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Les «auditions du dimanche» se donnaient dans un cadre fait pour en rehausser le charme. On se réunissait dans la grande salle du pavillon communiquant d'un côté avec le jardin, ses allées ombreuses et ses vastes parterres; de l'autre, avec le bel atelier de Hensel, qui était ouvert aux invités, chaque fois que le peintre avait achevé une œuvre nouvelle.

Les matinées de Fanny contribuèrent puissamment au développement musical de Berlin, et bien des œuvres de valeur y furent connues et interprétées grâce à elle. La jeune femme composait elle-même, et était goûtée par un public choisi. Nous lisons dans une lettre de Félix à sa sœur : « Une charmante baronne, tout en louant hier mes compositions, me demandait incidemment si je ne trouvais pas la dernière romance sur une poésie de Grillparzer un petit chef-d'œuvre ? Certainement, répondisje, et je lui confiai le nom de l'auteur; elle fut sur le point de m'accuser de forfanterie fraternelle, et il sera utile pour la convaincre de lui soumettre tes autres compositions.»

Félix adressait cet encouragement à sa sœur de Munich, où son séjour fut marqué par des ova ■

tions brillantes. «Félix est le héros du jour, écrit son ami Marx à Fanny, sa popularité dépasse toute idée. C'est bien la musique qui lui a valu ses premiers succès, mais elle serait exécrable aujourd'hui, que le prestige serait le même. C'est chaque jour la même avalanche de billets parfumés, de tendres messages, de laquais galonnés, de visites officielles de hauts personnages. Il est l'enfant gâté de tous les cercles et les moindres détails de sa vie sont commentés par le public. N'ai-je pas entendu hier le très sérieux Staudacher éterniser une discussion avec Baermann, au sujet d'un sourire de Félix. Avait-il souri avant de parler, ou parlé avant de sourire ? Textuel ! »

Félix à Fanny. Munich, 11 juin i8jo. — «Ma chère petite sœur, M. Kerstorf a donné hier une grande soirée. On y voyait errer les comtes et les ministres comme la gent emplumée dans un poulailler. Il s'y trouvait aussi des artistes et autres personnages cultivés. La Schauroth qui est adulée ici, et de plein droit, a joué en musicienne consommée, et m'a inspiré le respect de son talent. Au beau miheu de mon

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admiration, je songeai soudain à certaine jeune femme que nous avons le privilège de posséder dans notre maison de Berlin, et dont le jugement en matière de musique a plus d'autorité que celui de tout un cercle de dames. L'idée m'est aussitôt venue de lui adresser cette lettre avec mes salutations les plus cordiales. Cette jeune femme, c'est toi, et je t'assure que je n'ai qu'à me rappeler certains de tes morceaux pour sentir mon cœur se fondre. Tu es assurément de ceux qui ont su deviner l'intention du bon Dieu lorsqu'il a créé la musique. Quoi de surprenant que je m'en réjouisse! Faut-il te louer aussi de savoir bien toucher du piano? Si tu réclames un plus fervent adorateur que moi, rêve-le en peinture ou demande à Hensel de te le coucher sur la toile. A propos de Hensel, il faut que tu saches que Goethe s'est beaucoup informé de lui et de ses occupations, et qu'il s'est déclaré enchanté d'un de ses albums, que, sur sa demande, je lui ai laissé pendant plusieurs jours. »