MADAME F A N T 1 N - L A T 0 U R

PRÉFACE

« Oui, f admire et j’aime Fan tin- Latour. Depuis quarante ans, il a été un des charmes de nia vie. Je n ai jamais eu L occasion de te lui dire. Je veux au moins le dire à vous et à vos lecteurs. C’est un admirable peintre, issu des meilleurs, des plus solides et des plus lumineux, des Hollandais et des Vénitiens ; il tient d’eux ce bon savoir, sans lequel le sentiment n’est qu'un trouble inutile. Il a de beaux moyens d'art et une belle conscience. Il a le respect et l’amour de la vie. Ses portraits , ses groupes respirent une gravité douce , dans la calme lumière qui les baigne. Je ne sais rien de plus louchant que ces assemblées d'amis, qu’on trouve en grand nombre dans son œuvre. Les figures y vivent une vie à la fois familière et sublime. J' appellerais, volontiers, Fantin-Latour le maître de /' amitié' ... »

C'est M. Anatole France gui, sans Lavoir connu le moins du monde, a su si bien lire au plus profond du cœur de l'homme, si clairement discerner la filiation du peintre et le rattacher à ses