I.E ROI

Dis-moi, Ru tien, tu as vu le prince; quel homme est-ce? Hélas! je lui donne ce que j’ai de plus précieux au monde, et je ne le connais point.

RUTTEN

Je suis demeuré fort peu de temps à Mantoue. . .’

LE ROI

, Parle franchement. Par quels yeux puis-je voir la vérité, si ce n’est par les tiens?

RUTTEN

En vérité, je ne saurais rien dire sur le caractère et l’esprit du noble prince.

LE ROI

En est-il ainsi? Tu hésites, toi courtisan ! De combien d’éloges l’air de cette place serait déjà rempli, de combien d’hyperboles et de métaphores flatteuses, si le prince qui sera demain mon gendre t’avait paru digne de ce litre ! Me serais-je trompé, mon ami ? aurais-je fait en lui un mauvais choix?

RUTTEN

Sire, le prince passe pour le meilleur des rois.

LE ROI

Ali ! pourquoi faut-il que je sois obligé de sacrifier ma