LIVRE SIXIÈME

mention. Nous avons, nous aussi, notre grand chapitre d'histoire, celui où l’on meurt et où l’on sauve ceux pour qui l’on meurt ; nous avons nous aussi, cette heure sacrée où les âmes se livrent sans réserve au sacrifice et arrachent comme par violence au sacrifice ses mystérieux effets de rachat. La voilà, toute limpide, toute étincelante, toute palpitante, la doctrine de la reversibilité du sacrifice.

Aussi le Français du Canada ne s’est jamais trompé sur la qualité du souvenir qu’il devait conserver aux dix-sept arquebusiers du Long- Sault : il a fait une figure immortelle à ces jeunes Français qui sont allés fièrement vers la Mort, croyant avoir assez vécu, puisque, par leur immolation ils sauvaient tout un peuple.

Oui, que nos chants célèbrent cette phalange : Dollard des Ormeaux, 25 ans ; Jacques Brassier, 25 ans ; Jean Tavernier, 28 ans; Laurent Hébert, 27 ans; Nicolas Josselin, 25 ans ; Alonie de l’Astres, 31 ans ; Nicolas Tillemont, 25 ans; Robert Jurée, 24 ans; Jacques Boisseau, 23 ans ; Louis Martin, 21 ans; Christophe Augier, 26 ans; Étienne Robin, 27 ans ; Jean Valets, 27 ans ; François Crusson, 24 ans ; René Doussin, 30 ans ; Jean Lecompte, 26 ans; Simon Grenet, 25 ans.

Pensons aussi à l’'humble et robuste petit peuple qui avait formé de telles âmes : les pères vaillants, les mamans fortes et tendres ; les

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colons intrépides qui, au contact de rudes labeurs et de dangers constants, s’étaicnt forgé des cœurs -indomptables. (Gardons mémoire fidèle à ces pionniers qui avaient pu produire de tels enfants nous voulons dire de tels géants. Car cet acte d'énergie chez monsieur des Ormeuux et chez sos compagnons ne fut pas une improvisation : le caractère, le dévouement, la bravoure ne s'improvisent guère. Le coup du Long-Sault fut une floraison morale qui avait eu pour tiges et racines de longues années de discipline, d'esprit de devoir, de travail, de foi religieuse chez les ancêtres - : discipline, esprit de devoir, travail et foi, aussi, chez les enfants.

Toute cette aventure : les soldats qui font le don d'eux-mêmes, ce peuple qui pleure sur la grève au moment de l’adicu suprême, mais qui, quelques semaines plus tard, chante le Te Deum à travers ses sanglots, cette résolution de se tenir cramponnés au sol de la future cité de Montréal, tout cela c'était un cri lancé vers le Maître des nations ; c'était un acte d'espérance en l'avenir ; c'était la ratification de ec que les ancêtres avaient fait, et c'était aussi un avertissement aux générations futures qu’elles devraicnt, coûte que coûte, perpétuer la vie française dans le Nouveau-Monde.

Cette colonie française de 1660 se présente donc à nos regards non seulement avec ses beaux