A SON SUJET

« Fas s'écrit sans hamza; telle est la vraie orthographe. Plusieurs ont cependant prétendu que l'alif était primitivement surmonté du hamza, et que par suite de l'usage ce signe avait disparu. C'est l'opinion de l'auteur du QâmousCO.

(1) Vol. II, page 177.

ET l'enseignement SUPERIEUR MUSULMAN 19

Fas est très peuplé (1). Des sources peu éloignées lui fournissent en abondance une eau excellente. La rivière qu'elles forment court à l'Ouest de la ville, puis la traverse en alimentant les fontaines placées dans les rues, les mosquées et les bains. Elle met aussi en mouvement de nombreux moulins. En plusieurs endroits, principalement dans les mosquées et les mederças, les canaux sont couverts.

Les annales de cette cité sont curieuses ; les historiens les ont rapportées en détail et cet ouvrage n'en comporte pas le récit. Je dirai cependant que Fas a été ainsi nommée parce que l'on raconte que Ton mit à jour une pioche en or (2) (en arabe ^ ^ fas) lorsque Edriss el Asrer ben Edriss el Akber commença à creuser ses fondations. La ville qui s'élevait aurait donc pris le nom de cet objet.

D'après une autre version, les compagnons de Mouley Edriss fondirent pour ce prince une pioche en or avec laquelle, le premier, il entama le sol où allait s'élever sa capitale. Enfin on prétend que son nom a été prononcé par l'ange Gabriel, la nuit d'El Issra.

Pendant son ascension nocturne, le prophète aperçut un point brillant sur la terre. Il interrogea Gabriel qui^ lui dit : « Ce point brillant est un endroit de la terre, au « Maghreb, appelé Sqf. On y élèvera une ville que l'on « nommera Fas. La science jaillira de la poitrine de (( ses habitants comme l'eau sourdra de ses murs. »

(1) Conf. Géographie d'Aboulfêda. Texte arabe publié pftr M. Reinaud et de Siane, in 4®, Paris 1840, pages 113 et 114.

(2) Même ouvrage, page 133.

y^- âÔ ^AS, SON ÙNIVÉRSITlè

Il y a une variante dans le texte de cette tradition. Des auteurs se servent du mot r'arb pour désigner rOccident, d'autres emploient l'expression Maghreb.

La tradition elle-même est discutée, et telle ne serait pas Torigine du nom de Fas. Toujours est-il que cette cité est célèbre entre toutes par le nombre et le mérite de ses savants qui n'ont cessé de l'illustrer depuis le jour de sa fondation jusqu'à notre temps. Aussi le Prophète a-t-il pu dire : « Il y aura parmi mon peuple (( un groupe d'hommes qui feront briller la vertu dans le « monde ; les méchants ne prévaudront pas contre eux, « jufequ'à ce que soient accomplis les arrêts du Très-Haut, « c'est-à-dire, jusqu'au jour de la Résurrection. »

Un savant et sagace exégète a commenté cette tradition en disant que le Prophète avait fait allusion aux docteurs de la ville de Fas. Il ne s'est point trompé, que Dieu l'ait pour agréable. Les gens de Fas peuvent être comparés aux membres de la famille d'El Fassi (1) ; car tous ceux qui ont précédé ou suivi ce grand docteur, sont la parure du monde et de la religion musulmane. Ils forment la constellation la plus brillante et la plus admirée des Pléiades, se léguant de père en fils leur gloire et leur sainteté. D'un sol aussi généreux il ne peut sortir que des fleurs merveilleuses, ce sont ces savants, ces grands saints.

Pour donner une idée de la réputation des savants de Fas, il suffira de rappeler ce fait qui est rapporté

(1) Sidi Abd Er-Rahman El Fassi, dont le nom est fréquemment cité dans Taperçu bibliographique inséré plus loin (N. du T.).

ET l'enseignement SUPÉRIEUR MUSULMAN 21

par Et-Therthouchi (1) : « Un docteur de Fas étant mort à Alexandrie, on mit en vente ses ouvrages, or, les feuilles éparses et sans rapport entre elles atteignirent seules, le prix de six mille dinars. »

Edriss ben Edriss acheta le terrain où il voulait édifier sa capitale aux Zouar'a pour la somme de quatre cents dirhems et il commença les travaux Tan 192 (2). Dans la suite, elle comprit deux quartiers primitivement séparés par une muraille qui, plus tard, fut démolie, et les deux quartiers ne formèrent plus qu'une ville. C'est la partie appelée aujourd'hui Fas- bâli a Fas-lc- vieux ». Quant à Fas djedid « Fas-le-neuf », sa construction est bien postérieure (3) , et l'histoire en

(1) Abou Bekp Mohammed Et-Therthouchi, né à Torlose (Espagne) en 451=1059 , est mort à Alexandrie en 520=1126. L'anecdote qui est racontée ici est extraite de son ouvrage SiradJ cl Moula (L'y « le Flambeau des Rois ». Gonf. manuscrits de Vienne, par Flugel, 3 vol. in-4". Vienne 1865-67. V vol., page 277, n° 1847. Dozy, Recherches sur l'histoire et la littérature de V Espagne pendant le moyen-âge. 2 vol. in 8®^ tome II, page 154. Quatremùre, journal asiatique, février 1861.

(2) Jeudi l"' de rahia el aouel, an 192 de l'hégire correspondant au 4 janvier 808 de J.-C. telle est également la date que donne le QarthaSy page 44. (Beaumier toutefois a fait erreur en indiquant le 3 février au lieu du 4 janvier. Gonf. Vergleichungs Tabellen de Wustenfeld, Leipzig 1844).

Renou {Exploration scientifique de V Algérie, Paris 1846, tome VIII, page 270) fixe la fondation de Fas à l'année 793 de J.-G. correspondant à l'année 177 de l'hégire. Il ajoute : « Cette date est la plus généralement adoptée ». Je ne sais sur quelle autorité il s'appuie en cela, à moins qu'il n'ait suivi Marmol. (Gonf. Y Afrique, tome I, page 209 et tome II, page 157), mais cette source est rien moins que sûre.

(3) Fas djedid a été fondé le 3 choual 674 = 21 Mars 1276, par AbouYoussef Yaqoubj fils d'Abd el Haqq le Merinide {Qarthas, page 459) et non en 1220 ou 1230, comme le dit Renou, page 271, opics laud.

est connue. Cet ouvrage ne comporte pas de semblables développements, et je ne veux pas répéter ici toute l'histoire des deux villes.