhomme de la même ville, nommé Aubert, vivement épris de cette belle, conçut la folle pensée de l'enlever. Il était déjà parvenu à associer bon nombre de ses amis à son audacieuse entreprise, lorsque M. du Barquet averti, accourut à la tète d'une nombreuse escorte, à laquelle le gouverneur de la ville s'était joint lui-même, et chargea vigoureusement les ravisseurs.

On allait en venir aux mains, quand les dames de la ville, accourues tout éplorées sur le thé&tre du combat, parvinrent à arrêter l'effusion du sang. Mais il fut imposssible de contenir les deux rivaux , qui se battirent avec tant d'acharnement qu'ils restèrent pour morts sur la place (1).

M. de Chambois ne jouit pas longtemps de son gouvernement. L'année suivante , le même Loret annonçait ainsi sa mort :

Chambois, Tun des plus hardis hommes, Qui fût dans l'empire des pommes.

Caen, épousa, fen 1661, Isaac de Mannoary, notre quatrième «leul maternel. Getle ftuniUe était parfaitement connue de M. de Chaaboif • ctr le Boui«*8t-Léonard est situé dans le voisinage do bonif de ChsmlMfe (1) Loret, Muse hi$tonqu£, L 19 du 18 mal 1656.

Ghambois donc, chef de cette ville,

Est allé de vie à trépas ,

Si détaché des vains appas

Qu'on ne sanrait pas mieux mourir.

Sa personne était fort aimée

Et Ton dit bien des aremus

Pour rftme de ce gentilhomme

Qui de pécheur devint prud'homme (i).

La famille de Rosnyvinen à laquelle appartenait M. de Chambois , originaire de Bretagne , était devenue propriétaire du domaine de Chambois avec son curieux château, si souvent décrit et conservé jusqu'à nos jours, par le mariage d'Olivier de Rosnyvinen , maître d'hôtel du roi Louis XI , avec Marie de Tilly (2).

Après cette trop longue digression , où nous a entraîné un des adversaires du comte de Marey , si connu dans notre pays , il est temps de revenir à ce dernier, avec lequel nous n'en avons point encore fini.

Le comte de Marey servit en Flandres, en 16S1 , sous le maréchal de Grancey, son frère atné.

La Gaxetiê rendit compte en ces termes d'un brillant fiût d'armes qu'il accomplit sous les murs de Dunkerque:

c Le comte de Marey, maréchal de camp, après avoir reçu du maréchal de Grancey, gouverneur de Gravelines , quelques armes et munitions , dans la nuit

(1) Lofd • Muêe hiêtoriquê^ L A du 18 octobre i657.

(S) La fille unique du dernier marquis de Chambois épousa , en 1777 , LoQB-FraDçob d^Afesgo de Coalonges; en elle s*éteignit cette branche de IWiSBfilneii qui , croyoDSHioas, est toujours représentée en Bretagne.

198 LES GRÂl^CEY DANS LES ARMÉES.

du 17 au 18 septembre, fit passer les régiments d'infanterie de Son Altesse royale , de Languedoc , de Valois j les gens d'armes et les chevau-légers de sa dite altesse et viron cent chevaux du régiment de la reine, et les jeta le 19 dans Dunkerque , à la vue de Tannée de terre des dits Espagnols et de leur cavalerie, bien qu'elle fût montée , en état de combattre et seulement à une demi-lieue de Mardick, sans qu'elle fit oiine de s'y opposer , non plus qu'à la retraite de ce comte, qu'il ne fit pas moins heureusement avec sa cavalerie à Marc et autres lieux (1). »

Le comte de Marey , attaché à la maison de Gaston d'Orléans et tout dévoué à ce prince , se trouva naturellement entraîné dans les rangs de la Fronde, à la suite de ce triste chef de parti.

Honoré de la confiance du grand Condé, il combattait intrépidement à ses côtés, à la célèbre affaire de Briare , dont nous avons parlé à l'article du maréchal d'Hocquincourt , quand il fut emporté par un boulet de canon. La relation de ses obsèques se trouve dans la Gazette , à la date du 8 juin 1652 :

« On fit dans le couvent des Carmes déchaussés du faubourg St-Germain , un service solennel pour Guillaume de Rouxel de Médavy, comte de Clermont et de Marey, capitaine-lieutenant des gens d'armes du duc de Valois, et lieutenant général des armées du roi, décédé depuis quelque temps de la blessure qu'il avait reçue à la cuisse, d'un coup de canon , au combat donné à Briare , sur le canal , entre l'armée du roi et celle des princes. Son Altesse royale ayant témoigné

(i) Gazette de 1651, p. 1049.

beaucoup de r^g^ret de sa mort aiosi que tous oeux de sa maison qui assistaient à ce serace, avec plusieurs penoBnes de condition (1). »

D est à remarquer que dans le récit de cette cérémome, ie comte de Marey est désigné comme lieutenant général des années du roi, quoique dans tous les recueils du temps , le grade qui lui est attribué soit celui de maréchal de camp. N'est-il pas présumable que, dans le but d'adoucir l'amertume de ses derniers moments, le grand Gondé lui avait conféré cet avancement, qui n'eût pas manqué d'être confirmé à la paix , si le comte eût survécu à ses blessures.

Quoi qu'il en soit , la postérité indulgente pour des fiiutes dont la responsabilité retombe en grande partie sur les malheurs de ces temps troublés , n'a pas oublié les services rendus antérieurement à la France par le grand Ck>ndé comme par ses lieutenants, et le nom .du comte de Marey figure aujourd'hui sur les tables d'honneur des galeries historiques de Versailles.

Guillaume de Rouzel avait épousé, en 1634 , Marie d'Aschey , fille unique de « haut et puissant seigneur oMBstre Jean-Antoine d'Aschey , chevalier des Ordres d'Espagne, baron de Montherault, Soraise et mtVBs lieux , gouverneur de Dole , conseiller et intendant des affaires d'état du pays et comté de Bouiçogne, et de haute et puissante dame Claude Peronne de Choiseul, cofootesse de Uefinont , sa prennère femme (2). »

(i) GauUê dêFroMe pour âM2» p. 587-5S8.

(S) Noos ponédons de la comtesse de Marey un «sseï bon portrait, qui a da Ctre fait peu d*années après son mariage. Quant au portrait du comte de Maiejf également en notre possession , il est plein de nolilesse et de dis-

200 LES GRÂNCET DAJfS LES ▲RMÊES.

Neuf enfisints naquirent du mariage du comte de Marey avec Marie d'Aschey, savoir :

i"" Antoine Rouxel, né à Qefimont le i*' novembre 1636 , mort à No6l de la même année.

2* Claire-Françoise Rouxel , née le 26 août 1638 , mariée le 14 août 1651 à Érard du Ghâtelet , marquis de Tricbftteau, seigneur de Senoncourt, général de bataille des armées de S. A. Charles IV, duc de Lorraine, grand baiUy et gouverneur de son bailliage d'Allemagne, général de son artillerie, et depuis maréchal de Lorraine.

La marquise de Trich&teau étant morte le 11 décembre 1654, le marquis de Trich&teau épousa, en secondes noces , la nièce du maréchal duc d'Aumont , Anne-Élisabeth d'Aumont d'Aubigny , et en troisitoes noces Marie de La Baume-Leblanc de la Vallière.

Un fils né du premier mariage, N du Ch&telet,

marquis de Trichftleau, fut tué en Allemagne en 1678, aide-de-camp du maréchal de Créquy.

La famille du Chfttelet se rattachait authentiquement à la branche ducale de Lorraine, comme on peut le voir dans VHistoire généalogique de la mamn du ChAiekt, branche puînée de la maison de Lorraine , par dom CalmeL 3^ Le troisième enfant du comte de Marey et de Marie d'Aschey fut Anne-Marie-Françoise Rouxel, née le 12 février 1640, dame chanoinesse de Remiremont en 4649, puis abbesse de Bouxières en Berry, morte en 1686.

iP Élisabeth-Gabrielle-Françoise de Rouxel, née le 6 juillet 1641 , fut dame chanoinesse de Téglise collégiale et séculière de Remiremont.

Dans un voyage que fit cette chanoinesse en Nor-

mandie , au mois de mai 1706 , elle mourut subitement à Cordey, près Séez, au ehftteau du seigneur de Lanchal, ftgée de 65 ans. Elle fut inhumée le 16 du même mois dans le caveau de sa famille à Médavy.

5® Joseph Rouxel , comte de Marey , mestre de camp de cavalerie, dont il sera parlé à l'article des dames de Grancey à la Cour , à l'occasion de la célèbre comtesse de Harey, sa cousine germaine, qu'il épousa en 166S, et qui fut gouvernante des enfants de Monsieur, en survivance de la maréchale de Grancey , sa mère.

6"" Catherine-Blanche Rouxel , née le 8 janvier 1646. Elle fut religieuse bénédictine à Troyes, en Champagne, puis au couvent du Val-de-6rftces qui venait d'être établi à Rouen. Elle exerça ensuite pendant vingt ans les fonctions de prieure à l'abbaye royale d'Almenesches sous M"* de Médavy, sa cousine.

Nonunée abbesse de St-Jean d'Autun le 24 décembre 1700 , elle mourut quinze jours après, sans avoir eu le temps de prendre possession de cette riche abbaye. Elle fut inhumée dans le monastère de Notre-Dame de Troyes , où se lisait cette épitaphe :

« Icy repose , en attendant la résurrection, dame Catherine-Blanche de Rouxel de Médavy, religieuse professe de cette abbaye , et nommée par le roi à l'abbaye de St-Jean d'Autun, décédée le 13 janvier 1701, ftgée de 54 ans. De profession 37. Requiescat in pace. »

7" Le septième enfant du comte de Marey et de Marie d'Aschey fut Marie Rouxel , née le 19 avril 1648.

A peine Marie Rouxel eut-elle atteint sa quinzième année qu'on songea à la marier dans notre contrée (1).

(i) D*après le dossier de la Bibliothèque impériale, elle aarait d^alwid tté dame chanoliiease de RemiremoDU

202 LEîS GRANCEY DANS LKS AHMÉKS.

Le mari qu'on lui destinait, n'eût-il eu d'autre tort que d'être âgé de soixante-dix ans, c'en était assez pour faire rejeter ce mariage. Mais les avantages que présentait en apparence une union si disproportionnée éblouirent les parents de Marie de Rouxel.

Christophe de Hally , fils de Martin de Hally , ancien conseiller au Parlement de Normandie, avait épousé en premières noces Marie de Falaise , laquelle , à la mort de son frère Joachim , seieneur de Bernai-sur- Orne, hérita de tous les biens de sa maison. Cristophe du Ilallv acheta d'elle la terre de La Ferrière-aux- Ktanirs , dans le voisinage de Messev , au diocèse de Séez .

Christophe , qui avait été nommé premier chambellan lie Philippe de France , duc d'Orléans , prit alors le titre de comte attaché à cette seiirneurie et à celle de La Carneille.

Le nouveau comte de La Perrière fut , à ce qu'il paraît, un médiocre époux {xnir Marie de Falaise; car du \i>ant de cotte dame, en Uk)7 , il fit donation à ('.atherine do Polle>é , fille aîni-o do Pierre de Pellevé, soiirnour de Flors , do la.seicnoiirio de La Carneille, .|u'il tenait do sa tomme. Il est \m que trois ans après il échaniroait cette d-'n^M^ni contre une somme ilo *U\iHHl li>ros, payriblo à C-^tV.erino de Pellevé au ilocès du doiiatour, oî une ronîo Niacoro do ."00 livres.

Sur ces ont refaites , M:\rio *w Fai-iiso »'tanî venue à 'r.ourir , le Cinv.to do L\ Forriè^»* s<:»ni:ea, malgré son ..rand Alto, à un r.oii\oî i.vrr.en . oî sans s'efTraver dos quin;o at^.s lio M ' do Maroy. :\ demanda sa main. 1! c-tTiai: o:i .ipp.\rx?nco r.cs .wArtafos considérables; la v.viîNo'.'.o i;vi;so o'it cr. •.:.;:ss>.^r.ce le château de La

Perrière, un douaire important, des bagues, des joyaux , un carrosse et sa chambre garnie.

Mais le comte avait des dettes secrètes. Pour les éteindre , il fallut vendre de son vivant la terre de La Perrière, dont Louis Berryer, afSdé du surintendant Pouquet, conseiUer d'État et secrétaire du conseil , $e rendit acquéreur.

Huit ans après son second mariage , le 1*' août 167 i ,

Christophe de Hally mourait, laissant pour héritiers

Christophe , Alexandre et Jean de Hally , ses neveux.

Catherine de Pellevé obtint par transaction 10,000

livres comptant et une pension de 1,000 livres.

Quant à Marie de Rouxel , comtesse de La Perrière, eUe dut se contenter d'une somme de 13,000 livres et d'une rente viagère de SOO livres. Encore ne putrelle s'en faire payer. Ce ne fut que neuf ans après, le 20 janvier 1680, qu'un arrêt du Parlement la mit en possession de la terre de St-Quentin, paroisse St- Marcouf, et de celle de La Carneille, modique compensation des avantages qu'elle avait sacrifiés (1).

La comtesse de La Perrière mourut à Paris , le 22 mai 1725, âgée de 77 ans, et fut inhumée aux Carmes-déchaussés.

8® et 9® Les deux derniers enfants du comte de Marey furent une fille nommée Elisabeth, née le 1*' juillet 1649 , morte la même année , et un fils, Jean-Baptiste-Gaston, né posthume le 18 août 1652, qui mourut en odeur de sainteté, à l'Age de 28 ans, chanoine régulier de l'ordre de St-Augustin, à Hérival en Lorraine. Dès l'âge de 19 ans.

(1) Voir V Histoire du canton d'Athis, par le comte de La Perrière, p. dSi à89i.

le malheureux jeune homme, privé de la vue, etd*une constitution chétive , avait fait un testament où se reflétait sa belle âme (i).

Il avait été tenu sur les fonts baptismaux par Gaston, duc d'Orléans, et la duchesse de Montpensier, sa fille (2).

i) Lautour-Monfort , Généalogie manuscrile. '2) Dossier des Rouxel à la Bibliothèque impériale ( manuscrits).

Ie9€l-1T04.

PlBARB n DE ROUXEL,

Comte de OmiMj , Iteatenut gëntfnl dei arméei du roi.

Voici une figure qui , avec moins de relief peut-être que celle de ses devanciers, n'en a pas moins son cachet d'originalité. S'il n'atteignit pas les grades suprêmes de son père et de son fils atné, si son rôle fut plus effacé , Pierre II de Grancey ne porta pas d'une main moins ferme l'épée de sa famille ; et n'eût-il d'autre gloire que celle d'être le fils aîné du premier maréchal de Grancey et le père du second , c'en serait assez pour mériter une place dans cette galerie de capitaines.

Quoique la dernière moitié de sa longue carrière ne réponde point à ses brillants débuts , elle ne peut faire oublier entièrement la première. U se trouve, il est vrai , dans sa vie privée , des pages que nous voudrions pouvoir effacer, mais en en parlant avec discrétion, nous ferons la part du milieu dans lequel il vécut et du relâchement de mœurs auquel il s'associa avec trop de complaisance.

Par sa naissance , d'ailleurs ; par sa vie en grande

partie écoulée chez nous; par sa mort arrivée dans notre pays, au milieu des fonctions importantes qu'il y exerça longtemps; par sa descendance alliée dans des maisons encore représentées parmi nous , Pierre de Grancey rentre plus particulièrement dans le cadre de notre travail. On nous pardonnera donc de nous y arrêter plus longtemps que ne semble le comporter l'importance de sa personnalité.

Pierre de Rouxel , comte de Grancey , deuxième du nom , fils aîné du maréchal Jacques de Grancey et de Catherine de Monchy d'Hocquincourt , sa première femme, naquit à Médavy le 27 février 1626.

Dès l'Age de 18 ans, en I64i, il servait comme volontaire, en Flandres, sous le maréchal de Gassion.

La même année , par commission , en date du o mars , il fut fait capitaine dans le régiment de cavalerie du cardinal Mazarin, commandé par le marquis de (lastelnau , son cousin-germain , mort maréchal de France.

Le nom du régiment était d'un heureux augure pour l'avenir du jeune capitaine.

Le grand Condé, alors duc d'Enghien , \enait d'inaui:urer par la bataille de Rocroy la série de ses immortelles victoires. Pierre de Grancey assista avec lui aux combats de Fribourg,à la prise de Philippsbourg, de Gernsheim, de Spire, de Worms , de Mayence , (le Landau, de Wjmphen et île Rottembourg; il se tî\'u\ait à la bataille de Nortliniren , à la prise de cette l^lace, de Dunkolspuel , dllailbron, et à la réduction do Trè\es en 164o.

l\L<sé en Flandres en 16i6 , il combattit aux siéi^es de Bergues , Fumes et Dunkerque.

B (dilint, la môme année, le gouvernemenl du fort Philippe , où il commanda les trois années suivantes (1).

A la fin de cette campagne , il avait été &it mestre de camp de cavalerie du régiment de Marey, appartenant au comte de Marey, maréchal de camp, son oncle.

n suivit en 1649 le comte d'Harcourt (cadet la Perle) au siège de Cambray.

L'archiduc étant parvenu , à la faveur d'un épais brouillard, à faire entrer i,500 hommes dans cette place, malgré la vigilance du comte d'Harcourt, ce dernier ne jugea pas prudent de continuer le siège, que la seule faiblesse de la garnison avait fait entreprendre, n se retira donc à quelque distance, dans les marais d'Ârleux , et confia la garde de son camp à Pierre de Grancey, dont la bravoure lui était connue. La garnison de Douay , profitant de cette circonstance, fit une vigoureuse sortie ; mais Pierre de Grancey fut assez heureux pour repousser l'ennemi jusqu'aux portes de la ville. U poursuivit les assiégés avec tant d'ardeur qu'il fut blessé d'un coup de mousquet sur la contrescarpe.

Dans la campagne suivante, il servit sous les ordres du maréchal du Plessis-Praslin. Il prit une part importante à la bataille de Rethel , où il défit un bataillon ennemi. En récompense de sa valeur, le maréchal lui donna les drapeaux pris par lui sur l'ennemi et lui permit de les porter à son château de Grancey.

A la même époque, il recevait une mission dont il

(i) u fort Philippe , ft h bastions , dépendait de Timportante place de Giavdinei,

sut s'aoqpntler avec on plem suœès : on lui donna le commandement de h cairalerie et la conduite des conwis devant Guise, assiégée par les Espagnols. D parvint à en bire entrer plusieurs dans h plaoe qui se trouva ravitaillée.

Lorsqu'on cette même année 1650, le comte de Grancey, son pëfe, fut envoyé par le roi en Nor« mandie, pour contenir cette province et observer les princes qui s'y étaient retirés , son fils fut diargé de racocMnpagner.

Le 5 janvier 1651 , son père ayant été &it maréchal de France , Pierre de Rouxd prit à partir de ce moment le titre de comte de Grancey , qui lui revenait comme aîné de la famQle , et qu'il conserva toute sa vie. Jusque là il était connu sous le nom de comte de Médavy.

Le 7 novembre 1651 , Agé de 25 ans à peine, il s'était assez signalé pour être nommé maréchal de camp des armées du Roi.

Ce grade avait alors une valeur plus grande que de nos jours. 0 précédait bien immédiatement conune aujourd'hui le grade de lieutenant général, mais il représentait sous Louis XrV le second échelon des officiers généraux. D y avait , en effet , entre le colonel et le maréchal de camp, le brigadier des armées du Roi, officier-général lui-même.

Quand le maréchal de camp commandait en chef dans une province, par ordre du Roi, il avait une garde de 15 hommes , sous le conmiandement d'un sergent.

En campagne , il touchait 900 livres par mois de 45 jours.

Le nouveau maréchal de camp accompagna sur la frontière du Luxembourg son père et son onde , les mare-

LE COMTE MERRE n DE GRANŒY. 2Û0

chaux de Gianoey et d'Hooquinoouri, lorsque, sous leur sauT^arde , le cardinal Maxaria put enfin rentrer en France , après un exil yolontaire d'assex courte durée. Le comte de Grancey escorta le colond de son ancien r^paent jusqu'à Poitiers , où le cardinal put rejoindre la cour, et où ils arrivèrent le 28 janvier 1652. Hocquincourt ayant alors entrepris le siège d'Angers, qui avait pris le parti de la Fronde , à l'instigation du duc de Rohan , fiit vaillamment secondé par son neveu.

A la tète de 200 gentilshommes , réunis par ses soins pendant son séjour en Normandie avec son père, le comte de Grancey défit entièrement la compagnie des gardes du duc de Rohan « qui tentait de se jeter dans la place pour la secourir , attaqua avec intrépidité les faubourgs de la ville , qui tombèrent en son pouvoir et permirent au maréchal d'Hocquincourt de pénétrer dans la ville à la tète de ses troupes.

L'affaire avait été si meurtrière que l'oncle et le neveu, blessés assez dangereusement , passèrent à Paris pour avoir succombé à leurs blessures.

Ce premier succès de l'armée royale sur les forces de la Fronde dut singulièrement flatter la reine et le cardinal , entourés de tous côtés par la défection.

En témoignage de son heureux coup de main , Pierre de Grancey envoya au jeune roi qui se trouvait alors à Saumur , les casaques des gardes du duc de Rohan, si complètement défaits par lui.

La récompense de ces précieux services ne se fit pas longtemps attendre : ce n'était pas le moment pour le cardinal de faire acheter longuement et chèrement ses faveurs. Que ne devait-il pas d'ailleurs au jeune comte et à sa famille ?

Quoiqu'il n'eût encore que 27 ans , Pierre de Granœy reçut le 5 juin i653 le bra?et de lieutenant général des années du roi.

Le P. Anselme et la plupart des biographes des Rouxel ne parient point de cette nomination. Nous ne pouvons cependant en douter, puisqu'elle est donnée par Pinard , dont Ttiistoire militaire est puisée aux archives de la guerre. Elle est d'ailleurs confirmée par les mémoires de St-Simon et le journal de Dangeau.

Le 7 août de la même année, Pierre II recevait en outre du Roi la commission de. mestre de camp du régiment de Grancey-in&nterie , devenu depuis régiment de BriqueviUe.

Lorsqu'en 1654 le maréchal de Grancey obtint le commandement en chef de l'armée d'Italie, son fils l'accompagna dans cette glorieuse campagne. H se trouvait le 23 septembre au fameux combat de La Roquette, où il reçut un coup de pique à la cuisse, ce qui ne l'empêcha pas de poursuivre vigoureusement les ennemis après leur défaite et de les harceler continuellement pendant leur retraite.

Au passage de la Bormida , il reçut encore deux coups de pique au ventre , et assista à toutes les affaires dirigées avec tant de succès par le maréchal.

En mars 16S9 , le comte de Grancey se démit de son régiment en faveur du marquis de Grancey , son frère , qui parvint lui-même plus tard au grade de lieutenant général.

En 1668 , il recevait un coup de mousquet dans la cuisse à l'attaque de la demi-lune de Dêle.

U suivit le roi, en qualité d'aide de camp, à la première campagne de Hollande , en 1 672 , et eut le genou

cassé d'un coup de mousquet , en faisant travailler à la tranchée devant Orsoy , sous les yeux de son souverain.

Cette campagne fut la dernière du comte de Grancey. Ses nombreuses blessures lui avaient sans doute rendu nécessaire un repos acheté au prix d'une carrière brillamment inaugurée et trop tôt interrompue.

Nommé en 1679 , après la mort du marquis de Grancey , son frère , gouverneur de la ville et du ch&teau d'Argentan j il passa dans ce gouvernement les vingtcinq années qui lui restaient encore à vivre.

Le comte de Grancey aSectionnait tout particulièrement la résidence d'Argentan , située dans le voisinage de Médavy. U finit par abandonner le ch&teau de Grancey à son fils a!né , depuis maréchal de France.

A peine arrivé dans son gouvernement , le comte de Grancey s'occupa de l'embellissement de la ville. Depuis longtemps déjà , les fossés des fortifications ne servaient plus à leur destination primitive. Le nouveau gouverneur eut l'idée d'utiliser la portion de ces fossés qui longeait les murs du ch&teau , pour en faire une promenade publique. Le terrain , naturellement en pente , fut nivelé à grands frais et recouvert d'un sable fin. Une terrasse avec parapets occupait chacune des extrémités : celle d'en bas donnait sur la rue du Beigle , qu'elle dominait de six pieds ; l'extrémité supérieure était au contraire en contre-bas des terrains avoisinant la place Mahé. Deux contre-allées de tilleuls , formant berceau , accompagnaient l'avenue centrale et offraient un charmant ombrage aux promeneurs.

Une partie du ch&teau ducal , servant de résidence au gouverneur , faisait saillie sur les fortifications : le comte la fit raser et la convertit en terrasse. 11 pouvait ainsi

jouir , sans sortir de l'enceinte du chftteau , de l'agréable vue qu'offrait la promenade, perpétuellement honorée de toute la noblesse des deux texes (1).

n manquait au gouverneur ce que Lautour-Montfort appelle un cabinet de plaisance : voici comment il y fut pourvu. La belle chapelle St-Nicolas , fondée en 1373 par Pierre II , comte d'Alençon , n'était séparée du chftteau que par une faible distance ; le gouverneur l'y fit relier par une galerie qui a depuis longtemps dis^ paru. La chapelle de saint Côme et saint Damien , qui occupait le premier étage du pavillon du chftteau r^ardant la ville , devenait alors inutile. Cette chapelle, fondée en i 13S par Henri I^, roi d'Angleterre et duc de No^ mandie , fut donc supprimée , et son revenu fut joint à la dotation de St-Nicolas.

Ce changement dut avoir lieu vers 1690 , car Thomas Prouverre nous apprend qu'avant cette époque la chapelle St-Nicolas , se trouvant dans le plus triste état , servait de magasin à fourrages. Le naïf chroniqueur a pris soin de nous faire connaître les circonstances qui donnèrent lieu à la restauration de la chapelle. En 1689, quelques pieux ecclésiastiques ayant proposé aux écoliers en philosophie de former entre eux une congrégation de la Sainte- Vierge , plusieurs habitants demandèrent à y être admis. On songea à la chapelle St-Nioolas pour en faire le siège de l'Association ; le duc do Yenddme ,

(i) Les beaux onnnox qui ont disparu il y a une Tingtatee dataient point de cette] époque; lit avaient été plantés lors de la icsiaaiitiaa du cours, opérée de 1758 à 1758, sur les plans gratuits de Lantonr Mail' km , qui nous transmet ces détails. Nous nous soufenons d*j a?oir va aHacher , en 1880 , les elieraux des gardes du corps, lors du séjour à Afgc»» tan du roi Charies X, partant pour reiiL

LE COMTE PIERRE II DE GRANCEf. 213

seigneur engagiste du domaine, donna sans peine son agrément au projet, et le 5 mars 1690, la chapelle, restaurée aux frais de la congrégation , était bénite par Tabbé Hérouard , petit-fils de Thomas Prouverre (1).

Le comte de Grancey fit encore d'autres additions au chAteau. H se fit autoriser à bfttir une maison (2) sur l'emplacement des fossés de la ville , entre la tour des Étampes et le donjon , et y joignit plus tard un jardin contigu, que lui cédèrent les héritiers de Luc Viel, écuyer (3).

Au mois de juillet 1682, à l'occasion de la naissance du duc de Bourgogne , la ville d'Argentan voulut s'associer à la joie universelle par des fêtes publiques,

(i) La chapeUe St^flcoka, depuis longtemps abandonnée, est sur le point de disparaître pour frire place aux constructions du nou?eau palais de justice, n est regrettable qu*on ne cherdie point plutôt à utiliser son beau faisaeau pour y installer quelque annexe du palais, pour lequel on trouYcrait fcrilement un emplacement aussi avantageux»

(2) Cette maison, que Ton appelait ta eharûef nous ne saTons trop pourquoi, senrit probablement à loger François de Ghantelou, sieur d*AbbefHle, nommé en â699 Uentenant de roi des Tille et chftteau. Le comte semble rafoir lui-même habitée, car Lautoni^Montfort nous apprend qu*il mourut dans la maison du lieutenant de roi.

Les Jésuites r acquirent à sa mort, arec quelques terrains Ydsins, pour y fiader un établissement ; mais ce prqjet n'eut point de suite , quoique les PP. eussent, pour plus de sûreté , obtenu de la marquise de Grancey , ▼eove de ravant-demier gouYcmeur, une concession sur laquelle elle ne semble avoir en aucuns droits.

(8) Ce Luc Viel, sieur du Theil, d*apiès Lautour-M ontfort , était un exempt des gardes qui, en récompense de ses services, obtint du roi, en i6S& , la donation des terrains précédemment occupés par les fossés et mundlles du donjon et du ch&teau. Nous croyons que ce personnage n*était antie que Lucas Viel, sieur des Parquets, anobli en 1684 comme associé delà flotte du Canada, demeurant à St-Germain-en-Laye , eu qualité de ordinaire de rarlillerie. Annuaire de PEure pour iSM.

dont Thomas Prouverre et le Mercure galant nous ont laissé la pompeuse description (1). Tout le monde prit les annes ; il y eut le soir de grands feux allumés dans les rues , avec accompagnement de fusées y bottes , couleuvrines et mousquetades. Le comte de Grancey servit un grand festin à tous les officiers de la ville. Les bourgeois soupèrent en grand régal dans les rues, à la lueur des feux. Le vin valant alors douze sous le pot, la ville paya le quart de deux pipes, pour que chacun pût s'associer à l'allégresse générale.

« M. le comte de Grancey, gouverneur d'Aigentao, nous dit le Mercure galant , y fit faire les réjouissances publiques le dimanche 23 août. Toute la bouigeoisie sous les armes alla le prendre au ch&teau , où s'était rendu tout le corps de justice et quantité de noblesse et le conduisit à l'église St-Germain. Le Te Deum fut solennellement chanté en musique avec différents motets. Au sortir de là , le comte alluma le feu de joie préparé dans la place d'armes. Le bruit dé toute l'artillerie de la ville et du canon du château se mêla aux décharges que firent trois fois les mousquetaires. Us remenèrent M. le gouverneur dans le môme ordre jusques au ch&teau, qui fut édairé le soir dedans et dehors d'une infinité de lumières sur les balcons et sur les fenêtres. H donna un magnifique repas dans la grande salle à quantité de personnes considérables, gentilshommes , magistrats , officiers de la ville et du voisinage , et après qu'on eut soupe , il fit jouer un

(i) t A VenaUles, nous dit Ï^Jbbé de Choisj, on devint presque in: chtonn ae doontit la Uberté d^emlmaser le roi..... le bas peuple pariiMiit bon de sent; on fiùsait des feu de joie de tout , les porteurs de cfcalse brt* laient fe■llli^IeaMnt la chaise dorée de leur maitrease...^ *

feu d*artifice dressé sur une terrasse qui donne sur le cours , et composé de boîtes , roues à feu , lances et

fusées volantes

• La fête fut continuée le lendemain au ch&teau , où M. le gouverneur , en présence des dames et de toutes les personnes distinguées , fit faire la curée d'un gros cerf qu'il avait pris. C'était un plaisir de voir cent des meilleurs chiens qu'il y ait en France , dont sa meute est composée , démembrer et manger ce cerf au son de vingt cors de chasse (1). »

Comme on le voit, Pierre de Rouxel aimait passionnément la chasse. Sa meute , composée de cent des meilleurs chiens qu'il y eût en France, était appuyée par vingt cors et devait faire grande figure. Le voisinage de la forêt d'Argentan , de tout temps si renommée pour les bêtes fauves et le gros gibier^ lui permettait de se livrer fréquemment à son délassement favori. Le marquis de Grancey, son prédécesseur dans le gouvernement d'Ai^gentan , n'ayant point le même goût que son frère atné , la forêt s'était peuplée d'une grande quantité de cerfs. A peine le comte fut-il mis en possession de son gouvernement par la mort du marquis, arrivée en 1679, qu'il s'empressa de former sa magnifique meute, et pendant les années 1684, 1685 et 1686, plus de deux cents cerfs furent forcés par son équipage.

Les étangs de Silly étaient la plupart du temps le thé&tre des exploits de cette meute. Le ^ 1 décembre 1686, à 3 heures d'aprè&-midi , le cerf étant venu comme à l'ordinaire se faire prendre dans l'étang inférieur de Silly ,

(1) Mcmirtf galma^ novembre i68S , pw 25-55.

216 LES GRANCET DANS LES ARMËE5.

en présence de tous les chassears , trois soritears du comte montèrent dans une mauiraise barque pour aUer le chercher et le ramener à la ri¥e. La barque ayant charâé , ils furent tous noyés, sans qu'on pût leur porter secours. Plein d'aniiété, le comte leur criait: c Mes pauvres en&ns invoquez Jésus et Marie. » Le lendemain, leurs corps ayant été retirés de Teau, ils furent inhumés par les religieux de Silly dans le cimetière de l'abbaye (1).

En 1683 y le gouverneur avait été parrain de la première cloche de St-liartin d'Argentan avec la marquise deGrancey, sabelle-scBur, veuve du précédent gouverneur.

Thomas Prouverre nous parle d'une petite émeute qui eut lieu à Aigentan en 1691 , à l'occasion d'une querelle survenue entre les gens du comte de Grancey et les Irlandais réfugiés à Brest. Ces soldats, nombreux et indisciplinés, avaient été envoyés, avec d'autres troupes , pour observer les côtes de Normandie , sur le bruit d'une descente projetée par le prince d'Orange; car c'est le triste privilège des deux nations d'exciter à tour de r61e les craintes de leurs voisins par ces alertes, le plus souvent dénuées de fondement.

Au printemps de l'année suivante , cette année d'observation était portée de 25 à 29,000 hommes, et le commandement en était confié au vertueux maréchal de Bellefonds , dont la piété édifia toute la ville d'Argentan , pendant le court séjour qu'il y fit au mois de mars 1692. Le comte de Grancey fut un des conmiençaux du maréchal, logé chez M. de Beixais, curé d'Argentan (2).

(1) M aniucrit de Thomas Prouyerie.

(S) U>id.

Le comte Pierre n de Grancey mourut à Argentan le 20 mai 1704, à l'Age de 78 ans. Son corps fut déposé pendant quarante jours dans l'église St-Germain de cette ville, et de là transporté à Médavy dans le caveau de ses ancêtres.

Voici en quels termes peu flatteurs Saintp-Simon rapporte la mort du comte dans ses Mémoires: « Le vieux Grancey mourut en même temps et au môme âge (que la duchesse de Yerneuil morte à 82 ans, ce qui est manifestement une erreur), marié pour la quatrième fois depuis six semaines. H était lieutenant général depuis la paix des Pyrénées (1). En ce tempslà on allait vite, puis choisi ou laissé (2), et c'est ainsi qu'on fait des généraux utiles et non pas des gens usés dont le corps ne peut plus aller. Celui-ci était demeuré depuis obscur et dans la débauche , toujours chez lui en Normandie et sans avoir rien de recommandable que d'être le fils et le père de deux maréchaux de France (3). »

Ce jugement nous semble bien sévère , et s'il n'est malheureusement pas tout à fait sans fondement , il peut au moins être considéré comme entaché de cette exagération qu'on rencontre trop souvent chez le noble écrivain.

Comme le dit Saint-Simon, le comte de Grancey venait de contracter son quatrième mariage lorsqu'il fut surpris par la mort. C'est ici l'occasion de parler de ses nombreuses alliances.

(1) Noos avons tu qu*0 Pétait depais 1653.

(3) n le ftllaît bien, quand on était criblé de blessures.

(S) Saint-Simon* t HI, p. 73.

A une époque où la cour et la ville retentissaient des prouesses galantes d'une brillante pléiade de courtisans , le comte de Grancey , à peine Agé de 2S ans, fils atné du maréchal et chef d'une famille puissante autant que renommée, connu lui-môme par son intrépide valeur qui lui avait valu si jeune le grade de maréchal de camp, joignait à tous ces avantages les dehors séduisants dont la plupart des siens avaient le rare privilège.

11 ne faut donc pas s'étonner s'il prit une large part aux galanteries dont cette époque fut comme la suprême expression. Sa liaison avec Bussy-Rabutin , qui devint son allié , et qui devait plus tard lui offrir un asile dans une circonstance critique , sufiBrait pour expliquer maint épisode de sa vie aventureuse. Le brillant marquis de Vardes, le séduisant comte de Guiche, le marquis de Sévigné, le duc de Villeroy formaient avec Bussy un dangereux entourage.

Les galanteries du comte de Grancey ne furent pourtant point toujours frivoles, et dès cette époque il songeait au mariage. Nous en trouvons la preuve dans les gazettes du temps. La première qui reçut ses vœux et fut sur le point de devenir sa femme, M"* de Palaizeau, était alors très-recherchée. Au nombre des rivaux du comte auprès de la belle jeune fille , se trouvait le maréchal de L'Hospital , dont Loret nous dit :

Sachez que l'on lui donne aussi ,

La Beuvron , Palaizeau y de Tresmea ,

Dont les mérites sont extrêmes (1).

(1) Loret, Muse historique^ kttre S8 du 16 joilJet 1651.

lie mariage de Pierre de Grancey avec ftT^' de Palaizeau, sur le point de se conclure, fut rompu par la famille du comte , comme n'offrant pas les avantages qu'on en avait d'abord espérés :

On m'apprit , Pautre matinée , Que l*hymen ou bien lliyménée Du (ils de M. de Grancey , Était absolument cassé ;

n en ^ulait, ce damoiseau

A rinfiEmte de Palaizeau ,

Mais cela ne s'est pas fait, pour ce

Qu'eUe n'avait pas dans sa bourse

Les cent mille livres comptant

Qu'on avait promis en traitant (i).

Vers la même époque , le comte de Grancey était vivement épris d'une jeune fille qui devint bientôt un moment célèbre sous le nom de duchesse de Roquelaure.

Charlotte-Marie de Daillon, fille du comte du Lude, attirait alors tous les hommages dus à son éclatante beauté. Le jeune duc d'Anjou , frère du roi, n'était pas le moins touché de ses charmes. Fort heureusement pour le comte de Grancey, sa recherche ne fut point agréée :

Le jeune comte de Grancey , Étant sensiblement blessé Des yeux de la beUe du Lude

(1) Loret, Muse historique ^ lettre 37 du 9 juillet 1651. Trobans après, lfii« de Palaiiean éponaait le duc dX>iTal, grand écuyer de la relue, de la famille des Bélhune-Sully. — IHd.^ 1. Al du 10 octobre 165A.

Ses soins d'amour jusques ici N'ont pas encore trop réussi (1).

Peu de temps après, la belle du Lude épousait ce fameux duc de Roquelaure qui s'est acquis par ses bons mots et ses bouffonneries une réputation populaire. Leur bonheur ne fut pas de longue durée. Une année ne s'était pas écoulée depuis leur mariage que, compromise par les assiduités du dangereux comte de Vardes , la duchesse de Roquelaure succombait aux remords d'une coupable passion, suivie d'un prorapt et cruel abandon (2).

La vie des camps arracha pendant deux ans le comte de Grancey aux séductions de la cour.

Il venait d'être fait depuis quelques mois lieutenant général des armées du roi , lorsque , dans les premiers mois de 1654, il épousa Henriette de La Palu-Bouligneux, fille de haut et puissant seigneur Jean de La Palu , comte de Bouligneux et de Meilly , baron de Chandenay , seigneur de Plantay, La Poispe, Arnay-le-Duc , etc., et de haute et puissante dame Gabrielle de Damas- Thianges.

Leur contrat de mariage fut passé le 6 avril 1634 (6 juillet d'après Lautour-Montfort ) au château de Chalencey , en Champagne , devant François Guillet, notaire à Langres.

Pierre de Rouxel était assisté de François de Médavy, alors évoque de Séez , depuis archevêque de Rouen , son oncle et son tuteur, en l'absence du maréchal, son

(4) Muse historique, leUre 45 du 21 avril 4652.

(2 Walckcnaër, Mnvoircs !>ui M">' de Sévigné, I'* partie, p. 538.

père , qui commandait en chef l'armée de Piémont.

D'après Moréri , la famille de La Palu-Bouligneux , originaire de la Bresse , tenait un des premiers rangs dans cette province et était féconde en grands hommes. Ses alliances avec les Saulx-Tannes , les Damas-Thianges, les Clairambault , les Rochechouart , suffiraient pour justifier cette assertion.

Lachesnaye-Desbois fait remonter leur généalogie à Pierre de La Palu , seigneur de Yarembon , qui vivait en 1151. Ce devait être un puissant seigneur, puisque, dès l'an 1000, il levait & ses dépens trois mille hommes de pied et quinze cents lansquenets , à la tôte desquels il allait secourir le roi de Provence (1).

Un des personnages les plus illustres de cette ancienne bmiUe fut sans contredit Pierre de La Palu ( Paludanus ou Petrus de Palude) , célèbre docteur de Sorbonne , de Tordre de S. Dominique, et patriarche de Jérusalem au XIV' siècle. H était fils de Gérard de La Palu , seigneur de Yarembon et autres lieux. H enseigna la théologie à Paris avec réputation et fut fait patriarche de Jérusalem par le pape Jean XXII , en 1329. Il alla aussitôt en Palestine, d'où, étant de retour en 1331 , fl n'oublia rien pour faire entreprendre une nouvelle croisade contre les infidèles ; mais il ne put y réussir. D mourut & Paris, le 13 janvier 1342. On a de lui des commentaires sur le Maître , des sentences et d'autres ouvrages (2).

Le père de la comtesse de Grancey , Jean de La Palu , avait été l'élu de la noblesse du duché de Bour-

(1) Hereure de Frtmce, septembre 1685, p^ 95.

(S) DUiùmnairt hùlorique par Tabbé Ladyocat, noufelle édition, i7A5.

2±i LES GRANGEY DANS LES ARMÉES.

^oi^nc en 1630; il était fils de Jacqueline de Saulx- Tavannes et petit-fils de Jeanne Clutin (1).

La Chronique historique et militaire de Pinard mentionne, parmi les officiers généraux de l'époque, trois membres do cette famille , contemporains de Pierre de Grancey.

('est d'abord Jacques-Claude de La Palu , comte de Rouligneux, probablement l'oncle de M"*" de Grancey, mort le 20 novembre 1092 , Aeé de 78 ans. Nommé capitaine de la compagnie des 200 hommes d'armes de la reine-mère , il fut fait maréchal de camp le 22 septembre 1652. D'après Moréri, il aurait été lieutenant général des armées du roi.

Etienne de La Palu, comte de Meilly, puis de Bouligneux, après la mort de son père, servit d'abord comme volontaire, en i6U), au régiment du colonel général de la compagnie, fut fait colonel du régiment de Normandie le lo mai llioT et brigadier le 15 avril 1672. 11 mourut, en 1G74, d'une blessure reçue au siège de Woerden (2 .

Louis de La Palu, probablement fils du précédent, comme ce dernier fut d'abord connu bOUS le nom de comte de Meilh , qu'il changea ensuite en celui de comte de Boulii:neu\. Entré conmie lieutenant au répiment du roi, on l()S2 , il > ont une compagnie le 7 janvier sui\ant , et obtint le réijiment du marquis do Montpo/at lo 26 mai 16S*. Nommé brii^adier en 1093, il prit lo titre do cumto do Bouligneux. Le 29 janvier 1702, il fut fait maréchal de camp, et le 10

r J'.oqm liiu' ilo Siulv ila-.i ùWc de P!iil p|vm> BvWildol de Clair.iuibaulf. - Ce ilo>ail iHv K- fuio àc K^ roii\to>>c do Cir.uicoN.

féYiier 1704 , lieutenant général des années du roi. Il fut tué au siège de Yérue, le 14 décembre de la même année, sous le commandement du comte de Hédavy, son cousin.

D'un courage à toute épreuve et d'une ardeur invincible, le comte Louis de Bouligneux se fit souvent remarquer parmi les plus intrépides. En 1688, au siège de Philipsbourg , bravant les ordres formels du roi, il s'élança à l'attaque de l'ouvrage à corne, quoique son régiment ne fût point commandé pour cet assaut. Une courte captivité au fort Louis fut la punition de son indomptable valeur.

En 1 690 , sur le bruit qui s'était répandu d'un engagement prochain, il quitte l'armée du maréchal de Boufflers et se rend au camp de Mengen, d'où l'on a toutes les peines du monde à le faire rejoindre son corps.

Le 14 avril 1702, le maréchal de Tessé, secondé par la bravoure du comte de Bouligneux , remporta à Hantoue un avantage sur les Impériaux. Cette fois encore, Louis de La Palu s'était volontairement offert au feu de l'ennemi. Après l'engagement , le maréchal gronda fort ces braves , au nombre desquels se trouvait son fils , (( d'avoir été ainsi faire les carabins et de s'être jetés à l'eau comme des barbets ; ]» mais il finit par les embrasser (1).

(1) Lottifl de La Palu arait un Trère cadet, colonel d'infanterie, qui se diningiia beaucoup au siège de Bareelooe et mourut le 13 mars 1698.

Son frère aîné, Bernard de La Palu, marquis de Bouligneui, était mort à Paris, de la petite férole, le 25 août 1685, à Tâge de 23 ans. Le marquis de Bouligneux avait été élevé auprès du grand Dauphin et nommé capitaine de caTalerie dans le régiment du commissaire généraL Le marquis renaît de figurer dans le dernier carrousel, lorsqu'il fut surpris par la mort, "Journal de Dangeau et Mercure de France, septembre 1685, p. 95.

Saint-Simon raconte une bien singulière anecdote sur le comte de Bouligneux , tué au si^ de Yérue :

« Bouligneux , lieutenant général , et Wartigny , maréchal de camp , deux hommes d'une grande Yaleur mais tout à &ît singuliers , furent tués devant Yérue. On avait fait l'hiver précédent plusieurs masques de cire de personnes de la cour , au naturel , qui les portaient sous d'autres masques j en sorte qu'en se démasquant on y était trompé en prenant le second masque pour le visage, et c'en était un véritable tout différent dessous; on s'amusa fort à cette badinerie. Cet hiver-ci , on voulut encore s'en divertir; la surprise fut grande lorsqu'on trouva tous ces masques naturels , frais et tels qu'on les avait serrés après le carnaval, excepté ceux de Bouligneux et de Wartigny , qui , en conservant leur parfSûte ressemblance , avaient la p&leur et le tiré de personnes qui viennent de mourir. Ds parurent de la sorte à un bal et firent tant d'horreur qu'on essaya de les raccommoder avec du rouge , mais le rouge s'effaçait dans l'instant , et le tiré ne put se rajuster. Cela m'a paru si extraordinaire que je l'ai cm digne d'être rapporté ; mais je m'en serais bien gardé aussi , si toute là cour n'avait pas été , comme moi , témoin et surprise extrêmement, et plusieurs fois, de cette étrange singularité. A la fin, on jeta ces deux masques (1)- »

Disons maintenant un mot de la CuniUe de Gabrielle de Damas-Thianges , mère de la comtesse de Grancej.

Le P. Anselme la fait remonter à Elziran de Damas, chevalier , seigneur de Cousan , en Forez , qui vivait en 1063 (2).

(1) Mémoires de Sainl-Siiiioo , t lU , p. 185.

(3) Goj IV, de D«ina8, cbefalier, oonieUler, grand éfhanion, 9oa?cnii

Gabrielle de Damas-Thianges, comtesse de Bouligneux, était fille de François de Damas , seigneur de Thianges , etc. , chevalier de l'Ordre du roi , lieutenant des gendarmes du duc de Mayenne, gouverneur de Noyon et de Soissons , capitaine de cent hommes d'armes , et de Françoise Dyo.

Qaude-Léonor , marquis de Thianges, neveu de H** de La Palu, fut le mari de la spirituelle marquise de Thianges , Gabrielle de Rochechouart , sœur de M""' de fliontespan (1).

Le comte de Grancey devint donc par son mariage cousin germain de la célèbre marquise et oncle à la mode de Bretagne de ses deux filles , les belles duchesses de Nevers et de Sforza. Bussy-Rabutin, allié des Thianges, devint aussi le parent du comte , auquel nous le verrons bientôt prêter son hôtel de Paris , dans une circonstance critique.

Au bout de 7 ans et demi de mariage , Henriette de La Palu mourut en décembre 1661, au ch&teau de Grancey , laissant six enfants au comte Pierre II.

Après trois ans de veuvage , celui-ci épousait en secondes noces , le 14 août 1664 , par contrat passé devant les notaires d'Auxonne , noble dame Anne de Bezançon, fille de Bernard de Bezançon, seigneur du Plessis, conseiller ordinaire au Conseil d'État de la guerre, lieutenant général des armées de Sa Majesté , son am-

naltre dlidCel du roi Jean le Bod, et grand chambellan de France « était présent , le S3 join IS57, au contrat de mariage de Bérault-Dauphin, comte de Clennont, avec Jeanne de Foret.

(1) Les Damas étaient déjà alliés aox Rochechonait, car Geoiges de Damas, trisaleol de la comtesse de Bouligneox, avait éponsé Jeanne de Rodwchoaait.

bassadeur à Venise, gouverneur d'Auxonne, etc. , et de noble darne Louise Damphoux de Vachères.

Les du Plessis-Bezançon étaient de même famille que les du Plessis de Richelieu , les du Plessis d'Argentré , les du Plessis-Liancuurt , de La Roche-Guyon et de Châtillon.

Voici ce que nous avons pu recueillir sur cette famille.

Vers la fin des guerres de la Fronde , les Espagnols , jaloux de nos succès en Piémont et de l'appui que le duc de Savoie pouvait nous fournir , tentèrent de grands efforts pour le détacher de notre cause. Leurs propositions firent tant d'impression sur le prince, que, malgré les conseils de sa mère, cette fille de Henri le Grand, demeurée française de cœur, il était sur le point de rompre avec nous , lorsque la duchesse douairière envoya un courrier à la cour de France pour l'avertir du danger qui la menaçait. Il fut aussitôt résolu qu'on nommerait un ambassadeur extraordinaire auprès des cours d'Italie pour conjurer le danger, s'il en était temps encore, et pour conclure une ligue offensive et défensive avec les princes , en s'etforçant d'y faire entrer le duc de Savoie lui-même. Le choix de la reine tomba sur du Plessis-Bezancon, L'envové commença sa mission par Turin , oij il fut assez heureux pour renouseler le traité d'alliance dont on redoutait la rupture , en promettant au duc pour le printemps sui\ant un secours de 8,000 hommes , que le maréchal de Grancey devait commander et lui amena effectivement.

De Turin, du Plessis-Bezançon se dirigea sur Mantoue dont le duc , allié à la maison d'Autriche , fut plus

difficile à gagner. Les Génois se montrèrent de meilleure composition , et quelques autres princes furent encore sollicités par lui avec des chances de succès diverses.

Du Plessis-Bezançon ; ambassadeur à Venise en 1658, reçut une chaîne d'or du sénat de cette république (1).

En 1649, du Plessis-Besançon , conseiller d'État, maréchal de camp, fut envoyé par le roi à Rouen pour oontre-balancer l'influence du duc de Longueville qui venait de se jeter dans le parti de la Fronde. « Craignant, disait le roi, par la bouche de son envoyé, au Parlement de Normandie, que si ces magistrats n'estaient advertis de la conduite du duc , ils ne reçussent comme par le passé les ad vis et les ordres de ce prince , d'oti il pourrait arriver de grands mouvements nous vous enjoignons que vous n'ayez à y

déférer aucunement (2). »

La nouvelle comtesse de Grancey avait une sœur, du nom d'Hélène, dont l'alliance éclipsa la sienne. Veuve de M. Le Brun, président au grand Conseil, elle épousa, en 1688, le prince de Courtenai , veuf en 1676 de Marie de Bussi-Lamet. La famille de Courtenai remontait authentiquement et légitimement à Louis le Gros , roi de France , sans qu'elle ait jamais pu parvenir à faire consacrer officiellement cette illustre parenté. Cette braitche de la maison royale avait pourtant donné quatre empereurs à l'empire d'Orient. Un instant Mazarin avait songé à faire reconnaître ce Courtenai comme prince du sang, en lui donnant une de ses nièces en mariage. B s'agissait de la belle Hor-

(ij Mémoires de M. de Bordeaux , L III, p. SOS et suIt.

(2) Floqaet, Histoirt du Parlement de Normandie^ U V, p. 180.

tense Mancini , devenue depuis duchesse de Mazarin , dont la main avait été briguée par plusieurs souverains, au nombre desquels le roi Charles II d'Angleterre. La légèreté du jeune prince de Courtenai , qui n'avait alors que 20 ans , fit renoncer le cardinal à ce projet.

Le prince de Courtenai, beau-frère du comte de Grancey , était tellement considéré comme de sang royal , qu'ayant perdu son fils aîné au siège de Mons, le roi alla le visiter en personne , ce qui fut fort remarqué (i).

Anne de Bezançon , seconde femme du comte de Grancey , mourut en couches à Paris , à l'hôtel d'Hocquincourt, devenu la propriété de Pierre II , le 3 septembre 1672. Sept enfants étaient nés de cette seconde union. Nous parlerons bientôt de ces sept enfants et des six nés de la précédente.

Le troisième mariage du comte de Grancey eut un triste retentissement. S'il commença par une sorte de roman, il donna bientôt naissance à un interminable et assez scandaleux procès.

Dans les premiers mois de l'année 1672, une dame de La Vallée-Corné s'était retirée avec sa fille unique , âgée de 16 à 17 ans, dans l'abbaye de Gomer-Fontaine, dont était alors abbesse Marguerite de Médavy , sœur du maréchal et de l'archevêque de Rouen.

(1) Histoire des maisons souveraines de P Europe , par le P. Buffier, L I, p. 161, et Mémoires de Sainl-Sinion, t. XIII, p. 28. Il est remarquable que le prince de Courtenai ail eu pour protecteurs, au début comme au déclin de sa carrière, les cardinaux Mazarin et Dubois. Ccsl à ce dernier qu'il dut de mourir dans une position de fortune digne de sa naissance. La fille unique de son second mariage avait épousé le marquis de Beauffremont. Ibid,^ t. XIU, p. 28.

Au dire de M"* de La Vallée , le but de cette retraite, entourée d*un certain mystère , était de se soustraire , en rompant ménage, aux poursuites des traitants qui avaient imposé son mari à de fortes taxes. Pour parvenir à se faire décharger de ces. taxes , il fallait affecter des dehors de simplicité , que ne comportait pas leur tenue de maison. En réalité , ajoutait cette dame , les finances de M. de La Vallée étaient des plus prospères : il ne possédait pas moins de 70,000 livres de rentes en terres , de beaux deniers comptants , et une créance d*un million sur le trésor royal.

Pour s'expliquer la petite supercherie à laquelle ne craignait pas de recourir M"' de La Vallée, et pour excuser l'espèce de complicité qu'en assumait L'abbesse de Gomer-Fontaine , il est nécessaire de rappeler les rigueurs qui inaugurèrent l'administration de Colbert, et dont un contemporain , appartenant à notre contrée, nous a tracé le curieux tableau :

« Il est à remarquer que dans ce temps la corruption a été si grande que toutes choses ont été mises en parti ; que les monopoliers et les partisans n'avoient jamais été si autorisés et que la plus grande partie des hommes qui avoient du bien, on les taxoit à des sommes immenses , et qu'un homme qui avoit un ennemi alloit trouver un traitant qui le taxoit à la somme qu'il jugeoit lui-même. De sorte qu'un homme riche, on lui imposoit d'avoir mis la main aux deniers du roi, ou à d'autres affaires, et on le taxoit à 10,000 livres, 25,000 livres à payer moitié dans quinzaine, l'autre à trois mois. Et auparavant qu'il se fût pourvu au conseil ou devant l'intendant, il étoit exéeuté à toute rigueur. H faut remarquer que les juges du conseil et

rintendant étoient parties et ju^es , et par les rigoureuses exécutions qui avoient été faites , il y en avoit déjà la moitié de payé (1). »

La fortune de M . de La Vallée était-elle , par son origine, absolument à l'abri de la recherche des traitants ? C'est ce dont il est au moins permis de douter.

Quoi qu'il en soit, sa fille unique pouvait être considérée comme un très-riche parti. Sa fortune personnelle était assez considérable pour lui permettre de choisir une alliance à sa guise ; ce qu'il lui fallait avant tout , c'était un mari assez bien en cour pour faire prévaloir les droits de ses parents, et mettre un terme aux poursuites qu'ils redoutaient.

Ces confidences de M""' de La Vallée-Corné , plus ou moins sincères, plus ou moins désintéressées, ne pouvaient manquer déveiller l'attention de l'abbesse. Tout naturellement sa première pensée fut de faire profiter de ces grands avantages un des membres de sa famille. Le second fils du maréchal , François-Bénédict de Médavy , marquis de Grancey , devenu plus tard lieutenant général des armées du roi, commandait à celte époque un des vaisseaux de la marine royale et se trouvait en expédition. Ce fut d'abord sur lui que se portèrent les vues de l'abbesse. On écrivit donc au marquis pour lui proposer ce brillant mariage. Celui-ci répondit qu'il s'en remettait à son oncle l'archevêque de Uouen , toujours considéré comme le conseiller et l'âme de toute la famille.

Sur ces entrefaites, la comtesse de Grancey, Anne

(1, Journal inedil de M. dv li^os^a^d, rliaririer du rheUeau de*> Ues-Bardei (17 jainier ItiOh ).

de BezançoD, étant venue à mourir, son mari qui supportait avec peine un veuvage pourtant si récent , songeait déjà à le faire cesser. S'il faut même en croire les factums du procès auquel nous empruntons ces détails, il demandait à des liaisons passagères les plaisirs illicites auxquels il était fort enclin. Ces désordres étaient connus de l'archevêque. Le sage prélat savait que le comte était plus impatient de son veuvage que le marquis du célibat ; aussi conçut-il immédiatement le projet de le faire cesser, en présentant à son neveu l'appftt d'une riche et belle héritière. 11 savait d'ailleurs que nul plus que le comte n'avait aimé ses femmes, pour lesquelles il avait toujours eu les meilleurs procédés.

Le 22 octobre 1672 , l'arcbevôque écrivait à sa nièce, Tabbesse de Gomer-Fontaine , pour lui faire part de ce nouveau projet. La naissance de la future comtesse laissait sans doute à désirer , mais pour le comte , âgé déjà de 48 ans , deux fois veuf , et père d'une nombreuse famille , la fortune de M"* de La Vallée était une large compensation.

De son côté, la mère de la jeune fille se prêta volontiers à la substitution proposée : le titre de comtesse de Grancey était bien tentant, et la protection du maréchal et de l'archevêque promettait une heureuse issue à ses démêlés financiers.

L'entrevue est donc arrêtée, et telle est l'impression qu'elle produit sur le comte de Grancey qu'il veut hftter le plus possible la conclusion du mariage. Il écrit dans ce sens à l'archevêque, son oncle. Celuici lui répond, le 3 novembre, qu'il approuve sa recherche, mais qu'il faut songer au sérieux et s'en*

tendre avec M. de La Vallée , en prenant pour raodèle> les deux premiers contrats de mariage du comte de Grancey ; il offre de se rendre à Paris le dimanche suivant pour traiter cette affaire et signer le contrat , si l'on tombe d'accord. Six jours après, il écrit encore à son neveu au sujet de cette importante affaire : « Je crois que l'on parle de M. le maréchal pour vous reconnaître son principal héritier ; par là il se lieroit dans son bien qui est en Normandie , et Ton ne le doit pas souhaiter ; c'est assez que la coustume y ait pour\u, et pour le douaire, la maison n'a jamais le douaire des femmes qua 3,000 livres de rente pour douaire préfix, je crois que l'on en doit être content. »

Comme on le voit, le prélat pense à tout, mais il se tient sur ses gardes.

De son coté l'abbesse de Vignats , Marie-Françoi?e de Médavy , sœur du comte , qui allait échanger son abbaye de Vignats contre celle de La Saussaye , au diocèse de Paris, prenant aussi l'affaire à cœur, lui écrivait pour le rassurer : « Ne doutez pas que je ne ménage vos intérêts comme il faut ; votre affaire prend un très-bon chemin ; je crois qu'il y aura quelque entrevue des deux patrons (rarchevêque et La Vall«*e père), cela a\ancera seurement les choses. Cest pourquoi ne vous effrayez pas , et croyez l'abbesse de Vignats toute à vous »

Ainsi qu'il l'avait promis , le prélat se rend à Paris et descendu l'hôtel des Ursins, près Notre-Dame.

La Vallée l'envoie prier de lui faire ouvrir sa porte sur les quatre à cinq heures du matin. Rien que cette heure matinale pa!•ai^^e un peu suspecte à l'aiclu'vôque , comme d'un homme craignant le sergent^ il fait

néanmoins donner Tordre au suisse de tenir la porte ouverte à l'heure indiquée. La Vallée est introduit auprès du lit du prélat : après les civilités d'usage , invité à faire connaître l'état de son bien, il annonce 70,000 livres de rente , en marais desséchés (1 0,000 arpents estimés à 10 francs de rente, réduits à 7). 1} possède en outre une terre de 120 écus de rente dans rile de Ré. Quant à ses créances et valeurs mobilières, elles sont des plus considérables. Le roi lui devait 1,000,000 , sur lequel 100,000 écus allaient lui être payés au premier jour. Mais sur cette dernière somme La Vallée ayant 100,000 livres à payer, il ne pouvait s'engager que pour le surplus, montant à 200,000 livres. L'archevêque ne se laisse point éblouir par cette brillante énumération ; il est d'autant plus réservé qu'il croit reconnaître dans La Vallée un ancien plaideur. Il cherche donc un prétexte pour obtenir un délai. D faudrait au moins attendre le paiement des 100,000 écus du roi; d'ailleurs le comte n'étant veuf que depuis trois mois, les plus simples convenances s'opposaient à une conclusion immédiate. La Vallée se rendant en apparence aux arguments de son interlocuteur , un ajournement de six mois est convenu de part et d'autre.

Ceci se passait du 10 au 12 novembre. Cependant dès le lendemain 13, un premier ban était publié à l'église St-Sulpice , et le même jour un courrier était envoyé par La Vallée à Gomer-Fontaine pour engager le comte de Grancey à monter de suite en carrosse avec la mère et la fille, et à le rejoindre à Argenteuil. Le lendemain 14 , le comte se rend à Argenteuil avec la dame de La Vallée et sa fille ; ils y demeurent un seul jour, et, dès le 16, le comte est envoyé par La Vallée

atlprès de FévAque de Langres, pour obtenir la dispense des bans. Toutes ces démarches, on s*en doute bien, étaient fûtes à l'insu du maréchal et de Tarehevèque.

La dispense obtenue , le comte revient à Argenteuil, change de logement, et le lendemain on se rend au Pecq, à la porte de St-Germain, où le roi ne se trouvait pas, et l'on y passe le contrat de mariage avant de rentrer à Paris. Le contrat passé , on revient chez La Vallée père à Paris, où Ton a soin de 8*enfermer.

Cependant la nouvelle de la publication de bans faite à St-Sulpice avait mis en émoi le maréchal et l'archevêque ; ils font rechercher le comte, dont on ne peut obtenir de nouvelles. On va trouver l'évêque de Langres et l'archevêque de Paris ; on en obtient la révocation de la dispense et la défense de passer outre à la célébration du mariage. L'archevêque ne se contente pas de ce premier succès: son titre de conseiller du roi lui donne un accès facile à Versailles ; il se rend auprès de Louis XIV , qui confirme la défense de l'archevêque et envoie un garde la signifier au comte, chez La Vallée père. Le comte se garde bien de paraître , mais alarmé par toutes ces démarches , il quitte aussitôt Paris avec la mère et la fille, prend la route d'Orléans jusqu'à Montlhéry, où M"' de La Vallée espère trouver un prêtre. Ce dernier faisant défaut , on en cherche vainement plusieurs dans le voisinage. On croit pouvoir compter sur le curé de Ris, mais il refuse son ministère. Après plusieurs autres démarches aussi infructueuses , on se décide à passer la rivière , pour quitter le diocèse de Paris. Enfin , le lundi 21 , vers le soir, on arrive à La Bretesche , au diocèse de Sens. Là on

apprend qu'un prêtre normand , retiré & Nangis , consentira à célébrer le mariage; mais le curé de cette paroisse refuse son église. Force est d'attendre jusqu'au lendemain 22. A défaut de l'église, on se contente de la chapelle du château de La Bretesche , où le mariage est enfin célébré par le prêtre normand , en présence de l'hôte , du valet d'écurie et du valet du comte de Grancey. La cérémonie terminée , l'on revient à Paris.

Une union contractée sous d'aussi tristes auspices et avec une aussi coupable précipitation ne devait pas apporter le bonheur sous le toit conjugal.

Quelques mois s'étaient à peine écoulés depuis la cérémonie que déjà le comte de Grancey , entraîné par l'énei^que résistance du maréchal et de l'archevêque, joignait son opposition à la leur, et quittait l'hôtel d'Hocqidncourt , où il devait résider avec sa nouvelle femme. Retiré à l'hôtel de Bussy, il s'y livrait, au dire des La Vallée , aux dérèglements dont il avait contracté la funeste habitude.

Cependant l'archevêque de Sens, sur les instances de la famille^ avait fait mettre l'affaire au greffe de l'offîcialité. De son côté, la nouvelle comtesse adressait au lieutenant civil de Paris une demande en séparation de corps et de biens, dès le 8 mars 1673. Le 24 du même mois, le maréchal et l'archevêque la faisaient assigner pour justifier de son mariage. Le 29 novembre, la jeune femme obtenait en sa faveur un sentence de Tofficialité de Sens, dont portèrent appel le maréchal et le prélat devant le primat de Lyon.

Une sentence du lieutenant civil de Paris, en date du 3 septembre 1674 , prononça la séparation de corps

et (\e biens entre les nouveaux époux et ordonna la restitution de la dot de la conatesse.

Mais rarchevèque n'abandonnait pas la partie. Un arrêt de la quatrième diaml)re des enquêtes, en date du 18 mai 1()7(S, cassa la quittance des 200,000 livres, naontant de la dot de la comtesse, et condamna La Vallée père h payer cette somme au comte.

Il fallait au prélat de bien puissants motifs pour le soutenir dans cette lutte implacable ; la malheureuse comtesse se défendit a\ec une énergie facile à couceNoir dans la «léplorable situation où l'aN aient réduite l'ambition de ses parents et la lé\^èreté du comte.

11 est curieux de voir avec quelle i)ersi>tance elle s'eflbrre d'établii' que sa naissance la rend dii.'nc de la haute position qu'elle revendique. S'il faut en croire le? nombreux faclums échangés entre elle et la fLuiiille de Granrey, son père ap[)artenait à la noblesse. Les ser\icos qu'il avait rendus au roi pendant les années KioO, Kiol et lGr)2, lui avaient valu le titre de conseiller d'Etat et la di":ni(é de chevalier de l'un des Ordres rovaux. L'aïenI paternel delà comtesse a\ait lui-même concjuis des titres à la bienveillance royale à l'époque du siéi:e de La Rochelle, où il avait contracté de i^loiieuses blessures, et en fournissant l'armée de \ ivres et de munitions pour lesquels il était encore dû des -onuiies considérables. Les deux cadets de La Vallée avaient aussi sui\i les armées du roi : l'un d'eux avait été gouverneur de Clu\teau-Porcien, l'autre maréchal de bataille, en Ilalie, sous le duc de Modène.

I\armi ses jiarents paternels, elle cite avec complaisance, entre beaucoup d'autres, les de Lescale, sortis du prand Scaliger, les comtos de Clisson et d'Erisson, neveux de

M. le marquis de Sourches, grand-prévôt, le marquis de lioire, le marquis de Sire, d'Égrefeuille, etc., etc., tous gentilshommes demeurant dans l'île de Ré, La Rochelle, pays d'Aunis et Poitou; et, à Paris, M. de Cumont, conseiller de la Cour, Tallemant, maître des requêtes, les abbés du même nom, des Réaux, le marquis de Ruvigny, etc.

Du côté maternel, elle a pour parents Pussort (le trop célèbre conseiller), le vicomte du Bac, de Saint-Ferjus, de Moncey, etc. , gentilshommes de Champagne et de Picardie.

Ces tristes débats durèrent presque sans interruption jusqu'à la mort de la malheureuse femme, arrivée le 25 janvier 1703, sans qu'aucun rapprochement eût eu lieu entre les deux époux durant ce long espace de temps (1).

L'auteur de la généalogie manuscrite que nous avons plus d'une fois citée, Lautour-Montfort, se contente de dire que ce dernier mariage du comte Pierre était défectueux par les formalités omises, ainsi que par la différence des qualités des mariés, et par le défaut du consentement du maréchal comte de Grancey.

Quelque doute que l'on puisse concevoir sur la validité de ce troisième mariage, on ne saurait s'empêcher de plaindre cette pauvre femme, vouée par l'ambition de ses parents à une existence remplie d'amertume.

Le comte, retiré dans ses terres de Normandie, continuait, au dire de la comtesse, à y mener une vie dissolue que ses infortunes conjugales expliquaient sans la justi-

(i) Nous aifoiu puisé tous ces détails dans le dossier des Rouxel de MédaTj-Oniacry, conservé aux manuscrits de la Bib.'iolbîquc impériale.

§6r. D'après la même source, la terre de la Blanèhe- Lande aurait été le principal thé&tre de. ses irrégularités de mœurs.

Il était permis de supposer que l'Age avancé de Pierre de Grancey, non moins que le souvenir de ses tribidalions matrimoniales, l'empêcheraient de songer à un quatrième mariage: et pourtant, quatorze mois après la mort de sa troisième femme, le 11 mars 1704, il épousait en quatrièmes noces, par contrat passé devant les notaires d'Argences, vicomte de Caen, noble dame Charlotte de Seran, fille de feu messîre Louis de Seran, baron d'Audrieu, chevalier, seigneur et patron dudit lieu, et de noble dame Catherine d'Osmond.

Ce dernier mariage ne fut pas de longue durée, car deux mois après, le 20 mai 1704, le comte de Grancey mourait, comme nous l'avons vu, à son ch&teau d'Argentan.

Sa veuve lui survécut assez longtemps. Elle existait encore en 1727, époque où Lautour-Montfort écrivait sa généalogie.

La famille de Seran, encore représentée de nos jours, tenait un rang distingué parmi la noblesse du pays.

Parlons maintenant des nombreux enfants nés des deux premiers mariages du comte de Grancey.

L'aîné des fils de son premier mariage fut le comte de Médavy , maréchal de France , dont nous nous occuperons bientôt.

La fille atnée de Pierre de Grancey et d'Henriette de La Palu-Bouligneux fut Louise-Catherine Rouxel de Médavy , née au ch&teau de Chalencey, en Bourgogne, le 27 février 1657, baptisée le 2 décembre suivant, dans la

chapelle de ce chftteau, par son grand-oncle François de Médavy , alors évoque de Séez , et plus tard archevôque de Rouen.

Par contrat en date du 29 juin 1681, Louise-Catherine de Hédayy-Grancey fut mariée à haut et puissant seigneur messire René d'Oilliamson, chevalier, vicomte de Coulibeuf, marquis de Courcy, seigneur de Bavent, Ânglesqueville, Fribois, etc., fils de Jacques d'Oilliamson et de haute et puissante dame Françoise Bouttin.

La famille d'Oilliamson, une des plus anciennes et des plus importantes de Basse-Normandie, tirait son origine de Thomas d'Oilliamson, ou Williamson, venu en France, à la fin du XY* siècle, avec le maréchal d'Aubigny^ et l'un des vingt-quatre archers de la garde écossaise. Thomas d'Oilliamson appartenait à une très-ancienne famille d'Ecosse qui comptait, en moins d'un siècle, deux alliances avec les Stuart (1).

Louise-Catherine de Grancey , marquise de Courcy , était digne par son mérite personnel non moins que par sa naissance de l'alliance qu'elle venait de contracter. Nous en trouvons la preuve dans une curieuse pièce de vers de M** d'Osseville, conservée dans un recueil du temps, à la date de 1703 :

Placez-y De Goigny La comtesse,

De sa cour Est d'Harcourt;

(1) Hittoire du canton d'AtkUf par le comte Hector de La Ferrière.

De Courcv, Bonne et belle.

Vient ausbi.

(^inq enfants naquirent du mariage de Louise-Catherine de Grancey avec le marquis de Courcv. Ce furent :

1" Ilardouin-lM'ançois (l'()illiam?on, marquis de Courcy, m.'irié le \2 juillet 1703 à noble dame Charlotte Duval (le Lanchal (1 ) ;

2° François dlJiHiaui^on, tué à la bataille d'Hoch>tœdt ;

3" N. d'Oilliamson ;

4" Anne-Marie-I^'rançoisê d'Oilliamson, mariée en 17 J 4 à niessire l'ierre de Mannoury, seitiiiein* d'Ectot, de Ste- Eu.uénie et dilallaines, trisaïeul maternel de celui qui écrit ces lif:nes (2) ;

l')"" iMarie-Madeleiiie-CliarJotte dOillianison, morte célibataire en \12o.

La second!^ lilh* de Pierre 11 de Grancey et d'Ilenl'ietîe de La PaJu-Botili'jncux , lut Ilcnriette-Léonni.' liouxel (leMV'davy, née en 1G0'>, mariée, par contrat du 2^) jidn ■l()(S:i, à messire Antoim^ de IMiuell, marquis ùr î*utaiii;es, Slc-Cioix, Barou et îuities iiru\, iinuverneur des châteaux et \illes de Falaise et de Mortagne, 01-

1 Philippe l)n\ul de I.ainh:il, rcwiseiller du roi, Irésoritr ^i^t^néral de>. liiinnces à Aleuron, fut aur)bli en jui l»'t liiôS. iummiic «/<• (Eure [tonr iMj.'), page '2'2\. ,

^'2) Laiitour-Monlforl , (nur liiijtc inuiinscrtlr a, s limixil de Mniuiy. M"'*" de M uiioiii) fut iiinnaliic hm-c sou <;raii(l-(iurle, l'abbé i\v GriHi- <f'}, pn'iuier aiiMioiiici' de Mnii^jcui', à Abiu'ii» si be>, les 22 août l»31to <'î 31 jiiillcl 11)'.'."), .linsj (prii sr' \<iil sur les itjiislros «le rette paroi>"^e, où elle a «.inné Anuc-Marie-Kiauroi^e ttU^'ancun. I-Jle a\ail été t'le\ée à Cobbaye d'Aluieiie^ches, par |■ai)be^se Marie-Marguerite dcMédavy, sa grand'laule, fdle du premier maréchal de Graucey.

unique de haut et puissant seigneur messire Achille de Horell, chevalier, seigneur et marquis de Putanges, brigadier des armées du roi, capitaine au régiment des gardes françaises, et de haute et puissante dame Marie Ollier (1).

La bénédiction nuptiale fut donnée à la marquise de Putanges , dans la chapelle du chftteau de Médavy , par François de Rouxel, archevêque de Rouen , son grand-oncle.

Le Mercure galant rendit compte du mariage de la marquise de Putanges et des fêtes qui le suivirent.

Cette relation contient des détails précieux sur le cérémonial de répoque , et nous croyons devoir la reproduire ici :

« Il s'est fait un mariage considérable depuis peu de temps ; c'est celui de M. le marquis de Putanges , gouverneur des villes et châteaux de Falaise et de Mortagne au Perche , fils de M. de Putanges , capitaine aux gardes, gouverneur de Mortagne, avec M"^ de Grancey^ fille de M. le comte de Grancey, et petitefille du feu maréchal de ce nom. Ce sont deux personnes très-bien assorties et dont le mérite est fort connu. La cérémonie s'est faite à Médavy, le 26 du dernier mois, par M. l'archevêque de Rouen , grandoncle de M"' de Grancey.

« Les mariés en partirent le lendemain , accompagnés de M. le comte de Médavy , de M. et M"^ la marquise de Courcy , sœur de la mariée , et de plusieurs autres

(1) Nous avons remarqué, dans la principale auberge de Putanges, une magnifique plaque de cheminée, au double écusson des Morell de Putanges et des Rouzel de Grancey, provenant d'une fonderie qui exbtait encore au dernier siècle aux environs de ce bourg.

personnes de qualité. Ds allèrent dtner à Argentan chez M** la marquise de Grancey, veuve de M. le marquis de Graocey, chef d'escadre , qui les conduisit ensuite jusqu'à Falaise.

« M. le chevalier de Corday , qui en est lieutenant de roi , vint au-devant d'eux plus d'une lieue , aveo un gros escadron de cavalerie. Après qu'il eut fait son compliment au marié , il les suivit dans le même ordre qu'il était venu jusque dans le ch&teau, avec toute la bourgeoisie qui alla aussi au-devant d'eux, hors les faubourgs de Guibray, et qui s'était mise sous les armes au bruit des tambours , fifres et hauts-bois , au nombre de plus de 2,000, tous fort lestes. Ds se rangèrent ensuite en bataille dans la place du chAteau , où ayant fait plusieurs décharges de leur mousqueterie , qui fut précédée de celle des canons , mortiers et bottes , ils défilèrent dans le même ordre qu'ils avoient paru d'abord. La nouvelle mariée reçut les compliments de tous les corps de la ville , du clergé par M. le curé de la Trinité, du corps de ville par M. le vicomte et maire , du bailliage par M. de Noirville , lieutenant général de l'élection , par M. de Saint-Bazile , président, et de toutes les communautés religieuses par leurs supérieurs. Elle répondit à tous avec autant de justesse que si elle eût su ce que chaque corps lui devoit dire.

«Il y eut le soir un magnifique régal, avec de très-grandes profusions de vin pour le peuple. La fôte eût été parfaite si on eût pu ajouter le bal , mais le deuil de M"* de Putanges, aïeule du marié, ne le permit pas (1). »

(1; McrcHrt fo/aiii, juillet i«8d, p. itt à id?. Cinq ans aprèi» le ti

LÉ GOMTE PIERRE II DE GRANGEY. 243

En contractant de semblables alliances , les familles, même les plus considérables de la province, en recevaient un nouveau lustre. Ceux qui n'avaient pas de titres auparavant, ne manquaient point de devenir aussitôt comtes ou marquis.

Du reste , si les mérites de la marquise de Putanges Calaient ceux de la marquise de Courcy , la maison dont elle prenait le nom ne le cédait en rien à celle où était entrée sa sœur.

La famille de Morell avait acquis en 1528 la terre d'Aubigny près Falaise. Elle y construisit, au commencement du XYII' siècle, un chAteau important qui subsiste encore, quoique inhabité depuis plusieurs années.

L'église de la paroisse d'Aubigny, située à quelque distance du ch&teau , renferme six statues de grandeur naturelle , en pierre du pays , et parfaitement conservées.

Ces statues , d'un grand effet , représentent six des seigneurs d'Aubigny, à genoux et les mains jointes.

La première recouvre la dépouille mortelle de a noble homme messire Raven de Morell, lui vivant sieur et patron d'Aubigny, Canivet, Soulengy, Putanges, Thilleul , Morières et La Courbonnel, chevalier de l'Ordre du roi , conseiller et chambellan de Monseigneur le duc , frère du roi , lequel décéda en l'armée du roy , estant devant Rouen, le sixième jor de l'année 1592 (1). >»

lèfrier 4688 , M"' de Potaiiges, sœur du marquis, épousait à Paris M. de SaÎBte-Heiinlae , neveu de ll*« de Mainteooii. Elle avaU 50,000 écus de dot, ce ^oi dénote une ièflane comidéiable dans oette fiuniUe. (Mémoirts de DBBgeao.)

(1) Lliîalorien de la ville de Gaen, de Bras de Bouipieville , nous dit qne Haven Morell, etUu à FtUlaUt, fut mturiri tPmn coup d$ piitolêt.

2i\ LES GRANCEY DANS LES ARMÉES.

Près de ce seigneur d'Aubigny repose Gabrielle de Riant, sa femme.

Les autres statues sont celles de :

1'' Raven de ^lorell d'Aubiqnv, chevalier de l'Ordre du roi et lieutenant d'une compagnie de gens d'armes, mort en \i\X\ ;

2^ Brad(îllis de Morell , commandant de cent gentilshommes, mort en IGOG ;

3° Achille-Antoine de Morell, fils du précédent, mort en 1()7I], ai)rès s'être signalé dans les guerres d'Italie,

C'est sans doute le père du marquis de Putanges, qui nous occupe, et qui dut lui-même être inhumé au rang de ses ancêtres.

Le marquis de Putanges eut quatre fils de son maria£:e avec M'^" de firancev. L'un d'eux, messire Ilanlouin l'hérêse de Morell, che\alier, marquis de Putaniies, briuailier des armées du roi, étant demeure seul, hérita de la terre (lYvoi-en-Beri'y , faisant partie de la succession de Marie (Jllier, sa tirand'mêre

Par contrat passé de\antM' Perrichon, notaire à Paris, le 10 féviier J72i, il é])ousa Catherine-Henriette de Vassan, fille de Zacharie de Vassan, seit^neur de Puvseux, etc., i:entl!liomine de la chambre de S. A. R. Mi;r le duc de Rerry, et de haute et puissante dame Thérèse-Louise de Landjert, fille de Henri de Lambert et de Catherine Guyot du Daugnon (1),

Parl(jns maintenant des enCaiits du mariage du comte

comnic il aUoif a sa tcvrc <lu Turf, /)r,'s (c dit lùiUaizc» U aUribue sa inorl auv icligionihiircs, nui se remuaiLMJl fort à ravùnemcnt de François II, Ce Ravcii clail sans doulo le porc de eelni dont nous venons de parler. — iîr-

ch('rc!ic.< </ antiiHnii: </< lii iiIk de dwii, p. l()j. (1; Laiitour-Monlfort. ;,^èuéulo^io uiiiniiseiiie.

de Grancey avec Anne du Plessis-Bezançon, sa seconde femme. L'aîné, François Rouxel de Médavy, marquis de Grancey, lieutenant général des armes du roi, mérite un article particulier que l'on trouvera plus loin.

Le second^ Louis-François Rouxel, comte de Grancey, chef d'escadre des armées navales, ne saurait être passé sous silence.

JNé au chftteau de Grancey, le 10 septembre 1667 , baptisé en l'église collégiale de ce chftteau, le 16 du môme mois, il reçut, avant l'âge de dix-sept ans, la commission de capitaine de cavalerie d'une compagnie dans le régiment de Grancey, suivant l'ordre, signé Louis, en date du 30 mai 1684.

Dix-neuf mois après, il entrait dans la marine, comme garde , pour le département de Rochefort ; après une année de service sur mer, il était nommé enseigne le 10 janvier 1687. Pourvu du grade de lieutenant de vaisseau, le 5 avril 1688, il était envoyé à Toulon en cette qualité, n devint capitaine de vaisseau le 1" janvier 1693.

Enfin, le 1*' novembre 1720, il fut nommé chef d'escadre.

Le 29 du môme mois, il épousait , par contrat passé devant M** Marchand et Durand, notaires à Paris, Marie- Catherine Aubert de Tourny, en présence et du consentement de Sa Majesté, de S. Â. R. Madame, de S. A. R. Mgr le régent, et de tous les autres princes et princesses du sang. Le chancelier de Pontchartrain figurait également au contrat.

La dot delà mariée n'était pas inférieure à 724,000 fr., somme très-considérable pour le temps. M"* de Tourny était fille d'Urbain Aubert, chevalier, marquis de Tourny, seigneur de La Falaize , Carcassonne, Mercey et autres

lieux, conseiller du roi en ses conseils, président en la cour des comptes , aides et finances de Normandie, et de dame Marie-Anne Le Tellier.

Le marquisat de Toumy, situé en Haute-Normandie , entre les Andelys et Yemon, comprenait dix-sept fle& nobles et six en roture. Ce magnifique domaine avait été érigé en marquisat par lettres-patentes du 16 février 1686, en faveur de Dominique de MontforL Le chftieau de Tourny était flanqué de quatre tours aux quatre angles (1).

Urbain Aubert acquit le domaine de Tourny peu de temps après son érection en marquisat, et en prit aussitôt le titre (2).

Avant d'être président à la cour des comptes de Normandie, il avait été receveur général des finances à Gaen (3).

Le marquis de Tourny avait deux filles et un fils. L'aînée de ses filles fut la comtesse de Grancey ; la seconde épousa Etienne Le Camus, intendant de Pau.

Quant au fils du marquis de Tourny et de Marie-Anne Le Tellier, Urbain-Armand Aubert, marquis de Tourny, baron de Nuly, etc., maître des requêtes et intendant de Guyenne , il épousa Jeanne-Claude Cherourier, sœur de

(1) ThomM Goneille, DUtUnuuàre univenel giograpkUimt et MffoHfw.

(2) Tabltîtes kùtoriquêê et géniaiogique$^ V* partie.

(S) M"* de Toarny était eUe-méme d^ime ftuniile de finance. En m% Le Tellier de Tournefiiie, reoeteur des gabeUei k Roaen, était si maà vn, que la populace ameutée a? ait pillé sa maison après en a? oir bit le siéfe t ce qui n'empêcha point m fille unique d*épooser, le SA afiil ifiâS, le mas^ quis d'Bctolf un d*Harcourl. Cette famille, d*apiés le journal inédit de Dulmisson-Aubenay, était originaire de CanapTiUe, piès Loovien» oè se irouf aient encore des paysans du nom de Le TeHier.

M"* Mandat, qui lui donna les trois fils dont nous allons parier (1).

La dot considérable donnée à la comtesse de Grancey &it assez voir quelle devait être la fortune du président de la cour des comptes de Normandie.

Ces énormes fortunes, assez communes chez les financiers, avaient soulevé contre eux de nombreuses récriminations. Le pouvoir céda trop facilement à l'aveugle réaction de l'opinion publique; une série d'actes de rigueur, auxquels ne présidèrent point toujours la justice et la modération, s'inaugura contre les enrichis. Reprenant les traditions financières des commencements du dernier r^ne, on ne trouva rien de mieux à faire que de taxer ceux que l'on supposait avoir trop bénéficié des deniers publics à des contributions plus ou moins en rapport avec leurs exactions vraies ou supposées. C'est ainsi que le marquis de Toumy fut imposé en 1716 à la taxe incroyable de douze cent mille francs (2) I

Le comte de Grancey, déjà si riche par son mariage, devint bientôt l'unique héritier de toute sa famille par la mort du maréchal de Médavy et du marquis de Grancey ses deux frères atnés.

Un instant il put espérer que le nom de Rouxel ne serait point éteint, malgré les coups redoublés de la mort, car il lui naquit un fils le 18 juin 1721 ; mais

(i) TMettei kiiUjriqma et ginialopquê$^ V* partie. (9) JomnuU de DangeBO* da S norembre 1716.

SifaH'-Siiiioii nous dit, et iious le croyons bcilement, que la frayeur se ■U parmi les financiers. M. d*Auiienil, frère de la marécliaie de Loi^get, et noMfmirminrnt oncle de Saint43iiiion, ne dut qu*à la protection de ce derd'édiappcr aux poarsaites. On prétendait que les traitants avaient prode éi»4mit emt mUlionêl! — Saint-Simon, t. VIII, p. 8^1

trois mois après, ce noui^eau rejeton disparaissait comme les autres.

Le comte de Grancey ne devait pas jouir longtemps de tous ses héritages ; à peine eut-il le temps de les recueillir, car il mourut lui-même à Paris , le 20 août 1728 , vingt jours seulement après le marquis de Grancey. U fut inhumé dans l'élise des Dames capucines de la place Vendôme, où reposaient déjà le maréchal de Grancey , son grand-père , le maréchal de Médavy, son frère atné, et la comtesse de Marey, sa tante.

Les Rouxel de Médavy laissaient en Normandie plusieurs parents, comme nous venons de le voir, mais les immenses biens de cette famille, compromis par les prodigalités de ses derniers représentants, allaient passer dans des mains étrangères.

Le chftteau de Médavy, après avoir été successivement possédé par plusieurs acquéreurs, appartient aujourd'hui à M. le général de Maussion.

Quant au chftteau de Grancey'^ qui existe encore dans son intégrité, voici les phases diverses qu'il a subies.

A la mort du dernier comte de Grancey, Catherine Aubert de Tourny, sa veuve, devint propriétaire du comté de Grancey avec les baronnies de Marey et de Selongey , qui lui furent adjugées pour la remplir de ses droits matrimoniaux (1).

Le marquis de Tourny, son frère, avait laissé de son mariage avec M"* Cherouvrier , ou Le Cherouvrier des Grassières, trois fils qui lui survécurent.

L'atné , le marquis de Tourny , mort célibataire ,

(i) TMtîîu kiêtoriifueê et géméalogi^ueê^ V* partie.

fiit ce célèbre intendant de Guyenne, auquel la ville de Bordeaux, qu'il contribua tant à embellir, a élevé une statue sur la magnifique allée qui porte son nom.

Le second fut connu sous le nom d'abbé de Tourny.

Le troisième , parvenu au grade de lieutenant général des armées du roi, ne laissa point d'enfant de son mariage avec M"* Bouhier de Lantenay. Ce dernier disait plaisamment de ses deux frères, que l'atné aurait dû être abbé , l'abbé militaire , et lui-même intendant, intervertissant ainsi à plaisir le rôle dévolu à chacun d'eux par la Providence.

La comtesse de Grancey mourut à Paris le 18 novembre 1758, dans sa 55* année (1). On ne peut raisonnablement lui faire un crime d'avoir préféré sa propre famille à celle de son mari pour la transmission des biens provenant des Rouxel de Médavy , puisqu'elle en était devenue légitimement propriétaire.

Aussi légua-t-elle le domaine de Grancey à son neveu, le lieutenant général. Ce dernier étant luimême mort sans enfants, comme nous venons de le voir, en disposa à son tour en faveur de son cousin issu de germain , le baron de Mandat , neveu du fameux commandant des gardes nationales de la Seine, tué devant l'hôtel-de-ville, le 10 août 1792, lorsqu'il se disposait à défendre les Tuileries (2).

Le magnifique chftteau de Grancey est aujourd'hui possédé par le comte de Mandat-Grancey , fils du dernier légataire, auquel nous devons la plupart de ces détails.

(i) Gaietle de France du S5 novembre 1758.

(S) Le baron de Mandat, légataire da marquis t était en efièt petit-fils de M"* Cberouvrier, tante du testateur.

FRAiiqois-BBiriDiCT ROUXEL DE MËDAVY,

Pranlcr mavqols de Onaeey, premier ebef d*eicedre des ermëee nsralee, Uentenant

fféntfrsl des arméei du roi.

Si l'on peut citer avec honneur les noms des maréchaux de Médavy-Grancey après ceux des Turenne, des Luxembourg, des Yillars et des Catinat , le marquis de Graocey, dans une sphère plus modeste peut-être, ne mérite pas moins d'occuper un rang distingué, à côté, quoique au-dessous, des Jean Bart, des Tourville et des Duquesne , ses illustres compagnons d'armes.

L'impétueuse valeur du marquis , son esprit judicieux et caustique, ses piquantes appréciations des engagements auxquels il prit part, ont appelé sur lui l'attention d'un historien de la marine française , qui s'est plu à invoquer son témoignage et à rendre hommage à son mérite (1).

Si le marquis de Grancey ne parvint point à de plus hautes destinées, il faut surtout s'en prendre à

(1) Bogène Sue » Histoire de la martiw françoite»

la mort prématurée dont il contracta le germe par son dévouement.

François-Bénédict Rouxel de Hédavy, cinquième fils de Jacques de Grancey, maréchal de France, et de Catherine de Monchy d'Hocquincourt, sa première fenmie, fut baptisé le 1" avril 1635. Ayant successivement perdu ses trois frères, Georges, François et Jacques de Rouxel, morts fort jeunes , il devint le second fils du maréchal , et comme tel prit le titre de marquis de Grancey, suivant un usage qui ne semble pas particulier à cette famille.

D'abord destiné à TÉglise par son oncle François de Médavy, mort archevêque de Rouen , il étudia comme abbé de Grancey au collège d'Autun ; mais bientôt , entraîné par son penchant pour la carrière des armes, il abandonna TÉglise, et, dès Tannée 1659, âgé de vingttrois ans seulement, il fut, par commission en date du 1 5 mars, nommé colonel du régiment de Grancey, sur la démission de son frère aîné, le comte Pierre II de Grancey.

Par une singulière anomalie, qui n'est pourtant point san^ exemple, le marquis de Grancey, étant entré sur les vaisseaux du roi, n'en conserva pas moins son régiment (1), à la tête duquel il se distingua en Hongrie au combat de Raab, et qu'il mena avec lui à la seconde expédition de Candie, sous le maréchal de Navailles.

Nous parlerons plus loin de la première expédition de Candie, qui eut un si triste dénouement, et qui coAla la vie au comte de Marey , cousin germain du marquis. La seconde, celle de 1669, n'eut pas un résultat plus heureux.

i) 11 ne !»*en démil qu*en i075.

Notre flotte, réunie à Toulon, se composait de \ingt vaisseaux, treize galères et trois galiotea. Elle était commandée par l'amiral duc de Beaufort, le célèbre roi des halles de la Fronde ; le général des galères était le comte de Vivonne, frère de M"* de Montespan. On devait rallier en route la petite flotte de Rome et de Naples , sous les ordres du bailli de Rospigliosi , neveu de Sa Sainteté Clément IX , auquel était déféré le commandement en chef.

Le Lys, vaisseau de 40 canons avec 230 hommes d'équipage, avait pour capitaine le marquis de Grancey, dont la réputation de bravoure était déjà bien établie.

Après la jonction des flottes combinées, le baiUi se fit nonuner les officiers français par le général des galères. Tourville , capitaine du Croisant , dont le mérite commençait à percer, ne fut point oublié dans cette nomenclature. Lorsque arriva le tour du marquis de Grancey : a Oh I celui-là, dit Vivonne, n'est point un muguet, mais . il est aussi brave et déterminé que pas un, et plus spirituel, plus moqueur et plus salé que les plus malicieux des beaux esprits de la Cour ; en un mot, c'est le marquis de Grancey. — Est-cç donc de la famille du maréchal de Grancey que j'ai eu l'honneur de saluer à Rome? — Oui, monsieur le bailli. — Il a, dans ce cas, un grand nom à soutenir (1). »

Arrivé sous les murs de Candie, le capitaine de vaisseau redevint colonel du régiment de Grancey, à la tète duquel il appuya la sortie de nos troupes. L'engagement eut lieu près de ce fort de la Sablonnière, sur lequel le comte de Marey avait trouvé l'année précédente une

(1) Eugène Sue, Histoire de la marine française^

mort héroïque. L'issue du combat fut lamentable : Beaufort succomba glorieusement sans pouvoir conjurer la défiiite de ses troupes (1).

Trois ans après, au mois de juin 1672, le roi trèschrétien, par l'entremise de Madame Henriette, était parvenu à entraîner le roi d'Angleterre dans la guerre contre les Provinces-Unies des Pays-Bas.

Trente vaisseaux, cinq frètes et huit brûlots, sous le conmiandement du vice-amiral d'Estrées, appareillaient du port de Brest , pour rallier la flotte anglaise dans le voisinage de l'Ile de Wight. Le duc d'York, frère du roi d'Angleterre, devait avoir le conunandement des forces navales combinées. Duquesne montait le TerribU, sous le pavillon de contre-amiral.

Quant au marquis de Grancey, on lui avait confié le conmiandement de r/Uus(re, de 70 canons et 430 hommes d'équipage, le plus beau de notre escadre.

Le 7 juin , au matin , Ruyter parut à l'improviste en vue des forces alliées, avec 86 vaisseaux de guerre, 30 brûlots et force galiotes.

Surpris par cette attaque inopinée, le duc d'York ne put mettre en ligne de bataille qu'une vingtaine de ses vaisseaux. La lutte s'engagea bientôt acharnée entre la flotte anglaise et la flotte hdlandaise, et telle fut la valeur déployée* de part et d'autre que l'issue en demeura incertaine.

Pendant ce temps-là, Tescadre de Zélande , sous les ordres de Bankert, s'attaquait à nos vaisseaux, conduits par d'Estrées. Mais, pour une cause inconnue qui prêta

(I) Ccrt MU dbvle dans cette eipèditioB que Gnaeej s'eapaim d'u bàtoo dr pMàa de ParaMe ottoauM, aiMi qw le rapporte Lavlflor-

chez nos alliés aux plus tristes commentaires, notre escadre gouvernant vers le sud, ne prit point une part sérieuse au combat. Grancey frémissait d'impatience d'accoster l'ennemi , mais il lui &llut se résigner à ttcher de loin quelques bordées qui ne pouvaient être bien meurtrières.

Le lendemain matin, l'action reconmiença avec la même vivacité, mais sans plus de résultat ; elle ne fut définitivement arrêtée que par la retraite des forces hollandaises vers les côtes de Flandre, laissant aux armées combinées l'apparence d'une victoire au moins douteuse.

A quoi attribuer l'espèce d'inaction de notre flotte dans ce conflit où elle prit une part si restreinte? D'Estrées en donna pour cause le vent contraire qui l'éloignait du thé&tre de l'action. On y crut voir chez nos voisins d'Outre-Mer le parti pris de demeurer étrangers à la lutte , et l'irritation fut grande parmi le peuple anglais.

Peut-être , il faut bien l'avouer , certaines parties des instructions données par le roi à d'Estrées , prêtaientdles à ces fâcheux commentaires. Louis XIV , dont les armées de terre supportaient tout le poids de la guerre avec la Hollande, ne pouvait-il se croire dispensé d'agir sur mer? D'ailleurs la diversion opérée par notre escadre, en occupant une partie des forces de Ruyter, n'avaitp-elle point paralysé ses efforts au profit de nos alliés?

Quoi qu'il en soit , le marquis de Grancey , sous le coup d'un dépit qu'il ne parvenait point à dissimuler, écrivit à Colbert la lettre suivante, qui semble donner raison aux griefe articulés contre d'Estrées :

(( MONSEIGNELK ,

<( Je laisse à beaucoup d'autres qui ont Tesprit mieux tourné que moy à la relation, à vous faire la description d'un grand combat. Pour moy je m'attendois bien d'entrer en dance , quoyque le dernier de la ligne et de parvenir à la plus forte meslée, lorsque contre l'attente de tous les gens du mestier, M. le vice-amiral, au lieu de suivre M. le duc dlliorc qui couroit au Nord , mist à l'autre bort pour venir escarmoucher contre l'escadre de Flessingue qui avait reviré probablement pour nous amuser. Lon escarmoucha d'assez loin pour que j'aie regret à 1,800 coups de canon que je tirey pour faire comme les autres ; nous fîsmes cantité de petites bordées , tout ainsi comme si nous eussions esté de l'escadre de Flessingue, revirant avec eux. Bien des gens croient que si nous eussions couru un bon bort , que nous les eussions mis plus proche de nous. Mais pour moy. Monseigneur, je suis de ces gens qui ont foy pour les généraux et leur capacité, dès qu'il est cscrit et sine Louis ^ et ce que les autres attriburoient à une grande faute dans le mestier , j'aime mieux l'attribuer à quelqu'ordre segret , ou à quelque délicatesse du mestier qui passe ma capacité et douze ans d'expérience que j'ay à la marine. C'est de la bonté que vous m'avez promis , Monseigneur , que j'espère qu'elle ne me sera pas inutile. J'espère par vostre moien aller un peu plus viste que je n'ay esté. Si ce pauvre Desardans, qui n'a qu'une jambe à cloche-pied , alloit passer devant moi ; sans passer plus outre , je m'assiérois là , quitterois mon épée ,

prendrais une plume, et j'écrirois sous un de vos commis jusques à la consommation des siècles , pour ne vous être pas inutile , ayant Mi vœu d'être toute ma vie, « Yostre , etc. ,

« Le marquis de Grancey. »

A travers les demi-réticences du marquis , on voit clairement percer de malicieuses insinuations, et ce témoignage devient d'un grand prix pour la solution d'un point historique demeuré assez obscur.

n peut être curieux de rapprocher de cette relation celle de la gazette de l'époque: nous la reproduisons d'autant plus volontiers , en ce qui concerne le marquis de Grancey, qu'elle est toute à sa louange :

« Lescadre du pavillon bleu , et toute la division du marquis de Grancey ayant jugé que Ruyter leur gagnerait aussi le vent, si elles ne reviraient promptement , mirent à l'autre bord aussitôt pour se les conserver. Elles y réussirent et le marquis de Grancey, avec sa division , soutenu du comte d'Ossery , contreamiral de Tescadre bleue et de la division , combattit et pressa si fort l'escadre de Zélande, qui courait toujours son même bord, qu'il l'a fit plier. Mais il s'en fallut peu qu'en cette action il ne fût coupé par Ruyter, avec lequel il revint aux nadns de fort près , ayant

reviré pour se venir joindre à l'escadre des Français

L'amiral (Tromp) ayant pu rallier Ruyter, le marquis de Grancey et sa division revinrent au combat contre la division du lieutenant amiral hollandais (Ruyter) , ee qui permit au commandeur de Yalbelles de se

rallier au chef d'escadre français qui revira (1). »

Dans ce combat , où il dut voir le feu de plus près qu'il ne le veut bien dire , Grancey avait été blessé , toujours d'après la Gagette. Nous venons de voir qu'il n'en parle même point.

Un an après, jour pour jour, les mômes antagiH nistes en revenaient aux mains sur les côtes de Hollande. Notre marquis n'eut garde de ne point se signaler encore. L'escadre de Zélande , nous dit la Gazette , ploya sous ses efforts. Cette fois Ruyter en personne eut à lutter contre la valeur de Grancey (2).

De cette époque date la promotion de M. de Grancey au grade de chef d'escadre.

Trois ans 'plus tard , le thé&tre de la guerre' contre les Hollandais était transporté dans la mer des Antilles, où ils avaient d'importantes possessions.

Par une combinaison qui semblerait aujourd'hui singulière, mais dont on retrouve plus d'une trace à l'époque qui nous occupe, le comte d'Estrées devait armer à ses frais quatre vaisseaux de 80 canons, et quatre frégates de 30, sous le commandement d'ofiKciers de la marine royale. Le marquis de Grancey était son premier chef d'escadre. Dès le mois de mars de cette année, les Hollandais prenant l'offensive s'étaient facilement emparés de Cayenne dont la faible garnison, commandée par le chevalier de Lezy, n'avait pu tenir tôte à l'escadre de l'amiral Binkes. ^

De là, se dirigeant sur l'Ile de Tabago, point stratégique important pour ses opérations, auxquelles eDe

(1) GatMtte de i67S, p. 580-588.

(S) IM. • t V, p. iS7, et note manuacrite de k Bibliolkèque imféBÊkb,

pouvait servir de base, l'amiral hollandais, après en avoir pris possession, la fortifia, y mit une forte garnison et songea à y établir une colonie. Dans ce but, il cingla vers nos possessions dé St-Domingue et de Marie-Galande , et après les avoir ravagées , en enleva les n^res et le matériel qu'il dirigea sur sa nouvelle colonie.

Sur ces entrefaites arriva le marquis de Grancey, qui avait devancé le comte d'Estrées. Il montait VApolUm , accompagné d'un seul autre vaisseau ; Tescadre de Binkes en comptait cinq ; mais, sans se préoccuper de cette infériorité, Grancey se met courageusement à la poursuite des Hollandais et remporte une victoire complète.

 la nouvelle de ce succès, Colbert presse le départ de d'Estrées, dont l'escadre quitte Brest le 6 octobre 4676. Dans les premiers jours de janvier 1677, Cayenne était reprise par nos vaisseaux.

Mais c'était contre Tabago que devaient se réunir tous DOS efforts. Une première entreprise sur cette île avait été meurtrière pour les Hollandais, qui y perdirent sept vaisseaux, sans entraîner un résultat bien significatif pour les Français, assez maltraités eux-mêmes.

Le 6 décembre 1677, nos forces navales, renforcées par des troupes embarquées à Brest , revenaient à la charge. Grancey réclamait hautement le périlleux honneur de diriger l'attaque, comme premier ofBcier général ; d'Estrées s'y opposa sous je ne sais quel prétexte d'ordre de bataille, qui nécessitait la présence des officiers sur les vaisseaux. Peut-être trouvait-il que le marquis s'était déjà fait une part de gloire assez belle.

Le 12, une bombe lancée de l'escadre vint tomber sur le fort, mit le feu aux poudres et ensevelit sous les dé-

combres Tamiral Binkes avec 16 officiers et 250 soldats. D'Estrées, profitant de la confusion, fait débarquer 450 hommes, et, une heure après, le fort tombait en notre pouvoir aussi bien que les vaisseaux ennemis. Grancey avait pris une large part à Faction, et d'Estrées le signalait dans son rapport parmi ceux qui avaient le plus contribué à ce succès inespéré.

Grancey demeura encore à la mer une partie de Tannée suivante. Il rallia d'Estrées au mouillage de la Martinique, et fut sans doute chargé d'y commander pendant que Tamiral faisait sa déplorable expédition contre Curaçao. C'est, en effet, vers cette époque qu'il fonda à la Martinique le couvent des Dominicains, au quartier du mouillage de St-Pierre.

Cette campagne devait être pour lui la dernière. En commandant les troupes de débarquement , il s'était exposé à plus d'un péril : un trop long séjour dans l'eau avait développé chez lui le germe d'une maladie de poitrine qui devait bientôt faire de rapides progrès.

Rentré en France, le marquis de Grancey vint prendre possession du gouvernement des ville et château d'Argentan, dont le maréchal de Grancey, son père, s'était démis l'année précédente en sa faveur, et dont les pro>isions lui furent délivrées le 24 septembre 1677. Son séjour dans son pays natal devait être de courte durée : un an s'était à peine écoulé depuis son arrivée dans son gouvernement qu'il succombait, le 9 septembre 1679, aux atteintes d'un mal inexorable.

La bonté du roi, digne appréciateur de ses services, lui avait ménagé une suprême consolation. Cinq jours avant sa mort, il recevait en effet les provisions de lieutenant général des armées royales.

LE f MARQUIS DE GRANCEY. 26-1

Là dépouille mortelle du marquis de Grancey fut transférée du château d'Argentan, où il était mort, dans le caveau de Médavy, à côté de ses ancêtres.

Le marquis de Grancey avait plus d'un point de ressemblance avec le maréchal son père.

Élevé à cette dure école qui donna à la France les Jean Bart , les Duquesne , les Tourville , mêlé comme eux aux luttes qui illustrèrent notre marine sous le règne du grand roi, gr&ce à la forte organisation de Colbert, il partageait quelques-uns des travers de nos plus célèbres marins. Négligé dans sa tenue, rude et inculte dans son langage , il cachait sous ces dehors peu séduisants une ftme haute et fière, un esprit vif et pénétrant. Pas plus que le maréchal , il ne semblait propre à jouer le rôle de courtisan ; comme lui aussi, il se permettait des réparties dont la naïve brusquerie tranchait au vif sur le langage apprêté de la cour. Étant un jour dans l'antichambre du roi, auquel il allait rendre compte d'une expédition sur mer, il se trouva avec deux maréchaux qui semblaient regarder d'un œil moqueur son accoutrement de marin, plus imprégné de l'odeur du goudron que des parfums à la mode. Le mot malsonnant de palefrenier ayant frappé son oreille : — a Palefrenier I soit ! dit le marquis, et tout prêt à vous étriller (1). »

Parfois ses réparties étaient plus fines sans être moins piquantes. Un plaisant ayant remarqué qu'il n'avait point de carreau pour s'agenouiller, lui jeta son manchon ; car les hommes en portaient alors aussi • bien que les femmes : — <s Monsieur, lui dit-il , vous m'avez jeté le chat aux jambes (2). ]»

(1) Laatoa^M ODtfort, Généalogie mamiscrite, (3; Matagiana, L !•% p. 195.

Avant de parler du mariage et de la postérité du marquis de Grancey, nous ne pouvons passer sous silence un curieux épisode de sa jeunesse dont notre contrée fut le théâtre, et qui eut alors un assez grand retentissement.

Au mois d'août 1659, pendant que Tévêque de Séez, François de Alédavy, son oncle, accompagnait le cardinal Mazarin dans son fameux voyage des Pyrénées, oii fut négocié le mariage du roi , le marquis de Grancey, privé de la salutaire direction du prélat, conçut le projet de la folle entreprise dont un contemporain nous a transmis le détail (1).

Parmi les voisins du marquis de Grancey, se trouvait la marquise douairière de Nouant et ses deux filles, dont il nous faut dire quelques mots avant de commencer notre récit.

Érigée en marquisat dans les premières années du XVir siècle, l'ancienne baronnie de Nouant, située dans l'élection d'Argentan, au diocèse de Lisieux, appartenait depuis longtemps aux Le Conte, barons, puis marquis de Nouant.

La branche des Le Conte de Nouant s'était éteinte depuis quelques années seulement, en la personne du fils unique de notre marquise de Nouant, François Pomponne Le Conte , marquis de Nouant, baron de Beaumesnil , lieutenant pour le roi au gouvernement des bailliages d'Alençon et d'Évreux, mestre-camp d'un régiment de cavalerie. Ce dernier marquis de Nouant, très-riche héritier, jeune et brillant courtisan, avait épousé, au mois de mai iGoi, M''*' de Lyon ne,

^1/ Journal inédit de M. de Brossard.

LE f MARQUIS DE GBANGET. 263

Ayant, sans en rabattre rien, Sept cent miUe livres de bien (i).

M"* de Lyonne n'était pas seulement recherchée pour sa dot : sa merveilleuse beauté pouvait se passer de cet app&t, et le marquis de Nonant avait eu à lulter contre plus d*un rival éconduit. Le comte de Selle , l'un des concurrents malheureux du marquis de Nonant, conçut un si vif ressentiment contre ce dernier , qu'il le provoqua en duel peu de temps après son mariage. Le marquis sortit sain et sauf de ce combat ; mais, peu de temps après , il mourait , Agé seulement de vingt ans et sans postérité.

Catherine de Lyonne, sa veuve, épousa en secondes, noces François de Rohan , prince de Soubise , lieutenant général des armées du roi, mort en 1712, à l'âge de quatre-vingt-un ans (2).

 la mort du marquis de Nonant, ses deux sœurs héritèrent de sa grande fortane. L'une d'elles, Catherine Le Conle de Nonant, épousa le 2 octobre 1660 Hérard Bouton, comte de Chamilly, et eut en partage le magnifique chftteau de Beaumesnil, que l'on admire encore dans l'arrondissement de Bernay (3).

L'autre sœur de Pomponne Le Conte, devenue propriétaire du domaine de Nonant , l'apporta en mariage au marquis du Plessis-Chfttillon, et ce dernier prit à son

(i) Loret, Muse historique,

(S) C*éUlt cette belle princesBe de Soabise, trè»-evant dans les hotaés pÉces éa roi Louis XIV, qui élefa si baut la fortune de sa maison.

(8) Passé sacoessivement, par aUianoe, des Martel aux Béthune-^aiarost et aux Montmorency, ce château appartient aojoard^hui an comte Rodolplie dn Mainré, fib dn célèbre éerivain, qni Ta reeneUH dans la sucoessioo dn duc de Lafal4fontmorenç]r, mort il y a pen d*années.

264 LES GnANCET DANS LES ARKËES.

tour le titre de marquis de Nonant, que ses descendants continuèrent à porter (1).

La marquise douairière de Nonant , quoique mère de trois enfants et parvenue à la maturité de l'âge , était eDe4nème assez recherchée à l'époque du mariage de son fils car Loret nous apprend que le maréchal de L'Hospital fut sur le point de l'épouser en 1651. Nous savons encore , par l'auteur de la Muse historique, la grande figure qu'elle faisait alors tant à la cour qu'en province :

Et U marquise de Nouant Qui se piqae de grand ménage, Tant à la viUe qa*an TiUage.

Rien d'étonnant que le voisinage d'une aussi charmante société ait fréquemment attiré le marquis de Grancey. Le château de Médavy n'était en effet éloigné de Nonant que d'une faible distance.

Une des filles de la marquise, nous ne saurions préciser laquelle, avait surtout été l'objet des soins du jeune marquis. Loin de repousser ses vœux , M"* de Nonant les avait, paraît-il, encouragés jusqu'à lui promettre de l'épouser ; mais il fallait le consentement de sa mère, et celle-ci le refusait absolument. Voici ce qu'imagina notre marquis pour y suppléer.

Il se trouvait alors au château de Médavy avec la

(I) Les da Plesiii-Cliâtaion, désormais aequb à notre pays, y cootnetèrent plaiiean alliances. Nous avons parlé ailleurs de celle des Gantier de ChiO^ille, aujoard*hai représentés par les Choiseal-Praslin. De 1728 à 1750» deux marquis de Nonant de celte bmille forent gouverneurs d'Argentan. Vers la même époque, Louise du Plessâs^Chàlillon était abbesse de Vignats.

meilleure partie du régiment de Grancey-infanterie, dont le comte Pierre II, son frère atné, s'était démis en sa faveur, au mois de mars précédent. H épia le moment où la mère et la fille allaient faire une visite dans les environs, arrêta leur carrosse, et, croyant sans doute sauvegarder ainsi l'honneur de celle qu'il destinait à être sa femme, il les enleva toutes les deux et les conduisit dans son ch&teau de Médavy.

L'alarme s'étant répandue parmi les amis de la famille de Nonant , le siège du ch&teau de Médavy fut bientôt entrepris par une petite armée , qui ne comptait pas moins de 200 chevaux. Mais la famille de Grancey était puissante dans le pays , où elle avait beaucoup de partisans , et il ne fut pas difficile au marquis d'appeler à son secours de nombreux défenseurs.

Le marquis de Crèvecœur et le comte de Rabodanges, son fils, eurent bien vite rassemblé une foule de gentilshommes de la contrée , parmi lesquels se trouvaient les deux fils de M. de Brossard, auquel nous devons la plupart de ces détails.

En peu de temps, plus de 2,000 chevaux se trouvèrent réunis à Médavy, et l'on, allait en venir aux mains quand le comte de Matignon , arrivé lui-môme sur les lieux avec une centaine de chevaux , fut assez heureux pour accommoder l'aSaire. Il dut, sans doute, le succès de son intervention aux bonnes relations qui l'unissaient au maréchal de Grancey, père du marquis ; car le duc de Longueville , gouverneur de la province , qui avait envoyé le capitaine de ses gardes à Médavy , avait vu son autorité méconnue.

L'arrangement proposé par le comte de Matignon et accepté par le marquis consistait à conduire M"' de

Nonant à Tabbaye d'Almenesches , située dans le nage, et à la confier aux soins de l'abbesse Marie-Louise de Médavy , sœur du marquis. Là elle pourrait reœfoir les visites de M. de Grancey, sans blesser la bienséance. Quant à la marquise de Nonant , elle devait retourner chez elle , après avoir reçu U$ civiUtéi du marquis fomr V entreprise qu'il avait faite (i).

Un arrêt du Parlement vint mettre fin à cette espèce de séquestration et rendre la liberté à M"* de Nonant

On a vraiment peine à comprendre comment une semblable équipée , loin de soulever la réprobation , trouvait, au contraire, de nombreux et zélés complices. La grande jeunesse du marquis de Grancey serait à nos yeux une excuse bien insuffisante, si le souvenir des intrigues de la Fronde n'eût été encore si récent

Les aventures de cette sorte n'étaient, en efiet, point rares au temps de la Fronde, témoin Tenlèvement odieux de la vertueuse M"* de Bfiramion par Bussy- Rabutin. Le duc de Longueville passait même pour les favoriser dans son gouvernement de Normandie , et beaucoup affectaient de ne voir dans ces violences qu'une fiDrme de galanterie.

Au mois de novembre de la même année 1659 , le marquis de Grancey se trouvait encore , avec une partie de son régiment , au chAteau de Médavy , lorsque se passa, dans les rues d'Ai^entan , la scène tragique dont nous avons parlé ailleurs , entre Nicolas de Heudey de Pommain ville et un autre gentilhomme de la contrée. Averti par M. du Four du Saussay , chez lequel M. de Pommainville avait cherché un asile contre ses làchei

(4) JaurntU inédit de M. de BroMard. Odolanl DeoM».

LE I^ MAJiQinS DE GRANGEY. 267

agresseurs , le mai^uis de Grancey accourut à la tète de 30 ou 40 cavaliers et parvint à soustraire M. de PommainviUe à la fureur de ses adversaires. Le marquis prit la défense de M. de Pommainville avec d'autant plus d'ardeur que ce dernier avait épousé , vers 16S1 , Charlotte Le Conte de Nouant , qui devait toucher de trèsprès à celle dont il recherchait l'alliance , si ce n'était sa propre sœur (1 ).

lie marquis de Grancey, hâtons-nous de le dire, n'épousa pas Af'* de Nouant, et ce qu'il y a de plus piquant, ce qui montre combien peu de pareilles entreprises atteignaient la considération de leurs auteurs, c'est que le marquis de Rabodanges , qui l'avait si vigoureusement soutenu dans cette triste expédition , lui donna plus tard la main de sa sœur.

Nous avons vu , en parlant du troisième mariage du comte Pierre II de Grancey , frère aîné du marquis , qu'on avait d'abord songé à lui faire épouser en 1672 cette demoiselle de Lavallée-Corné , qui ne parvint jamais à obtenir le rang de comtesse de Grancey, auquel elle semblait avoir droit. Le marquis se trouvant alors en mer, son frère atné lui fut substitué, comme nous l'avons raconté.

Le 25 janvier de l'année suivante, il épousait noble dame Jeanne-Aimée de Rabodanges, fille de haut et puissant seigneur René , marquis de Rabodanges, et de Madeleine-Claude de Martineau de Thuray.

Nous ne pouvons nous dispenser de parler avec quelques détails de la famille de Rabodanges , à [laquelle le marquis venait de s'allier et qui habitait notre contrée.

(1) Voir DoCie HUtoire de Sivigni, pages 383 et suiv.

Cette famille, d'origine flamande, conserva la terre de Rabodanges, située aux environs de St-Omer, jusqu'au traité de Cambray , sous François I" (1).

Le premier des seigneurs de Rabodanges dont il soit fait mention fut Claude de Rabodanges , chambellan du roi François V' et son conseiller d'état. Claude de Rabodanges sui\it le vaillant Lautrec en Italie dans sa dernière expédition contre le royaume de Naples. Rabodanges , capitaine des gardes de Lautrec, fut nonmié gouverneur du chAleau de L'Œuf. Son illustre maître avant succombé dans cette dernière campagne à l'épidémie qui ravageait la ville de Naples , Rabodanges, inconsolable de sa perte, se retira du service et vécut loin de la cour, jusqu'au jour où, dan? un Aiie très-avancé, il vint recevoir à Poissv, du roi Franrois II, le grand cordon de l'ordre de St-^lichel. Il obtint en outre le gouvernement de Meulan.

L'origine quasi-royale que Claude de Rabodanges tirait du mariage secret de son père avec la mère d'un roi est racontée ainsi par Brantôme : « La reine Blanche (2) vint à espouser son maistre d'hôtel qui s'appcloit le sieur de Rabodanges , ce que le roi , son fils , pour le commencement , trouva fort estranL^e , mais poui'tant, parce qu'elle estoit sa mère, il excusa et pardonna au sieur de Rabodanges pour l'avoir espousée , en ce que le jour, devant le monde, il la serxoit t(»ujours de maistre d'hôtel , pour ne priver -a

mère de sa grandeur et majesté qu'elle s'en ser-

viroit ou de valet ou de maistre , remettant cela à

(1) Chrilien , Alnuinach iirijftiuuaiy pour IS'i'J.

[2" On jppolait ainsi les reines douairière>, parce qu'elles portaient if tleuil en blanc.

LE I*"" BfÂRQUIS DE GRÂNCET. 269

leurs discrétions et volontés de l'un et de l'autre ; mais pensez qu'il commandoit , car quelque grande qu'elle soit, elle est toujours subjuguée par le supérieur, selon le droit de la nature et de l'agent en cela. Je tiens ce conte de feu le grand cardinal de Lorraine dernier, lequel le faisoit à Poissy au roy François II, lorsqu'il faisoit 18 chevaliers de l'ordre de St-Michel (1). »

(Juelle était la reine qu'épousa secrètement le seigneur de Rabodanges ? Brantôme ne la nomme pas : ce pourrait être Louise de Savoie, mère de François P', mais c'est plus vraisembablement la duchesse d'Orléans, mère de Louis XII , qui en effet, dit le commentateur de Brantôme, avait épousé un de ses domestiques ^ nom sous lequel on désigna longtemps les officiers de la maison des grands.

Claude de Rabodanges épousa Jeanne de Cinerieu , dont il eut Louis de Rabodanges , gouverneur de Meulan après son père, en 1S4S.

Louis de Rabodanges eut, de Jeanne de Silly, François, comte de Rabodanges, seigneur de Crèvecœur, chevalier des Ordres du roi , l'un des principaux chefs des Calvinistes normands, homme d'une bravoure éprouvée (2).

François de Rabodanges épousa, le 4 août 1S68 , Anne d'OilIiamson qui lui apporta en mariage la terre de Culey-sur-Orne , située dans les environs de Falaise, non loin de la ville d'Argentan, et connue plus tard sous le nom de Rabodanges.

De ce mariage naquit Louis II de Rabodanges, ca-

(1) BnntAoïe, t III, éd. de Lahaye, i7Â0, p. 8&.

(S) ChrétieD, Almanoeh argentenais pour 18AS, p. 197.

pitaine de 50 hommes d'armes et chevalier des Ordres du roi, marié en 1S98 à Catherine d'Angennes.

C'est en faveur de leur fils, Louis III de Rabodanges , que fut érigée en marquisat , sous le nom de Rabodanges , la terre de Culey-sur-Orne , apportée à son grand père par Anne d'Oilliamson. Les lettres patentes de cette érection, en date de juillet 1649, furent enregistrées en la cour des comptes de Rouen au mois de mars 1651.

Louis III de Rabodanges avait épousé, en i633, Marie de Lonchamp, dame de Fumichon , fille de Jean, baron d'Evilly , et de Fumichon, chevalier des Ordres du roi, gouverneur de Lisieux, etc. (1).

De ce mariage naquirent six garçons et six filles :

L'aîné, Cuy , marquis de Rabodanges, baron de Fumichon, épousa, au mois d'août 4660, Charlotte L'Escalopier , dont il eut:

Louis-César , marquis de Rabodanges , aide de camp du comte de Montrevel, marié en i693 à Cécile- Adélaïde de La Ferté-Senneterre, fille du maréchal duc de La Ferté-Senneterre et de Madeleine d'Angennes , dame de La Loupe. Dangeau nous fait connaître la triste fin de cette marquise de Rabodanges , qui prise de la petite vérole dans une maison dont les hôtes effrayés la firent inhumainement sortir, mourut à Paris le li janvier 1720.

(I; L<' baron de Fumichon n'a\ail que deux filles: l'une, la marquise de Rabodanges, et l'autre qui épousa César d'Oraison, marquis de Livarot. Le beau cliùleau de Fumichon, éclinl au marquis de Rabodanges, qui devint baron de Fumichon, et le chûleau d'Ouillie au marquis» de Livarol, qui devint baron d'Ouillie. M. de Caumont, Statistique vwnumentatc du Calvados , arrondissement de Lisieux. }

Leur fils Henri , manjuis de Rabodanges , mort le 30 novembre 17S4 , avait épousé , en 1734 , M"* de Neufville de Qéray, qui lui donna un fils et trois fiDes (1).

Une de ses sœurs avait épousé Louis-Philippe Thibault de La Carte, marquis de La Ferté, fils de François- Gabriel Thibault, marquis de La Carte, gouverneur de Jùnville , capitaine des gardes du duc d'Orléans , et de Françoise-Charlotte de La Ferté-Senneterre (2). 11 est probable qu'à la mort du dernier des Rabodanges, les Thibault de La Carte héritèrent de ce domaine ; car un des derniers propriétaires de Rabodanges, qui rivait encore il y a peu d'années, appartenait à cette fomille.

Mais revenons à la marquise de Grancey , Jeanne- Aimée de Rabodanges, cause de cette digression. René de Rabodanges, son père, devait être un des frères putnés de Guy de Rabodanges , dont nous venons de parler.

Après la mort de son mari , la marquise de Grancey continua d'habiter la ville d'Argentan , dont le gouvernement fut donné à sœi beau-frère , le comte Pierre II de Grancey.

En 1673 , l'année même de son. mariage, elle avait été marraine de la grosse cloche de St-Germain d'Argentan avec M. du Four de Bellegarde , conseiller du roi, lieutenant général civil et criminel en la ricomté d'Argentan.

En 1683, quatre ans après la mort du marquis, elle était encore à Argentan , où nous l'avons vue recevoir Henriette de Grancey , sa nièce , qui venait d'épouser

(1) Tabt4tte$ hiêtorUjues et généaiogiquês , V« pftrtie. (>) Jmrnai de Verdun (clef do cabinet des princes).— Voir, en ontre, i^*»obrti de Saint-Simon, t. !•*, p. 877.

le marquis de Putani^es, et conduire les nouveaux époux dans leur gouvernement de Falaise.

Après neuf années de veuva.qe , elle épousa , en secondes noces, Nicolas-Auguste de La Baume, marquis de Montrevel , maréchal de France , qui mourut sans enfants, à Paris, le 11 septembre 1716, dans sa 7P année (1). La maréchale de Montrevel mourut elle-même cinq ans après, le 11 février 1722, âgée de 68 ans.

De son mariage avec le marquis de Grancey , elle avait eu quatre enfants : deux filles dont nous allons parler, et deux fils dont l'aîné mourut au berceau, et le second en Hi82, à Argentan, Agé de quatre ans seulement. Ce dernier, baptisé au lit de mort, fut porté le 6 mai 1682, lendemain de sa mort , au château de Médavy, pour être inhumé dans la sépulture des Rouxel.

La fille aînée du maquis de (îrancey, née en octobre 1674, baptisée quelques jours après à Médavy, fut nommée Marie-Franroise-Elisabeth par son oncle Ilardouin de Rouxel, abbé de Tirancev, premier aumônier de Monsieur, frère du roi, et [)ar la comtesse de La Ferrière , sa tante.

Le 21 février 1699, Klisabeth de Grancey épousait Gabriel-Etienne Texier, comte d'Hautefeuille, baron de Mallcorne, etc., mestre de camp du régiment de la Reine (dragons), devenu plus tard lieutenant général des armées du roi.

M"^ de Grancey apportait à son mari 8,000 livres de rentes ; le comte d'Hautefeuille en possédait alors 24,000,

ili «1 Dînant vhvi le maréchal duc de Biron , une salière sVn répandit snr lui. U pàlil, se trc)u\a nuti, dit qu'il était mort ; il fallut sortir de taUe

cl le ramoner chez lui Quatre jours après, il était mort, • Saint-Simon.

Wmoires, U VHI, p. !iàb-MiQ,

tant de sa maison que de ce que lui donnait son oncle, le commandeur d'HautefeuilIe, qui s'engageait en outre à les loger et à les nourrir (1).

La famille Texier d'Hautefeuille tirait son origine de Durand Texier , qui vivait en 1251 , et fut le premier dont le nom nous soit parvenu (2).

La seigneurie d'Hautefeuille, située dans TAuxerrois, avait été érigée en comté, au mois d'août 1689, en faveur du mari de M"" de Grancey (3).

Ce dernier était fils de Germain-Texier d'Hautefeuille, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi et conseiller d'état d'épée , et de Catherine-Marguerite de Courtarvel.

Du mariage d'Elisabeth de Grancey avec le comte d'Hautefeuille naquit Jacqpes- Etienne -Louis Texier d'Hautefeuille , marié en 1729 à Marie-Catherine Sorel , fille de l'ancien gouverneur et lieutenant général pour le roi en l'tle de Saint-Domingue.

Leur fils , Charles-Louis , marquis d'Hautefeuille , brigadier des armées du roi en 1770 , épousa en 1749 Charlotte de La Tournelle , et plus tard Léonore de Cauvigny d'Escoville (4).

(i) Mémoires de Daogean. Ce commandeur d^HattlefeuilIe , dont parle Daogean, était Louis-Etienne Texier, mort en 1703, grand prieur d*Aquitalne, abbé du Mont-Saint-Mipfael, [lieutenant général des armées du roi, premier ambassadeur extraordinaire de Malte en France. (Tablettes historiques etfinialoçiques^ V* partie.)

Saint-Simon prétend que la comtesse d^Hautefeuille fit beaucoup parier d^elle. Son portrait, que nous possédons , ne dément point sa réputation de beauté.

(2) La Chesnaye-Desbois.

(8) Tablettes historiques et généalogiques, V* partie.

Wi La Chesnaye-Desbois.

L'aîné des trois fils nés de ce mariage et le dernier représentant de cette ancienne famille , Charles-Louis- Félicité Texier , comte d'Hautefeuille , naquit le 6 janvier 1670. Il fut successivement colonel d'état-major, chevalier de St-Louis, commandeur de la Légion-d'Honneur, ^gentilhomme de la chambre des rois Louis XVIU et Charles X , membre de la chambre des Députés. Ce dernier comte d'Hautefeuille est mort à Versailles le 21 septembre jHOri, âqé de près de 96 ans, chez M. le comte de Delley de Blanc-Mesnil , son neveu.

11 avait été présenté au roi Louis XVI , à Versailles , le 19 février 1787, avec Chateaubriand, comme nous l'apprend l'illustre écrivain dans ses Mémoires d'Outre- Tombe, Le comte d'Hautefeuille avait épousé, en 1823, M"'^ de Beaurepaire , lille d'un officier vendéen, digne compagne de ce vieux gentilhomme , au caractère si élevé, à l'esprit si cultivé.

« J'ai retrouvé iL le comte d'Hautefeuille, nous dit encore Chateaubriand ; il s'occupe de la traduction de morceaux choisis de Bvron. M"' la comtesse d'Hautefeuille est l'auteur plein de talent de VAme exilée , etc., etc. (1). »

Un fils unique né de ce mariage avait épousé M"*" de Portes, veuve du comte de Bellune, et sœur de la comtesse de Colbert (2). Le comte d'Hautefeuille eut la douleur de voir mourir, quelques années avant lui , cet unique rejeton de sa race (3).

Il semble vraiment que, par une sorte de fatalité,

(1) Chateaubriand [Mnnoiies d'Outre-Tombe .

(2) Borel d'Hauterivc {Annuaire de ta noblesse pour 185Â ).

(3) NoUce biographique dans VAnnuaire de C Association normande pour 18G(i.

LE I^ BfÂRQUIS DE GIUNCEY; 275

tout le noble sang mÔlé au sang des Rouxel était voué à la destnictioQ. Les Fervaques , les Monchy , les Castelnau , les Feuquières , les Rabodanges , pour ne parler que des plus oonnus , ont depuis longtemps cessé d'être r^résentés parmi nous.

La seconde fille du marquis de Grancey et de M"* de Rabodanges, Marie^Margueritte de Rouxel, naquit au château de La Forge le 2 février 1676 et fut baptisée dans l'église St-Sulpiœ à Paris, le 27 mai 1689.

Elle épousa , au mois de février 170S , messire Michel de FouiUeuse, marquis de Plavacourt, capitaine des gardes et lieutenant de roi de la province de Nor-^ mandie, gouverneur de la ville de Gisors.

Dès le 28 décembre 1704, Dangeau annonçait ce mariage dans son journal : « Plavacourt , à qui le roi a donné l'agrément pour acheter une compagnie aux gardes, n'avait pas l'argent nécessaire pour la payer. U se marie et épouse M"* de Grancey, fille du marquis de Grancey , chef d'escadre. Elle a 200,000 livres de bien présentement, et on assure qu'elle en aura autant à l'avenir. »

Moins de deux ans après., le 30 mars 1706, Dangeau parle du triste état de santé du marquis : « Plavacourt, capitaine aux gardes, est tombé dans une maladie qui le réduit dans un si cruel état, que ne pouvant plus servir, on lui a permis de vendre sa compagnie (1). »

(1) Cette maladie ne (ùt san^ .dqute point .m^rti^t car Dangeau nous apprend encore, au mois d'octobre 4710 que « Plavacourt, brigadier et cdond de dragons de Télecteur de Cologne , passa pour tué à Aire. •

An mois de décembre suivant, il revint à la cour, et le roi Louis XIV écrivit à son petit-fils» le roi d'Espagne, pour le fiiire maréchal de camp. S'i^ s*agit encore de notre marquis, comme tout porte k le croire^ il fliut en coodure qu'il servait alon en Espagne.

La terre de Flavacoiirt , située dans le Vexin , aux environs de Gisors, avait été érigée en marquisat. Elle appartenait depuis longtemps aux Pouilleuse. Philippe de Fouilleuse, soigneur de Flavacourt, bailli de Gisors^ fut député de Tordre de la noblesse pour le bailliage de Gisors, aux états généraux de 1614.

Cette fomille avait joué un certain rôle dans le:? guerres de la Fronde. En 1649, la marquise de Flavacourt, de coneeit avec la duchesse de Longueville, avait ourdi une trame pour enlever le comte d'Ilarcourt (cadet La Perle) qui commandait la province de Normandie sous le gou\ ornement du duc de Longueville. Le comte d'IIarcourt en avant eu avis, s'en plaignit beaucoup, « mais ces dames tournèrent cela tellement en ridicule, que tout le monde Tayant traité de même, il n'osa plus en rien dire, quoiqu'il ne laissilt pas d'en être toujours persuadé (i). »

^I"'' de IMontpensier ne manquait jamais , dans ses fréquents voyages aux eaux de Forges, de s'arrêter chez les Fla\acourt, soit dans leur gou\ernement de Gisors, soit à leur chAteau de Cerfontaine , situé à deux lieues de cette ville (2).

Lorot, dans sa Muse historique ^ parle des brillantes réceptions faites à Gisors à M"*" de Montpensier et à d'autres grands personnages :

Madame de Flavacourt , Qui tut élevée à la cour ,

Sait parraiteiiieiit son monde,

(!) Mêmoirvs (!«• la duchesse de Nemours, année 1049. (2^ .)J /MojrrAde M"'" de Montpensier, i)n.>>im.

Et reçoit en toute saison,

Les gens fort bien dans sa maison (1).

La duchesse de Nemours faisait elle-même souvent partie de ces réceptions , auxquelles elle se plaisait fort , au dire de son poète Loret (2).

Nous savons encore par le même auteur que

Monsieur de Flavacourt Pouilleuse, Homme de valeur merveiUeuse , Fut gouverneur du St-Esprit (3).

Uq fils né du mariage de M"' de Grancey avec le marquis de Flavacourt suivit comme son père la carrière des armes. Mais nous manquons de détails sur son compte, aussi bien que sur ses descendants , s'il en eut.

(1) Loret, MuMê kiitoriquê, lettre 81 da 5 août 4656.

(S) Und^ lettre 19 du 19 mai 1657.

|8) /Mif., lettre A9 du 18 décembre i66&.

Le MAR&RàL DE MÉDAVY.

Jacooss-Léoiioe ROUXëL de MËDAVY-GRANCET ,

Dwudtane wir^clial du nom , eheralier des Ordres du roi.

Jacques-Léonor Rouxel de Médavy-Grancey , connu sous le mon de comte de Médavy avant d*ètre maréchal de France, naquit au ch&teau de Chalencey, en Bourgogne, le 31 mai i6SS , du mariage de Pierre II, comte de Grancey et d'Henriette de La Palu-Bouligneux , sa première femme.

Les cérémonies de son baptême ne furent célébrées que le 2 décembre ^ 6S7 par son grand oncle , François de Médavy , archevêque de Rouen , alors évêque de Séez.

U eut pour parrain le maréchal de Grancey , son grand-père, et pour marraine M"* de Damas.

Le comte de Médavy, Tatné de la famille, était naturellement destiné à perpétuer cette lignée de généraux , parmi lesquels il occupe un des premiers rangs. Dès r&ge de 18 ans, en 1673, on en fit un cadet des gardes du corps. Le comte Pierre II de Grancey venait seulement de se retirer, en sorte que le nom

de Rouxel ne cessa pas de figurer dans les années y où il avait jeté tant d'éclat.

Le siège de Maestricht fut le début de Médavy qui. Tannée suivante, accompagna le roi à la conquête de la Franche-Comté et se trouva à la sanglante bataille de Senef.

En 1675 , le marquis de Grancey , son oncle , alors chef d'escadre , s'étant démis de son régiment, Médavy reçut la commission de colonel du riment de Grancey, le 6 mars de la même année.

Le 1 1 août suivant , il commandait ce beau riment à la journée de Consarbrick , oil le maréchal de Créquy subit une dé&ite. Dès ce moment, le jeune colonel donna la mesure de sa valeur et de son intrépidité. Blessé dans le combat , U tomba au pouvoir de l'ennemi et fut bit prisonnier.

En 1676 , il était au second siège de Maastricht sous le maréchal de ScUbmberg.

L'année suivante , il assistait au siège et à la prise de Saint-Guillain ; en 1 678 , à la bataille de Saint-Denis ; en 1683, au siège et à la prise de Courtray.

Fait brigadier le 24 août 1688 , à la reprise des hosti* lités, il servit en cette qualité aux sièges de Philipsbouig, Manheim et Frankendal.

En 1689, il assistait à la glorieuse défense de Bonn. L'année d'après , il se signalait d'une manière toute particulière sous le maréchal de Catinat , à la bataille de la StafTarde , et au siège de Suse.

L'encyclopédie du XVIII* siècle cite du comte de .Védavy un acte de bravoure héroïque qui rappelle le trait du maréchal son grand-père , rapporté par le même ouvrage.

« En 1690, dans la guerre que la France déclara au duc de Savoie, le marquis de Grancey (lisez le comte de Médavy ) commandant l'aile droite de Tarmée de Catinat, trouva un marais bordé de gros bataillons , soutenus de la cavalerie piémontaise , il se mit dans la boue jusqu'au ventre , appuyé sur un de ses gens qui fut tué en lui donnant la main. Lorsqu'il fut au delà du marais, il cria aux soldats : « Je vais bien voir si je suis aimé. » A ces mots, chacun le suivit et passa malgré l'incommodité de l'eau et du feu des ennemis qui se retirèrent en désordre. Il n'y eut pas un seul bataillon oisif et qui ne renversât ce qui lui était opposé (i). »

Telle était la confiance qu'inspirait le comte de Médavy, qu'il reçut, le 1®' octobre 1692, le gouvernement des ville et citadelle de Dunkerque , cette clef de la France retirée aux Anglais par l'habileté de Louis XTV (2).

Fait maréchal de camp , le 30 mars 1693 , Médavy abandonna son régiment. Il assistait en cette qualité à la bataille de La Marsaille, oix il regut un coup de fusil au travers du corps.

Le comte de Médavy fut un des premiers chevaliers de l'ordre royal et militaire de St-Louis , institué en cette même année 1693 par le roi Louis XIV (3).

Nous le retrouvons, en 1696 , au siège de Valence, et l'année suivante au siège d'Ath.

En 1701 , il suivit le duc de Bourgone en Allemagne ,

(i) Eêâoi de moraU relative au Militaire ^ i vol. in-iS, 1772 , dté par VEneyelapédU du XVIII* siècle.

(S) Le gouvernement de Dunkerque , nous dit Dangeau , était indépendant et valait SA, 000 livres de revenu. Le gouvernement de la citadelle valait en outre 6,000 livres. 180,000 livres lurent payées au marquis d'Estrades, précédent gouverneur.

3) MaHerUle, Histoire de Normandie ,

fut fait lieutenant général le 29 janvier 1702 , et prit, la même année , une part importante à la bataille de Luxzara.

En 1703 , Médavy commandait en chef un corps d'armée dans le Trentain ; le 29 juillet, il s'engageait au milieu des montagnes , dans un défilé où deux hommes pouvaient à peine marcher de front , forçant SOO hommes retranchés sur les hauteurs, et, trois jours après, il s'emparait de Riva , avec son ch&teau ; Arco , Nago et Torbolé tombaient en même temps en son pouvoir.

Il était en 1704 aux sièges et prises de Verceil, Yvrée, Vérue, et à la bataille de Cassano (1).

Pendant cette campagne et la suivante , le comte de Médavy seconda puissamment le duc de Vendôme contre son redoutable antagoniste, le prince Eugène de Savoie* L'importante victoire de Calcinato, remportée par Vendôme le 19 avril 1706, fut pour Médavy une nouvelle occasion de se signaler. Le commandement de l'aile droite de l'armée lui avait été confié , et il s'attira les plus grands éloges du général en chef , dans son rapport au roi.

Cependant le duc de Vendôme venait d'être appelé par le roi au commandement de l'armée de Flandres , compromise par l'impéritie de Villeroy.

Le prince de Vaudemont, qu'il fallait ménager, fut un instant désigné pour le remplacer ; mais , par un sentiment chevaleresque qui ne lui fait pas moins d'honneur qu'à son rival , « il avoit mandé au roi que

(1) Pinard, Chronologie hi$ionqu€ militaire^ nous apprend que Mèdav) reçut cetle même année le gouvernement d* Argentan, après la mort de nm père.

Mëdavy étant le plus ancien lieutenant général des troupes de France , le commandement tomboit si naturellement en bonnes mains, qu'il croiroit ne pas bien servir les deux rois de lui ôter ce commandement là (1).»

Médavy , qui venait de donner de nouvelles preuves de son mérite, fut donc mis à la tête de l'une des deux armées d'Italie. L'autre n'était malheureusement pas confiée à des mains aussi sûres. La Feuillade et Marsin ne tardèrent pas à le prouver à la funeste bataille de Turin , qui eut un dénouement si déplorable , malgré la valeur qu'y déploya le duc d'Orléans , depuis régent de France.

Il devait être donné à Médavy de réparer ce désastre par une éclatante revanche. Le prince de Hesse-Cassel , ce beau-frère de Charles XII , qui lui succéda sur le trône de Suède, assiégeait, avec 12,000 hommes, Castiglione, délie Stivere , pour s'ouvrir un passage dans le Milanais. Médavy , feignant de fuir un engagement , simule un mouvement de retraite vers Mantoue ; il renforce son année à même les garnisons de cette ville, de Guastalla, et des autres places voisines, et se voit bientôt à la tète de 2S bataillons et 35 escadrons; il fond alors à rimproviste sur le prince de Hesse, qui , déjà maître de la ville, s'attaquait au château. Ce dernier s'avance au devant de lui dans la plaine, entre Castiglione et Guidizzolo; un combat acharné s'engage, avec des chances longtemps incertaines , mais Médavy ayant fait mettre l'épée à la main à toute son infanterie, l'ennemi ne put soutenir ce choc , et la cavalerie ennemie , voyant plier l'infanterie , prit elle-même la fuite , laissant sur le champ

[i) Jourmai de Danf^euii , du 25 janvier 1706.

28i LKS GRANCEY DANï> LKS ARMÉES.

de bataille 4,000 tués on prisonniers, toute Tartillerie et beaucoup d'étendards et de drapeaux.

Un siècle plus tard , le général Bonaparte rendait le nom de Castiglione doublement glorieux pour nos armes.

Les mémoires militaires du marquis de Feuquières, si bon juge en pareille matière , nous fournissent une appréciation judicieuse de la victoire de Castiglione :

« La bataille de Castiglione , gagnée par le comte de Médavy sur le Landgrave de Hesse, le 9 septembre 1700, deux jours après la levée du siège de Turin, est de la première espèce des grandes actions, puisque les deux armées se sont chargées par tout leur front, quoiqu'elles n'aient pas entré en action partout ce front.

c( L'infanterie de la gauche de l'ennemi entra d'abord sans peine dans notre droite, où M. de Médavy avoit été obligé de mettre l'infanterie espagnole. Ce vuide fit môme un peu prospérer la cavalerie de la gauche de l'ennemi , qui fit perdre le terrain à la cavalerie de notre droite. Mais la seconde lipne ayant marché en avant tout entière , et M. de Médavv avant fait sortir des bataillons de la seconde ligne pour remplir le vuide que le désordre de l'infanterie espagnole y avoit fait, ce premier désordre se rétablit avec d'autant plus de facilité que toute notre gauche de cavalerie et d'infanterie, ayant emporté la droite de l'ennemi , et nos brigades d'infanterie de la gauche s'étantreployées sur le centre deTennemi et ayant chargé cette infanterie en flanc, le désordre fut général sur tout le front de la première ligne des ennemis. Le champ de bataille fut entièrement abandonné avec le canon: et ce qui voulut se sau\er ne put h» laiie (juVii desordre rt à la laveur des monticules, qui, dérobant lL•^

1£ MARÉCHAL DE MËDAVT. 285

fuyards à la vue, leur donnèrent îe moyen da repasser le Mincio , au pied de Ponti-Castelli.

(c Si Ton avait combattu aussi heureusement à Turin, le roi d'Espagne seroit encore mattre de toute lltalie, et M. de Savoie auroit perdu tous ses états (1). d

L'abbé de Grancey , premier aumônier du duc d'Orléans , et oncle du comte de Médavy , venait d'être tué sous les murs de Turin; ce fut le marquis de Grancey « frère puîné du comte, qui fut chargé par ce dernier de porter à Versailles la nouvelle de la victoire de Castiglione.

En homme prudent et réservé , le marquis fit tout d'abord une relation modérée des avantages remportés par son frère. Cette modestie fut d'autant plus goûtée, que bientôt parvinrent au roi des détails plus circonstanciés et tout à l'avantage de nos armes.

Le monarque témoigna immédiatement sa haute satisfaction aux deux frères, en nommant le comte de Médavy chevalier de l'ordre du St-Esprit , et le marquis de Grancey maréchal de camp de ses armées (2}.

Médavy pouvait justement attendre une récompense plus grande du service qu'il venait de rendre à la France. Le cordon de l'ordre , quelque précieuse que fût cette faveur, ne parut point alors la seule à laquelle il pouvait prétendre :

Médavy se plaint d'avoir eu le cordon

Pour le bâton ; Que ne fait-il donc comme les autres font :

(1) ÈÊémoirti du marquis de Feuquières, édit* de i750, t, IV, p. 80 à 33. (S) Journal de Dangeau , 16 et 20 septembre 4706 ; Mémoires de Saint- Simon et Gazette de France , aimée 1706.

Perdre les batailles , Faire rien qui vaille , Tout du pis qu'il pourra.

Sans doute il l'aura (1).

Dès le 15 septembre 1706, deux jours seulement après la bataille de Castiglione , Médavy va trouver à Milan le prince de Vaudemont pour conférer avec lui sur la marche à suivre dans ces circonstances critiques.

Deux plans de campagne furent proposés par Médavy, nous dit Saint-Simon , mais ajoute-t-il , ils ne furent malheureusement pas sui\is.

a Médavy , dit à son tour l'auteur du siècle de

f.ouis XIV, ne remi)orta qu'une victoire inutile, quoi-

^ que complète. » La défaite de Turin pesait toujours

sur notre armée , qui fut contrainte , faute de vivres ,

h se rc[)lier sur le Dauphiné.

Cette retraite eut lieu au mois d'avril 1707 ; Médav\ se rendit auprès du roi qui lui fit l'accueil le plus flatteur. L'opinion publique, devançant de plusieurs années la faveur royale, désignait toujours le comte pour le bâton de maréchal (2). Le roi crut l'avoir assez [»ayé avec le cordon du St-Esprit , auquel il joignit , dès le lO mai, le gouvernement de la province du Nivernais, appartenant au célèbre neveu de Mazarin , le duc de Xevers.

Le roi était à Marlv à l'arrivée de Médavv :

« Il vint, dit Saint-Simon, saluer le roi dans ses^ jardins, dont il fut très-bien reçu, après quoi il le

^1) CliaiiMm de 1706, sur l'air Des Matelots, 2) Journal de Verdun , juillel 1707, p. 603.

suivit chez M"* de Main tenon, où il demeura une heure avec lui à lui rendre compte d'un pays et d'un retour qu'il devoit entendre avec une grande peine. »

« Le roi y ajoute Dangeau j lui a donné ordre de se tenir prêt à partir le â3 de ce mois ; il commandera une armée en chef. H assure qu'il a ramené 20,000 hommes des meilleures troupes du monde. H a une chambre ici ( à Marly } , et le roi lui a permis d'aller à Paris tant qu'il voudrait pour ses affaires, afin que rien ne retarde son départ (1). »

Quelques jours après , le roi ayant appris que le gouvernement du Nivernais avait moins de valeur qu'il ne Tavait supposé , y joignit spontanément une pension de 12,000 livres, a Toutes ces grâces , dit Saint-Simon , « contre l'ordinaire , ne furent enviées de personne , et chacun y applaudit avec grande raison. »

Médavy partit donc un mois après pour aller commander en Savoie et en Dauphîné, d'abord sous le maréchal de Tessé, puis bientôt en premier, avec le traitement de général d'armée. Il avait sous ses ordres deux lieutenants généraux et deux maréchaux de camp, dont l'un n'était autre que son propre frère , le marquis de Grancey.

Sur ces entrefaites , le duc de Savoie et le prince Eugène marchaient sur Toulon , pour en former le siège et se ménager par cette importante position une communication avec les Cévennes, à peine pacifiées. Heureusement l'armée du Dauphiné put, arriver à temps pour fortifier la garnison, battre l'armée ennemie et la forcer à une prompte retraite. Médavy fut encore le

(i. Journal de Dangeau , du JO mat 1707.

héros de cette rapide et brillante campagne , s'il faut en croire les couplets qu'elle inspira , tant en langue française qu'en dialecte provençal :

Hesse Cassel dit : C'est tout de bon

Que Ton nous fait la guerre , Un maréchal , avec Dillon ,

Est joint à Saint-Patère ; n faut abandonner Toulon , La faridondaine, la t'aiidondon , Pour prendre au (ilet Médavy ,

Biribi , A la t'ayon de Barbarie, Mon amy.

Per lou hi'ros de Castilloun (Gastiglione) Marquen nouestro reconnaissanço , Quan arribel enié Moun^uoun La joyo fouguel en Provenço.

Digne de sa grando naissanço Venié per (-reissé soun renoum, Si ders ennemis la prudenço Lairé pas laissât à Seilloum 'l;.

De 1708 à 17 i 3, Médavy se trouva à toutes les affaires

(1) Chansons du temps, Seilloum était le camp de Médavj. Voici un autre couplet satyrique sur le siège de Toulon :

Feravtu des sollises ,

Savoyard , tous Ifs jour»?

Toutes tes entreprises

Se tournent <t rebours ;

Tu ne prendras Toulon •

Don , don , Que lorsque Ton \>.'rra , la , là , Commander La Feuilladp.

du Dauphiné , sur les frontières de la Savoie et du Piémont. Après la paix il commanda en chef en Dauphiné et en Provence , où ses soins vigilants parvinrent à arrêter la peste et à en affranchir le Dauphiné , comme le reste de la France.

Au mois de janvier 1711, le comte de Médavy qui était chevalier de l'Ordre depuis 1706, fut mandé à Paris , de Grenoble où il commandait , pour recevoir des mains du roi l'investiture de sa dignité. Il n'en portait pas moins les insignes depuis la bataille de Castiglione (1).

En 1713, Médavy recéda son gouvernement du Nivernais au duc deNevers, qui le possédait avant lui, et qui lui en donna 50,000 écus.

A la mort du roi , sa faveur ne fit que s'accroître. En 1718 , faisant revivre la prétention d'un brevet de retenue qu'avait le maréchal de Grancey, son grand père, sur le gouvernement de Thionville, il recevait pour cette cause 250,000 livres en billets d'état. On lui promettait en même temps le commandement en chef des troupes d'Italie (2).

Il n'en obtint pas moins le gouvernement de Thionville le 30 août 1719 (3), et des ville et principauté de Sedan , en 1720.

Enfin, en 1722, le roi lui donna gracieusement six des quarante pièces de canon qu'il avait prises à Castiglione , avec permission de les placer à son chftteau

(i) Pinard « Chronologie historiipu militaire» An nombre det cheraUers reçus était le prince de Conti.

(S) Journal de Dangeau, des 13 juin i7i0 et S3 jaurier 1718. (8) Pinard, loco eitato»

de Grancey , nonobstant toutes ordonnances contraires, auxquelles il fut dérogé en sa faveur.

Cette même année il assistait, comme chevalier du St-Esprit, au sacre du jeune roi Louis XV, avec les comtes de Matignon et de Goesbriant. Saint-Simon , si féroce sur l'étiquette , était tout scandalisé de voir figurer ces trois chevaliers au même rang que le maréchal duc de Tallard (1).

A plusieurs reprises il avait été question de lui pour le bâton de maréchal. On voulut également faire revivre en lui le titre de duc de Grancey , obtenu par son aïeul, le maréchal de Fervaques, peu de temps avant sa mort. C'est encore les chansons du temps qui nous font connaître ce projet, auquel il ne fut pas donné suite. On retrouve il est vrai dans ces couplets la malignité qui caractérise si souvent ces productions éminemment françaises :

Que Médavy soit élevé

A la plus haute dignité ,

Que le récent le tasse en somme,

xMaréchal ou duc , c'est tout un :

On pourra dire : c'est un homme ,

Quand il aura le sens commun.

Les ducs de Montmorencv et de Grammont , dont il s'agissait aussi de faire des maréchaux, n'étaient pas plus épargnés dans cette chanson.

Ce n'est qu'en 1724 que lui fut enfin conférée cette suprême dignité, pour laquelle l'opinion publique l'avait depuis longtemps désigné. Les provisions de maréchal

. ij Mémoires de Saiiil-Siinon, l. XIU» p. 5.

lui furent accordées le 22 février de cette année (!)•

Rien ne semblait manquer à la fortune du maréchal de Médavy : comblé d'honneurs , de gouvernements , de pensions et de gratifications, il joignait à tous ces avantages des revenus énormes.

Le comte de Grancey , son père , s*était démis en sa faveur de la baronnie de Médavy, se réservant seulement 12,000 livres de pension; son grand-oncle, l'arcbevAque de Rouen , après lui avoir donné la terre et le comté de Grancey, lui légua tous ses biens en mourant ; le marquis de Grancey , son oncle , lui avait abandonné les terres du château d'Almenesches , de Painthièvre, Ae la Quatorzaine et du fief commun, qu'il unit à la baronnie de Médavy , ainsi que les fieb et terres de Boissey, Marigny et Bois-Maheut.

L'abbé de Grancey , son oncle , premier aumônier de Monsieur , la comtesse de Marey , gouvernante des enfiints de Monsieur, et Madame de Grancey, dame d'atours de la reine d'Espagne , ses tantes , lui avaient abandonné tout ce qui pouvait leur revenir de la succession du maréchal son grand-père ; enfin , ses frères, les marquis et comte de Grancey, avaient renoncé en sa faveur à la succession de leur père (2).

Son alliance dans la puissante maison de Colbert, mettait le comble à tous ces avantages. Tout semblait

(i) La marquifle de Prie, sa oousine, qui, sous le premier ministre , M. te doc de fioartkon, gouTemait alors la France , aida-tpelle ft la promo- Uoo du maiéchal? En tout cas, ce ne serait pas la plus mauf aise page de lOQ règne de deux ans.

(2) En 1718, il obtint en outre du régent 50,000 livres, sur une ancienne prétention d'un brevet de retenue du marédial de Grancey, son grand-père, à Tocctsion du gouvememeut de Tbionville qu^avait possédé ce dernier.

donc lui sourire , quand une mort subite vint le surprendre le G novembre 17:25, à l'Age de 70 ans, tout , sauf ce que lui et les siens désiraient le plus ardemment, la joie si légitime de voir perpétuer son nom. Nous avons raconté, en parlant des enfants de Pierre II , père du maréchal , par quelle suite de déceptions toutes ces espérances s'évanouirent entièrement.

Dès le 12 juin 168;J , le comte de Médavy, n'étant encore que colonel au régiment de Grancey , avait épousé très-haute et très-puissante dame Marie-Thérèse Colbert de Maulévrier, à laquelle nous consacrerons un article particulier au chapitre des dames de Grancey à la Cour.

Si, grâce aux rares qualités de la comtesse, sa femme, il put goûter le bonheur domestique pendant les 40 ans qui s'écoulèrent depuis son mariage jusqu a son décès , il eut la navrante douleur de voir mourir sans postérité les deux seuls enfants que lui donna Marie-Thérèse de Alaulévrier.

Le premier de ces enfants, Elisabeth- Victoire Rouxel de Médavy, née à Paris, le 27 mars 1086, eut pour parrain, à St-Eustache, où elle fut baptisée, le marquis de Seignelay cousin germain de sa mère.

Dans son ardente préoccupation de perpétuer parmi sa descendance le nom de Rouxel qui menaçait de s'éteindre, le maréchal de Médavy choisit pour gendre le marquis de Grancey, son propre frère. Ce mariage eut lieu en i714, d'après Dangeau , quoiqu'on lui assigne ordinairement pour date Tannée 1713. La dispense obtenue du pape coûta, toujours d'après Dangeau, 10,000 écus.

Le maréchal avait obtenu un congé d'un mois pour

assister à ce mariage, et la surviTance du gouvernement de Dunkerque fut gracieusement accordée , sur sa sollicitation , au marquis de Grancey.

Cette alliance ne porta point d'heureux fruits. La marquise de Grancey mourut à Paris, le 23 février 1716, en couches d'une fille qui ne lui survécut pas.

Une autre fille du comte de Médavy et de Marie- Thérèse Colbert, née à Pont-Saint-Maxence en 1687, était morte avant d'être nommée.

Le maréchal de Médavy , déçu dans toutes ses espérances de postérité, mourut lui-même subitement à Paris le 6 novembre 172S , à 6 heures du soir , Agé de 70 ans 1/2 (1).

Son corps fut exposé le lendemain en son église paroissiale de St -Eustachç, avec toute la pompe due à sa position. Il fut inhumé dans l'église des Dames Capucines de la place Vendôme, à côté du maréchal de Grancey, son grand-père.

Lautour-Montfort a tracé ce portrait du maréchal de Médavy :

« U était de moyenne stature , mais très-bien fait dans sa taille ; il avait de grands yeux , les sourcils fort hauts , le nez aquilin et les lèvres très- vermeilles, ce qui lui donnait une représentation agréable et majestueuse tout à la fois. II était fort adroit et léger dans les exercices, et particulièrement dans ceux du

(1) RoCre impartialité ne noos permet point de paner mus silence un témoignage du relâchement de mœurs du maréchal. Un fils naturel né de lui ctde Gbariotte-Claude Dandieu, le S8 décembre 1698, fut reçu clerc de la e^pdledtt doc d*0rléansen 1720, et chapelain de Tordre de St-Laxare en t7S3. 11 avait reçu les prénoms d*Éléonor Hugues. ( P. Anselme, article RoQxel)

" ]. »':'i:* r:Liî:H!;\ de- i-e'^iî.T-arts e: fe piquait même (> los r--jnrj'jL:*îe pirfaitom»?:.: >

Oijr^lqiie fiait'} que [-ui^se parriitre ie r-jrtrait ph)- -ique du rnar.'ch'il. il n'e-t point en désaccord a\ec j.'i î/ravure^de la hibli^-th'yrue Imp^Tiale reprcsenîan: je comte de .M^nJa\A en £'t^néral darmée. le bâton rie commandement à la main . sur un champ de bataille.

O'tte belle ;^i'a\ure, qui fut sans doute inspirée par le -ou\cnir de Ca-ti^dione. est pour nous bien préférable au portrait de Mauzai^se qui se trouve dans la ;'ab'rie des maréchaux, au château de Versailles (1). »

Ouant aux qualités morales dont Lautour-Monfort se plait à orner son héros, on a pu se convaincre dans le rourant de cette notice qu'elles sont, pour la plupart, amplement justifiées.

A l'appui de la libéralité du maréchal, nous ajouterons, avec son panégyriste, que ses immenses revenus ne lui suffisant point, il fut contraint d'aliéner une partie de ses biens. Aussi Louis XI\' disait-t-il , en

(\) Nous possédons un portrait du maréchal de Médavy, évidemmcnl ;ml«':ii(Mir :ni porli.iil do Vors;iill«.'S mnis fui iipits la ix'ccplion du comte d.iiis rordii- (lu SI l•^|)iil , d(»Ml il |»Oil(' !.♦. iii-lj^iios.

parlant de lui , « qu'il connaissait deux seigneurs à la cour qu'il ne pouvait enrichir (1). b

Les Champs-Elysées de Grenoble, exécutés sur ses plans et à ses frais, témoignent assez de son goût pour les arts et de sa générosité.

Mais ce fut surtout son château de Grancey qui porta l'empreinte de sa magnificence. C'est au maréchal de Médavy qu'est en effet due la reconstruction de ce magnifique château , isolé sur un rocher de 200 pieds, et orné, dit Lautour-Monfort, de tout ce que l'architecture moderne a de plus recherché.

Nous avons dit qu'il avait obtenu du roi, pour les y transporter , six des canons pris par lui sur l'ennemi. On y admirait surtout la statue équestre du maréchal, de grandeur naturelle. Cette statue en bronze était due à un habile sculpteur italien , qui avait reproduit avec la plus grande fidélité les traits et l'attitude du comte de Médavy. Elle reposait sur un piédestal en marbre d'Italie, de neuf pieds de hauteur.

Le parc du château de Grancey renfermait une héronnière entretenue avec le plus grand soin ; elle était peuplée d'hôtes si nombreux que, quand les hérons prenaient leur vol, l'air en était obscurci. Aussi la héronnière de Grancey n'avait-elle point de rivale , pas même celle de Versailles, malgré les emprunts que le roi avait faits au maréchal.

Nous avons vu , en parlant du comte de Grancey ,

(1) Noos possédons, dans nos papiers de famille, l'état des bteos laissés par le maiéchal de Médary à sa mort. H en résulte que malgré les aliénotions frites antérieurement, le capital de ces biens était encore évalué à i«S(M),000 lirres, équivalant à près de A, 000, 000 de nos jours. 11 est vrai que dettes ne montaient pas à moins de 800,000 Ihres.

chef d'escadre, comment le cliAteau de Grancey , donné en douaire à la comtesse sa \eiive, fut par elle lég^ué à son ne\eu le marquis de Tourny, et comment ce dernier le transmit à son tour au baron de Mandat , dont le fils, le comte de Mandat-Grancey , le possède aujourd'hui.

Quoiqu'il ait en grande partie conservé son ancienne splendeur, le château de Grancey a perdu, pendant la tourmente révolutionnaire, quelques-uns de ses plus précieux souvenirs. C'est ainsi que la belle statue du maréchal est tombée sous le marleau des démolisseurs. Quant aux canons pris à Castiglione, ils ont également disparu à la m^me époque, sans qu'on sache ce qu'ils sont devenus.

François ROUXEL oe MÉDAVY ,

Deuzlhne nurqnii de Grancey , lieutenant général def arméea du roi.

Frahçois Rouxel de Médavy, marquis de Grancey, qu'il ne faut pas confondre avec le premier marquis de Grancey, son oncle, était fils du comte Pierre II de Grancey , et de Anne du Plessis-Bezançon , sa seconde femme.

II naquit au château de Grancey, le 30 octobre 166.6, et ne fut baptisé que dix ans après, le 18 août 1676, en l'église paroissiale de St-Martin de Courcelles, au diocèse de Rouen , probablement par son grand-oncle , François de Médavy, archevêque de Rouen, nommé à ce siège quelques années auparavant.

Son parrain fut le prédécesseur de son grand-oncle dans l'archevêché de Rouen , le célèbre Harlay de Chanvalon , alors archevêque de Paris ; sa marraine , la comtesse de Hally de La Perrière , Marie Rouxel de Médavy, fille du premier comte de Marey.

D'après un usage qui n'était point particulier à sa famille , François de Grancey , dont les deux aînés avaient pris le parti des armes , fut d'abord destiné à

298 LES (iRANCEY DANS LES ARMÉES.

TEglise. Confié aux soins de rarchevèqiie de Rouen , son prand-oncle , il reçut la tonsure des mains de ce prélat le 22 décembre KiTO, k Vdiie de 13 ans. Chez lui, comme chez ses devanciers, l'instinct guerrier ne put être refoulé , et son second frèie étant venu à mourir dans un ôce peu a\ancé, il fut reçu mousquetaire à 1 af^e de 20 ans.

Quatre ans plus tard, on l(ilM) . il servait sous le Dauphin en Allemagnu. L'année suivante, il assistait au siège de ^lons. Le 14 octobre de cette même année , avant obtenu une compnunie d'infanterie au réuimenl do Crancey, commandé par .<on frère aîné, le comte de ^lédavy, depuis maréchal de Fiance, il alla rejoindre l'armée de Piémont et se trouva aux sicL-e et prise du chiYteau de ^lontmélian. Il assista dans les Vallées à toutes les atlaires contn' les Vaudois.

L'année ^ui\ante, l'.irmée se tint sur la défensive; mais le I" avril IBO.'), le comte de !\lédavv avant été fait maréchal de camp, le marquis de Grancey fut nommé colonel d»' son ré-iment, h la tète duquel il prit ]mrt au combat de la Marsaille, oii fut bles^é le comte de Médavy, et oii Catinat se couvrit de ^doire.

Pendant les trois campaiines qui suivirent, le marquis continua à servir en ltalif\

Le 2Î) janvier J(»iM>, il reçut le collier de Tordre du Mont-Carmel et de St-Lazare.

En lOOl), la paix fut faite avec le duc de Savoie, mais la fruerre continua avec les Impériaux et le? Espairnols.

Le marquis dr firanci'v ^<' (r(»n\a nn >ié'i:e de Valence.

F/anné«» >ui\anl«^, il rejoii^nit l'armée de Flandre?. -pr\ il =Mi|. \r 111.1 M-rlîal de Kniifflcrs, et a-?is(a an sic::? ri A th.

La paix conclue à cette époque fut de nouveau rompue en 1701 . Grancey fit alors partie de l'armée d'Allemagne. Repassé en Italie en 1702 avec le duc de Vendôme, il combattit intrépidement sous ce général le IS août^ à la bataille de Luzzara, livrée sous les yeux du roi d'Espagne, petit-fils de Louis XIV. La brigade de Grancey avait reçu l'ordre de se retrancher dans un petit bois, au bord du Pô. Là elle eut à soutenir le feu meurtrier de l'ennemi ; le régiment de Grancey pliait sous le choc, lorsque son colonel qui venait d'avoir la main fracassée d'un coup de mousquet , ayant à peine pris le temps de se faire panser, reparaît à sa tAte et ranime l'ardeur des soldats ébranlés, par sa vigueur et sa fermeté (1).

Quatre mois après la bataille de Luzzara, le marquis de Grancey était fait brigadier d'infanterie. II servit en cette qualité dans l'armée du comte de Médavy, son frère , et concourut sous ce général à la prise des retranchements Impériaux dans les vallées de Leder et de Nota, aux prises de Riva, Nago, Ârco et Torbolé. En 1704, Grancey était aux'prises d'Ivrée et de Verceil. Au siège de Verue , il fit un nouvel acte d'intrépidité rapporté ainsi par la Gazette :

« Le marquis de Grancey, brigadier, attaqua l'angle de gauche de la parallèle , défendu par un ouvrage en forme d'ouvrage à corne, détaché du fort avec lequel il communiquait par une espèce de chemin couvert , fortiflé d'un double rang de palissades. Le marquis de Grancey ayant trouvé peu de résistance à l'angle de la droite, fit entrer dans l'ouvrage à corne un sergent avec

(1) Hiitvirc militaire de M. de Quiiicey, l. lif, p. 076.

300 Li:s CiKANCKY DANS I.KS MiMKKS.

dix hommes, soutenus par une compagnie de grenadiers, qui en chassèrent les ennemis , après en avoir lue une partie ; mais un moment après ils firent jouer deux fougades qui n'enlevèrent qu'un soldat, et ensuite une mine considérable qui ne blessa personne ; néanmoins les ennemis , croyant qu'elle aurait mis les troupes en désordre , s'avancèrent pour reprendre l'ouvrage l'épée à la main ; mais le marquis de Grancey accourut avec d'autres troupes, les repoussa , et étant demeuré maître de ce poste, il fit faire un logement à la gorge. »

La place ne se rendit pourtant qu'au mois d'avril de l'année suivante ( ITOo). Le marquis avait reçu plusieurs blessures pendant ce siège long et meurtrier ; il dut revenir en France pour prendre les eaux de Baréges. Le roi , nous dit Dangeau , lui accorda à cette occasion une pension de 1,000 écus.

Ses blessures à peine guéries , il se liata de retourner à son poste et arriva à temps pour prendre part, le 16 août ITOo, au combat de Cassano, où il remplit les fonctions d'aide-major de l'infanterie, et paya tellement de sa personne que Vendôme, dans son rapport au roi, le signalait comme un des quatre qui s'étaient le plus distingués (1).

Le i7 avril 1706, il était avec le comte de Médavy, son frère, h l'adiure de ('alcinato.

Nous avons vu, à l'article du maréchal de Médavy, quelle part le marquis de Grancey prit à l'importante victoire de Castiglione , remportée par son frère, et comme il fut chargé par ce dernier d'en apporter h nouvelle à Versaillos.

1 Jtntrttal (le niinf;«\Mi des 8 nai cl 2ô aoùl 1705.

Fait maréchal de camp en récompense de sa belle conduite à Castiglione, le 21 septembre 1706 , il se démit de son régiment en faveur du marquis de la Chesnelaye, frère du duc de (resvres, qui lui en donna 66,000 francs.

Envoyé le 20 avril 1707 à l'armée du Dauphiné, sous le comte de Médavy , il se trouva avec ce dernier à la défense de Toulon , et partagea sa popularité à la suite de cette heureuse campagne.

Pendant les cinq années suivantes, il continua à servir en Savoie et Dauphiné dans les armées du maréchal de Villars et du maréchal de Berwik.

En 1713, il fit la campagne du Rhin et se trouva aux sièges de Landau et de Fribourg.

En 1714 , le roi lui accorda les provisions du gouvernement des ville , citadelle et pays de Dunkerque , sur la démission du comte de Médavy.

Le 8 mars 1718 > il fut fait lieutenant général des armées du roi.

Enfin le 6 octobre 1725 , après la mort du maréchal, son frère , il obtint le gouvernement des ville et château d*Argentan , que sa famille possédait depuis plus d'un siècle et demi.

Le marquis de Grancey avait dans le duc d'Orléans un ami dévoué non moins qu'un puissant protecteur. Lautour-Montfort va jusqu'à dire qu'il fut un des plus intimes confidents du régent; s'il se tait prudemment sur la nature de cette liaison , Saint-Simon a pris soin de nous la faire connaître : c'était un de ces rouéz si tristement célèbres dont il nous a retracé la vie :

« La chère exquise s'apprêtait dans des endroits faits exprès, de plain-pied, dont tous les ustensiles étaient d'ar-

1302 LK:s guan<:i:y dans i.v:s armées.

gcnt; eiix-mAmos mettaient soinent la main à l'œuvre avec les cuisiniers, ('/était en ces séances où chacun était repassé, les ministres et les familiers tout au moins comme les autres, avec une liberté qui était licence effrénée. Les iralanteries i)assées et présentes de la cour et de la \ille sans ménagement, les vieux contes, les disputes, les plaisanteries, les ridicules, rien ni personne n'était épargné. M. le duc d'Orléans y tenait son coin comme les autres, mais il est vrai que trèsrarement tous ces propos lui faisaient-ils la moindre impression. On buvait d'autant, on s'échauffait, on disait des ordures h gorge déployée , et des impiétés à qui mieux mieux, et quand on avait bien fait dn bruit et qu'on était bien ivre , on s'allait coucher , et on recommençait le lendemain. Du moment que l'heure venait de l'arrivée des soupeurs , tout était tellement barricadé au dehors que, quelqu'affaire qu'il eût pu survenir, il était inutile de tAcher de percer jusqu'au régent. Je ne dis pas seulement des affaires inopinées des particuliers, mais de celles (jui auraient le plus danîrereusement intéressé l'Ktat ou sa personne, et ceMe clôture durait juscju'au lendemain matin (1). »

Les roués n'étaient pas bien nombreux, dix ou douze tout au ])lus. (Vêtaient le duc de Hroulie, fr^re aîné du maréchal , le duc de Brancas, le duc de Biron, Xocé', lils (le iMontenai sous-gouverneur du régent, (lanillac , membre du conseil de régence • et enfin le marquis de Grancey. l.c nom de ce dernier ne li'jure point dans tous les mémoires contemporains . mni- Saint-Simon le désigne en t(uites lettres dans un autre

! ]J' tu /; . *1r ;->.rnii-;viir)n, I. ^III, p. •"'."*.

passage : « Je me rendis sur les quatre heures au palais royal ; un moment après La Vrillière y vint qui me soulagea de la compagnie de Grancey et de Broglie , deux des rouis que j*avois trouvés dans le grand cabinet, au frais, familièrement, sans perruques (1). »

Les héros de ces saturnales n'avaient pas même Texcuse de la jeunesse. Le régent approchait de la cinquantaine, et Grancey l'avait dépassée.

On peut bien croire que , dans une telle passe , le marquis n'était point oublié dans la distribution des faveurs ; aussi fut-il comblé de pensions et de gratifications. Son mérite , il est vrai , ne l'en rendait point indigne, mais nous voudrions pour sa mémoire qu'il ne s'y fût point mêlé d'autres causes.

Nous avons vu qu'en 1713 le marquis de Grancey, alors Agé de 47 ans et maréchal de camp, avait épousé Elisabeth- Victoire Rouxel de Médavy, sa nièce, fille du comte de Médavy, depuis maréchal de France.

Malgré la défaveur qui s'attache avec raison à ces sortes d'alliances , on s'explique facilement le choix du maréchal, menacé de voir périr son nom. D'ailleurs la disproportion de l'âge n'était pas très-considérable entre l'oncle et la nièce , puisque celle-ci n'avait que 20 ans de moins que le marquis. II ne faut pas oublier non plus que ce dernier n'était pas né du même mariage que son frère aîné, ce qui atténuait d'autant l'inconvénient de la consanguinité.

Malheureusement cette alliance demeura infructueuse, puisque la marquise mourut à Paris, le 23 janvier 1716,

(1 Mèmcircs de SitiiU-Simon, t. X, p. 302.

en couches du seul enfant né de ce mariage et qui ne lui survécut point.

A la mort du maréchal de Médavy, le marquis de Grancey devint chef de nom et d'armes de sa maison. La baronnie de Médavy tomba par suite en sa possession, aussi bien que les fiefs et seigneuries des Essards , du ch&teau d'AImenesches , de Painthièvre , du Balu j de Boissey , Marey , Messez , Blanche-Lande, Marigny, Boismaheult, Almenesches, la quatorzaine, le fief commun , tous réunis en 1 723 à la baronnie de Médavy, ancien patrimoine de cette maison. Il joignit à ces importantes possessions le comté de Grancey, érigé en duché en faveur du maréchal de Fervaques , son trisaïeul ; les baronnies de Marey et de Sélongey, situées en Champagne et en Boui^ogne, avec toutes les seigneuries en dépendant; la terre de la Mothe-Peley ; le domaine d'Essey et le territoire de la Boyère, par échange du roi.

Onze ans s'étaient écoulés depuis son veuvage , lorsqu'on 1727, à l'âge de 61 ans, le marquis de Grancey, toujours préoccupé du désir de perpétuer son nom, et sans doute sollicité par le comte de Grancey, son jeune frère, dont le mariage avec M"' de Tourny était demeuré stérile, prit la résolution de contracter une nouvelle alliance.

Si cette alliance fût devenue féconde , le sang qu'elle aurait ajouté à celui des Rouxel lui eût apporté un nouveau lustre, puisque c'était le sang des Sully et des d'Harcourt.

La nouvelle marquise de Grancey, Marie-Cazimire- Thérèse-Genneviève-Emmanuelle de Béthune , était fille de Louis-Marie- Victoire , comte de Béthune, brigadier

des armées du roi, et d'Henriette d'Harcourt-Beqvron.

Arrêtons-nous quelques instants sur l'origine de ce comte de Béthune, neveu du roi de Pologne, Théroîque Jean Sobieski , qui sauva la chrétienté en remportant la victoire de Vienne contre les Turcs , en 1683.

Le marquis de La Grange d'Arquien , capitaine des cent suisses, mort cardinal en 1707 , avait eu de Louise de La Chfttre , fille de Claude de La Ch&tre maréchal de France , et de Jeanne de Chabot , un fils et cinq filles dont deux se firent religieuses.

La seconde de ces filles, Marie-Cazimire de La Grange d'Arquien , épousa en premières noces Jacob Radzii^il, prince de Zamoski , Palatin de Sandomir. La jeune princesse étant bientôt demeurée veuve sans enfants , hérita des grands biens du prince, et tel était son mérite personnel , joint à sa haute position , qu'elle ne tarda pas à attirer les regards de Jean Sobieski , dont elle devint la femme en 166S (1).

Cependant la fille aînée du marquis d'Arquien, Louise- Marie de La Grange d'Arquien^ qui était demeurée en France, épousa à son tour, en 1669, son parent, François, marquis de Béthune , fils d'Hippolyte de Béthune, comte de Selles et d'Anne-Marie de Beauvilliers de St-Aignan.

À l'avènement au trône de son beau-frère Jean Sobieski, en 1674, le marquis de Béthune fut envoyé par la cour de France pour complimenter le nouveau roi de Pologne. Fait chevalier du St-Esprit au mois

(1) Leur petite fille épousa , en 1718, à Rome, le roi Jacques d^Augle* terre, comme on disait alors, plus connu sous le nom de chevalier de 5t- Georges, el devint mère de rinfortunë Charles-Edouard, surnommé le Prétendant (Saint-Simon, t II , p. 81, 171, 877 et suiy.).

306 LES (;ra>xey dans les armées.

de décembre 1675, le marquis, dont le crédit justement acquis dans les deux cours ne se démentit jamais , repartit avec sa femme pour Varsovie, où il demeura ambassadeur extraordinaire du roi de France, et où il procura les plus grands établissements à sa famille.

Après avoir marié en 1G78 M^'** d'Arquien , sa belle-sœur , au grand chancelier de Pologne , le comte de Wicillopolski , il fit épouser, en 1690, Taînée de ses propres filles au prince Ratziwil, neveu du roi de Pologne, grand maréchal de Lithuanie, et la seconde, en 1693, au comte Jablonouski, grand enseigne de Pologne, palatin de Wolhynie, puis de Russie, frère de la comtesse Bnin Opalinska, mère du roi Stanislas et iirand'mère delà reine do France, iMarie Leczinska.

Outre ces deux filles , le marquis de Béthune avait eu de Louise-Marie d'Arquien deux fils qui revinrent se fixer à la cour de France, après avoir refusé le cardinalat en Pologne. L'aîné fut tué sans alliance à la bataille d'Hochstirdt. Le second, Louis-Marie-Victoire, comte de Béthune, épousa en 1708, Henriette d'IIarcourt, dont il eut la marquise de Grancey.

Henriette d'Harcourt , sœur du maréchal duc d'Harcourt , était fille de François d'Harcourt, marquis de Beuvron , chevalier des Ordres du roi , lieutenant général au gouvernement de ?sormandie , et d'Angélique Fabert, fille du maréchal de ce nom (1).

Les Béthune-Selles, dont était le comte de Béthune, descendaient de François de Béthune , baron de Rosny, auteur commun des branches de Béthune-SuUy , de

{^{) Après la morl (riloniicllc d'Harcourt, \c comlc de Bétkiinc épouna , eu secondes iiocos , rannéc 4715 , la fille du duc de Tresuies.

Béthune-Sclles , de Béthune-Charost et de Béthuùéd'Orval.

Le contrat de mariage du marquis de Grancey avec W de Béthune fut passé à Paris le 28 avril 1717 , devant M* Doyen , notaire , en présence et de l'agrément du roi Louis XV, de la reine, des princes et princesses du sang.

Les parents de la nouvelle marquise y figurèrent en grand apparat. C'étaient: Maximilien-Henry de Béthune, duc de Sully, pair de France, chevalier des Ordres du roi, prince d'Henrichmont , etc.; Louis- Abraham d'Harcourt, marquis de Beuvron , abbé commendataire de la riche abbaye de Signy , au diocèse de Reims ; Louise-Marie de la Grange d'Arquien , marquise de Béthune , sœur de la reine de Pologne , dame d'atours de la reine de France; très-puissante dame Angélique Fabert , fille du maréchal Fabert , veuve de François d'Harcourt , marquis de Beuvron ; Claude de Brulart de Genlis, veuve de Henri d'Harcourt , duc , pair et maréchal de France ; et plusieurs autres seigneurs de la cour.

Les cérémonies religieuses du mariage furent célébrées à Paris le 8 mai 1727^ dans la chapelle particulière de la marquise de Béthune, grand'mère de M'* de Grancey.

A tous les avantages de la naissance, la nouvelle marquise de Grancey joignait les gr&ces de la plus séduisante physionomie. Il suffit pour s'en convaincre de jeter les yeux sur les deux gravures de la bibliothèque Impériale, recueil de Bonnard, représentant la

charmante jeune femme, la première dans un très-

riche costume de cour, la seconde avec les attributs de Cérès , ornée d'une écharpe de fleurs.

Le marquis de Grancey était lui-même, dans sa jeunesse, un cavalier accompli.

A défaut d'autres témoignages , nous n'en voudrions pour preuve que le portrait en notre possession. On pourrait seulement reprocher à cette gracieuse physionomie une délicatesse un peu trop efféminée. — ^Voyez donc le jeune marquis de Grancey, comme il est beau ! disait-on à la marquise de L'Hospital (1). Mais la jeune femme avait des préventions singulières contre certaines armoiries et certains noms patronymiques. N'avait-elle pas refusé d'épouser le comte de Choiseul , gouverneur du Dauphiné et ambassadeur à Vienne , parce que, disait-elle, il avait un écusson à fond d'azur? — Fi ! donc , répondait-elle , le marquis a des armes affreuses, des armes à fond bleu, c'est tout dire , avec un tas de petites pièces , comme un anobli de Thôtd de ville. Et puis il a nom Rouxel , c'est horrible à penser; comment peut-on s'appeler Rouxel (2)? — Autant de mots , autant d'erreurs , pour le dire en passant. Les armes du marquis étaient à fond d'ai^ent, et, au lieu de ce tas de petites pièces, il portait 3 coqs de gueules.

Quant au nom de Rouxel , il n'était à coup sûr pas plus singulier que beaucoup d'autres portés par d'illustres familles , tels que les Chabot , les Pot , les Bouton , les Fouquet , les Talon , les Coiffier , les BrAlart, etc. ..

(i) Elisabeth de Boullogne, fiUe du contrôleur.

(2) 5oiiv€iitri de la marquise de Criqui^ compilation apocryplie et uan peu estimée, t. IV, p. 28.

LE It MARQUIS DE GRANCEY. 309

Si donc nous rapportons ici cette boutade plus ou moins apocryphe , c'est uniquement parce qu'elle vient à l'appui de ce que nous disons de la beauté du marquis.

Un peu plus d'un an après son mariage avec M^^' de Béthune, le marquis de Grancey mourut à Tftge de 61 ans et 9 mois, le 29 juillet 1728 , sans avoir eu la consolation de voir sa nouvelle alliance féconde.

Nous avons vu comment le comte de Grancey, chef d'escadre , son jeune frère , mourut lui-même trois semaines après le marquis, sans avoir eu le temps de recueillir son opulente succession.

Avec ce dernier s'éteignit l'illustre maison dont la fécondité longtemps soutenue s'était si vite épuisée dans ses derniers rejetons.

Marie-Cazimire de Béthune, veuve du marquis de Grancey, jeune, belle et riche comme elle l'était, fut bientôt recherchée par les plus grands partis. Elle finit par épouser le maréchal duc de Belle-lsle , petit-fils de l'infortuné Fouquet, qui devint ministre de la guerre sous Louis XV et membre de l'Académie française.

Les deux marquises de Grancey, la tante et la nièce, offrirent donc ce singulier rapprochement que l'une et Tautre firent cesser leur veuvage en épousant un maréchal de France. Nous avons vu, en effet, Jeanne- Aimée de Rabodanges , veuve du premier marquis de Grancey, épouser en secondes noces le maréchal de Montrevel.

Le marquis de Grancey séjourna souvent dans notre contrée. C'est lui qui fit reconstruire avec une grande magnificence le beau ch&teau de Médavy. Ce qui reste encore de ce ch&teau peut nous donner une idée de ce qu'il était alors.

,'HO Li:S (IRANCKV DANS LES ARMKKS.

Le marquis de Grancey avait pris, comme aîné, une part importante dans la succession du maréchal ; ses biens personnels s'étaient en outre accrus de la succession de sa tante, la comtesse de Marey, dont il était légataire universel. Le capital de sa fortune représentait une somme qui ne serait uuère inférieure à 3 millions, au cours du présent. Mais cette fortune était grevée des dettes a>sez considérables du maréchal de Médaw , auxquelles venaient s'ajouter les propres dettes du marquis.

11 est vrai qu'il joignait h ses revenus l'appoint important de ses pensions et de ses traitements , sans palier de la dot de sa femme (l).

[l) "Sens pos^riiniis If (.L'iiiil (1- > ;e\cmi> tl lios cljai^Cb du n»:!i(;iii-, iI.il^ nos pupicis de rjiiiil!t'.

Charlotte DE FERVAQUES,

Baronne de Médarj , comtesse de Grancey.

c La veuve , laquelle a des enfants qui ont besoin de son adresse et conduite , et principalement en ce qui concerne leur &me et rétablissement de leur vie , ne peut ni doit en façon quelconque les abandonner , car l'apôtre saint Paul dit clairement qu'elles sont obligées à ce soin là pour rendre la pareille à leurs pères et mères , et d'autant encore que si quelqu'un n'a soin des siens , et principalement de ceux de sa famille , il est pire qu'un infidèle ; mais si les enfants sont en état de n'avoir pas besoin d'être conduits , la veuve alors doit ramasser toutes ses affections et cogitations pour les appliquer plus purement à son avancement en l'amour de Dieu (1). »

Il semble vraiment que les conseils du saint Évèque de Genève aient été écrits à l'adresse de la baronne de Médavy, sa contemporaine.

A l'époque de la mort du baron, il n'était bruit que

(i^ Saint François de Sales, hdroJuctUn â la vie dévote.

31 i I.LS HAMKS UK GHANCKY A LA COLT..

du li\r(Ml(' l'illustre prélat, rt ]»lu> (rime veine, dont les vertus nous unt et»' retracées, y trouva la règle de sa Conduite (I).

Seconde fille du maréchal de Fervaques et de cette intrépide Renée de Marconnay (jui délendit si virilement j-on clifiteau de (irancev en L')02, Charlotte <!♦' llautemer vint au monde vers l'année loi)').

Le sani: des Oraiicev, des Cljàteau\illain, des Montre- \el , des d'Annebault et de Saint-Bernard, qui coulait dans ses veines, en aAait lait un composé de grûce, d»^ noblesse et de pieté, qui devait porter les plus heureux fruits.

Sa sœur aînée, la marquise de Prie, allait devenir la soinhe d'une illustre descendance, en mariant l'une do ses filles au maréchal de la Motlie-lloudancourt.

Sa jeune sceur, la baronne de La Ferté-Imbault, devait être mère du inaréclial de ce nom.

A Charlotte de liauiemer n'étaient pas réservées de

moindres destinén-s. Lorstprelle é|)ousa, en I088, le

baron de Méda\y, celui-ci, uLié seulement de vingt-six

ans, était déjà mari'chal de cauip. Si (.( l'époux et l'épouse

étaient accom|»iis dans, leur sexe, « ils n'étaient pas

moins favorisés du coté de la naissance et de la fortune.

Aîné d'une famille (]éià >iL:nalée dans les armes et

il »

dont rillustration devait encore i^randir, Pierre de Mé-da\y jiessédait, avec la baroniiie dont il portait Ife nom, de nombreuses et. importantes seiLueuries.

(^.harlotte de llautemer lui apportait en dot Tantique comti' d(^ firancev, avec- son corté,î:e de (iefs et de baronnies.

1) Voir, l'dIh' ;iiîl!»^, I;i nmivcllr rdili^n <it> Vies de huit vénérables rrurcs, de, publiôc par M. f;iiaii<'î> (Cfl* ricaiill.

Tout semblait donc sourire k la jeune femme, lorsqu'une première et pénible épreuve vint troubler sa sérénité.

Le roi Henri III succombait, le 1" août 1S89, sous le poignard de Jacques Clément. Il fallait prendre parti pour ou contre le Béarnais. Le maréchal de Fervaques, qui lui avait déjà donné tant de preuves de dévouement, ne pouvait l'abandonner dans cet instant critique.

M"* de Médavy, tout en partageant, en encourageant peut-être les répulsions du baron, son époux, contre un roi huguenot, eut la douleur de voir dans des camps opposés son père et son mari .

La bataille d'Ivry, où Médavy fut fait prisonnier, fut le premier acte de ce drame lamentable.

Après la prise de Yerneuil, qui valut au baron le gouvernement de cette ville, Charlotte de Fervaques vint s'y établir auprès de lui. Pendant les vingt-sept ans que dura le gouvernement de Pierre de Médavy, la baronne sut, par ses vertus et sa charité, se concilier, à Verneuil, des sympathies qui l'accompagnèrent jusqu'au terme de sa vie, et plus d'une fois, peut-être, les habitants durent h sa douce influence auprès du gouverneur d'être préservés de la sévérité inflexible qu'on lui a souvent reprochée.

La noblesse du pays, qui était nombreuse à cette ôpoque, et les grandes familles de la contrée rendaient surtout hommage à ses vertus. On vit tour à tour au château de Verneuil Tamiral de Villars, lié à la fortune de Médavy , le maréchal de Fervaques, père de la baronne , le marquis et la marquise du Neuibourg , la comtesse de Tillières , le célèbre cardinal Du Perron , révèque de Séez Claude de Morenne , le baron de Prie , beau-frère de M"** de Médavy , la marquise de

olfj LKS DAMES DK (illANCEY A LA COUR.

La Loiide, sa lille bien ainn^e, le maréclial de Bris>ac , les marquises d'O et de Saiiit-Ithémi , la baronne de La Lonpe, une d'An^::ennos, et les l^vêques d'K\reu\.

Le château de Médavy n'rtait point non plus néjrliiré. Il formait entre les châteaux de (larrouges, de Liirnou, d'O, de La ilothc-Fouqué , et quelques auti-es situés dans le voisina,i:e, coumie un |)oint de ralliement pour l'aristocratie de la couhve. Au m<»is de février l'iîji, Méda\y était le rendez-vous d'iuie bociélé d'élite , réunie quelques jouis auparavant chez la comtesse d-^ Sanzay , au chàtcrui de La .Motlu^-Fouqué , alors si hospitalier. On y \o}.\it M ' d'ilaicourt , >a jeunp sceiu-, .A]""" de Sacey-'lilloii , M. de Saint->ialo . ^!. de Thiboust, et Al"""' de .Aîonla-n ( 1;.

Le comte et la eunifr5.>e de OranerN-, cette (ieruièi^e surtout , ^(nnl)lent avoir joué' le rôle de Mécène aupîè> de plus d'un éci'ivain de leur temps.

La ÎVormandie, durant les rèL:n(\>: de Henri IV et de I^ouis XIIL prit une i^Iorieuse pai't au mouvement (pii marqua la rénovation des lettres en IV.ince.

Sans ])arler de Malherbe , h' plus illustie de tous , (pie d'autres h eiter ajvrès lui , à commencer pai" S(Hi neveu , Kléonor de Sarcillv ! ]^es Vauquelin de La Fresnaye et des Yveteaux, nniie l\vêque Jean l^M'taut, dont le nom devait encore étie reiiaus^é par sa charmante nièce M'"" deMotleville, LnNtmbv , le cardinal

Du l*erron, Semii-rv. Hnis-Hobe;t. Saint-Amand , lîrébeiif, Benserade , Mézeiay , Saint-Lvrem(»nd, et liien d'autres emore portèrent a^-e/ haut le nom \ormand.

(1) J"uiii'i' {\c lii (•(>nilr--M' (le Sm/u}, puhlir p.n K' comu* de l.a Fenii-r''. p. y\

La plupart de ces écrivains appartenaient à la Basse- Normandie, et devaient chercher des protecteurs dans les familles puissantes de la contrée. Le patronage des Grancey ne leur fit point défaut.

On avait vu, en 1599, le cardinal Du Perron, alors tout puissant auprès du monarque, dont il avait préparé la conversion , venir au château de Verneuil nommer un des enfants du gouverneur , au nom de son royal maître, qui avait voulu en être le parrain.

L'évéque de Séez,* Jean Bertaut, qui doit sa célébrité bien plus à ses vers qu'à ses fonctions de 1*' aumônier de la Reine-Mère , venait baptiser , au château de Médav7, la plus chérie des filles de la comtesse.

C'était Tabbé de Thiron , frère du poète Philippe Desportes, qui avait négocié raccommodement du baron de Médavy , en lui ménageant une entrevue , au château de Condé, avec le grand Sully.

A côté, quoique au-dessous de ces écrivains, notre contrée fournit un contingent de poètes moins connus, mais dont le nom est parvenu jusqu'à nous.

L'aventureux Mauchrestien , plus connu sous le nom de Vatleville , était de Falaise ; Pierre Troterel , écuyer, sieur d'Aves , était né dans les environs , ainsi qu'il se plaît à nous le faire savoir lui-même :

U faut , lecteur que je te die ,

Que je demeure en Normandie ;

Le lieu de ma nativité

Est près Falaise, du côté

Où le soleil commence à luire,

A Topposile du zéphire.

Chrétien-des-Croix était d 'Argentan m^mc. Ses pas-

318 LES DAMES !)K (iHANCKY A LA COUR.

torales eurent un certain succès à la cour, dont Taccès lui fut pcut-ôlre m^'^nago par les seigneurs de Médavy, gouverneurs d'Argentan (1).

Pour Pierre Troterel, nous n'en sommes point réduits aux conjectures. Des liens de reconnaissance le rattachaient au baron et à la baronne de Médavy, auxquels il dédia trois de ses œuvres, qui n'ont point échappé à Foubli.

La baronne de Médavy eut dans la personne d'Éléonor de Sarcilly un protégé qui devait lui faire plus d'honneur. Le jeune normand n'avait encore que l() ans, lorsqu'il fut présenté à la cour par la comtesse, en l(')27.

Eléonor de Sarcilly, plus connu sous le nom de (^liande\ille , descendait sans doute de ce Philip[ie de Sarcillv, beau-frère de Fh'urv Kouxel , un des ancêtres du baron de .Médavv. H était né le 2i mars 1(>II à Briiconrt, tei'ie située aux eiivirons de Caen et apparienant à son ])ère. Sa mère était la proine sœur du [)oëte -Mallîorbe. Il lit ses études de rétliorique sous Antoine liallc) , profes-enr loyal de l'Université de ('aen. a il était, nous dit lluet , dans >e> Origines th' Cacn^ pareni de M. de rsraïu'ey, et il n'avait (ji:-.^ Il) ans lorsque M"" de (irancey, mère du dernier aichevèque de Rouen . le mena à Paris et le produisit dans le i^iand nu-nde. Si^n e-prit y fut goûté. 11 a\ait un rare talent piîur la poè>ie fiançaise. On a imprime

{) i.\">\ \\\\ qui atiK^suil nu soÎliI («• \. |-.s s(ni\.n( ( iif :

*-t>'i\( r.)iii roi <l' s i('ir«.(rs < li.ii>'l( lli >, Voir sui ers [(Oi-lcs de si'fond orilrr, VAmiVdii't: H'^v ir un tl [toiM- îSr<<J, où

un petit recueil de ses vers, où Ton remarque un génie heureux, noble, élégant, délicat. La plupart sont vers d'amour, dont quelques-uns pour M"** de Rambures et pour Isabelle de Bourgueville , Glle d'honneur de Henriette , reine d'Angleterre , arrière-petite-fille de M. de Bras, qui fut sa première inclination. Il s'attacha au cardinal de La Valette. L'usage de la cour , l'étude et la maturité de l'âge faisaient espérer de lui quelque chose de grand ; mais une mort avancée le ravit à la France, à l'&ge de 22 ans, en 1633. Il mourut à Paris, d'une fièvre continue, et fut enterré à St-Germainl'Auxerrois. Il supprima ses vers, en mourant, et aucuns n'en seraient échappés, sans M. de Scudéry , qui prit soin de les ramasser, et de publier ce qui nous en reste (i). » *

Chandeville avait été introduit de très-bonne heure à l'hôtel de Rambouillet par son oncle, le grand Malherbe qui, comme on le sait , avait un culte pour la maîtresse de la maison.

M"' de Scudéry lui a consacré un chapitre, dans son fameux roman du Grand Cyrus , où elle lui doiine le nom de Phérécide. « Il fit des vers si beaux , si touchants , si passionnés , qu'il était aisé de voir qu'il n'avait pas l'âme indifférente ; et ceux du Grand-Therpandre (Malherbe), son oncle, qui eut tant de réputation, n'étaient pas plus beaux que les siens. » M"* de Scudéry ne manque pas d'ajouter, en parlant de Chandeville, « qu'il avait la plus belle tète du monde (2). »

(1) Uuet, Origines de Caen, cité par M. Cousin, dans son beau livre de la Société française au XVII* siècle, i, II, p. 82.

(2) Le Grand Cyrus, par M"« de Scudéry, livre 1", p. 536,

:>20 [j:s damks dk (iiiancky a la cour.

Mais ('V'st surloiit dans la direction qu'elle sut imprimer h sa nombreuse descendance qu'il faut admirer Charlotte de llauteraer.

Dix-sej)l enfants rtaient nés de son mariage , la plupart dans cette ville de Verneuil que tant de pieux souvenirs rendaient chère à M"'*' de Médavy , et qui devait conserver la dépouilie mortelle de quelques-uns d'entre eux.

A[)rès aNoir donnr le jour k trois (illes , ello eut la douleur de voir succond)er successivement , en baû^e, quatre fils, qu'elle n'enfanta que pour Dieu. La naissance de trois autres fils, ([ui devaient lui survivre et porter haut leur nom, vint la consoler de ces deuils n'pctés. Knlin sept autres filles allaient encore lui naître.

•Dans lr> (li'rnières aiin<'es de sa vie, la comtesse de Grancey aurait pu rassembler sous son toit quarante enfants et petits enfants.

Elle devait rtre fille, mère, i^rand'mère, bisaïeule ef tante de six man'chaux (\o France, et d'un nombre à peu près égal de lientenants i^énéraux.

Un de ses lils de\int archevcqne de l?ouen. La crosse abbatiale fut portce par. son petit-fils, le célèbre abbé de Grancey, que nous ferons cnnnaîtie, cinq de ses filles, douze de ses ])(îtites-filles cl [)lusieurs de ses arrières petites-filles. Ouelle ^aae direction ne dut-elle point leur imprimer, pc^ur le.- rendre dignes de ces éminenles positions!

La [)ln[>art de ses enfants étaient encore en bas àiie , lorsqu'à la mort du baron de Méilavy la ^arde noble lui en fut confiée , le 8 jainier IfilS.

Son premier soin fut d'honorer la mémoire de son noble époux par un monument digne de sa renommée.

C'est par ses mains que fut élevé dans l'église de Médavy le magnifique mausolée de marbre noir et blanc dont nous avons parlé.

L'année de son veuvage s'écoula au milieu de ces pieuses sollicitudes , dans son château de Médavy , auprès de l'abbaye d^Almenesches , où sa fille Louise inaugurait avec tant de zèle la réforme due à son initiative.

Dans les premiers mois de l'année suivante , nous retrouvons la comtesse à Paris , où son fils atné débutait dans la carrière des armes. Est-ce au crédit de sa mère que le futur maréchal dut, précisément à cette époque, sa nomination au gouvernement d'Argentan , quoiqu'il n'eût encore que 16 ans? Il est permis de le croire.

De Paris , la comtesse s'achemina vers la Bourgogne , où l'appelaient des intérêts considérables. Il s'agissait en effet de prendre possession du ch&teau de Grancey, qui lui était échu en partage dans la succession du maréchal de Fer vaques.

La noblesse de la province accourut en foule à Tantique ch&teau de Grancey, où la ch&telaine s'était fait accompagner par sa jeune et charmante fille, Guyonne de Médavy, qui allait puiser auprès du tombeau de saint Bernard la résolution de se vouera Dieu.

De retour en Normandie, la comtesse de Grancey partagea son temps entre l'éducation de ses enfants, l'administration de leur patrimoine et le séjour des abbayes de Vignats et d' Almenesches , dont ses filles étaient abbesses.

Ce fut alors qu'elle dut faire à Dieu un nouveau sacrifice, en lui consacrant encore sa chère fille Guyonne, dont la résolution était inébranlable, et qui prononça ses vœux à Yignats, le 10 mars 1624.

Cependant le temps était venu où la pieuse veuve, débarrassée du soin de ses enfants, allait enfin pouvoir te ramasser toutes ses affections et cogitations pour les appliquer plus purement h son avancement en l'amour de Dieu. )>

Diirant son loni;' séjour à Verneuil, elle avait fait vœu de fonder dans cette ville une abbaye de bénédictines.

Dés le mois de février 11)23, elle avait fait à ce sujet les premières démai'clies auprès des magistrats de Verneuil, qui avaient accueilli sa demande à l'unanimité. La comtesse ne réclamait que l'autorisation d'établir son monastère sur la paroisse de St-Nicolas; les écbevius ajoutèrent à cette concession celle d'un prieuré et d'une léproserie situés sur la même paroisse (1).

Quatre ans devaient encore s'écouler avant la réalisation d'un projet qui allait exiger tous les soins de la comtesse; enfin, en 1627, secondée par Févéque d'Évreux, [M'ançois de Péricard, elle put installer son petit troupeau dans un hospice provisoire préparé à la hâte.

Les débuts du monastère étaient bien modestes : 000 livres de rentes à prendre sur la baronnie de Selongey, en Bourgogne, dix cellules garnies d'un chélif mobilier, trois chambres, un réfectoire, une cuisine et deux parloirs grillés , tel était le noyau de la future abbaye.

La comtesse, liée par la reconnaissance avec une religieuse d'Almenesches, Renée des Guets de La Potinière, qui avait élevé deux de ses filles, s'apprêtait à lui confier

(1) n parait (lue celte (Icrnit-rc concession fat retirée en 1C30, par rinfluence cl la crainte de la maison de Vondûine Aichivcs de l'abbaye do Verneuil).

la direction de la communauté, mais elle dut bientôt renoncer à ce projet, à la sollicitation du prélat lui-même, qui voulut mettre à ce poste Guyonne-Scholastique de Médavy, dont le mérite se laissait déjà deviner.

Nous verrons, en parlant de cette éminente abbesse, quels devaient bientôt être les progrès de la nouvelle maison entre ses habiles mains.

En 1631, la communauté avait assez grandi pour être érigée en abbaye, par lettres-patentes du roi Louis XIII, données à Saint-Germain-en-Laye, le 30 juin.

L'année suivante, la fondatrice eut la consolation de voir admettre au nombre des religieuses de Yerneuil sa petite-fille , Charlotte de Bigars de La Londe. Dans le but d'adoucir les regrets de la marquise de La Londe , qui avait d'autres projets pour sa fille , et qui d'ailleurs redoutait pour sa constitution délicate les austérités du cloître , la nouvelle religieuse fut admise en qualité de seconde fondatrice. La riche dotation qu'elle reçut de sa mère et de la comtesse ne s'élevait pas à moins de 9,000 liv. et justifiait bien ce titre.

Lorsque le jour de la Toussaint Charlotte de La Londe prit l'habit de son ordre, François de Médavy , son oncle, depuis lors archevêque de Rouen, fut chargé de prononcer le discours, en présence de la comtesse sa mère , de l'évêque d'Évreux , officiant , et d'une illustre assistance. De magnifiques présents furent encore offerts à cette occasion par la fondatrice à l'église de l'abbaye.

Cependant, courbée sous le faix des labeurs plus encore que sous le poids des ans, Charlotte de Fervaques allait bientôt recevoir le prix de ses œuvres. Une courte maladie se déclara le 27 février 1633. Com-

prenant dès le premier moment la gravité de son mal, elle ne songea qu'à se préparer h la mort. Un dernier témoignage d'affection envers ses chères filles fut pour elle le fruit d'une inspiration suprême. Elle voulut revôtir l'habit des IJénédictines , pour se présenter devant Dieu, sous les livrées du saint fondateur et sous son puissant patronage.

A la nouxehe du danger , le prélat était accouru d'Evreux à Verneuil, le troisième jour de sa maladie. Elle reçut de sa main les quatre sacrements de Pénitence , de Confirmation , d'Eucharistie et d'Extrème- Onction.

Ses parents entouraient son lit de mort, les religieuses s'y relevaient, de pieux ecclésiastiques l'assistaient de leurs prières , les médecins lui prodiguaient les secours de leur art; tous étaient touchés jusqu'aux larmes de sa foi et de sa résignation. Elle recommandait l'abbaye à la protection de ses fils, et ajoutait de nouvelles libéralités à ses nombreuses donations. Enfin, le \2 mars U\X]^ joignant los mains, et les yeux élevés vers le ciel, elle rendit son Ame à Dieu (1).

La comtesse de Grancev avait voulu donner un dernier gage d'atfection à ses filles de Verneuil, en leur léguant sa di'j»ouille mortelle. L'évèque d'Evreux vint présider h ses obsèques, le lendemain de sa mort, entouré de tout le clergé de la ville.

Le corps de la fondatrice fut d'abord déposé dans une chapelle de l'église abbatiale, oii il demeura pendant un an. Au bout de ce temps , il fut transféré dans une crypte pratiquée sous le chœur. Le prélat ,

[l) Aicliives lie ri»b!>;i>(Mie Verneuil.

LA r« COMTESSE DE GRANCEY. 325

cette fois encore , assista , au milieu de tout le clergé de la ville et des environs , à cette cérémonie , dont la pompe surpassa la première. La fondatrice avait, il est vrai , au moment de sa mort , exprimé le vœu d*étre inhumée avec la plus grande simplicité; cent pauvres habillés aux frais de sa succession devaient , d'après ses dernières volontés, former son seul cortège. Mais ses trois fils se firent un point d'honneur de violenter cette humilité. Leur présence avait attiré à Vemeuil un grand concours de noblesse , de magistrats et de gens de toute condition. Le convoi funèbre parti de la Madeleine , sous la conduite de l'évèque , se rendit à Téglise abbatiale, où les cent pauvres, nouvellement habillés, et portant des cierges allumés , trouvèrent des places réservées autour du catafalque.

Le lendemain , après un service solennel , où quatrevingts prêtres offrirent le saint sacrifice pour le repos de Tftme de la défunte , l'évèque d'Evreux monta en chaire et prononça une éloquente oraison funèbre (1).

De récents travaux , dus à la sollicitude de Tabbesse actuelle, ont permis de retrouver les restes vénérés de la fondatrice , sous les déblais de la crypte encombrée. Une inscription commune à la comtesse et aux deux premières abbesses , sa fille et sa petite-fille , doit^ en perpétuant le souvenir de cette restauration , arracher leurs noms à l'oubli.

(1. Ardiires de Tiibbave de Vemeiiil. Cette oraison funèbre n*e9t point parvenue jusqu'à oo:ih comme relie de Guyonnc de Médavy.

i€i».-iee4.

Chablottb de MORNAY de VILL ARCEAUX,

Maréchale de Grftncey , Konvcrnnnte dPi enfants de Monsieur:

La cour de Philippe d'Orléans , comme celle du roi, son frère, ne brilla pas seulement par son faste et son opulence : elle offrit encore un singulier assemblage de grandeur et de dissolution. Il ne faudrait pourtant pas prendre trop à la lettre les écrits qui nous en ont retracé le tableau. La galanterie, qui caractérise cette époque, n'était souvent qu'une forme, imprudente peut-être , mais obligée , de la politesse de nos pères. A ce prix seulement , on était ce qu'on appelait, dans une langue depuis longtemps oubliée, « un honnête homme » , c'est-à-dire un homme poli, civilisé, bien appris, un galant homme en un mot. Tenonsnous donc en garde contre de tristes exagérations.

D'ailleurs > il ne faut point l'oublier, la crudité du langage , la liberté même des relations de société , ne sont pas toujours un indice certain du relâchement des mœurs, surtout quand l'honnêteté privée a pour sauvegarde des croyances fortement enracinées. Maint passage des lettres de M*"* de Sévigné, pour ne citer qu'un

328 LES DAMES DK CiRANCEY A LA COUR.

excm])le , donnerait au lecteur inexpérimenté une idée bien fausse d'une réputation qui a résisté aux insinualions les plus malveillantes.

(]es réflexions nous sont inspirées beauconp ^loin^ par la maréchale de Grancey que par ses deux filles , dont nous parlerons après nous être occupé d'elh^

Nous a\ons vu que Charlotte de Villarceaux épousa le comte de Clrancey , Neuf de M''' d'Hocquincourt , le 2o juillet iGH.

Quelque élevée que fût la naissance de sa première femme, le maréchal ne dérogeait point en épousant la sec(mde (J).

Le père de la nouvelle comtesse était Pierre de Mornay , clie\alier, seigneur de Villarceaux, colonel du régiment de Na\arre , conseiller d'état, qu'une mort prématurée empêcha de parvenir à de [ilus hautes distinctions. Il moui'ut , en effet, assassiné, dès l'année 1G24, api'ès avoir éponsé Anne Olivier de Leuville , fille de Jean de LeuNille et de ^ladeleine de Laubespine.

Pierre de Villarceaux était un brave gentilhomme du Vexin fran(;ais. Quant à sa femme, Anne de Leuville, s'il faut en croire l'allemant des Rénaux, c'était (( une grande joueuse qui avait de l'esprit, mais médiocrement de cervelle. » Heureusement pour sa mémoire nous avons dans Loret un juge plus indulgent, et sans doute plu> xéridirpie, de son mérite personnel. C'est de cette dame qu'il dit , à propos de la maréchale de Grancev , sa fille :

(1^ L'ancienne et noble famille de Mornay rcmontail, d'apri'S le P. Anbclmc, à Philippe de Mornay, de la province de lien) , Tun des conseillers de Louis le IluUii) en lioL

L'illustre Vîllarceaux , sa mère ,

A plusieurs gens d'honneur très-chère ,

Est au lit gisante à présent ,

Dieu pour elle tant on priera Que je crois qu'elle guérira (1].

M"* de Villarceaux étant morte quatre mois plus tard, le gazetier normand lui faisait cette oraison funèbre : *

De ViUarceaux l'illustre dame, 0 Dieu ! Quand j'y songe, je pâme, Par une douce et sainte mort , Acheva mercredi son sort.

Et il ne tarit point sur ses lumières , sa charité , sa piété , sa bienfaisance, sa douceur, etc. (2).

L'abbé Lebeuf parle de la famille Olivier de Leuville, dans son Histoire du diocèse de Paris.

La seigneurie de Leuville , paroisse du doyenné de MoDtlhéry, avait été donnée en 1466 par Jean Alard de Court-Alary et Jacqueline de Germigny , sa femme , à Jacques Olivier , natif de fiourneuf , près La Rochelle, procureur au Parlement de Paris, qui épousa Jeanne de Noviant.

Leur fils fut premier président du Parlement en 1S17, et leur petit-fils, François Olivier de Leuville, fut chancelier de France en 1545. Ce dernier était le grand-père de la maréchale de Grancey.

(1) Mme historique t lelt. 31 du 30 août i6ô3.

(2) lbid.t \eiU i'* du 3 janvier \QH,

330 Li:s DAMES li£ (IRANCEV A LA COUPx.

Louis de Leuville , frère de la maréchale , lieutenant général des armées du roi, mort en 1663, fit ériger la terre de Leuville en marquisat (1).

Il avait été nommé, en IGol , député de Tordre de la noblesse aux états généraux, pour la ville, vicomte et prévôté de Paris (2). (le marquis de Leuville avait é|)uusé Marie Morand , fille do Thomas Morand , baron du Menil-Garnier , conseiller dVHat. C'est à propos de la marquise de Leuville , sa veme , que M*"* de Sévigné disait en 1671 : « Voilà deux bonnes veuves à marier, M"'' de Senneterre et M"" de Leuville. L'une est plus riche que l'autre , mais l'autre est plus jolie que l'une {:\). »

Un personnage plus connu fut le frère aîné de la maréchale, Louis de Mornay, marquis de Villarceaux, seigneur de Cliaussy et d'Omerville, baron de Tiuérard, du Leuil , des Essards et de Reuilly, successivement capitaiTie-lieutenant des chevau-légers du Dauphin et du duc d'Orléans , capitaine des gendarmes de cp dernier, et de la meute des chiens du roi, courants pour la chasse du lièvre , aux années 1662 , 160'^ et 1(364.

M'"'' de Maiiitenon , grande amie des Mornay, se plaisait à jiasser k'S étés dans leur intimité, soit à Villarc(îau\ , soit à Montchevreuil (4).

(1) L'abbé Lebtiif, Ilistour du (iiocrifc de i\n'is^ I. X, p. 20i. La pr.inil'mnv (lu inarcpiis ilo Leuville cl ilc la uiaivelKiIe de Grancev élnit Suzanne «l-^ Chiibanne-La Palisse.

(i') (ftiiitic du /i sepk'inlire Uiôl.

':\] LeUif d(i 15 iio\euihre 1671.

{!i) Villarceaux, lerie et château du Vexin français, dépeiulail de relation de Magny. Monlrliexieuil , (erre du Ve\in, avec litre de marquisat et

La galanterie bien connue du marquis de Villarceaux fit soupçonner , dans ses rapports avec la célèbre veuve de Scarron , quelque chose de moins innocent que de simples liaisons d'amitié. Le marquis de La Fare n'hésite pas à dire que « Villarceaux , un des plus galants de >ou temps, fut fort amoureux d'elle et bien traité. » Mais rien , dans la vie si digne de M"**' de Maintenon, n'autorise de semblables imputations. D'ailleurs la véracité de La Fare ne doit être admise qu'avec une extrême réserve.

Quant à Villarceaux, la droiture de ses intentions pourrait être plus légitimement suspectée. 11 semble, en effet, avoir pris une large part dans le dévergondage dont son époque nous montre plus d'un exemple, à côté de grandeurs réelles et non surpassées.

Il est question du marquis dans les historiettes de Tallemant des Réaux, qu'il ne faut pas du reste accueillir toujours à la lettre. Ses liaisons avec la trop célèbre Ninon de Lenclos eurent beaucoup de retentissement. Un dernier trait achèvera de le faire connaître. La beauté de M'^*" de Grancey, sa nièce, dont nous parlerons bientôt plus longuement, passait, à tort ou à raison, pour avoir attiré l'attention du roi. Villarceaux, qui sollicitait une place pour son fils, voulut faire servir à son ambition l'inclination naissante du monarque, et ne rougit pas de lui proposer ses bons offices, pour le succès d'une odieuse intrigue. Le roi, raconte M"* de Sévigné, se mit à rire et dit: « Villarceaux, nous sommes trop vieux, vous et moi,

faaatc juslice, étitit dons réleclioo de Cbaumont. (MasKville, Histoire de iVormaniû. )

332 m:s !>amks dk guaxcev a la corn.

pour attaquer des demoiselles de quinze ans, et, comme un galant homme , se moqua de lui , et conta ce discours chez les dames. »

On comprend Tindignation qui dut s'emparer de la jeune fille et de sa sœur , la comtesse de Marey , en entendant répéter de pareils propos. Elle fut telle, toujours d'après M""" do Sévipné , « qu'elles ne voulaient plus voir leur oncle, qui de son côté était un peu honteux (1). »

Le fils unique du marquis de Villarceaux, Charles de Mornay, marquis de Villarceaux, avait succédé, du vivant de son père, à toutes les charges de ce dernier. Il fut tué, le 1" juillet 1690, à la bataille de Fleurus, sans laisser de postérité.

Le comte de JJussy-Rabutin écrivait, le 31 juillet, à l'occasion de cette mort, à M""' de Sévigné : a Tout le monde plaint les Villarceaux , père et fils, et sur ce sujet on remarque combien la Providence se joue de la conduite des hommes. Villarceaux, le ]>ère, refuse le cordon bleu pour le faire avoir à son lils , et, par cette action, mérite l'estime générale. A la vérité, c'est ce cordon bleu (pii a fait tuei' son fils. Il le montra pour s'attii*er [)ar là des égards et des respects de ceux qui l'avaient pris, (leux-ci , disputant entre eux h qui aurait un prisonnier de cette conséquence . le tuèrent, ne p(uivant s'accoidcr ('2). »

Ld'Mpu' M"' de Viliarceaux ('|)i»usa, en Kilo, le comte de Granrey , h» futur maréchal de France n'était encore cpie niaicchal de cainj). Mais déjà de brillante

(1^ M"* ;î(' rM.\i.m:«.', 1(1'. ùii :Î0 diti MiltiL- loTl, ;i M'' de Ciil^i.-ii. i'2 lU'ciicil (1(> i.l'rrs (11' M' ' (lo SL'\i;:iK''.

campagnes faisaient pressentir son rapide avancement. Quelques mois avant son mariage, il prenait part, sous le grand Condé , à la mémorable victoire de Rocroy. Un an après, il obtenait le gouvernement de Gravelines.

Nommé lieutenant général en 1646 , il recevait le bâton de maréchal en janvier 1651.

Deux ans plus tard, il fut désigné pour commander en chef Tannée de Piémont. Nous avons vu avec quel succès il y combattit les Impériaux.

La maréchale, on le pense bien, malgré l'honneur qui lui en revenait, ne vit pas sans peine cette séparation ; Loret du moins nous l'assure :

Le preux maréchal de Grancey , Dès dimanche dernier passé , Se mit pareillement en voie , Tirant vers la cour de Savoie.

Si sa très-aimable moitié , Digne d'une extrême amitié , Pour son absence aussi soupire, Il est superflu de le dire.

Le séjour du maréchal devant se prolonger en Italie , M"* de Grancey n'y pouvant plus tenir, se résolut à Taller rejoindre, au printemps de Tannée suivante.

Loret, toujours si bien disposé pour la maréchale, s'empresse aussitôt d'annoncer cette nouvelle :

La maréchale de Grancey, A son équipage dressé , Pour aller bientôt en Savoie , Combler son cher époux de joie,

334 LES r>AMES i)K (;raN(:ky a la coir.

Oui la ivclanie nuil ot jour.

Presse de son ardent amour ; Car. étant de beauté pourvue, II ne se peut taire autrement Qu'il n'en ait cïiand contentement, .l'ai toujours été dans mon âme, Serviteur de la dite flame (i).

La Gazette parle à son tour du voyaîre de la maréchale et de son accueil à la cour de Savoie.

Elle arriva h Turin le 20 mai i6o4. Le duc de SaNoie, et à son exemple toute la cour, M'"' Royale, cette digne fille d'Henri IV , sœur de la reine d'Angleterre et de la reine d'Espagne , s'empressèrent auprès de li maréchale , en laquelle on fêtait la compagne «in vainqueur de La Roquette (2).

Loret, aux aguets de tout ce qui touche à sa protectrice, ne manque pas de nous tenir au courant d»^ ses faits et tiestes :

Une dame de {grande estime , Dont je suis servileur intime, La maréeliale de firaneev.

U'un i>etit mâle est aerouchée (3 .

Nous verrons , h propos de l'abbé de Grancey , seul fils né du mariage de Charlotte de Yillarceaux qui lui ait survécu, qu'il s'agissait probablement de liii.

(l, Lmrl, Musi iiisiinttuiCj li'IL 17 (iu 2;j avril lt),>'i.

(2) (itfzcilr (le 1056, p. ^)M.

(.*5; T.oiel, M't^r hisUirl.jur ,\{'[\. ?2 (lu ^Juiii 1'3.j5.

Deux autres fils étaient morts au berceau. Nous parlons plus loin de ses filles , dont l'existence fut parti* culièrement liée à la sienne.

Lorsqu'au mois de décembre 1679 la maréchale de Clérembault revint d'Espagne , où elle avait accompagné , en qualité de gouvernante , la jeune reine , fille de Monsieur et d'Henriette d'Angleterre , sa disgrâce était résolue. Tandis que M"* de Sévigné ne tarissait point sur le compte de M"' de Grancey, dame d'atours de la princesse , elle n'avait que des épigrammes pour le triste personnage qu'avait fait la gouvernante.

Quand il s'agit de remplacer cette dernière y on jeta les yeux sur la marquise d'Effiat , nièce de la maréchale de Grancey.

« C'était, dit le Mercure, une dame d'une très-grande vertu , qui regarda la mort comme un passage à une vie plus heureuse. » Elle était fille de Louis Olivier , marquis de Leuville, frère de M"* de Grancey, et avait épousé Antoine Ruzé, marquis d'Effiat , premier écuyer favori de Monsieur , petit-fils du maréchal d'Effiat , et neveu de l'infortuné Cinq-Mars (1).

La nouvelle gouvernante ne jouit pas longtemps de sa charge. Elle mourut, en effet, au mois de février 1684, jeune encore et fort regrettée.

(I) Le marquis d*Kfltat conserva jusqu'à sa mort, arrivi:c en 1719, h Page de 8t ons, Pcxtréme faTear de Monsieur et du régent son fils. Il laissa one fortune prodigieuse, qu*ll transmit en mourant au duc de Mazarin, son nerea* La maréchale de Grancey, sa tanle par alliance, avait dû hériter des biens comme de la charge de la marquise d'EOiat, morte sans postérité. Saint-Simon et Madame maltraitent fort le marquis d*Effiat, dans lequel ils voyaient un dangereux rival aupr^ des princes.

113(5 Li:s DAMES 1)K (iHANCKV A LA COl'll.

« Cls sortes (le postes , disait , quelques semaine? après, le Mercure^ ne devant être occupés que par des personnes d'une vertu sint^ulière et d'une grande conduite, le choix que Son Altesse Royale a fait de M"' la maréchale de Grancev lait un éloae de son mérite, auquel je n'ai rien à ajouter (I). »

S'il Fallait en croire M'"'" Palatine, seconde femme de Monsieur, si pré\cnue contre les flrancev. la maréchale n'aurait été nommée .t!ouvernante de ses enfants que pour éloiizner la maréchale de Clérembault, sa favorite. C'est, du moins, ce qu'elle écri\ait longtemps après , le 20 avril 1718, dans une de ses interminables lettres. La date de la nomination de .M"" de firancey dément suffisamment cette allégation, puisque quatre ans s'étaient écoulés depuis la disgiâce de M"" de Clérembault. Nous venons , d'ailleurs , de voir qu'il fallait attribuer à une autre cause l'éloignement de cette dernière.

A peine entrée en fonctions, la maréchale de Graiîcey fut désignée pour accompagner, en qualité de dame (Thonneur, la princesse Anne-Marie d'Orléans, fdle de Monsieur et de sa première femme, Henriette d'Angleterre , lorsqu'elle fut donnée en mariage au duc de Savoie, Victor-Amédée. M"" de (irancev assista à Turin, le 7 mai l()8i, au mariage de la princesse, et reprit, trois jours après, la route de France, comblée des présents de ses augustes hôtes (i).

La faveur constante dont jouit la maréchale à la cour

(Ij .y<?rt*Mr( (le inai."> IliSii, p. 100.

(2) .Uf'rri/ri- (Cavrii IGH'j. p. :Mx'x, cl de juin. |>. U» et L'.H.

de Monsieur rejaillit sur trois de ses enfants , conune nous le verrons dans les pages qui suivent. •

Charlotte de Villarceaux survécut au maréchal de Grancey, son mari ; elle mourut quatorze ans après lui , le 6 mai 1694, laissant sa charge à la comtesse de Marey, sa fille j qui en avait la survivance.

1€MW-1T5»S.

Marik-Locise roux EL db MÉDAVY-GRANCEY ,

Comtene de Mar«y , gonvernante de la duchene de Lorraine , fille de Momlear ,

et des enfant* dn duc d'Orléans.

Marie-Louise de Médavy-Grancey , fille aînée du premier maréchal de Grancey et de Charlotte de Vîllarceaux , sa seconde femme , naquit en 1648.

Dès l'ftge de 16 ans, le 1" février 1664, elle faisait son entrée à la cour dans le fameux Balkt des amours déguisés , où le roi figura en personne , avec la jeune reine, Marie-Thérèse d'Autriche ; la fameuse comtesse de Soissons , Olympe Mancini ; M""" d'Elbeuf et de Nemours ; les duchesses de Luynes , de Sully , de Créqui et de Foix ; la belle Athénaîs de Mortemart , bientôt après marquise de Montespan, et M*^' de Sévigné, si connue depuis sous le nom de comtesse de Grignan, grAce aux immortelles lettres de sa mère.

M"* de Grancey faisait partie du groupe d'amours déguisés sous Thabit de nymphes de Flore , qui formait la cinquième entrée du ballet. Ses jeunes et charmantes cousines , M"*" de Castelnau , qui fut cette belle duchesse de Grammont dont nous avons déjà parlé, et M"' de La Mothe-Houdancourt, devenue duchesse de Yentadour,

3i0 LKS DAMKS WK (IRANCKV A LA COUR.

lui faisaient le plus brillant cortège , avec M'^" d'AumnIe et de Brancas.

A son entrée en scène elle récita ces quatre vers, mis dans sa bouche par le poète Benserade :

Je fais la sourde oreille à quoi que l'on me die, El de ces papillons la jeunesse étourdie Vole autour de mes fleurs (ju'elle sucerait bien , ^Nfais ils ne tiennent rien (1).

Ces fadeurs sentimentales étaient dans le goût du jour , et M'^** de Hrancev avait à peine terminé sa courte tirade, que sa cousine de ('asteinau reprenait aussitôt:

Vous voilà de bonne heure entre les belles choses : Ainsi croissent les fleurs et viennent tout à coup. Et de votre hauteur il n'en est pas beaucoup Qui soient plus fraîchement écloses.

Venait ensuite M"' de La Mothe-lloudancourt :

Très-difficile en fleurs et d'un ^ioiit délicat. Celles que vous aimez ont le plus grand éclat , Mais qu'elles durent peu ! Quand elles sont passées. Il ne reste que des pensées.

Tel fut le succès du Ballet des amours déguisés qu'il fut dansé cinq fois depuis.

Loret nous en a laissé une pompeuse description , dans sa Muse historique. En bon normand il n'a garde d'oublier , parmi les débutantes ,

(î) Benserade, Hallct tics amours dcguisés.

Grancey ,' belle jeune normande , Des plus aimables de la bande , Et qui parmi ces qualités Est fort noble des deux côtés.

D'une beauté au moins égale à celle de sa sœur cadette, et qui lui valut comme à cette dernière le surnom d'ange de la cour , Louise de Grancey fut dès ce moment choisie pour augmenter le brillant essaim des JBlles d'honneur de la reine.

Un peu plus d'un an après, le 11 novembre 1665, elle épousait son cousin germain , Joseph Rouxel , comte de Marey , fils aîné du comte de Marey , tué au combat de Briare , et de Marie d'Aschey.

Voici en quels termes la Gazette rend compte de ce mariage :

« Le soir du 10 novembre 1665, la cérémonie des fiançailles du comte de Mare avec la demoiselle de Grancé, fille du maréchal de ce nom , et fille d'honneur de la reine, se fit par nostre archevesque, en l'appartement de cette princesse , où elle estoit avec le roy , Monsieur et Madame, qui a voient signé au contract. Ensuite de quoy les fiancés se rendirent en l'hostel du dit maréchal, où la coUation estoit préparée avec beaucoup de magnificence. Le lendemain la cérémonie des épousailles se fit par le curé de la paroisse, et fut suivie d'un superbe festin (1). »

La jeune comtesse reçut du maréchal de Grancey, son père, une dot de 100,000 livres, à laquelle le roi

(i) GaMtle de 1656, p. iiU.

3i2 LES DAMRS DK (UIANCEY A LA COUR.

joignit une somme de 14,000 livres, M"' de Grancey étant fille d'honneur de la reine (1).

Le comte de Marey, né le 11 mai 1643, était nanti des domaines de xMarey et de Foulegrise , en Bourgogne, que son père lui avait légués en 1().j2, au moment de sa mort. En IGGO , après s'être fait émanciper , il prit possession de ces terres et de celles de (llefmont, en Bassigny.

Dés l'âge de 20 ans, il obtint du roi la commission de mestre de camp d'un régiment de cavalerie , qu'il leva à ses dépens. Le maréchal de Grancey, son oncle, l>our le former à l'exercice du commandement, mit auprès de lui M. de Balonile , un de ses officiers les phis expérimentés. En 1004 , le comte de Marey fut envové en Portugal, à la tête de son régiment. 11 en re\int, à la lin de ir)Orj, pour épouser sa cousine, y retourria Tannée suivante, et y demeura jusqu'au mois (Ir lévrier 1007. A cette époque, une querelle s'étani élevée entre lui et un i^entilhomme , favori du roi de Portugal , le comte de Marey dut revenir en France. Cette même année, il accompagna le roi à la guerre de Flandres, et fit avec lui cette brillante canijiagne. Au siège de Lille, Marey se distingua tellement à la prise de la contrescarpe, qu'il mérita d'être cil^ par la Gazette pour son intrépidité (2).

Sur ces entrefaites, Venise, qui, depuis 104o, soutenait à Candie, contre les Turcs, une lutte héroïque, mais trop souvent iujjiuissante, tourna les yeux vers la

^1) Dossier des Uouxel de Méila\} -Grancey aui manuscrits delà Bibliothèque Inipéiiale.

(2) CazeiU'ôe 1607, p. 885 , 31 août (extraordinaire).

France pour implorer un secours de plus en plus urgent.

Lié par des traités avec la Turquie, le roi ne pouvait secourir directement les Vénitiens ; mais il avait à cœur de prévenir la chute de Candie, ce boulevard de la chrétienté dans la Méditerranée. On prit donc la voie détournée des enrôlements volontaires, et tout ce que la noblesse française comptait de jeunes gens impatients de signaler leur valeur s'enrôla sous la bannière du Saint-Siège.

On vit partir à ce signal les d'Âubusson de La Feuillade , les Beauvau , les Langeron , les Créqui , les Fénelon, les Ghamilly, les Larochejacquelein, les Xaintrailles, les du Chàtelet, les Chavigny, les Sévigné, etc.

La Feuillade commandait en chef l'expédition de 1668 ; il avait pour lieutenants le duc de Caderousse , le duc de Château-Thierry et le comte de Saint-Paul.

L'expédition , partie de Toulon, le 25 septembre 1668, sur trois navires fournis par le roi , arriva à Candie au comme^pement de novembre et ne fut pas heureuse. La troupe de La Feuillade était composée de jeunes gens pleins d'ardeur , mais indisciplinés et sans aucune expérience de la guerre. Mal secondée par la garnison Vénitienne , après avoir fait des prodiges de valeur, elle fut contrainte de se rembarquer pour Toulon, où elle arriva le 6 mars 1669.

L'année suivante , 6,000 hommes , au nombre desquels était le marquis de Grancey , cousin du comte de Marey, à la tète de son régiment , envoyés par Ix)uis XTV sous le commandement du duc de Navailles , ne furent pas plus heureux, et la ville de Candie, malgré d'inutiles efforts , devint la proie des Turcs.

Parmi ceux qui périrent dans les combats de la première expédition se trouvait le comte de Marey, sergent-major des troupes auxiliaires , qui se fit tuer sur le fort de La Sablonnière (1).

Après trois années d'une union , si souvent troublée par les exigences de la guerre , la comtesse de Marey se trouva donc veuve.

On conçoit à quels dangers allait être exposée cette jeune femme de vingt ans , ornée de toutes les séductions de la grâce et de la beauté.

Comme M"* de Grancey , sa jeune sœur , elle fut bientôt mêlée à la cour brillante de Monsieur , où la maréchale, sa mère, remplissait une charge importante. Comme elle aussi , elle fut de toutes les fêtes royales , et le nom des deux sœurs est presque toujours associé dans les pompeuses relations qui nous restent de ces

fêtes.

Ajoutons que, comme sa sœur, elle fut elle-même en

butte aux attentions d'un prince du sang royal.

Quoique Saint-Simon , si dur pour sa sœur cadette , ne parle point de cette faiblesse , il ne nous est guère possible d'en douter , car il nous en reste plus d'un témoignage.

Dès les premières années de son veuvage , la comtesse de Marey avait attiré les regards du duc d'Enghien.

Henri-Jules de Bourbon , duc d'Enghien, fils unique du Grand Condé , connu , pendant l'existence de son père , sous le nom de M. le Duc , n'avait point hérité de la beauté de plusieurs de sa race. Petit de taille, d'une apparence assez chétive, il rachetait par son esprit et sa

(1) Bugène Sue . Histoire tit la marii»e fr,mçai>t.

LA COBfTESSE DE MAREY. 345

magnificence une laideur qui allait presque jusqu'à la difformité.

Saint-Simon a esquissé cette physionomie avec la hardiesse de pinceau et la crudité de tons qui donnent tant de relief à ses peintures.

« C'étoit, dit-il y un composé des plus rares qui se soit guère rencontré. Personne n'a eu plus d'esprit, ni rarement tant de savoir en presque tous les genres et pour la plupart à fond, avec un goût exquis et universel. Jamais encore une valeur plus franche et plus naturelle, ni une plus grande envie de plaire ; et quand il vouloit plaire, jamais tant de discernement, de grâces « de gentillesse , de politesse , de noblesse , tant d'art caché coulant de source. Personne aussi n'a jamais porté si loin l'invention , l'exécution , l'industrie , les agréments ni la magnificence des fêtes , dont il savait surprendre et enchanter , et dans toutes les espèces imaginables. »

D'après un procédé familier au célèbre auteur , il ajoute, il est vrai, à ce brillant portrait, des ombres qui le font presque grimacer jusqu'à la caricature. Saint- Simon n'avait connu le prince que dans les dernières années de sa vie, alors que, retiré de la cour, il se livrait, à Chantilly, aux excentricités et aux emportements que lui prête le noble écrivain , et qui semblent friser la

folie.

A l'époque où il s'éprit de la comtesse de Marey , le jeune prince , dans toute la fougue des passions, mettait à leur service les brillantes ressources d\m esprit ingénieux et entreprenant. Un de ses plus puissants moyens de séduction était dans l'éclat de ces fêtes que sa grande fortune lui permettait de donner, et que nul mieux que lui ne savait organiser. Tantôt, c'était un souper à

346 LES DAMfiS DE GRANCET A LA COUR.

St-Maur offert aux deux charmantes sœurs ; tantAI , rhôtel même de Grancey était le théâtre de ces magni* licences.

M** de Sévigné, toujours aux aguets des intrigues de cour , ne manquait pas de les mander à sa fiUe.

« M. le duc donna samedi une chasse aux Anges ^ et un souper à St-Maur, des plus beaux poissons de la mer. Ds revinrent à une petite maison , près de ThAlel de Condé, où, après minuit sonné plus scrupuleusement que nous ne faisions en Bretagne , on servit le plus gvdind médianoche du monde, en viandes très-exquises. Cette petite licence n'a pas été bien reçue et a fait admirer la charmante bonté de la maréchale de Grancey. n y avait là la comtesse de Soissons , M**' de Goëtquen et de Bordeaux» plusieurs hommes, et le chevalier de

Lorraine, des haut-bois, des musettes et des violons

Toutes ces dames sont brunes : nous trouvons qu'il fallait bien du jaune pour les parer (1). »

L'année suivante, le prince était à Dijon , où l'appelaient les affaires de son gouvernement de Bourgogne. M"""* de Marey , qui , nous l'avons vu , avait de grands biens en Bourgogne, y fut appelée pour suivre un procès auprès du Parlement. La présence du prince était en outre pour elle une recommandation toute puissante ; mais le beau champ ouvert aux malveillants commentaires !

(( Pour M"' de Marey, elle quitta Paris par pure sagesse, quand on commença toutes les collations de cet été , et s'en vint en Bourgogne : on la reçut à

(I) M-' de SéTigné, lettre do 7 avril t67S.

LA GOMTCBSSE DE MTAREY. 347

Dijon y au bruit du canon. La vérité est qu'elle avait un procès à Dijon qu'elle voulait faire juger; maïs cette rencontre est toujours plaisante. La comtesse (i) est bonne là-dessus : il y a quinze jours qu'elle est à Époisses; elle vient de Guercbi (2). »

Le maréchal de Grancey , ébloui par ce faste royal, partageait lui-môme l'aveugle complaisance de la maréchale. La malignité publique n'épargnait pas la crédulité avec laquelle il prenait le change sur des assiduités aussi compromettantes (3). Vers la même époque M*^* de Grancey , la jeune et brillante sœur de M"* de Marey, recevait de Monsieur, frère du roi , les mômes soins que la comtesse du duc d'Enghien. Le vieux maréchal put croire un instant à une fortune inespérée, gr&ce aux brillantes alliances qu'il osait entrevoir. Aussi s'efibrçait-il de lutter de magnificence avec les deux princes, et tel était , disait-K)n , le pied sur lequel était montée sa maison , qu'il ne lui manquait que des officiers par quartier (4).

C'est sans doute à ce luxe effréné que veut faire allusion M"* de Sévigné dans ce passage d'une de ses lettres : « La comtesse m'a dit des choses admirables de l'hôtel

(4) On appelait ainsi, sans autre désignation, Olympe Mancini, fieflime (l^Eagène de Sa?oie-Carignan, comte de Soissons. Nous venons de voir qu*elle était des fêtes données à M"«' de Groncey par le duc d*Engiileii. (2) Lettre du 46 octobre 1673.

5) Laissez faire vos Tilles,

niustre mère de Grancey, Pouvaient-elles dans leur saison Vous procurer des gendres De meilleure maison ?

[k] Pamphlet du temps.

de Grancey ; le plan de cette maison est une chose curieuse (1). »

n n'était bruit alors que du cercle de M** de Marey à rbôtel de Grancey. Fort épris de M"' de Grancey, jeune sœur de la comtesse, Monsieur s'y rendait souvent lui-même. Le duc d'Enghien était Tftme de ces réunions, où se rencontraient la spirituelle marquise d'Huzelles; la comtesse de Fiesque , une d'Harcourt , grande amie de M"* de Marey; cette belle de Fouilloux, devenue marquise d'Halluye par son mariage avec Paul d'Escoubleau de Sourdis , marquis d'Halluye ; M"' de Gourdon , dame d'atours de Madame ; la marquise de Belin ; le chevalier de Beuvi*on , capitaine des gardes de Monsieur ; le comte de Guitaut, si antipathique au duc d'Enghien , devant lequel il fut contraint de se retirer; le chevalier de Lorraine, déjà sans doute épris des charmes de M"' de Grancey , et quelques autres seigneurs.

Tel était l'éclat de ce cercle, qui se réunissait chaque soir , qu'il ressemblait à une petite cour , mais on peut bien croire qu'il n'échappait point à la médisance ; aussi les couplets satiriques pleuvaient-ils dru sur les habituées de Thôtel de Grancey :

Le vieux crédit de la Bordeaux Chez la llaré tombe en défaut Et n'est plus du conseil d'en haut ; HuxeUes l'empressée Fait dans cette assemblée Jouer tous ses ressers (2).

(i) Lettre du S7 octobre 1673. Nous croyous qu'il s'agît ici de la comlns^ de Fiesque, que Von nommait aussi parfois la comtesse. (S) ChansoDs du temps.

Ces fêtes eurent tant de retentissement qu'elles fournirent à Thomas Corneille le sujet de sa comédie de I7ficonnii (4).

Représenté pour la première fois en 1675, V Inconnu eut un succès prodigieux. Le célèbre de Visé, l'auteur du Mercure galant , auquel collaborait Thomas Corneille, avait travaillé à cette pièce, du genre dit héroïque. Reprise en 1679 et en 1703 , elle fut représentée en 1724, au palais des Tuileries, avec un ballet dans lequel dansèrent le roi Louis XV et les jeunes seigneurs de sa cour (2).

M™« de Marey put ainsi voir se perpétuer le souvenir de ses triomphes, à un ftge où elle en sentait le néant et Tamertume.

D est assez facile de deviner, dans la comédie de Corneille, les noms mal dissimulés sous le voile du pseudonyme.

La scène se passe au ch&teau de la comtesse.

Les principaux personnages sont le marquis , le chevalier, la comtesse, et Olympe, son amie.

La comtesse , veuve depuis deux ans , est entourée d'adorateurs qu'elle accueille en apparence avec le même empressement, se gardant bien de les effaroucher par une préférence significative. Le plus ardent comme le plus constant de ces soupirants est le marquis, dont l'amour s'est déclaré aussitôt après le veuvage de la comtesse :

Tout ce qui peut charmer se trouve en la comtesse , Mais, soit par défiance ou par délicatesse ,

(1) Pamphlet du temps.

(3) Biographie univeruUef Paris 1818.

Le secret de son cœur se ménage si bien , Qa'avec elle un amant n'est jamais sûr de rien ; . Elle vent être aimée, attire, écoute, engage , Mais le pins avancé n'a pas grand avantage. La presser, c'est se rendre indigne de sa foi , Et vingt fois, ta le sais, elle a dit devant moi Qa'on aurait vers son cœur moins de chemin à faire Plus , sans rien exiger, on ferait pour lui plaire. D'abord qu'elle fut veuve, un tendre et pur amour, Bf engagea sans réserve à lui faire ma cour , Aucun autre avant moi n'avait brûlé pour elle, Et par tome l'ardeur qui peut suivre un beau lèle Je n'ai pu mériter qu'en faveur de mes feux Elle ait daigné jamais refuser d'autres vœux.

(Actel*% scène II).

Olympe gourmande son amie sur son indifférence; elle a peine à comprendre que les soins du marquis ne soient pas mieux accueillis. Elle donnerait volontiers à entendre qu'à la place de la comtesse elle serait moins cruelle ; mais elle est elle-même poursuivie par les vœux du chevalier, ami du marquis.

Olympe à la comtesse :

Et comment accorder ce grand nombre d'amans ?

La comtesse , qui est un peu de l'école de Celimène, répond à son amie:

Chacun cherche à me plaire , et ne promettant rien. Je fais amas de cœurs sans engager le mien. Gomme à fuir le chagrin tous mes soins aboutissenl« Il n'est pas jusqu'aux sots qui ne me divertissent Et dont le ridicule à pousser des soupirs Ne me soit quelquefois un sijget de plaisir. Quoique veuve , je suis peut-être encore d'un ftge A suivre l'humeur gaie , où mon penchant m'engage. J'en veux jouir, jamais je n'aurai meilleur temps,

Ma personne a de quoi ne pas déplaire : on m'aime, Et tant que je voudrai me garder à moi-même, Ne point prendre de maître, en prenant un époux. Mon sort égalera le destin le plus doux.

( Acte !•% scène v ).

Cependant, les fêtes et les surprises se succèdent au ch&teau , sans qu'on en puisse découvrir le mystérieux ordonnateur. La comtesse , enivrée de tant de merveilles, et dont la curiosité féminine est vivement surexcitée, ne néglige rien pour en découvrir l'auteur. Le secret de VInconnu , qui , on l'a déjà deviné , n'était autre que le marquis, vient à être dévoilé. Vaincue par un dévouement si magnifique et si persistant, la comtesse ne peut en refuser le prix et change son titre de comtesse en celui de marquise (1 ).

S'il fallait en croire un phamphlet du temps, la jalousie du duc d'Enghien n'aurait pas été moins violente que la passion à laquelle elle mit un terme. D'après cette source , un peu suspecte , le prince aurait cru voir un rival dans le comte de Tallard et se serait livré, chez M"* de Marey , à un de ces accès de colère dont Saint-Simon l'accuse d'avoir donné plus d'un exemple. M** de Sévign^ fait-elle allusion à cette scène de rupture, quand elle écrit à sa fille « Mais je vous supplie , que toutes les jalousies du monde se taisent devant celle de l'homme (M. le duc) qui est acteur dans cette scène : c'est de la quintessence de jalousie , c'est la jalousie même ; j'admire qu'il en soit resté dans le

(4) Ne peut-on point voir dans Olympe et le (hevulier unp allusion à TincUnation do chevalier de Lorraine pour M"< de Grancey , sœur de la comtes^ de Marey ?

352 LKS DAMKS DK (iKANCKY A LA r.OVW.

monde, après le partage qui lui en est échu (i). »

Nous n'avons j)as été peu surpris de trouver , dans le dossier conservé aux manuscrits de la Bibliothèque Impériale sur la famille de Houxel, dossier auquel nous avons fait plus d'un emprunt, la note suivante concernant la comtesse de Marey « qui, veuve, fut maîtresse du princes de Condé, doni elle eut une fille appelée .lidie, demoiselle de Cliatcauhriant , mariée au comte do î^assay. »

Le V. Anselme donne, en effet, parmi la descendance <lu duc d'En,i:lîien , depuis prince de (^ondé, une lille naturelle , .Iulic de TJourbon , demoiselle de (lhî\teauhriant ; mais, loin de la faire naître de la comtesse <1e Marey , il dit au contraire que la mère de M"" de (^Jiateaul)riant fut Françoise de Montalais , \euve do .lean de Beuil , comte de .Marans , grand échanson de France.

(]ette lille naturelle, née en lOGH , conséquemment avant le veuvage de .M"" de Man^v . fut élevée à ra])bave de Maubuisson sous le nom de JI"' Guenany, et légitimée par lettres du roi, données à Namur en juin 1()92. l'ille ép(aisa , le Tj mars IfiîM) , Armand de Lesparre de Madaillan , manpiis de L;issa\ , lieutenant général pj^ur le roi dans la pro\ince de liresse, Hugoy, etc., che\alier dos Ordres du roi, dont elle l'ut la ti'oisième femme, et mourut h Paris le 10 mars 171(1, h 4'^ ans. Son corpfut transféré à Lassay et inhumé dans l'église du prieuré de cette ville.

Nous a\ons, en effet, reh'ouvi' , siu* les registres de l'état civil d(^ Lassay , l'acte d'inhumation de la mar-

'•) l.cltn' (lu 27 oclohrr l«>7;i, déjà ('\\v*'.

quise , morte folle , au dire de Saint-Simon , comme sa fille, la marquise d'O, mère du duc de Yillars-Brancas(i). 11 faut donc considérer comme tout>-à-fait controuvée la note du dossier de la Bibliothèque Impériale. Puissions-nous douter également des relations de M""' de Marey avec le duc d'Enghien I

Beureusement pour sa mémoire , nous avons sur la comtesse , au moins dans la dernière moitié de sa vie , un témoignage très-précieux, celui même de Saint-Simon, si prompt au dénigrement et^si avare d'éloges.

La maréchale de Grancey , sa mère , gouvernante de Charlotte-Elisabeth d'Orléans, duchesse de Lorraine, avait obtenu pour M"''' de Marey la survivance de ces fonctions, qu'elle exerça même du vivant de la maréchale. Elle eut , en outre, à la mort? de cette dernière, en 1694 , la charge de dame d'honneur de MademoiseUe (2).

Lorsqu'en 1698 Elisabeth d'Orléans épousa le duc de Lorraine, elle fut conduite dans ses nouveaux états par M"'' de Marey , qui fit la route avec elle dans le premier carrosse (3). L'année suivante , ce fut encore elle qui fut chargée de ramener la duchesse en Lorraine , à son retour d'un voyage en France. La constante amitié dont l'honora cette vertueuse prin-

(1) La mère de la marquise de Lassay jonissait-eUe , elle-même, de son booseos, lorsque, entre autres extravagances, celle venait, nous dit M"** de Sévigné, trouver le bonhomme d*Andilly, le croyant le druide Adamas, à qui toutes les bergères du Lignon allaient compter leurs histoires et leurs infortunes et en recevaient une grande consolation? 0 Aussi, lorsque plus tard elle montra tant de dévotion : « Si Dieu fixe cette bonne téte-là , s'écriait M"** de Sévigné, c*est un des grands miracles que j*aie jamais vus. t

(2) Journal du marquis de Dangeau.

(3) JbUL

cesse fiiît le plus grand hoonear à M** de Marey. Vingt ans plus tard , en efiet , eo 1718 , la duchesse de Lorraine étant venue à la cour avec le prince , son époux , comblait encore de prévenances sa gouvernante bienaimée Elle la fidsait asseoir à côté d'elle, dans le fond de son carrosse , pour aller voir sa nièce , Tabbesse de Cbelles , fille du régent (1).

Sans être précisément jolie , Élisabeth-Chariotte d'Oriéans , duchesse de Lorraine , avait de l'éclat et de la grftce; elle n'avait que 12 ans que déjà l'on citait à la cour ses réparties. On admirait surtout sa modestie, dans un flge où s'éveille l'amour-propre, et ses goûts studieux , au milieu des plaisirs dont elle était entourée. Devenue duchesse de Lorraine, ses vertus et ses bienfaits lui gagnèrent bientôt tous les cœurs. Aussi, à la mort du duc, en 1729, tous les suffrages l'appelèrent à la régence.

. En 1737, la Lorraine ayant été cédée à Stanislas, roi de Pologne, pour être réunie après sa mort è la couronne de France , la principauté de Commercy fut réservée à la duchesse douairière , avec un revenu de 600,000 livres. Elle quitta Lunéville, emportant les regrets des habitants, qui ne pouvaient retenir leurs larmes.

La princesse honora sa retraite par la pratique de toutes les vertus. Sa conduite était exemplaire , sa piété douce , sa bonté active autant qu'ingénieuse. Elle mourut le 23 décembre 1744, et fut inhumée à Nancy (2).

Toutes les princesses confiées aux soins de la comtesse de Marey ne lui firent pas autant d'honneur.

(i) Journal de Dangean.

(S) Voir le Châuau ifEu, par M. Vatoat

LÀ COliCTESSE DE MÂREY. 355

EDe avait, en effet , été nommée gouvernante des enfonts du duc de Chartres , depuis duc d'Orléans et r^ent de France.

L'aînée de ces enfants , la trop célèbre duchesse de Berry, née en 4698, a laissé une telle réputation, qu'il suffit de prononcer son nom pour inspirer le dégoût.

Hàtons-nous de le dire : M""' de Marey ' reconnut de bonne heure les mauvais penchants de la triste princesse, si g&tée par son père, et qui ne fut que trop accessible au dangereux contact de cette nature corrompue. Que peut d'ailleurs une gouvernante dans de telles conditions ? Si encore la mère des princesses avait facilité sa tAche. Mais , de ce côté , il n'y avait à attendre aucun secours : « Tous ces princes , garçons et filles , ont été fort mal élevés , dit la princesse Palatine, en parlant de ses petits-enfants. On les a toujours laissé faire toutes leurs volontés ; M"' d'Orléans ne

s'est jamais occupée un seul instant de ses enfants

De toute ma vie je n'ai vu fils de princes , ou même

fils de nobles, élevés aussi mal que le sont ces enfants.

C'était pourtant la même gouvernante que celle qui a

été auprès de ma fille , qui , gr&ce à Dieu , n'a pas été

âevée de la sorte. Je lui ai demandé une fois pourquoi

elle ne donnait pas à mes petits-enfants l'éducation

qu'elle avait donnée à ma fille ; elle m'a répondu :

« Madame lorsque j'avais des plaintes à vous adresser,

a vous m'avez soutenue, mais lorsque je me suis adressée

« à M"" d'Orléaus, elle n'a fait qu'en rire; voyant

« oda j'ai laissé aller les choses à sa guise. » (Lettre

(ftt9 décembre 1717.)

Aussi, lorsqu'à l'époque du mariage de la duchesse

350 LKS DAMKS I>K (iRANCFA' A l.A COIR.

do IJerry , on voulut lui donner M"' de Marey pour dame d'atours , cette dernière résista obstinément ;i toutes les instances qui furent tentées auprès d'elle pour l'y déterminer (1).

Mais laissons parler Saint-Simon :

(( M"" de Jlaré a\ait été gouvernante des enfants de Monsieur, en survivance de M"" de Grancey, sa raére, puis en chef a|)rù> elle , et l'était demeurée de ceux de M. le duc d'Orléans a\ec beaucoup de considération. Le roi et M"'^ de Maintenon comptaient qu'elle serait dame d'atours de M'"' la duchesse de Berry, qu'elle avait éle\ée (^t h qui elle jiaraissait fort attachée, et Mademoiselle à elle. Madame, et iM. le duc et M"' la duchesse d'Oiiéans le \oulaient. Jamais on ne l'y put résoudre, quelque pressantes et longues que fussent les instances que tous, jusqu'à M"' de Maintenon, lui en tirent. Il faut savoir (jue la maréchale de Grancey était sœur de Villarceaux, chez qui M'"'' de Maintenon a\ait tant passé d'étés, et puis à Montchevreuil avec lui, et qui toute sa vie en conserva un souvenir si cher , comme je l'ai dit ailleurs. Ce ne fut qu'aux refus opiniâtres et réitérés de M'"'" de Mare qu'on nomma une dame d'atours. Elle iirétexta son Asre, sa santé, son repos, sa liberté. Elle se retira donc avec les rei:rets de tout le monde, les nôtres surtout. Elle était ma parente , et de tout temps intimement mon amie , et elle avait beaucoup d'amis considérables , et

1 1] La trop fameuse duchesse a\ail pourtant parfois des vellëiti!'s de repciilii : a Je suî> contente de ma pclile-lille , la (luclies<;e de Berry , écrit la princesse Palatine,... elle a du jugement et manifeste un retour vers la religion et du dégoût pour le vice. J'espère que Dieu aura pitié d'elle el qu'il lui fera la grâce d'une conveiNion sincère, o , /., du 31 mars 1718).

plus de sens et de conduite encore que d'esprit. Elle eut des présents , 2,000 écus de pension du roi , un logement au Luxembourg, et conserva le sien au Palais- Royal, ses établissements de St-Cloud , et les 12,000 livres d'appointements de M. le duc d'Orléans, avec le titre de gouvernante de ses filles , dont elle ne s'embarrassa plus des fonctions.

« Nous ne fûmes pas longtemps sans découvrir la cause de son opini&tre résistance à demeurer auprès de M** la duchesse de Berry. Plus cette princesse se laissa connaître , et eUe ne s'en contraignit guère , plus nous trouv&mes que M""* de Marey avait raison , plus nous admir&mes par quel miracle de soins et de prudence rien n'avait percé , plus nous sentîmes à quel point on agit en aveugle dans ce qu'on désire avec le plus de passion, et dont le succès cause plus de peines, de travaux et de joie ; plus nous gémîmes du malheur d'avoir réussi dans une affaire que , bien loin d'avoir entreprise et choisie au point que je le fis , j'aurais traversée avec encore plus d'activité , quand même M*** de Bourbon en eût dû profiter et l'ignorer, si j'avais su le demi-quart, que dis-je I la millième partie de ce dont nous fûmes malheureusement témoins (1). »

Saint-Simon est d'autant moins suspect, en racontant ainsi la retraite de M'"'' de Marey , que lui-même avait accepté pour la duchesse de Saint-Simon la place de dame d'honneur de la duchesse de Berry , au mariage de laquelle il avait , çn outre , beaucoup contribué.

(1) Mémoii'es de Sainl-Simon, tome V, pu^e 29A i édition Gbénid. A plusieurs reprises, Saint-Simon reTÎent sur sa parenté arec M"* de Marey et sur son amitié pour elle. — Voir également pages 105 et 359 du même «Home II, page 55.

35S i:ks dames dk (Iuancky a la coir.

D'ailleurs, nous l'avons vu traiter bien durement d'autres membres de la iauiille de firancev.

Les fonctions de dame d'atours de la nouvelle duchesse furent données, au refus de M"'* de Marey, à la duchesse de La V'ieuville, mère de M"'*" de Farabèrt', qui devait s'acquéiir, sous la Hétience, une célébrité de si mauvais aloi.

Le marquis de Dangeau entrevoyait-il déjà les d»^sordres futurs de la duchesse de Berrv, lorsqu'il écn\ait dans son journal, à la date du 11 juin 1710, au iiiument même de la retraite de M"" de Marev : « Un la loue fort du sai^e parti qu'elle prend , et elle sera bien traitée. » A quoi Saint-Simon ajoutait depuis, ^ar le

registre même du marquis elle était vieille : elle

avait alurs, en ellet, i')2 ans), avait beaucoup d'aIIli^ .

un .L;rand usa^e du monde Elle mourut très-àiréeet

eut toujours de la considération. »

i\'\ a-t-il point dans tous ces éloges , dans cette considération dont elle fut toujours entourée , de qiiui faire un peu douter de ses égarements de jeunes?e.

>ie j)eut-on au moins tenir pour certain que ce? erreurs ne furent point de longue durée, et que depui^ longtemps la régularité de ses mceurs avait fait place au relâchement de ses premières années.

Saint-Simon nous a fait connaître , dans un autre passage de ses Mémoires , ce qu'il appelle les établissejnents de St-Cloud de M'"* de Marey :

« C'était une ménagerie, innnne on disait alors, la plus jolie du monde, joignant la grille de l'avenue près le village, qui avait son jardin particulier, charmant, le long de l'avenue . ))

La comtesse prêtait volontiers à Mademoiselle et aux

princes , ses parents , cette gracieuse résidence , où ils semblaient tout particulièrement se plaire, et où ils mangeaient quelquefois. Ce fut dans cette charmante retraite que Saint-Simon trouva le prince et la princesse à table le jour de TAscension (29 mai 1690), lorsqu'il fut mandé par eux pour l'entretenir au sujet du mariage de la duchesse de Berry , auquel il prit une si grande part.

U raconte avec complaisance les entretiens qu'il eut à ce sujet , non-seulement avec les princes et les princesses, mais encore avec M"* de Marey a sa parente et son amie de tout temps (i). » Il ât avec la comtesse quelques tours de parterre, et reçut sans doute de la gouvernante de la duchesse ces confidences intimes sur les mœurs de son élève , dont il ne tardera point à nous dévoiler le secret.

S'il en fut ainsi , comment Saint-Simon persista-t-il à prêter son concours à ce triste mariage ?

Quoi qu'il en soit, la comtesse conserva tous les dehors de l'affection pour la princesse, qu'elle accompagna chez le roi à Marly , lors de la présentation officielle qui suivit la déclaration publique du mariage (2). Mais ce fut le dernier acte de ses anciennes fonctions, car elle avait h&te de répudier sa part de responsabilité dans les scandales qui devaient bientôt éclater, et qu'elle ne prévoyait que trop (3).

(1) Mémoires de SaiDl-Simoo, L V, p. 257. Saim-Simon étafft fmrentde la comtesse, par sa mère. M"'' de rAifbesphic. La itinréchale de Graiicey était, en efliel, arrièr&>petîte-liile dn otièbre de TAubespine^ seciélure d*ÊUL

(S) Jki(L, p. S7«.

(S) Moas pcMédons on beau portfait de la duchesse de Beny eniknt, Tniiemblablement donné à sa gouvernanle par la trop fameuse princesse.

n nous tarde de parler d'une autre élève de M"" de Marey, la célèbre abbesse de Chelles.

Louise-Elisabeth d'Orléans, M"' de Chartres, fille du régent, naquit le 43 août 4697. D'un enjouement peut-être un peu capricieux , gracieuse et belle , elle possédait, en outre, tous les talents que Ton recherchait à la cour.

Rien ne pouvait donc faire prévoir sa pieuse détermination , lorsqu'un soir elle se jeta aux pieds de la duchesse d'Orléans, sa mère, pour lui demander d'aller faire ses dévotions à Chelles. Mais déjà sa détermination était prise. Aussi , quel ne dut pas être le douloureiii étonnement de ses augustes parents, lorsqu'ils apprirent qu'à peine arrivée dans cette abbaye, la princesse avait renvqyé son carrosse , en déclarant qu'elle ne sortirait plus de sa retraite. Toutes les instances furent vaines pour la faire renoncer à ce pieux dessein. Quelques-uns de ses goûts mondains suivirent pourtant la nouvelle abbesse jusque dans la solitude du cloître. Mais, tout en tirant parfois au blanc et faisant des feux d'artifice, elle écrivait un livre de piété et signait ses lettres : « Épouse de J.-C. »

Vers 1731 , elle se démit de son abbaye et se retira à la Madeleine-Tresnel , où Racine, le fils , lui adressa ces vers :

Plaisirs, beauté , jeunesse , bonheur, gloire, puissance, Ambitieux espoir que permet la naissance , Tout aux pieds de Tagneau fut par elle immolé ; EUe s'immole encore dans sa retraite même. Assise au premier rang , son cœur en est troublé. De ce rang descendue , au seul objet qu'eUe aime En silence attachée, eUe embrasse sa croix,

Victime par l'amour devant Dieu consumée , Vierge qui jour et nuit tient la lampe allumée , En attendant Tépoux dont elle avait fait choix. Dans notre siècle impie , éclatantes merveilles ! Les princes sont changés en humbles pénitents , Et voilà p&r quels coups , Dieu puissant , tu réveilles, Même en ces derniers jours, la foi des premiers temps.

L'abbesse de Clielles mourut dans cette nouvelle retraite, le 9 février 1743, dans sa iS*" année. Le Père Rainard composa l'épitapbe suivante pour son tombeau :

Gi-gît qui , renonçant à la grandeur suprême , Et portant jusqu'au ciel ses vœux et son amour , Préféra pour son Dieu le voile au diadème ;

Qui sacrifiant tour à tour , Et dignités du cloître et pompes de la cour , Au fond de ce désert qu'habite l'innocence N'eut un esprit que pour la vérité ,

Un cœur que pour la charité ,

Un corps que pour la pénitence.

Le fils unique du régent , Louis , duc de Chartres , puis duc d'Orléans, fut ce vertueux prince dont la reine put dire en apprenant sa mort : « C'est un bienheureux qui laissera après lui beaucoup de malheureux I »

La duchesse de Modène ( M^'* de Valois ) , troisième fille du régent, sans partager les vices de son atnée, ne rappela point les vertus de l'abbesse de Chelles.

Quant aux trois autres enfants du duc d'Orléans, M"* de Montpensier (reine d'Espagne) , M"* de Beaujolais , morte à la fleur de l'&ge , et M"*" de Chartres , princesse de Conti , elles étaient nées après la retraite de M"* de Marey.

362 r.K^^ DAMIOS 1)K GKANCEV A l,A COUR.

Marie-Louise de Médavy-Orancey. comtesse de Marey. mourut à Paris le 8 mai 1728 , à l'àîre de 80 ans.

Elle fut inhumée dans l'église des Dames-Capucines de la place Vendôme, oii reposaient di\jà le maréchal de Grancey , son père , et le maréchal de Médavy , son neveu, auquel elle a\ait survécu, comme à tous ceux de son nom , à Texception du marquis de Grancey , son neveu, qu'elle institua son légataire universel. Encore celui-ci mourait-il deux mois seulement après la comtesse , comme nous l'avons vu dans la notice que nous lui avons consacrée.

Un portrait, qu'on dit être de M'"' de Marey, le plus ravissant k coup sûr de notre ,t:alerie . représente la comtesse sous les ti'aits d'une blonde jeune femme , assise au clavecin, dans mie attitude pleine de charme.

Nous avons également le portrait du comte de Marey, son mari, tué sou> les murs de (.andie.

FxmiSE-ÉusABfcTH DE MÉDAVY-GRANGEY , DITE M"'- DE GRANCKY,

Dune d'fttoars de la reine d'E»painie<

Pour esquisser cette physionomie, une des plus séduisantes , sinon une des plus pures de notre galerie , les documents ne nous font point défaut.

Mêlée , par ses charges et par sa naissance , à ce monde brillant, qui jeta un si vif éclat vers le milieu du XVII* siècle , M"* de Grancey ne fut étrangère ni à ses grandeurs ni à ses faiblesses.

Les lettres de M"' de Sévigné, cet écho prolongé d'une époque sans suite et sans précédent, les pamphlets et les chansons du temps , miroir souvent infidèle , mais toujours curieux d'une société à jamais évanouie , les mémoires contemporains , si fertiles et si attrayants , répètent à Tenvi ce nom , en lui assurant une célébrité dangereuse.

Efforçons-nous de discerner ce qu'il y eut de fondé dans ces louanges comme dans ces critiques.

Louise-Elisabeth de Grancey , cinquième fille du maréchal et de Charlotte de Mornay , sa seconde femme ,

364 LKS UAMES DE GRANCEY A LA COUR.

naquit en 16o3, un ;in seulement avant le mariage de son frère aîné , le comte Pierre 11 de Grancev.

Comme sa sœur, la comtesse de Marey, dès l'âge de 16 ans, elle débutait à la cour dans le Ballet royal de Flore ^ représenté en 1609. Benseradc , (|ui avait donné à son aînée le nMe de nymphe de Flore, dans le Ballet des Amours déguisés ^ représenté en 1664, fit paraître la jeune Klisabcth, dans la troisième entrée du Ballet de Flore, sous le gracieux costume de nymphe des bois, des prés et des eaux , où elle avait pour compagnes M'^^ de La Vallière, M'" de La Mothe et M'" de Coëtlogon , périlleux voisinage pour une beauté moins accomplie que la sienne ; mais, dès cette époque, la brune jeune fille était paréo de toutes les grâces qui lui valurent , comme à sa sœur, le surnom d'ange de la cour. Aussi put-elle écouler, avec une modeste assurance, ces vers louangeurs écrits à son adresse |)ar le poète de la cour :

Pour vous , jpuno Grann'^ , naguère petit mnje , A quoi hou uie inoftio <m fiais.

Si vous inanqu»*/ «i«» louani-r Amour manquera de traits.

Faut-il s'étonner si, douées de ces brillantes qualité>, les deux soeurs lurent souvent en butte aux dangereux hommages des courtisaiis, parmi lesquels figurèrent les plus hauts personnages. On ne s'attend donc pas à ce que leur souvenir soit demeuré pur des imputations qui n'épargnèrent point les plus sages. De leur temps , les Sévigné, les Maintenon et tant d'autres , ii ont-elles pas payé un large tribut à la médisance, sans que la pos-

m"« de grangëy. 365

térité ait ratifié tous les jugements de leurs contemporains.

Nous avons vu, en parlant du marquis de Villarceaux, son oncle, quelles odieuses intrigues auraient tenté de faire asseoir M"' de Grancey sur les marches du trône, au même titre que la faible La Vallière, où Taltière Montespan. Ce n'est pas la seule trace du goût qu'aurait eu Louis XTV pour la plus jeune des deux sœurs ; les pamphlets et les chansons du temps en parlent à plusieurs reprises :

Le roy ^ se voulant divertir , La Grancey a voulu choisir.

La trop fameuse comtesse de Soissons , Olympe Mancini , mère du célèbre prince Eugène de Savoie , était accusée de favoriser cette intrigue, dans le but de supplanter la favorite en titre :

La Soissons n*a pu ménager Le petit ange , ni changer, Son cœur pour un autre berger ; C'est d'une autre manière, Qu'eUe sert notre potentat, £n conservant son frëre^ Tranquille dans l'ÉUt (i).

(1) Chansons du temps. — La Beaumelle ( Mémoire$ de M"* de Maintenon) fiarlc aussi de ce caprice passager du roi pour M"* de Grancey, à laquelle il donne pour rivales ses trois belles cousines, les duchesses d^Âumont , de La Ferté et de Venladour. T. II, p. 186.

On sait d'ailleurs que déjà la comtesse de Soissons (Olympe Mandni) avait tenté de faire supplanter auprès du roi M"* de La Vallière par M"* de La Mothe-Houdancourt.

366 LES DAMES DK (IRANGEV \ LA r.Oim.

On voit dans ce dernier trait une allusion au penchant de Monsieur pour M^'"' de drancey.

(lest, en effet, le frère unique du roi qui passa pour le plus assidu auprès du petit ange, dette inclination était si peu équivoque, qu'après la mort de M'"" Henriette d'Angleterre, on parla un instant de M"' de Grancev pour succéder à l'infortunée princesse. Le maréchal de Orancey, homme sim[)le et peu façonn*' au manège des cours, parut lui-même partager ces espérances.

M"" de Sévigné faisait jirobablement allusion à ces bruits, propagés par les pamphlets du temps, lorsqu'à la date du it) août 1671, elle écrivait î\ sa lille. h propos du second njariage de Mc^nsieur avec la princesse Palatine :

« Vous comprenez bien la joie de Monsieur d'avoir à se remarier en cérémonie ! Quelle joie encore d'avoir une femme qui n'entende point le français ! On dit (pi'elle est belle. Du reste elle n'esl pas plus riche que

M'''^ de G On dit que quand 1(^ mariage fut déclan''.

los anges disparurent pour huit jours , ne imuvant soutenir les premiers jours de cett(^ nouvelle. Flélas ! Si cette Madame pouvait nous bien représenter celle que nous avons perdue ! »

Quelques mois plus tard , AJ"" de Sévigné écrivait encore à sa fille :

u .le fus hier à St-riermain... Monsieur me tira prés d'une fenétir pour me parler de \ous fcure ses compliments et de vous dire la joie qu'il avait de votre joli accouchement. Il a|)puya >ur cela d'une telle sorte qu'il iie tint qu'à moi d'entendre qu'il voulait s'attacher à votre service, étant Ins. comnio on dit, d'adorer Faiige. •>

m"« de grancey. 367

La passion de Monsieur pour M''* de Grancey futelle payée d'un coupable retour ? Saint-Simon semble en douter , mais c'est pour charger la mémoire de sa parente d'une inclination moins innocente , et qu'on lui a plus généralement prêtée.

n s'agit ici du brillant chevalier de Lorraine, dont la vie fut si mêlée à celle de Monsieur , et sur lequel il eut tant d'influence.

Mais avant d'aller plus loin, parlons un instant de la petite cour où nous allons pénétrer.

Le frère unique du roi Louis XIV, Philippe, duc d'Orléans, chef de la branche cadette des Bourbons, naquit en 1640. Les heureuses dispositions qu'il manifesta dans son enfance faisaient espérer un prince digne de son nom ; mais , s'il faut en croire des témoignages contemporains, la crainte de le voir briller aux dépens de son aîné fit négliger son éducation , qui se ressentit toujours de l'espèce d'abandon où il fut laissé à dessein.

W^^ de Montpensier nous a tracé de ce prince, à l'âge de 18 ans, un portrait qui donne la meilleure idée de l'ensemble de sa personne. Elle va jusqu'à dire que c'était la plus belle tête du monde. « Son visage, ajoute-t-elle , est long et de belle forme, son nez aquilin , comme celui d'Henri IV , et assurément Monsieur ne lui ressemble pas moins en ses inclinations

qu'en cela; car il est aussi galant qu'il était Son

regard est fier et gracieux Enfin rien n'est si beau,

si agréable ni si bien fait que ce grand prince. »

Le portrait moral n'est guère moins séduisant : (a il a l'âme bonne ; il est libéral par discernement et cha-

ritable par piété II est magnifique et aime toutes

sortes de plaisirs (i). »

Tel était, à 18 ans, aux yeux de son indulgente cousine , le prince auquel on songea un instant à Tunir , malgré la grande disproportion de leurs ftges.

Nous avons dans la seconde femme de Monsieur , la princesse Palatine , un juge moins favorable des qualités du duc d'Orléans, parvenu à la maturité de l'âge.

(( Monsieur, dit-elle, aimait la parure, avait beaucoup de soin de son teint , aimait les ouvrages de femmes , et toutes les cérémonies.... Il voyait dans les femmes d'aimables compagnes et était toujours dans leur société Les deux frères se chérissaient cordialement....

Us se raillaient l'un et l'autre avec toute la délicatesse possible , sans se fiSLcher jamais.

a Dans le fond. Monsieur était un très-bon prince et, s'il avait eu un peu plus de force pour résister aux impressions malfaisantes , aux suggestions malignes de ses favoris , il aurait été le meilleur des princes de la

terre Quand il faisait quelque chose à l'instigation

de ses favoris, il s'éloignait de la justice naturelle

« A l'armée les soldats disaient de Monsieur : il craint plus que le soleil ne le hAle, qu'il ne craint la poudre et les coups de mousquet. »

Ces goûts efféminés de Monsieur sont confirmés par

(i ) Le marquis de La Fare cite un bel exemple de la charité de Monsieur. En 1693, une disette, qui allait presque à la famine, a%ait amené la plus grande misère. Monsieur , établi lieutenant général du royaume en du roi, parcourut la Normandie et la Bretagne, en lépandant partout d'i dantes aumônes. Le chevalier de Lorraine , les marquis d^Effiat et de La Fare « qui raccompagnaient dans son carrosse , avaient chacun un sac 4e 1,000 francs , dont il ne restait rien i la Gn de la journée.

m"« de gkangey. 369

le témoignage de M""* de La Fayette: « Ses inclinations , dit-elle , étaient aussi conformes aux occupations des femmes , que celles du roi en étaient éloignées. Il est beau, bien fait, mais d'une beauté et d'une taille plus convenables à une princesse qu'à un prince. Aussi avait-il plus songé à faire admirer sa beauté de tout le monde qu'à s'en servir pour se faire aimer des femmes , quoiqu'il fût continuellement avec elles. Son amourpropre semblait ne le rendre capable que d'attachement pour lui-même. )>

Saint-Simon , plus sévère , ne méconnaît pourtant pas les brillantes qualités de ce prince, « à la mort duquel la cour perdit gros. » <c C'était lui, ajoute-t-iU qui y jetait les amusements, l'&me , les plaisirs , et quand il la quittait, tout y semblait sans vie et sans action.. .. Il donnait chez lui entière liberté, sans que le respect et le plus grand air de U cour en souffrit aucune* diminution. Il avait appris et bien retenu de la reine , sa mère , l'art de la tenir ; aussi la voulait-il pleine et y réussissait-il. Par ce maintien la foule était

toujours au Palais-Royal et à St-Cloud Du reste ,

Monsieur , qui avec beaucoup de valeur avait gagné la bataille de Cassel, et qui en avait toujours montré une fort naturelle en tous les sièges où il s'était trouvé, n'avait d'aiUeurs que les mauvaises qualités des femmes. »

Saint-Simon n'atténue point , on peut le croire , l'odieux de ces mauvaises qualités. D'après lui, et ce témoignage n'est point isolé, la faiblesse du prince pour ses favoris aurait prêté aux plus tristes commentaires , et sa cour aurait été assez dissolue.

La première femme de Monsieur fut cette charmante

Henriette d'Angleterre , immortalisée par la sublime oraison funèbre de Bossuet.

« La princesse d'An^eterre, dit SI** de Motteville, était assez grande. Sa beauté n'était pas des plus par^ faites; mais toute sa personne, quoiqu'elle ne fût pas bien faite , était néanmoins , par ses manières et ses

sfpnéments, tout-à-Cût aimable Et comme il y avait

en elle de quoi se fiûre aimer, on pouvait croire qu'elle y devait aisément réussir et qu'elle ne serait point ftchée de plaire. »

La malheureuse princesse ne tarda guère à ressentir le danger de ce désir de plaire. Entourée d'hommages, dont le jeune roi donna lui-même le signal, elle eut l'imprudence , s'il fout ^i croire les mémoires conteznporains, d'accueillir avec trop de complaisance les assiduités compromettantes du brillant comte de Guiche. Cette légèroté n'alla sans doute pas jusqu'au déshonneur, mais elle parut assez pour éveiller les justes susceptibilités de Monsieur et la sévérité du roi , qui exila le comte de Guiche. Faut-il croire , avec la seconde Madame , que le roi lui-même avait tenté d'exciter ainsi la jalousie de son frère, pour le détourner de ces brillantes réunions qui le rendaient trop populaire ? L'exil du comte de Guiche semble démentir cette insinuation (1).

Quoi qu'il en soit, un coup funeste était porté à l'aSéction mutuelle des jeunes époux , et peut-être ne doit-on point cheroher ailleurs la cause des désordres

(I) Les aiteudoib du oomle de Guidie pour M"* de GraDoejr , lirenl ée oellfrcif pendant un momeut, la rivale redoutée de la princesse. < ^w d^Bitaiette de France^ par M"* de La Fayette. )

M^^« DE GRANCEV. 374

qui ne tardèrent pas à paraître dans la vie privée de Monsieur, et du triste empire de ses favoris.

Un voyage entièrement politique, entrepris en Angleterre par Madame, à Tinstigation du roi, ne fit qu'envenimer la mésintelligence , en augmentant le mécontentement de Monsieur, qu'on n'avait point mis dans le secret.

Aussi quand, bientôt après le retour de la princesse retentit comme un éclat de tonnerre cette étonnante nouvelle : « Madame se meurt , Madame est morte / » la rumeur publique formula-t-elle les plus graves accusations.

Nous parlerons bientôt , avec plus de détails , de cette mort si extraordinaire, en nous occupant du personnage auquel elle fut le plus généralement imputée; disons seulement que la mémoire du prince en est depuis longtemps lavée, si tant est qu'on puisse assigner une cause criminelle à cette fin mystérieuse.

Un peu plus d'un an après la mort d'Henriette d'Angleterre, le 16 septembre 1671 , Monsieur épousait en secondes noces, Elisabeth-Charlotte de Bavière , fille de l'électeur palatin, Georges-Louis.

Pour cette figure si originale, les peintures ne nous font point défaut , à commencer par celle que la princesse a cru devoir tracer d'elle-même :

a II faut que je sois cruellement laide, je n'ai jamais eu aucun trait passable , mes yeux sont petits , j'ai le

nez court et gros , les lèvres longues et plates

j'ai de grandes joues pendantes , une figure longue , et je suis très-petite de stature; ma taiUe et mes jambes sont grosses; somme totale, je dois être un vilain petit laideron. »

Saint-Simon disait en parlant d^elle : c Madame tenait beaucoup plus de Thomme que de la femme ; elle était forte, courageuse, allemande au dernier point, franche, droite , bonne , bienfaisante , noble et grande en toutes ses manières ; petite au dernier poiat sur tout ce qui regardait ce qui lui était dû ; elle était sauvage , toujours enfermée à écrire , dure , rude , u prenant aisément d* aversion; nulle complaisance, nul tour dans l'esprit ; la figure et le rustre d*un suisse ; capable avec cela d'une amitié tendre et inviolable. »

Ajoutons avec un écrivain moderne, dont nous avons plusieurs fois cité les judicieuses appréciations: a La duchesse d'Orléans se distinguait à la cour par une originalité que personne n'était tenté d'imiter;

elle vivait dans un isolement complet , d'une laideur

repoussante, elle déplaisait à tout le monde par sa fierté maussade; étrangère à cette cour brillante où elle était obligée de vivre , elle fut toujours allemande

en France Tout le temps qu'elle ne passait pas

avec le roi , à la chasse ou au spectacle, elle l'employait à écrire à ses nobles parents d'Allemagne , des longues lettres dont les firagments ont servi à former ces singuliers mémoires, où la cour de France, à l'exception du roi, est déchirée, injuriée impitoyablement. »

On voit déjà le cas que faisait le savant écrivain de la volumineuse correspondance de Madame.

II dit ailleurs qu'elle a accueillait sans discernement les bruits les plus vulgaires et les plus désavantageux sur les personnes qui se trouvaient à la cour. » II faut, ajoute-t-il, « lire ses lettres avec défiance , et pour les