ABBAYE BE VI6NATS

reçut elle-même ses visites : nous la verrons assister à son installation, et échanger avec elle de précieuses reliques.

Sept ans après sa prise de possession , . les vertus d'Anne de Médavy l'ayant fait juger digne d'obtenir le rang d'abbesse, son prieuré fut érigé en abbaye.

Elle établit dans sa nouvelle abbaye les règles si sagement introduites à Almenesches par Louise de Médavy , et sut former de si pieuses religieuses , qu'on lui en demandait de tous côtés , pour l'édification des autres communautés. ^

Les intérêts temporels de Tabbaye n'étaient pas non plus négligés : le nombre des filles de l'abbesse, qui allait toujours croissant, nécessita l'extension des constructions. Elle put, en outre, les doter d'une église.

Anne de Médavy mourut le 24 janvier 1655, âgée de dnquante-cinq ans (i).

A cette abbesse succéda sa nièce, Marie-Françoise, que nous retrouverons en parlant du prieuré de La Saussaye, près Paris.

Les premières années de son administration ne paraissent point avoir été exemptes de tribulations. Pour se consoler et raffermir sa santé gravement atteinte, Marie-Françoise vint, à la fin de 1664, passer huit mois auprès de sa tante, I nbbesse de Verneuil, où se trouvait en môme temps sa cousine germaine, M"* de Marey, chanoinesse de Hemiremont.

Nous la verrons mourir en 4692, à l'abbaye de Malnoue.

(1) Nous ftfons le porlraît de la digne abbase de Vignats.

i^BBAYE im GOHËH-FONTÂm

MaD1SL£IN£ D£ MÉDAVY.

Fondée par Hugo de Galvimont, vers 1â07, Tabbaye de Gomer-Fontaine, au diocèse de Rouen, était située entre Trie et Gisors , dans la charmante plaine arrosée par la Troanne.

Son église tut consaci'éepar Tarchevêque Oduu Higault, en 126(1.

Les guerres de religion^^ non moins que Tincurie des dernières abbessés, avaient réduit l'abbaye au plus pitoyable état, lorsqu'on 4604 Tabbesse Jeanne du Bouillonnay résigna ses fonctions entre les mains de Madeleine de Médavy, âgée de sept ans, ou plutôt entre celles de sa parente, cette Judith de Médavy dont nous avons déjà parlé.

Judith, qui venait de donner à Almenesches la mesure de sa capacité, était depuis deux ans à Gomer-Fontaine,

où elle allait jouer, auprès de la jeune Madeleine, le même rôle qu'elle avait si hien rempli auprès de sa sœur Louise. £n de telles mains, la physionomie du monastère ne devait pas tarder à changer. Elle commença

472 LES MÉDÂVT-GRANCEy DANS L'ÉGLTSE.

par faire restituer à l'abbaye les biens dont on l'avait dépouillée, rétablit l'ordre dans radministration de ses revenus^ et se procura de cette £içon les ressources nécessaires pour restaurer le monastère.

Lorsque Madeleine eut atteint l'âge de diz*^ept ans, ^ Judith put ainsi remettre en ses mains, un peu inexpériment«ies, un gouvernement devenu plus facile.

L'humble fille voulut alors se retirer dans un prieuré dont elle ne tarda point à être nommée supérieure, et où elle termina ses jours.

L*abbaye de Gomer-Fontaine, qui n'avait pas oublié ses services, réclama sa dépouille mortelle. Judith fut inhumée an ranp^ des abbe^ses , et figura comme telle dans les archives de la maison, copiées par le Gallia ehrisiiana.

Élevée à cette école et à celle des trois abbesses d'Aïmenesches, de Vigoats et de Yemeuîl, Madeleine de

Médavy se montra leur digne sœur, et son auguste mère, la comtesse de Grancey , put se glorifier en Dieu d'avoir donné le jour à cette pieuse lignée. Dans ses habiles mains, la plus stricte obseiwance régna parmi les religieuses de Gomer-Fontaine , dont elle parvint à doubler les ressources.

Elle aussi, pourtant, eut sa part des traverses réservées h ces temps troublés.

Au mois d'août 1636, l'armée des Impériaux avait fait de tels progrès en Picardie, que l'alarme se répandit dans tout le voisinage. Quand les Espagnols vinrent mettre le siège devant Gorbie, l'alerte gagna jusqu'à la capitale. Dans les fréquejntes invasions dont ces malheureuses contrées furent presque tonjoiu's le théâtre, les couvents étaient trop souvent envahis, ou mis à con-