DÜSSELDORF ET FRA.NZENSBAD I7O

que VOUS avez hâte de vous mettre en route, s'il y a moyen ; l'essentiel est de savoir rendre toutes choses possibles. Inutile de vous dire combien il me tarde d'entendre interpréter la première oeuvre tout à fait magistrale de Félix ; le long voyage que j'entreprends vous le prouve de reste. Je ne me serais peut-être pas décidée à abandonner mon mari et mon enfant, si ma mère n'avait manifesté l'intention de se rendre elle-même à Düsseldorf; sa présence y justifiera la mienne, il lui sera utile que je sois auprès d'elle. Ah! pourquoi notre père ne peutil plus avoir la joie d'assister à cette fête ! Vous ne sauriez croire à quel point le succès de Paulus le préoccupait. »

Rebecca. — « Je serais en droit d'être jalouse et de vous dissuader du voyage à Düsseldorf, mes frères et sœurs étant suffisamment privilégiés sans ajouter à leurs jouissances, celle de vous revoir, mais j'ai la grandeur d'âme d'un Scipion, et je vous dis : « Allez à Düsseldorf » Il faut avoir été témoin d'une de ces grandes fêtes musicales aux bords du Rhin, pour retrouver l'image de notre vieille Allemagne. L'agitation de Londres et le desséchant souffle

critique de Berlin ont troublé notre rêve d'unité et de fraternité allemandes. Je me fais scrupule de vous inviter à venir ici, car je félicite tous ceux qui peuvent tourner le dos à Berlin. Notre ville est un trou plus pitoyable que vous ne sauriez l'imaginer. Il sera donc aussi généreux de votre part d'y venir, qu'il est généreux de la mienne de vous engager à vous rendre à Dusseldorf.

«Dirichlet me charge de ses messages pour vous et désire faire votre connaissance. Entre nous, je le soupçonne, quoiqu'il n'en avoue rien, de nourrir quelques préjugés contre vous. Vous êtes un des rares élus que personne ne se permet de critiquer et que tous apprécient. Dirichlet a, comme nous tous, le démon de la contradiction. C'est vous dire qu'il est urgent que vous le persuadiez vous-même de vos mérites. »

Fanny se mit en route sans sa mère qui, au dernier moment, s'effraya de la longueur du voyage. Après avoir rendu visite, à Francfort, à Dorothée Schlegel, très robuste encore malgré ses soixante-douze ans, et s'être arrêtée à Co-

DUSSFXDORF ET FRANZENSBAD I77

logne, elle arriva à Düsseldorf où l'attendait la chaude hospitalité des Woringen.

Fanny à sa famille. Düsseldorf, juin i8j6. — «Vous devinez avec quelle émotion je me suis rendue à la première répétition de Paulus; elle a eu lieu le jour de notre arrivée. L'ouverture est de toute beauté, l'interprétation parfaite. L'orchestre arrive à des effets d'orgue d'une vraie grandeur. Les chœurs sont vigoureusement enlevés, les soli n'ont pas encore été chantés hier. Le passage de l'apparition sur la route de Damas est autre que je ne me l'étais représenté, je le trouve admirable et d'une puissance saisissante. On a l'impression de Dieu se révélant à nous dans une tempête. Après le choeur : « Debout, la voix t'appelle, » toute la salle a éclaté en applaudissements. J'ai rendu grâce au ciel, chère mère, que tu ne fusses pas près de nous, l'émotion eût été audessus de tes forces; je suis plus jeune, plus vaillante que toi et j'en reste tout ébranlée. D'autre part, j'ai un remords d'être seule à jouir de ces heures bénies. Je ne crois pas avoir jamais éprouvé dans ma vie une impression si mélangée à la fois de joie et de tristesse. Après

la répétition, Félix nous a rejoints chez les Woringen, et nous avons gaîment veillé jusque vers minuit. L'accueil de ces excellentes gens est si affectueux, que je me sens a/ //ow^ plus que je ne l'eusse cru possible. Je ne m'en réjouis pas moins, cher Guillaume, de tout mon cœur, de me retrouver à mon vrai foyer auprès de vous. »

Ce sentiment s'accentua à la fin du séjour. Fanny termine le récit dans son journal par ces mots : « Je sens bien qu'il n'y a pas de voyage d'agrément possible pour une femme qui laisse derrière elle un mari et un enfant, et ce ne sera pas sans raison majeure que je me déciderai à les quitter à l'avenir. »

Les succès de Félix à Düsseldorf avaient vivement réveillé chez Fanny le regret de son échec à Berlin comme directeur du Conservatoire. «Ma joie de retrouver Félix a été grande, écrit-elle à Klingemann, j'ai été frappée du tact et du bon sens qu'il apporte dans ses rapports avec chacun. Il a, à son insu, le don de gagner la sympathie de tous ceux qui l'approchent, et d'intéresser les autres à ce qui l'intéresse luimême. N'était-il pas né pour être maître de chapelle? Lorsque je vois tout ce que peut accom-