CHAPITRE XXV Causes de la supériorité des tholba de Fas

« Personne ne conteste que les tholba de Fas n'aient une supériorité incontestable sur les autres étudiants. Ils ont une sûreté de jugement et une érudition qui ne laissent pas que de vous surprendre. C'est le fait seul du mérite de leurs illustres maîtres. Ceux-ci sont Télite des savants de TOccident, car ils ne se bornent point à l'étude d'une seule science comme dans l'Est, ils les ont toutes approfondies. Voyez au contraire ceux qui dans notre pays (Algérie), se font appeler « savants ». Que savent-ils? Sidi Khelil, et voilà tout. Posez-leur des questions, ils resteront muets. Tel passe pour une lumière qui est incapable de lire correctement un texte. Que dis-je ! d'un sujet il fera un régime, où il faudra lire iy il lira ou^ etc. A l'entendre, la syntaxe est accessoire ; l'on peut fort bien s'en passer. Comment voulezvous que les étudiants sachent quelque chose avec de semblables professeurs ? Ah ! comme ils méritent bien cette apostrophe de l'auteur du Qesthass el Moustaqim : (1) »

« Le premier venu a le front de vouloir enseigner. « Il lui plaît, l'imbécile, de s'entendre appeler : « Mon- « sieur le professeur. Monsieur le jurisconsulte. » vous « qui conservez encore le culte de la science, écoutez « ce vers souvent cité :

(1) Voyez ci-dessus au chapitre de la logique.

« Le pauvre animal est-il donc si maigre et en si (^ piteux état que tous les va-nu-pieds veulent Tache- (( ter? » (1)

Sid Mohammed El Harchaoui termine par un chapitre sur renseignement musulman à Tlemcen avant notre occupation. La péroraison, el Khatima est l'historique de cette ville. Je ne puis découvrir la transition qui nous amène de Fas à Tlemcen et justifie une semblable digression ; aussi ne traduis-je pas la dernière page de mon manuscrit.

A cette exception près, on ne peut méconnaître que ce document renferme un ensemble de détails précieux, exposés avec plus de netteté et de méthode que Ton ne s'attendait à en trouver chez un écrivain arabe. Certaines considérations dénotent même chez leur auteur un esprit élevé, une grande expérience et un fonds d'instruction solide.

Les renseignements qui m'ont été remis par le professeur Edriss ben Tsabet, h part quelques divergences secondaires, corroborent entièrement le document dont

(1) Chez les Arabes, les chameaux en mauvais état, maigres, à la viande malsaine ne sont achetés qtfe par des gens pauvres. Au dire du poète la science a subi aujourd'hui un^ telle dépréciation, c'est une marchandise si. avilie, qu'elle est à la portée de toutes les bourses, autrement dit de toutes les intelligences même les plus stupides.

on vient de lire la traduction. Ils sont contenus dans des lettres écrites à des dates différentes, lettres que je provoquai quand le développement de mon travail me suggérait des doutes, ou nécessitait des éclaircissements. Je n'en extrais que les passages qui ne font pas double emploi avec la rédaction de Si Mohammed el Harchaoui, et j'analyserai en même temps les notes que j'ai compulsées soit dans les auteurs européens déjà cités, soit en majeure partie dans des textes arabes inédits et auprès de cheikhs et tholba marocains; n'omettant rien des détails dont aucun n'est pour nous sans intérêt, relativement à la ville de Fas, la mosquée de Qaraouïn, sa bibliothèque, le commerce des livres et la vie littéraire dans cette ville, la situation des professeurs, les tholba, leur curriculum vitce, leur fête, etc..

On a lu à la première page de la traduction l'étymologie imaginée par les Indigènes pour le nom de Fas

en arabe ^ I ?. Dois-je ajouter qu'elle n'a pas la

moindre vraisemblance, bien que l'auteur du Qarthas ait cru la consigner dans son livre 0). Nul moins que les Arabes n'est embarrassé pour expliquer l'origine du nom d'une cité, et certaines de leurs découvertes dans ce genre sont réellement amusantes. Pour mémoire je rappelerai les autres étymologies de Fas.

Ce mot signifierait encore « argent ». Comment? Je

l'ignore, à moins qu'il ne soit une corruption de A^

Jbdhsa, ou encore la prononciation adoucie de ^-3

fosSj qui désigne une pierre précieuse que Ton monte

en chaton.

(1) Opus laud, page 53.

Fa: s, son. Université par C. DelpMn.

FA

ses

nv^ir o n s

><XAA^

^^iX/UX/ .

Rouie Je Tanger, RâBai ,

-vl. •f..

Ras-el-Ma

Troisième version. La rivière qui traverse le territoire où furent jetées les assises de la ville s'appelait déjà Fas.

Quatrième. Elle a été bâtie sur les ruines d'une ville berbère, ou même d'un bourg romain qui portait le nom de SafdiOii par interversion de lettres Fas(l),

Cinquième. Des musulmans originaires de la Perse, en arabe Fers trouvèrent la mort dans un éboulement. A la longue Fers devint Fas.

Enfin, sixième et dernière supposition, la moins sérieuse de toutes. « On commençait déjà à construire, lorsque le secrétaire d'Edriss demanda quel serait le nom de la nouvelle ville. — Celui du premier homme qui se présentera à nous répondit l'Imam. Un individu passa et répondit à la question qui lui en fut faite : « Je me nomme Farès. » Mais comme il blésait, il prononça Fas. Edriss dit : « Que la ville soit appelée Fas. (2) »

Toutes ces légendes qui rappellent celles qui se rattachent à la fondation de Rome, ne reposent évidemment que sur l'imagination. Il est plus probable que Fas ou *Sa/est le nom de la localité bien antérieurement à la venue du Chérif Edriss. Ce serait peut-être une dénomination ethnographique s-'appliquant à un accident du sol. On serait plus heureux, je crois, en interrogeant les racines du dialecte berbère en usage dans ces contrées, c'est-à-dire le Chelha du Rif.

(1) « Près du fort dessiné sur le plan, il y a des ruines nombreuses, l'une notamment ayant la forme d'un arc de triomphe. Autrefois un sultan habitait cet endroit d'où il pouvait plonger dans la ville et voir les femmes au grand scandale des habitants. Dans une de ces ruines il y a un sabre dessiné dans le mur. » E.

(2) Qarthas, loco ciiato.

Aujourd'hui encore Fas est divisé en deux parties distinctes, l'une sur la rive gauche du fleuve est l'ancien Fas, Fas el hali ou Médina ; et l'autre, sur la rive droite, est Fas el djedid^ Fas le-neuf.

Fas el bali comprend trois faubourgs nommés :

El Andaless.

El Lamthyïn. El A'doua.

qui sont eux-mêmes subdivisés en six quartiers chacun.

Dans le premier on a : El Qalqilyïn, El A'ïoun, Ras el djinân, El Qetthânïn, oued Archacha, Ec-Cherrablyïn.

Dans le deuxième; Seba'louyat, Rahbet-Qiss, ElBlîda, Es-Sèr'a, Qenthra Bou-Rouss et Guerniz.

Dans le troisième : Sidi El A'ouâd, El Mokhfyia, Sidi Abd Er-Rahman El Melili, Djamà Sibbouss, El Kiddân et Ec-Ceflfeh.

La partie haute de la ville s'appelle encore Et-Thala' et le bas El Adoua.

Fas djedid est formé de la Qaçba et du Mellah des Juifs.

La rivière qui court entre les deux villes et dont les eaux, excellentes d'après le Qarthas, mais en réalité détestables (l), déterminèrent l'Imam Edriss à choisir cet emplacement pour sa capitale, prend sa source à l'Ouest de la ville au lieu dit. Ras el ma. Dans sa partie supérieure elle se nomme Oued eldjouher» la rivière aux

(1) « Le Roudh el Qarthas exagère beaucoup les qualités des eaux de Fez. Il y en a rarement d'aussi mauvaises. L'Oued Fez est une ignoble rivière peuplée de tortues, dans laquelle on lave les loques les plus infâmes. Jamais je ne me suis bien porté à Fez. On doit boire, pour éviter les accidents, de l'eau venant de l'aqueduc de Dar el biher ou bien du Sebou. » E.

Conf. Gabriel Charmes, opus laucf, page 263.

ET L*EI<rSEIGNEMENT SUPÉRIEUR MUSULMAN 63

perles, » en traversant la ville elle prend le nom de Oued Fas. Enfin, en aval des murs, quand elle sort de Fas souillée et boueuse, entraînant les ordures (l), on la nomme Bou Kherareb, appellation que je n'ai trouvée dans aucun auteur, mais qui n'est point douteuse, car je la tiens de tous ceux que j'ai questionnés à ce sujet. De là, les eaux sont recueillies dans des canaux et réparties entre les magnifiques vergers qui entourent Fas d'une verte couronne et où l'on récolte des pommes et des abricots renommés. Enfin elle termine son cours en se jetant à l'Est dans le Sebou.

La population de Fas, assez dense, puisqu'elle est évaluée à quatre-vingt mille habitants, ne semble pas donner raison au dicton qui a cours dans nos contrées : « Fas bla nass ^J^ ^ lA-? ^^ ^^^y ^^'1^ sans hommes. » Comme je m'étonnai de cette anomalie, il m'a été répondu : « Cette remarque ne s'applique pas au nombre des habitants, mais à leur caractère. Ils sont avares, entêtés et jaloux. » Le mot tel qu'il est répété aujourd'hui remonte à Benou El Khathib qui dans sa qacida sur Fas a écrit ces vers :

Ouqâssi el houbbajika ou enta qassï Oua qalbi min tidkarika r'eir nasst.

« Je souffre d'un violent amour pour toi, tu ne cesses « de raviver ma douleur.

« Et mon cœur ne saurait bannir ton souvenir. »

(1) « Les travaux des égoûts de Fez ont été faits par un renégat français nommé Desaulties (et non do Sorty) natif d'Aubigny (Pas de Calais), qui était allé au Maroc pour satisfaire sa passion

Bilâdoun lem takoun ouathenàn Ithourrîn Oua la thaouiet a'ia radjoulin mouassi.

« ville qui ne fui jamais la patrie d'un cœur noble et généreux, « Et qui jamais n'abrita un homme compatissant. »

Fa amma ardhouhafa adjelou ardhi Oua amma nassouhafa aqel nassi.

« Son sol, il n'en est pas de plus glorieux.

« Mais ses habitants sont les derniers des hommes. (1)»

pour les femmes. Le sultan Sidi Mohammed l'avait reçu, et pour savoir de suite s'il était savant, et si par conséquent on devait le faire manger avec les domestiques ou avec les tholba, lui avait demandé quelle était la circonférence de la terre. Chose étrange» Desaulties n'avait jamais bien su l'arabe, dans ses papiers on trouva des brouillons de discours arabes écrits en caractères français et qu'il préparait à loisir pour pouvoir les débiter ensuite. » E.

(1) Ce reproche pèse aux habitants de Fas car voici une anecdote qu'ils opposent à l'épigramme de Benou El Khathib : « Voulant connaître le caractère dos habitants de ses deux capitales, un sultan fit arrêter un jour, sans motif, les dix principaux notables de Maroc. Les habitants se tinrent coi. Quelque temps après, il fit la même chose à Fez. Les habitants fermèrent les quartiers, se révoltèrent et sommèrent le sultan de relâcher les prisonniers ; ce qu'il fît en'le^ur donnant des présents et en déclarant que les Fezzins étaient des hommes, o«/na nass. Ce sont en effet de fortes tètes. Excités par les tholba très indépendants, et ne se gênant nullement pour critiquer les actes du sultan, ils lui résistent souvent. Un jour il avait voulu faire filer une partie du trésor dans le Tafilot, en le cachant dans des pots à beurre, mais les habitants s'en aperçurent et firent rentrer l'argent. Néanmoins depuis cette époque, le trésor est à Maroc, ville tranquille. » E.

Léon TAfricain leur prête les vices les plusétrangesCO, mais je crois cet auteur sujet à caution.

Les mosquées, chapelles et zaouïas sont trop nombreuses pour les citer toutes. Léon l'Africain prétend que l'on en comptait sept cents lors de son séjour à Fas.

Ce chiflFre est peut-être exagéré, cependant si Ion se souvient qu'à notre entrée à Alger en 1830 cette ville, avec une population bien inférieure à celle de Fas et surtout d'un fanatisme religieux moins outré, en renfermait encore cent soixante seize (2), on peut en déduire que Fas compte encore de trois cent cinquante ù quatre cents mosquées. Mais la Khotba du vendredi n'est pas faite dans toutes indistinctement. Seize seulement ont rang de grande mosquée. Voici une phrase mnémotechnique qui m'a été dictée par un thaleb ingénieux, pour en retenir le nom. Chaque consonne représente la première lettre du nom de l'une de ces seize mosquées. On' ne tient pas compte des lettres faibles ^ j 1 a, ou^ i.

QaLou QeDouR A'NDeK QeBiH CHeMCHaM.

« Ils dirent, Qaddour, tu as chez toi un vaurien, sans cesse à flairer. »

Phrase ridicule comme toutes celles du même genre, mais dont le sens absurde est le mérite essentiel, puisqu'il contribue à en rappeler le souvenir.

(1) Opus laudy page 152, cerao.

(2> Albert Devoulx. Les édifices religieux de l'ancien Alger» Alger 1870, in-8, page 3.

66 f AS, SON UNIVERSITE

Voici donc leurs noms :

Mosquée d'el QissUj a - m wI I I apU.

id. d'el-Lou^a, ijj^\ ^U.

id. de Qaraouin, ^.jj^^ ^^

id. d'ed Diouàn, jîy.^' ^^

id. d*er-Recif^ v-^^r^^' ^V

id. d'abou A'nariy J^ ^' ^V

id. d'el-aNdalesSj \j^^ ^ ^V

id. de Mouley DrisSy (j*H!j^' o^ ^W^

id. e/ Kebir, jz^^ ^W

id. Qaçbet-en-nouai\ jî^' ^r^ ^W-

id. jBofi djelloud, ^^y. ^^

id. e/ Hamra, ij^\ ^U.

id. ec-Chaouni, ^•'j'-^' ^W^

id. e/ iManiaj ^W ^W^

id. ec-CHerrablyin, (j^j^' ^W^

id. el-MederçUy 'Loj>^] a^U.

La mosquée de Mouley Edriss (que Ton prononce souvent Driss comme ci-dessus), est la plus sainte car le corps du chérif y repose (1). Celle de Bou Djelloud est le rendez-vous des hommes de lettres. Ils forment là un petit cénacle, et chacun à son tour prononce la prière du vendredi et la khotba. Mais Qaraouïn est le dar el a' Un ^^JLxJ! A^. le siège de TUniversité.

(1) « Les portos, passages et corridors qui font communiqnep Mouley Driss avec le reste de la ville sont barrés par une sorte de pièce de bois à hauteur d'homme ; lorsqu'on a franchi la barrière on ne peut plus être poursuivi. On raconte qu'un consul espagnol ayant franchi cette barre fut foudroyé par le saint qiii est enterré dans cet édifice. Si l'histoii-e est vraie, je crois plutôt qu'on lui aura fait boire quelque poison dans une tasse d'athéï (thé arabe). » E.

Qaraouïn dont remplacement est indiqué dans le plan annexé à cet ouvrage est situé dans le quartier d'el A'doua à Fas-bali (1). Sa construction fut entreprise le 1^^ ramadhah de Tannée hégirienne 245 correspondant au 30 novembre 859 de J.-C. (2), sous la direction d'une femme, Fathma Oumm el Benîn, fille de Mohammed el Feheri, émigré de Kai rouan (Tunisie). De là son nom. A la mort de son père^ elle y consacra toute sa fortune.

Ses proportions étaient alors plus restreintes qu'elles ne le sont aujourd'hui. Elle fut d'abord agrandie par le gouverneur de Fas, Saïd ben Othman Ez-Zenati qui, en 345 de l'hégire (956-957 de J.-C), termina la construction du nouveau minaret sur le sommet duquel il plaça une pomme en métal doré, incrustée de perles et de pierreries et surmontée elle même de l'épée d'Edriss ben Edriss, le fondateur de la ville. Dans la suite, le hadjeb El Mamoun ben Ali Amer remplaça l'ancien minaret par un dôme sur lequel il fit clouer des signes et talismans : « Un de ces talismans, écrit l'auteur du Qarthas, avait pour vertu de préserver les mosquées de tous les nids de rats; ces animaux ne pouvaient pénétrer dans le saint lieu sans être aussitôt découverts et détruits. Un autre, sous la forme d'un oiseau tenant en son bec un scorpion dont on n'apercevait que les palpes, garantissait la mosquée des scorpions, et s'il arrivait qu'un de ces insectes y pénétrât transporté sur le haïk de quelque fidèle, il ne tombait point et sortait

(1) « Celte mosquée ne se voit pas de loin, comme celle de Maroc, parce qu'elle est dans un fond et que la ville est très accidentôo. L'intérieur est très beau. » E.

(2) Qarthas, pages 66 et suiv.

en même temps que celui auquel il était accroché. » Un autre éloignait les serpents.

On mit encore la main à cet édifice sous la dominalion des Almoravides. Le Qadhi Mohammed ben Daoud avec les revenus de la mosquée acheta im terrain çontigu qui permit d'élargir Tenceinte. Il construisit le mihrab ayec une coupole chargée d'ornements et de peintures .

A l'époque où vivait l'auteur du Qarthas, au commencement du XIV® siècle de notre ère, Qaraouïn avait 270 colonnes formant 16 nefs de 21 arcs chacune, et 22.700 musulmans pouvaient y prendre place.

Enfin Léon l'Africain, dans lequel je trouve la dernière description de QaraouïnO), écrivait deux siècles plus tard : « Entre tous les autres temples il y en a un principal et majeur lequel est appelé le temple de Carauven (Qaraouïn), qui tient de circuit environ un mille et demi, ayant trente et une portes fort grandes et fort hautes. Le couvert contient en sa longueur cent cinquante brasses toscanes et n'en tient guères moins de quatrevingts en largeur. La tour d'où on crie est fort haute, le couvert en la longueur est soutenu par trente huit arcs et la largeur en a vingt, étant le temple, c'est à savoir du Ponant, du Levant et de Tramontane environné de certains portiques dont un chacun a de largeur trente coudées et quarante en longueur, et sous iceux il y a des magasins, là où se gardent l'huile, lampes, nattes et autres choses nécessaires en iceluy, dans lequel on tient toutes les nuits neuf cents lampes ardentes ; car chaque arc a la sienne et même-

Ci) Opus laud, page 146 verso et 147.

ET l'enseignement SUPERIEUR MUSULMAN 63

tï.ent le rang de ceux qui traversent le milieu du chœur du ten.ple, qui en a cent cinquante, avec grands chandeliers de bronze, où pouvaient demeurer le nombre de niille cinq cents lampes et ont été faits des cloches que les rois de Fez prirent dans quelques temples des Chrétiens. Dans ce temple, auprès des murailles, y a des chaises de toute qualité, là où les maîtres et docteurs montent pour instruire le peuple en leur loi spirituelle et temporelle. »

Ces chaises qui ont la forme d'un marchepied bas et très large avec un dossier sont réservées aux professeurs du premier degré, c'est-à-dire ceux nommés en raison de leur ancienneté et de leur savoir à la classe la plus élevée; car ils sont divisés en quatre classes, et les titulaires des trois autres ordres s'assoient à terre, sur des tapis, entourés de leurs disciples. Ils ne jouissent pas non plus des mêmes avantages et leur traitement est différent.

Les professeurs de première classe touchent par an soixante moudds de blé dur qui représentent cent cinquante kherroubas, et une provision de semën « beurre fondu » et de khelia « viande de mouton salée que l'on fait revenir dans de l'huile bouillante et que l'on conserve dans de la graisse, » suffisante pour leurs besoins et ceux de leur famille durant toute l'année. Il leur est donné en plus un vêtement complet : burnous de drap fin, caftan en drap également, gandoura en soie de couleur, chachia, turban, ceinture en soie brochée or, et une paire de pantoufles jaunes. Ceux de deuxième classe reçoivent quarante moudds de blé, cent livres de semën, autant de khelia et un habillemeiït complet, mais de moins belle qualité que celui de leurs collègues

de première classe. Aux titulaires de troisième classe on remet trente moudds de blé, cinquante livres de semën et cent livres de khelia, un habillement complet qui diffère encore de celui des titulaires de deuxième classe. Enfin, il n'est attribué que le blé, environ dix lïioudds, aux professeurs de quatrième classe.

Ceci est le traitement fixe qui leur est payé pour leur service à Qaraouïn ; mais ils reçoivent encore, sur les fonds habous, des indemnités pour les emplois supplémentaires auxquels ils sont parfois nommés, comme ceux de khathib, de qadhi ou d'imam. Beaucoup font un cours dans Tune des mosquées de la ville, en dehors du temps qui est pris par leurs leçons à Qaraouïn.

Ils reçoivent parfois des présents des tholba; mais telle n'est point cependant la coutume pour les professeurs de Qaraouïn, dont le traitement sufïît pour les faire vivre. Par contre, les professeurs libres n'ont comme ressources que ce qu'ils reçoivent de la générosité de leurs élèves. La rétribution mensuelle étant très minime, les tholba leur viennent en aide de la façon suivante. A la fête d'^'^ Achoura autrement dite t( des bougies » chaque enfant apporte des bougies pour illuminer pendant la nuit. Toutes ne sont pas consommées, et le lendemain ce qu'il en reste est vendu aux enchères par le derrar ; les parents et amis des élèves s'empressent de les acheter bien au-dessus de letir valeur.

Actuellement, là nomination des professeurs à une chaire de Qaraouïn est une des prérogatives du Qadhi de Fas. Il est seul juge des mérites d'un candidat et de Bon aptitude à i*enseignement. Il s'éclaire sur la

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valeur de celui-ci, auprès de ses maîtres s'il a étudié à Fas, ou bien il consulte ses idjaza et les ouvrages dont il peut être Tauteur s'il est inconnu dans la ville.

La voix publique, et surtout la recommandation des titulaires de Qaraouïn sont d'un grand poids dans sa décision. Autrefois, jusqu'au règne de Mouley Abd Er Rahman (1822), il: en était autrement. Les postulants devaient subir un examen public devant maîtres et élèves assemblés à Qaraouïn. Chaque professeur posait au candidat diverses questions dans tous les ordres de science. Le trouvaient-ils d'un jugement sur et d'une érudition jamais en défaut? Ils le déclaraient admissible, et le Qadhi le nommait de quatrième classe. En était-îi différemment? C'est-à-dire, les résultats de l'examen n'étaient pas favorables au thaleb : le Qadhi lui intimait l'ordre de quitter immédiatement Qaraouin ; et le malheureux ne pouvait y revenir avant d'avoir pris sa revanche de cet échec. Il suivait le cours des autres Mosquées et travaillait seul. Puis quand plusieurs années après sa fâcheuse aventure, le souvenir en était effiicc, et lorsqu'ayant acquis de nouvelles connaissances il se sentait de force à affronter de nouveau la terrible épreuve, Dieu faisait qu'il y réussit. Car un travail opiniâtre vient à bout de tout; et ainsi que le dit Boukari dans son Sahih : « La science ne s'acquiert que par l'étude. » Un poète exprime ainsi la même idée :

Athloub oua latadhdjar min mathlabi Fa affatou et ihalibi an iadhdjara.

« Poursuis ton but sans jamais y renoncer.

« L'étudiant est perdu s'il se décourage. »

^ma /ara el ahbla bi iikrarihi.

Fi eç-çakhret eç-çemma qed atsara,

« Vois la corde du puits, par son frottement.

« Ne trace-t-elle pas un profond sillon dans la pierre la plus dure?

Ces euléma ne sont, paraît-il, rien moins qu'unis entre eux; et s'il faut en croire Sidi Khelil, qui, dans son précis de droit malekite (1) a posé ce principe étonnant : aJUl» ^JL JLa Yj oua la â'iima a'ia milslihi « un savant n'est pas admis à témoigner contre un autre savant », un docteur musulman est toujours affligé d'un caractère envieux, et doublé d'une méchante âme, bien ù l'encontre de chez nous où l'affabilité et l'indulgence accompagnent toujours le savoir. Cette jalousie haineuse, ils en font preuve surtout à l'égard des étrangers, et quand, par exemple, un Algérien arrive à Fas et cherche à s'y établir, il n'est pas d'avanies, ni de contrariétés de toutes sortes qu'ils ne lui suscitent.

A ce propos, je rapporterai, car elle est typique, une aventure arrivée au Cheikh Bou Ras. Elle n'est point forgée à plaisir, car la victime elle-même y a fait allusion dans son autobiographie (2).

(1) Page 194 de l'édition do la Société Asiatique Paris, 1883.

(2) L'autobiographie du Cheikh Mohammed Abou Ras ben Nacer, ou en d'autres termes sa rihala « voyages » a pour titre :

«, àXdJU^ ^ j J-'^ *^.^Œ^! «^7— àJCjtj iS^ J>3

Fetahou elilahi oua niianatoukouji et-tahdouts hi fedhli rehhi oua nia'matihi.

« L'assistance de la Divinité et sa bonté à mon égard, où je

ET l'enseignement SUPÉRIEUR MUSULMAN 73

Ayant formé le dessein de visiter Fas, d'y avoir des entrevues avec les savants et de leur bouche obtenir la consécration de son grand talent, Bou Ras quitta Mascara emportant avec lui un manuscrit de droit qu'il comptait offrir au sultan. Informés de son arrivée, les euléma en conçurent un vif dépit et résolurent d'entraver ses projets et de Tempècher à tout prix de prendre pied parmi eux. Voici le stratagème qu'ils imaginèrent pour atteindre leur but. Ils louèrent dans la maison où était descendu Bou Ras la pièce contiguë à celle du savant algérien^ et dans un angle obscur ils pratiquèrent une mince ouverture par où les deux pièces communi-

raconte les bienfaits et les grâces dont j'ai été comblé. » (Conf. Rcoue Africaine, Janvier-février 1887, p. 76, note par L. Guin.) »>

Bou Ras Ta divisée en cinq chapitres. Dans le premier, il fait le récit de ses années d'enfance; dans le deuxième, celui de ses étiidos et des maîtres dont il a suivi les leçons. Il décrit, dans le troisième, ses voyages en Orient et à Fas. Dans le quatrième, il énumère les questions qui lui ont été adressées sur des points obscurs de droit et d'histoire, et les réponses qu'il y a faites. Le cinquième comprend la liste de ses ouvrages, au nombre de soixante-neuf, sur le Coran, le droit, la tradition, la pratique des jugements^ la grammaire, la théologie, la lexicographie, l'histoire et la poésie. C'est dans ce chapitre que j'ai relevé l'indication de l'ouvrage qui fut la cause de sa mystification a Fas. Il porte un titre un peu différent, et je pense que Bou Ras l'aura refondu plus tard. Il est nommé :

Dourret a'qdi el ahouàchi .'. a' la cfjidi cherahi E^-Zerqâni oua El Kharachi.

« La perle du colier des gloses, qui pare les commentaires de « Zorqani et de Kharachi. »

Pourquoi ce dernier commentateur est-il appelé El Kharachi par Bou Ras ? tandis que son nom est El Kherchi. Sans doute

quaient entre elles. Le jour convenu pour la mise à exécution du complot, ceux d'entre eux qui excellaient à écrire très rapidement s'y réunirent, et dans le plus profond silence, le roseau à la main, le cahier sur le genou, ils attendirent que leur complice fut arrivé chez Bou Ra?. Ce dernier charmé de cette ayance, et tout aux attentions envers son hôte, ne s'aperçut pas que le traître faisait passer le précieux manuscrit dans la pièce à côté. En moins d'une demi-heure, l'ouvrage entier fut copié, chacun s'étant emparé d'un cahier différent. Le livre repassa par le trou, fut remis en place, et Bou Ras était joué. Il n'en fut pas quitte pour cela. Avant de le rendre, un des complices eut la diabolique idée de surcharger quelques lettres du titre, et de lui donner ainsi un sens injurieux, je dirai même, inconvenant. Le manuscrit était intitulé :

« -i»! j-il 4JL& Jjfc^ La <L- 3f ^]jA^\ 6Jj9\j Si.

Yaqoutet el Ahouachiji ma dshala a'nhoa El KharachL

Le rubis des choses, sur les questions omises par El Kharachi.

pour le f^crlja « rimo « d3 ahoaachl. Muis pour un jeu de mots on ne saurait, mcmj en arabe, défigurer un nom propre. En le faisant, Bou Ras n'allait-il pas de lui-même au devant des railleries de ses confrères marocains : Ceux-ci avaient la partie par trop belle. Pour nous, il nous importe peu que Bou Ras ait été un médiocre jurisconsulte, ce qui nous intéresse dans ses œuvres, ce sont ses poésies et encore plus ses annales, qui ont une valeur inappréciable pour une période dont il est presque le seul historien.

Né aux Béni Monïaren, ent*e Saïda et l'Oued Tar'ia, le 8 safar 1165, correspondant au 27 décembre 1751, Bou Ras est mort à Mascara en Cha'ban 1238 (avril 182 0- ** Savant comme Bou Ras » disent déjà les Arabes, sa réputation ne peut que grandir quand ses ouvrages seront mieux connus.

ET l'enseignement SUPÉRIEUR MUSULMAN 75

Le misérable en fit :

Raoutset el maoaâchiji telthikh El Kharachi.

a Les excréments des troupeaux qui souillent El Kharachi. »

Rentrés chez eux^ nos compères réunirent les cahiers, et Tun deux lisant à haute voix, ils Teurent bientôt appris par cœur en entier. Quand le lendemain Bou Ras vint les voir, ils amenèrent la conversation sur le fameux manuscrit, et manifestèrent le désir d'en avoir la primeur. Bou Ras ne se fit pas prier; mais à peine a-t-il cité les premières lignes que des exclamations éclatejit de tous côtés. Tout cela est connu ! a été redit cent fois ! Il n'est pas à Fas un étudiant de première année qui ne le sache par cœur. Et tous alors de réciter, sans en omettre une voyelle, la suite du texte, à la face de notre malheureux compatriote, abasourdi comme bien Ton pense. Il ne sait plus s'il dort ou s'il est éveillé. Désespéré, il jette un regard sur son livre, et ce qu'il lit à la première page lui donne le mot de l'énigme. Sans prononcer une parole il se lève, retourne chez lui; et le soir m.ème, il quittait la ville.

Un autre savant algérien. Si Mohammed ben Abd Alla El Medjaoui de Tlemcen, fut plus tenace, et il se moqua longtemps de tous les procédés perfides que l'on mit en œuvre pour le décider à partir. Pour en venir à bout les euléma de Fas n'eurent d'autres ressources que d'envoyer leur démission et de cesser tout service. El Medjaoui se retira à Tanger où il fut nommé Qadhi. Il n'est mort qu'en 1870.

A regard de leurs élèves, les professeurs sont loin de faire montre des mêmes sentiments d*anim,osité et d'aigreur; il est m.êm.e surprenant de voir la part importante d'initiative qu'ils leur réservent dans leur eiiseignement. Ce sont les tholba qui désignent les ouvrages qu'ils veulent étudier, et jamais un professeur n'a d'objection à formuler contre leur choix. Telle est la pratique constante non seulem.ent de l'Université de Fas, mais encore de toutes les écoles musulmanes au Maghreb. Cette condescendance des euléma va si loin qu'elle leur crée fréquemmiCnt des embarras; ainsi quand ils voyagent, ils sont sans cesse exposés à se voir retenus dans un endroit, parce que les tholba de la localité les sollicitent de leur enseigner un chapitre ou deux d'un ouvrage, bien heureux quand ils n'exigent pas l'ouvrage entier.

Il m'a été raconté qu'à Oudjda, les tholba sont aux aguets des allants et venants, et si parmi eux ils découvrent un cheikh, professeur algérien, qui se rend à Fas ou qui en vient^ ils l'assaillent et le mettent à contribution de quelques leçons. Le Coran donne l'explication de cette coutume bizarre. Mohammed fait une loi à tous ceux qui sont dépositaires de la science, de la manifester et d'en faire participer les musulmans qui leur demandent de dissiper les ténèbres de leur ignorance. Voyez le verset 34 de la deuxième sourate, il est dit : « Qui est plus coupable que celui qui cache le témoignage dont Dieu l'a fait le dépositaire? »

On ne saurait avoir une idée plus exacte des méthodes scolastiques et de la façon dont se faisaient les cours publics dans nos Universités du moyen-âge qu'en assistant aux leçons d'un Moudarriss arabe. Le professeur est assis au milieu de ses élèves, ù terre comme eux,

OU sur un siège du genre de ceux dont j'ai parlé plus haut. Il débute par une prière qui se compose des invocations et-ta' ouïdsa « je me réfugie auprès de Dieu pour chercher un abri contre Satan le lapidable. » El bismilla « au nom de Dieu clément, miséricordieux. » Et'teçUa « que Dieu répande ses bénédictions sur Mohammed ; » puis il donne la parole au « lecteur » ^ .Lâ-J! el Qâri, qui est un étudiant assis à côté de lui, un peu en face. Celui-ci élève la voix et « lit très rapidement » ^^^-^ issred « le texte » v^^ojwL^I el-teçnif h expliquer. Le professeur « reprend le texte et le paraphrase » tjjJi^^j ^jd\ oX-^ issbek el metna ou iqerrerhou, cite les locutions et les explique les unes après les autres. Il en fait l'analyse grammaticale et logique. Il examine ensuite Tacception particulière des mots. Sont-ils topiques ou non ? Rendent-ils fidèlement la pensée de l'auteur ? Quelles sont les sources sur lesquelles il s'est appuyé ? Existe-t-il une variante de ce texte ? Pourquoi s'arrêter de préférence à cette version plutôt qu'à telle autre ? etc. Et il poursuit ses développements jusqu'à ce que la matière soit épuisée.

Il doit très bien connaître les divans des anciens poètes pour pouvoir les citer avec fidélité, et fixer à l'aide d'un vers le sens douteux d'un mot. Il ne saurait non plus ignorer l'histoire où il puise les preuves les plus concluantes des faits qu'il expose et qui, en lui permettant de faire appel à l'autorité de docteurs infaillibles, donne à sa parole une assurance qui lui ferait défaut sans cette érudition :

La ma'rifaia lahou bet-iarikh, la ioutsaqou bi a'ilmihi.

78 f Afe, SON Université

(( Il ne connaît pas Thistoire, disent les Arabes, sa science est pour nous sans valeur. »

Ces explications du texte terminées, l'étudiant passe aux a commentaires » '^^j^\ ec-cherouhy aux a gloses » ^i^tjŒ^I el ahouachtj et enfin, aux « scholies » .j^^UJxJt et-ta'liqat. Le moudarris procède de nouveau comme il vient d'être raconté. Il analyse les auteurs en les opposant les uns aux autres approuvant leurs explications ou les critiquant, suivant le cas. Il a soin de parler très nettement, et assez lentement pour que les étudiants puissent prendre des notes.

Cette méthode est dite :

Qiraat el imla "^J^ i\j^

Qiraat es-samàa* &L^I ïl^

Qiraat et-ta'lîm (4^^ i\j~^

Qiraat et-tafaqqouh a Aq v II i\j~3

Qiraat et-telqîn v-^-ûJLaJI i\j^

Car toutes ces expressions sont synonymes.

Pour compléter la nomenclature des expressions qui ont trait à renseignement scolaslique arabe, j'ajouterai que par JL^\jj^\ 'i\j^ qiraat er-riouâya, on entend a la critique du texte,» Tétude des variantes; et que dans le JoLjJ! ï\j^ qiraat ed-dirâya^ on ne sépare pas l'explication des mots de la discussion du texte. La riouaya est insuffisante et sans portée, la dirâya seule satisfait un esprit supérieur :

Hematou el a'oulania ed-diraya oua hematou essoufhaa er-riouaya.

ET L ENSEIGNEMJËNT SUPERIEUtl MUSULMAN ?9

« Le souci des hommes instruits est de lire un texte et de le comprendre, celui des sots est d'en contempler Taspect. »

Les premiers s'attachent à la valeur de Técrivain, les seconds à celle de Tédition.

Le ^^-j v^! i\j~3 qiraat et-temrîn sont les interrogations que le Moudarriss adresse ù ses élèves pour s'assurer qu'ils ont compris ses explications, et qu'il n'est plus nécessaire d'insister davantage.

Enfin j^ ^,^\ o^ \j^ qeraa a' la ec-cheikh foiilan ,

signifie, il a fait ses études sous la direction du cheikh un tel, ^ .^jj vaoua a'n a le même sens : « il tient ces doctrines de tel professeur » et >^-<^^^^^^\j ^1 \j-^ qeraa el feqh ou en-nahou ou et-touahid « il a étudié (m. à. m. il a lu) le droit, la grammaire et la théologie » comme on disait en scolastique « legit in philosophia, in grammatica, in theologia. »

Je ne sais si nos austères scolastiques Pierre d'Ailly^ Gerson et Nicolas de Clemengis se départaient jamais de leur gravité doctorale, et consentaient à interrompre un instant leurs transcendantes considérations sur la logique d'Aristote, pour s'abandonner à quelques digressions moins abruptes et moins fastidieuses; mais c'est un procédé pédagogique dont les Moudarris Maghrébins savent tirer un grand parti. Ils ont compris que, pour ménager l'attention de leurs auditeurs, il fallait, dans une étude aussi ingrate, ouvrir des parenthèses et leur ménager des haltes réconfortantes. Donc, à un moment donné, le cheikh souriant interrompt la lecture, et fait fermer le livre. A ce signal que guettent les tholba, tous les Qelûms s'arrêtent et chacun est prêt à répondre de son mieux aux devinettes et charades que va lui adres-

ser le professeur. On n'ignore pas combien les Arabes sont amateurs de ces jeux d'esprit et leur langue renferme nombre de particularités lexicographiques prêtant à Téquivoque et au double sens. Je pourrais citer tel professeur qui s'est fait une grande réputation d'habileté plutôt par sa gaité, son esprit, que par la profondeur de son savoir. Ainsi le Cheikh Bou Ras, qui avait ouvert un cours de droit à Mascara, était adoré de ses élèves et regardé comme un pédagogue émérite, car il n'était pas de jour où il n'inventât quelque nouvelle histoire plaisante.

Toutes ces citations le Moudariss les fait de mémoire, et l'on sait que c'est la faculté maîtresse chez les Arabes. Jamais il ne consulte un livre : il faut dire toutefois qu'il prépare longuement ses cours. Sa bibliothèque — il serait plus exact de dire son coffre, car tous les volumes sont entassés pêle-mêle dans une caisse fermée à clef, à l'abri peut-être des voLeurs, mais non des vers ni de l'humidité — contient les ouvrages indispensables pour son enseignement; et il ne cesse de les lire et reUre, jusqu'à ce qu'il les sache par cœur.

A Fas, les professeurs de Qaraouïn ont à leur disposition la riche bibliothèque de cette mosquée; elle est spécialement affectée à leur usage. Un nadhir ou conservateur nommé par le Qadhi en a la garde. En dehors des professeurs, il ne prête les volumes qu'aux personnes ayant une situation officielle, ou présentant toute garantie. A aucun titre il ne peut les donner, ni les céder à prix d'argent, car ces livres sont habous, c'està-dire inaliénables et consacrés au service de l'enseignement public.

Quel en est le nombre? Il est très difficile de le

préciser. Cependant je crois être en mesure d'apporter à ce sujet quelques éléments nouveaux, qui infirmeront cette allégation par trop dédaigneuse d'Ali Bey El Abbassi « Dans une autre salle est une collection de vieux (sic) livres qui ont subi le même sort, et qui se trouvent dans le même état que les instruments astronomiques (l) » A la page précédente cet auteur ' n'écrivait-il pas : « Les desservants ont trois mauvaises pendules dans la tour, pour régler les heures des prières. » Or, M. Erckmann me dit ceci : « On voit entre autres à Qaraouïn une chambre remplie d'une multitude de pendules pour le calcul des heures. »

Monsieur René Basset a publié, il y a cinq ans, dans le Bulletin de l'école supérieure des Lettres d'Alger (2) la liste des manuscrits de deux bibliothèques de Fas, qu'on lui a dit être celles des mosquées de Qaraouïn et de Ricif. Elle ne comprend que deux cent quarante numéros; mais mon savant collègue reconnait lui-même que ce document est tout au moins incomplet.

Seuls le qadhi de Fas et le nadhir ont l'entrée libre et la surveillance de la bibliothèque, seuls ils savent le nombre exact des volumes et leur nature. M. Edrîss ben Tsabet qui a pu, grâce a ses relations et surtout à son intimité avec le qadhi, y pénétrer plusieurs fois et emprunter des ouvrages, m'a affirmé que Qaraouïn renfermait encore trente mille volumes. Parmi ceux-ci découvrira-t-on les livres perdus de Tite Live qu'Ali Bey prétend avoir cherchés, ainsi que d'autres manuscrits en langue étrangère ? Je ne saurais le dire, mais

(1) Opus laud.y page, 117.

(2) Les manuscrits arabes de deux bibliothèques de Fas Bulletin de correspondance africaine. Année 1883. Alger, Fontana.

8â PAS, SON UNIVERSITÉ

comme bibliographie arabe elle est très étendue, puisqu'elle renferme, d'après mon correspondant, tous les ouvrages parus depuis la fondation de la ville.

Non seulement elle s'est enrichie des livres offerts par les auteurs aux souverains de Fas, mais elle doit comprendre une section importante d'écrivains andalous, car les Maures en quittant l'Espagne ont recueilli la plupart des manuscrits qui n'avaient pas été détruits par leurs vainqueurs ; or, Fas donna asile à une colonie nombreuse d'émigrés. Les conquérants africains qui, à plusieurs reprises, passèrent le détroit et guerroyèrent en Andalousie en revinrent souvent chargés de prises^ et les n.anuscrits ont toujours été regardés comme un butin très précieux. C'est ainsi qu'en 584-1285 l'émir Abou Yousscf fils d'Abd-El-Haqq le Mérinide ayant réduit ù merci le roi de Séville, lui imposa la condition de lui remettre tous les manuscrits arabes que les Juifs et les Chrétiens pouvaient détenir. Il y en eut treize charges de mulets que ce prince fît transporter à Fas (0.

Cette bibliothèque aurait eu son comte Libri. Un de nos consuls, peut-être M. de Castillon, était parvenu à soustraire quatre mille manuscrits, et déjà ils étaient en Espagne, quand le gouvernement marocain en fut informé et exigea que les livres lui fussent rendus (2).

Godard (3) rapporte qu'en 17601e sultan Sidi Mohammed fît distribuer aux Qedhis de l'empire un grand nombre d'ouvrages de cette bibliothèque, puis, que sauf quelques livres de droit, tout le reste fut dispersé sous

(1) Qarthas, page 525.

(2) Je ne puis attester l'exactitude de ce fait car, à vrai dirr», je ne l'ai trouve mentionné que dans une variôté anonyme d'un journal local. (Conf. Courrier d*Oran, 15 janvier 1888).

(3) Opus latid., page 242.

Mouley Sliman. Cet événement est exagéré, et jamais la bibliothèque de Qaraouïn n'a été mise ù sac de cette façon. Voici le fait qui aurait donné naissance à ce bruit. Sous le règne de Mouley Sliman (1792-1822) ou, son neveu Mouley Abd-Er-Rahman (1822-18î:9) étant sur le trône, on s'aperçut que des gouttières s'étaient déclarées dans la toiture, au-dessus des rayonnages, et que tout un lot d'ouvrages était envahi parla moisissure. On enleva ceux qui étaient piqués, et dont l'état donnait à craindre que s'ils restaient fermés ils ne fussent entièrement perdus.

On en référa au sultan pour savoir ce que l'on devait en faire. Celui-ci prescrivit de les distribuer aux savants capables de les utiliser. Mais il n'y eut pas plus d'un millier de volumes qui sortirent de la bibliothèque, et l'on voit quel fut le motif de cette mesure.

Quelques grandes familles de Pas illustrées par les docteurs qui ont tenu très haut le flambeau de la science dans la capitale de l'Occident, les Oulad bon Souda et les Oulad Sidi Abd-el-Qader El Fassi entre autres, dont les noms reviennent sans cesse dans les annales litté-

)raires de cette ville, possèdent de magnifiques bibliothèques. Ainsi lorsque le père de l'ancien Qadhi de Pas Mouley Edriss ben Mouley Abd El Hadi mourut, ses enfants pour se partager sa succession durent procéder

/ à l'inventaire de sa bibliothèque. Les experts l'évaluèrent ' à sept cent mille mitsqûls, soit deux cent cinquanteneuf mille francs de notre monnaie; les actes authentiques de la succession en font foi. Et encore, m'a-t-il été affirmé, si les héritiers avaient consenti ù le^ vendre, h les faires crier aux enchères, les offres auraient de beaucoup dépassé ce chiffre.

84 lî^AS, SON UNIVERSITÉ

On peut conclure de là que si Dieu veut que la France fasse sentir son influence au Maroc comme à Tunis et à Kairouan, Fas nous réserve de grandes surprises bibl iogra phiques .

En Algérie, pays occupé par les infidèles, les Arabes dissimulent leurs livres et égarent de leur mieux nos recherches (i), à aucun prix ils ne consentent à s'en dessaisir ; tout au plus obtenons-nous de les consulter. A Fas, ils n'ont point les mêmes motifs de méfiance, les livres sont moins rares, et Ton peut en acheter, les Indigènes s'entend. Tous les vendredis à Qaraouïn, on vend à l'encan des ouvrages arabes provenant de succession, de vente forcée ou volontaire. Des dellalin « courtiers », spécialement préposés à cet office, attendent les clients dans une petite cour située derrière le mihrab, entre les deux portes dites « des funérailles » babeï el djanâU. Aussitôt la prière du milieu de la journée terminée, en quittant la Mosquée, les amateurs se rendent à la vente, et s'assoient à terre, tout autour du petit espace au centre duquel se tiennent les dellalïn. Ces derniers élèvent un volume entre leurs mains, et demandent hâb Alla « la porte de Dieu », c'est-à-dire une mise. Une personne répond, le crieur répète l'offre, et fait circuler le volume entre les rangs des assistants en recueillant les enchères dans sa promenade. Le volume est adjugé au plus offrant, et la vente se poursuit de la sorte jusqu'à la prière ^El Açeur. Un délai de trois jours est stipulé, tant au profit de l'acquéreur que du vendeur, pour attaquer la vente si l'un d'eux a des mo-

(1) Conf. Chronique d'Ahou Zakaria, traduite par Emile Mosqueroy, in-12, Alger 1879. Introduction, page 23.

ET l'enseignement SUPÉRIEUR MUSULMAN 85

tifs de résiliation à faire valoir : erreur sur la nature de Touvrage, lacune dans le texte, etc. « C'est, dit Clénards qui avait assisté à cet encan, une marchandise toujours chère, enlevée aussitôt par tout le monde h grand prix (1). » On se souvient qu'en France, à Tépoque qui correspond précisément à cet état des lettres, sous Louis XI et après ce roi, les manuscrits atteignirent des prix fous.

On me fera peut-être cette remarque : « Pourquoi ne profitez- vous pas de cette occasion, et n'achetez- vous pas des manuscrits, sinon vous-même, du moins par l'intermédiaire d'Arabes dévoués ? » Pourquoi ? Parce que j'ai la certitude de ne jamais voir mon manuscrit. J'ai parfois supposé que les livres arabes avaient en quelque sorte le pressentiment qu'ils allaient tomber entre les mains d'un kâfeur. Or il n'est pas au monde de sort qu'ils ne préfèrent à cette terrible extrémité. Aussi, ne prend-il qu'avec regret la route de nos frontières ; et les expédients qu'il invente pour se dérober, et faire perdre sa trace tiennent du prodige. Tellement, que pour peu que vous soyez atteint d'une pointe de méfiance, vous vous imaginerez que votre messager a été de connivence. Votre trésor se laissera enfouir au plus profond d'un tellis, sous des monceaux de laine ou de marchandises plus viles peut-être ; puis, au terme du voyage disparaîtra au milieu du désordre du débarquement. Ou encore, à une étape, s'étant trouvé sur les genoux d'un fekih à la foi ardente et qui ne connaitpas de compromis avec les Infidèles, il gagnera subrepticement un coin obscur de la tente, où il attendra patiemment que la

(1) Relation d'un coya^eur chrétien, page 16.

caravane se soit éloignée, pour de là, aller se reposer sans crainte aucune dans le coffre de ce bon apôtre. Jamais, vous dis-je, vous ne tirerez Taffaire au clair, et n'aurez la satisfaction, bien platonique il est vrai, de savoir comment et par qui vous avez été dupé.

Ceci a trait surtout aux manuscrits, car les livres imprimés, ou plutôt autographiés au Maroc, nous parviennent en Algérie; mais encore dans une certaine proportion. Ce sont généralement des livres de jurisprudence ; cependant, ces dernières années, on a édité des histoires et quelques divans de poésie. L'exécution typographique laisse beaucoup à désirer; le report sur la pierre est mal fait, Tencre est pâteuse et ne sèche pas^ le papier est grossier, de dernière qualité. Encre et papier de provenance anglaise, sans aucun doute. Cette presse fut installée à Fas, sur Tordre de Mouley Sidi Mohannned ben Mouley Abd Er-Rahman, le père du sultan régnant. Au début, on autographia aux frais du trésor public les ouvrages de jurisprudence et les pièces administratives que réclamaient les fonctionnaires ; puis on la céda à des négociants qui aujourd'hui impriment à leurs risques et périls, dans un but commercial. Sans parler des bénéfices que pourrait réaliser cette imprimerie dirigée par des typographes capables, les services qu'elle rendrait pour Tinstruction des populations marocaines seraient inappréciables ; elle serait le moyen le plus puissant de civilisation et de moralisation, dans un pays où les livres sont si recherchés.

Les étudiants dont les ressources sont très restreintes ne peuvent guère acheter de livres. Ils copiejit ceux dont ils ont besoin pour suivre leurs cours sur un

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exemplaire qui leur est prêté le plus souvent par leur professeur, et dont ils se partagent et repassent successivement les cahiers, jusqu'à ce qu'ils possèdent l'ouvrage entier. Ce travail peut paraître à première vue aussi long que fastidieux, il n'en est rien : un in-octavo de 350 à 400 pages est recopié en moins de huit jours. En revanche, n'exigez ni la correction du texte, ni l'élégance de l'écriture. Dans le Maghreb, il n'est pas donné à tout le monde de voir, en sa vie, un manuscrit arabe très lisible et sans fautes. Quant aux notes de cours, ce que j'ai appelé plus haut el imla bLv^Vt , au pluriel el amali JUVt , eux seuls peuvent se relire, et encore cela ne leur est-il pas toujours possible (1).

Il n'y a pas d'époque déterminée pour la venue des thoiba à Fas ; néanmoins, à la fin de l'autoiime, ils y affluent en plus grand nombre, cartons sont cultivateurs et à ce moment les travaux des champs sont en partie terminés ; le khenunas et le fellah ont réglé leurs comptes, le grain est vendu ou dans le silo. Le jeune étudiant a donc quelques avances pour entreprendre son voyage, et pour les frais de son installation h Fas. On nomme ces thoiba de l'extérieur ^.j^LUl El Messâfer'in, régulièrement ^j.^\^{^\ El Afaqiouna. Ils sont environ huit cents à fréquenter les cours de Qaraouïn ; et si on ajoute ceux qui moins avancés font leurs études dans d'autres mosquées, on arrive au chiffre d'un millier. Il est plus difficile d'évaluer celui des étudiants de la

(1) Conf. O. Hondas. Essai sur Vècriturc maghrebinCj page 89, dos MùlaïKjes Orlenianx publiôs par les profossours de l'Ecole spéciale des Langues Orientales vivantes à l'occasion du Congrès de Vienne. In-8». Paris, 1886.

ville même, que Ton nomme JL)sXJ\yJi\ El Me^aguedia^ car ils ne logent pas tous dans les mederças. Mais si Ton considère que dans les cours publics ils sont en nombre égal ou même un peu davantage que les Messaferïn, on en déduira qu'ils sont de mille à douze cents. Ce chiffre serait plutôt inférieur à la réalité : dans cette ville où le goût des études est très vif, tous les jeunes gens sont instruits. Ceux qu'un métier retient chez eux pendant la journée, suivent les cours du soir, et consacrent leurs instants de loisir à les préparer. Et, lorsque les parents remarquent chez un de leurs enfants une aptitude particulière pour les lettres, ils n'hésitent pas à lui faire mettre de côté toute occupation absorbante, et lui laissent la liberté d'étudier à son aise.

Le stage des tholba à Pas est variable, rarement il est inférieur à cinq ans ; les étudiants de cinq à dix ans sont en majorité, et ceux qui ont quinze et même vingt ans de présence, ne sont point rares. Ibn Khaldoun prétend que la durée des études est en moyenne de seize années et que cinq ans est le chiffre minimum : « On (( suppose, dit-il, qu'il faut au moins cinq années avant (( que l'élève puisse acquérir la faculté scientifique qui « est l'objet de ses souhaits^ ou reconnaître qu'il doit « renoncer à l'espoir d'y parvenir (0. »

Un poète indique à l'étudiant les conditions sur lesquelles il peut fonder bon espoir : « La science ne se livrera à vous, que si vous avez : 1° L'intelligence, 2° Le goût pour l'élude, 3° Assez peu de fortune pour ne pas y songer, 4"* Un bon maître, 5° Si vous vous exilez^ et

(1) Prolégomènes. Vol. 11^ page 44*.

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6^ Si vous ne comptez pas votre temps. Ibn Khaldoun conseille également aux tholba de sortir de leur pays : « On ne saurait se dispenser, écrit-il, d'entreprendre « des voyages si Ton veut acquérir des connaissances « et s'y perfectionner ; pour bien s'instruire, il faut aller « voir les grands professeurs, et s'entretenir avec les (( hommes les plus distingués dans chaque branche de « science (1). »

Quatorze mederças ou collèges qui ont été fondées à différentes époques par la munificence des rois de Fas, et par des particuliers dans une pieuse intention, sont ouvertes, en principe aux tholba messajenn, mais dans la réalité l'on n'est pas aussi absolu, et les me^aguedia y sont également admis. Autrefois, aucune condition n'était imposée pour cela; c'est-à-dire quand un étudiant quittait Fas, sa chambre était prise par le premier qui se présentait, et à son tour, celui-ci la conservait jusqu'à son départ. Cette coutume donna lieu à des abus ; car l'on comprend que ce n'est pas pour des jeunes gens agiles et vigoureux un droit bien déterminé que celui du premier occupant. A la porte de chaque chambre laissée libre, il y avait des disputes, voire même de vraies batailles. On y coupa court en décidant qu'à l'avenir tout étudiant achèterait sa chambre argent comptant, et qu'il la revendrait à son départ, comme il l'entendrait et à qui il voudrait.

Ces mederças portent le nom des quartiers où elles sont situées, ou celui des corps d'artisans qui ont par-

(1) Prolégomènes. Vol. III, page 294,

ticipé à leur fondation, et dont les largesses viennent en ai<le aux tholba qui y résident. Ce sont :

La niedeiva des fabricants des lampes,

Mcdcrçat-El-Mcçbahiya i--wa.L^^.J| l ,.jw»

La medeiva des droguistes,

Mederçat-El-A'tiharïn ^3 .LU)! l ,.^

La mederoa des fabricants de galons,

Mcderrat Ec-Chcrraihui w L>LiJI îL*-.x»

La mcderça des chaudronniers,

Mcdcrçat'Ec-Ceffarîn ^ j .LuJI l ,,j.^

La niederi^a Bab-el-Guissa (nom de Tune des portes do la ville), Mcderça Bab-El-Gaissa jlL**w^l ,,^Lj l ».^^

La mcderça dos marchands de cire,

Mederçai-Ec-Chcmfnaaïn ^«^Ld-dJI JLwiX»

La mcderça des fabricants de babouches,

Mcdorcdt-Er-Clierahhjïn .t-rtr^ ^^' SL-w^

La mcderça de TOued Fas,

Medernit-El-Oncd , oUI l ..x»

La mcderça de Fas-le-neuf

Mcderrat Fas Djedid j.-jj^ /r»'— ? ^^j-^ La mederca d'Abou-A'naii^

Mederça Abi A'nan (l) J^-^-^ «;-?' ï— 'j'^ La mederça du bassin,

Mederçat Ec-Çaharidj ^^^^1 JL^.j^

(1) Il cxislail anoionnomcnt, à Alger, une mederça de ce nom. Elle fut ciiglohco dans la construction du DJ a ma* Djedid ({[le nous appelons « Mosquée de la l^èclierie. » (Conf. Les èr/i/ices religieux de l'ancien Alyer, par A. L'evoulx, page 140).

ET l'enseignement SUPÉRIEUR MUSULMAN 91

La mederça de Mouley Abd-Allah, Medcrça Moaley-Abd-Allah ^\x^^ ^y l ,.j.^

Deux portent le nom de :

Mederca des Andalous, Mederçat-El-Andaless ^^Jj-J^ L-w.j^

Dans les cinq premières, Ton n'admet, sauf quelques rares exceptions, que les mcssafenn. A Ec-Cherrathïn sont les tholba de l'Est, les Algériens, et ceux originaires de Taza, du Tafilet et du djebel Mouley Abd Es- Selam ben Mechich. Elle passe pour être la plus confortable, et les Algériens qui ont pris des habitudes de luxe, à nôtre contact je le suppose, pour rien au monde ne voudraient loger ailleurs. El A'ttharïn est un collège aristocratique, ses pensionnaires sont pres([ue tous fils de fonctionnaires, notamment de Rebat et de Maroc. Les Djebbala, les Benou Hassen, les Chaouïa et les Doukkala logent à El Mecbahiva. Ec-Ceffûrïn et Bab el Guissa ont également leur clientèle. Cette répartition des tholba entre les différentes mederças, d'après leur origine, correspond aux huit collèges de l'ancienne Université de Paris, où les étudiants se groupaient par pays et provinces : Nations de France, Nations d'Allemagne, de Picardie, de Normandie, etc.

Des revenus fixes et provenant de biens habous alimentent les cinq mederças où logent les messaferïn. On paie sur cet argent le traitement du mouqaddem qui a la charge de la surveillance et de l'entretien de l'immeuble, les nattes, les bougies, l'huile pour les lampes, etc. Le surplus sert à acheter des pains que l'on distribue aux tholba titulaires des chambres. Le nombre en

est toujours le même, quel que soit celui des tholba présents ; car il arrive fréquemment que, lorsque toutes les chambres sont louées, Ton autorise des étudiants à partager le couvert avec"un de leurs camarades qui veut bien y consentir. Il est même assez rare qu'un étudiant soit seul. Cette distribution est faite par les soins du mouqaddem qui, s'il juge qu'un thaleb par sa conduite irrégulière a cessé de mériter cette faveur, peut lui retirer son pain, et en faire profiter un plus digne que lui. Aux trois grandes fêtes de l'Aïd Es-Ser'ir, de l'Aïd el Kébir et du Mouloud, le sultan envoie un présent en argent aux tholba qui se le partagent entre eux.

Dans les autres mederças occupées par les étudiants pauvres de Pas et les messaferïn qui n'ont pu trouver place dans les cinq collèges qui leur sont affectés, il n'est fait aucune distribution de pain ; elles doivent se suffire à elles-mêmes. Cependant, elles ne sont pas entièrement délaissées, car les gens de Fas veillent à leur entretien, et fournissent aux tholba le strict nécessaire. Les uns donnent du pain, les autres de la viande. Aux grandes fêtes, les corps de métier envoient du drap pour les habits, des chaussures, etc. Certains tholba ont même une pension complète chez un habitant qui pourvoit à tous leurs besoins. A Fas, il y a beaucoup de familles où cette tradition est très ancienne : on a toujours fait les frais de l'éducation d'un étudiant pauvre, et jamais on ne voudrait faillir ù ce vœu. Quand le bénéficiaire quitte la mederça, il conduit son remplaçant chez ceux qui l'ont nourri, et il fait agréer son camarade. Rien n'est changé : celui-ci devient à partir de ce jour l'enfant de la maison. Jamais il n'entendra dire qu'il est à charge à ceux qui l'ont adopté ; bien au contraire, on

fer L*ENSE10NEMENT SUPÉRIEUR MUSULMAN 93

considérera ce devoir comme une grande grâce que Dieu a réservée à cette famille, comme une preuve qu'il Ta jugée assez noble^ assez vertueuse, pour donner asile à Tun des siens. Aussi chacun a-t-il à cœur de lui montrer ses préférences,* de lui témoigner de l'intérêt en le défrayant de toutes ses dépenses, et en le comblant de cadeaux à Toccasion des fêtes. On ne s'inquiète même pas de savoir quel est l'objet de ses études, s'il est grammairien, çoufite ou théologien ; on craindrait, en l'interrogeant, de mettre une condition quelconque à cette hospitalité qui est, sans contredit, la plus belle qualité de la race arabe. Puis, Dieu peut avoir disposé en faveur de l'une de ses créatures d'une faculté particulière pour telle science, l'étudiant doit suivre son penchant, et s'y adonner à l'exclusion de toute autre vers laquelle il ne se sent pas attiré. N'est-ce point un sentiment qui mérite notre estime, que cette affection / et cette sympathie dont on entoure celui qui s'est consacré à la poursuite d'un but tout spéculatif : la science.

Tous les tholba messaferïn et mezaguedia, à quelque mederça qu'ils appartiennent, se réunissent dans les premiers jours du printemps pour célébrer leur grande fête annuelle dite : Nouzhaat-et-Tholha LJLUl JL-a^ On a lu plus haut des détails sur cette sorte de saturnales qui répond sans doute à ce besoin que ressent l'âme humaine de se plonger de temps à autre dans une orgie de gaîté et d'oubli, et de se divertir des antithèses les plus grotesques, en s'offrant pendant quelques jours le spectacle du monde renversé. A Fas, les étudiants s'amusent à habiller l'un d'eux en sultan, commandeur des croyants, et à le faire chevaucher dans les rues de la capitale du Maghreb entouré de ses

94 f AS, SON UNIVERSITÉ

chambellans et de ses gardes, le noble parasol se balançant au-dessus de son front, et Tétrier tendu vers les baisers de la foule.

Dans cette étude sur les mœurs écolières de Fas, les rapprochements avec notre Moyen-âge se présentent à chaque page, et le No^ltaat-et-Tliolba rappelle au souvenir la fameuse fête des fous ou de l'une, que Ton ne put faire disparaître qu'au commencement du seizième siècle. Fête chère aux clercs des maîtrises des cathédrales qui, pendant ce qu'on appelait « la liberté de décembre », pouvaient donner carrière h leur débordante envie de se divertir. Ils n'avaient naturellement d'autre désir que de parodier dans la plus bouffonne mascarade les cérémonies religieuses auxquelles ils étaient assujettis. On les voyait le jour de la Fôte des Innocents se rendre en grande pompe à l'église et procéder à l'élection d'un évoque. On le revêtait des ornements épiscopaux ; et coiffé de la mître, armé de la crosse, il était traîné dans toutes les rues de la ville, an milieu de ses camarades hurlant des hymnes burlesques, dont le refrain était un braiment d'une et des cris d'animaux.

Pour se livrer à leur aise, à leurs ébats, les tholba ne restent pas en ville ; ils vont camper sur les bords de l'Oued Fas, dans un vaste espace laissé libre par la baisse des eaux. On a vu connncnt ils se procuraient l'argent nécessaire pour acheter victuailles et provisions de toutes sortes, et avec le surplus se constituer un petit pécule. Pendant une huitaine, la ville est mise par eux en coupe réglée. Le sultan des tholba escorté de ses gardes d'honneur, montés qui sur des chevaux, qui sur des unes ou simplement ù pied, se rend à Fas pour faire rentrer ce qu'il appelle ses imi)ôts. Il se dirige

vers le quartier marchand la Qissaria, et tandis que ses camarades- quêtent sans pudeur à chaque porte, il avise un négociant, et Tinterpellant, le somme de lui montrer ses mesures et ses marchandises. Au prernier coup d'œil, il déclare que les marchandises sont avariées et malsaines, et que les mesures sont fausses, archifausses. « Il est indigne, s'écrie-t-il, de voler son peuple sur la qualité et la quantité. » Incontinent, il ordonne au négociant de lui payer une amende. Tout le monde rit de la bonne plaisanterie, et la même scène comique se renouvelle un peu pli4S loin. Le soir venu, toute la bande joyeuse regagne le camp, et Ton peut croire que durant toute la nuit on entend un beau sabbat. La fête se termine par la visite du sultan, le vrai, qui apporte à son tour un présent magnifique aux tholba, et accorde à leur roi la faveur que celui-ci a toujours à lui demander.

Quelle est Torigine de cette fête? D'après la tradition, elle fut instituée par Mouley Rechid, en récompense du concours que lui prêtèrent les tholba lorsqu'il marcha contre son frère, Mouley Mohammed Ec-Cherif, pour perpétuer la mémoire d'un haut fait d'armes où ils s'illustrèrent au début de cette campagne. Voici comment l'événement est raconté par le cheikh El Hadj El Arbi El Mecherfi dans son commentaire sur la Chemaqmaqia (1) : « Quand Mouley Rechid frère du sultan « Mouley Ismaël ben Ali quitta les déserts du Sahara

(1) La Chemaqmaqia est une Qacida qu'un marocain, Benou El Ouennàn, surnommé Ec-Chemaqmaqj composa en l'honneur de Mouley Sidi Mohammed^ le père du sultan actuel. Ce prince émerveillé de son talent le compara un jour à un ancien poète j^ c^\ C>\^yo ^J^i,o.>i?J\ ^\ Ahoti Ec-Chemaqinaq Merouàn bea

96 Pas, son université

« et prit la route de Taza (130 kilom. E. de Fas) (i), (( il fut accueilli par un personnage puissant qui lui (( témoigna la plus grande déférence, en raison de sa « qualité de descendant du Prophète et le combla de « marques de respect. Or, un jour, Mouley Rechid (( rencontra un homme entouré de nombreux cavaliers, « de gardes et d'esclaves, qui chassait sur les terres « avoisinant la demeure de son hôte. Il interrogea ce « dernier qui lui apprit que cet homme que Ton eût dit

Mohammed ; le surnom lui fut conservé. Je serais tenté de supposer que c'est la seule similitude de son : « Benou Ouennan, Merouan » qui a suscité ce rapprochement dans Tesprit du sultan, car ce poète est presque inconnu. Toutes les recherches que j'ai faites pour établir son identité n'ont abouti qu'à le trouver cité dans le Qâmous (vol. III, page 289). Mon ami, M. René Basset, que j'ai consulté à ce sujet, m'a répondu l'avoir vu mentionné, sans autre indication, dans le <^^'^\ iù\j^ Khe^ânat-el-Adeh d'Abd-el-Qâder El Khafadji. (Édit. de Boulaq, 4 vol. in-4, 1299 de l'hégire, tome III, page 53-54).

Le C^y::^\ c-^Uês. Kitah El'Ahiouânà'El-liyôhxàz (ms. 1433 de la bibliothèque de Vienne), contient quelques vers de cet auteur sur l'intelligence de l'éléphant. Enfin dans Hommel, Die Namea der Saûgtliiere hie der Sudsemitischeti Vôlkern, etc., Leipzig 1879, in-8, page 327, Abou Ghemaqmaq est rangé parmi les poètes postérieurs à l'Islamisme.

L'auteur de la Chemaqmaqia est vivant, et il m'a été raconté qu'ayant encouru la colère d'un ministre de Mouley Hassen, il a dû chercher un refuge dans la mosquée de Mouley Edriss, asile inviolable de tous ceux qui ont quelque pécadille sur la conscience. Il avait écrit, parait-il, une qacida satirique où ce haut personnage était fort malmené. L'épigramme représente chez les Arabes la presse d'opposition gouvernementale. C'est entre leurs mains une arme redoutable, car mieux que lout autre, ils saisissent les ridicules d'une personne, et excellent à les peindre en traits mordants. Les vers volent de bouche en bouche, et sont bientôt sus de tout le monde.

(1) Conf. La carte de M. le vicomte Charles de Foucauld, Itinéraires au Maroc. Bulletin de la Société de Géographie (!•' trimestre 1887).

ET L*ENSEIGNEMËNt SUPÉRIEUR MÙSÙLMAf^ 97

« un roi était juif, et se nommait Ben Mechâl. Il s'était <«: construit une forteresse qui lui servait de refuge, et « où il entassait ses trésors. Le Chérif forma le dessein « de le combattre, et son hôte lui recruta cinq cents « partisans dont la plupart étaient des tholba. Mouley « Rechid attaqua Ben Mechûl, enleva d'assaut la forte- « resse, et fit main basse sur ses trésors. Voulant re- « connaître les services que les tholba lui avaient rena dus en cette circonstance, Mouley Rechid décida (( qu'une fête en perpétuerait le souvenir. Cette fête se « célèbre encore de nos jours sous le gouvernement des « Chérifs AHdes (0. »

Abou-1-Qûsem ben Ahmed Ez-Zeïani fait le récit de cette expédition, mais il omet de parler de la part qu'y prirent les tholba. « Il (Mouley Rechid) attaqua, dit-il, « la maison d'Ibn-Mechûal (à Dâr Cheikh Chaoui sur « un des affluents de la rive droite de la Molouïa), « chez les Béni Yznôsen et, avant fait mettre à mort ce « personnage, il s'empara de ses troupeaux et de tous « ses biens. » Cet auteur fixe la date de 1075 = 1664-65 à cet événement (2).

Cette fête est indépendante des vacances réglementaires qui ont lieu pendant la suspension des cours publics de Qaraouïn, et dont il est parlé dans la traduction du manuscrit d'Harchaoui. Les tholba, on l'a vu, ne restent pas complètement oisifs durant tout ce laps de temps. Ils emploient ce répit à étudier les matières

(1) Je dois la communication de ce texte arabe à M. Ali ben Abd-Er-Rahman, le savant et très affable mufti de la grande mosquée d'Oran.

(2) Maroc de 1631 à 1812, par 0. Houdas, page 15.

qui ne sont jamais inscrites dans le programme deleurs^ cours. Leurs vacances proprement dites ne sont ni longues, ni nombreuses : elles correspondent aux quatre fêtes de Tannée musulmane. A VAïd Es-Ser'ir qui clôt le ramadhan, ils prennent quinze jours de repos, à VAïd el Kebtr le 12 de Dsou el Hadja, quinze jours également, à El Achoura 10 de Moharrem, trois jours, et enfin à la fête du Prophète le 10 de Rebia el Ouel, vingt-cinq jours ; en tout, moins de deux mois par an. A cela il faut ajouter le mardi de chaque semaine.

Cette coutume de vaquer le mardi et aux quatre fêtes précitées date, à ce que prétendent les tholba, du Kalifat d'Omar le deuxième successeur de Mohammed. Aussi ne prononcent-ils son nom qu'avec attendrissement, et il serait possible, que la grande popularité de ce saint dans tous les pays musulmans remontât à ces premières années d'école, où l'étudiant se prend à aimer et bénir celui de qui il tient ces quelques jours de repos. Voici la légende :

« Au retour d'une expédition, le kalife Omar procédait au partage du butin entre ses soldats et les habitants de la ville. Enfermés chez eux, et absorbés par l'étude, les tholba n'apprirent cette bonne fortune que lorsqu'il était trop tard. Ils coururent bien au camp, mais tout avait été distribué. Touché de leur désespoir, Omar leur dit : « Conlez-vous, je veux vous donner mieux que ces richesses d'un jour ; à l'avenir je vous autorise à vous reposer à telle et telle époque, pendant tant de jours. » Les étudiants se retirèrent ravis.

Quand un étudiant estime que son instruction est suffisante, ou que sans être un érudit, un A'iem, il a obte-

nu les résultats auxquels il pouvait prétendre, avant de retourner dans sa tribu, il va prendre congé de ses professeurs et leur demande une idjaza ïjL^t ou diplôme de licence. Ceux-ci sont seuls juges des droits de leur élève à cette faveur ; mais ils refusent rarement de lui délivrer ce titre, qu'ils peuvent toujours formuler comme ils l'entendent, et d'après le degré d'instruction du moudjaz jLsr^^l « titulaire de l'idjaza ». Si celui-ci est réellement capable, ils rédigent l'idjaza en style pompeux et hyperbolique. Dans le cas contraire, ils sont plus sobres, et la restreignent aux seules matières que le titulaire possède suffisamment pour pouvoir les professer à son tour.

Il m'a été confié un de ces titres écrit par Si Abd Er- Rahman El Fassi, celui dont les ouvrages sont maintes fois cités dans l'aperçu bibliographique qui précède. Il confère l'idjaza à un certain nombre de disciples de son père qui devinrent après la mort de celui-ci ses propres élèves. Dans vingt-six pages de texte très serré, il passe en revue chaque ordre de sciences : jurisprudence, dogmes, grammaire, çoufisme, etc., et il indique tous les ouvrages que les moadjazïns « licenciés », ont étudiés dans chacune de ces branches. De son père comme premier échelon, il remonte de professeur en professeur, jusqu'à l'auteur de l'ouvrage, de façon à bien établir qu'en aucun point la chaîne de la transmission n'a été interrompue, et que les docteurs qui en forment les anneaux offrent une garantie suffisante de fidélité et de certitude. Ce n'est pas tout. De cet auteur il repart à nouveau, et remonte jusqu'à celui qui le premier a formulé les principes, fondamentaux de cette science, et le premier en a fait l'objet d'un enseignement. Est-il question

100 fas, soif UNTvcRsnrz

par exemple, dans la section de grammaire, de VAlfiya f I! atteste qu'il en tenait la vraie tradition de son père, qui Tafait reçue d'un tel, celui-ci d'un tel, et ainsi de suite jusqu'à Benou Molik auteur du livre et qui était lui-même le disciple d'un tel, celui-ci d'un tel, etc.. Au sommet se trouve Abou-1-Assoued, qui est l'inventeur du nahou ou de la science grammaticale. C'est, en somme, la base sur laquelle repose tout l'édifice scolastique : la transmission orale des doctrines et leur enseignement par la voie herméneutique. Ce document est trop long pour prendre place dans cet ouvrage, mais il sera intéressant pour mes lecteurs arabisants de connaître la formule la plus généralement adoptée pour les idjaza de Fas. Elle m'a été communiquée par un thaleb qui a terminé depuis peu ses études à Qaraouïn. En voici le texte et la traduction ;

•LUI J.^?j >U. %] JUI IJu^ J-x^ ^1 *^ j-Ul

.UJVr J.^ Je vx^\ .K^T ï^j^j (1) y^ Jl 'iÀJL,

U-J ^j^ 14^ ^>-^.J ^^UiJ' ^^-^* J L^aJI çj.:^

(1) J'ai été obligé de faire imprimer ed-dclaU synonyme de ahoud/adj qi\Q porte le texte original, à cause de Timpossibilité de composer ce mot avec la fonte dont on disposait.

ET l'enseignement SIPÊRIEIR MUSULMAN 101

îl U, , j ^U-^'< j ,3^'! ^^^ L^ ^!. î^--y M C*^-? f->-^'' ^'^' '^ ^^ *^^ ï,.»-S=J-ll ^,-^'t

a Louange à Dieu unique.

« Louange à Dieu qui a assigné à rhonime instruit « le rang le plus élevé, et qui a bien voulu confier aux « savants Tarme du raisonnement et la connaissance « des principes. Je le loue pour ses bienfaits sans « nombre, je le bénis pour ses faveurs répétées; et « j'atteste qu'il n'y a pas d'autre Dieu que lui, qu'il n'a « pas d'associé. Il est tout puissant, il connait tout, a J'atteste que notre Seigneur, Prophète çt maître,

« Mohammed, est son serviteur et son envoyé, qu'il est « la plus noble des créatures, le guide de tout Iman. « Que Dieu lui accorde sa bénédiction, ainsi qu'à tous a ses prophètes, et envoyés, à leur famille, leurs « compagnons, étoiles brillantes du firmament, foyers « lumineux qui éclairent les ténèbres.

« Ayant apprécié la supériorité innée du juriscon- « suite, de l'éminent, du docte, de la mer de science, « du savant émérite, de Tintelligent, doué d'un esprit « subtil, et toujours en éveil, sid X. Considérant qu'il (» traite avec aisance toutes les questions de grammaire, « de jurisprudence, de logique, de rhétorique, des « dogmes, de lexicographie et de calcul; qu'il en « possède parfaitement et les formules et l'esprit, ainsi « que nous avons pu nous en assurer en maintes a circonstances, durant notre enseignement, soit qu'il « nous ait présenté ses notes personnelles, soit qu'il « ait discuté avec nous, nous faisant sans hésiter a les réponses justes, trouvant dans chaque cas la « solution la plus exacte, provoquant même par ses « remarques notre étonnement et notre admiration. « Quel savant distingué ! Lui qui a su enrichir son « esprit et y serrer de précieuses connaissances. Étant (( témoin qu'il n'a cessé de lutter pour s'instruire « et que Dieu n'a poirit déçu ses efforts :

<c En conséquence, nous l'autorisons à professer les a sciences que nous avons énumérées ci-dessus.

« Que Dieu lui accorde de longs jours pour la vivifi- « cation des sciences. Qu'il lui permette de réunir dans « son enseignement toutes les finesses du langage à la « clarté de l'exposition. Qu'il en fasse un modèle pour (( ceux qui ont les yeux fixés sur lui^ et un guide pour

• ceux qui marchent sur ses traces. Qu'il dénoue pour « lui et tous ceux qui suivrons ses leçons, les énigmes a les plus confuses. Qu'il éclaire toutes les questions « obscures. Dieu peut tout ce qu'il veut. Il exaucera « notre prière. »

Suivent la date et la signature.

Sans trop m'écarter de mon sujet j'ajouterai que dans les autres villes du Maroc, l'enseignement supérieur est représenté par des chaires, les unes attachées aux grandes mosquées et rétribuées par le gouvernement, et les autres libres, dont les titulaires sont entretenus par les tholba eux-mêmes. Ainsi, dans la ville la plus proche de notre frontière, à Oudjda, cet enseignement a une certaine importance, puisque les cours de la grande mosquée sont suivis par une quarantaine de tholba. Des deux professeurs titulaires, l'un est de première classe et occupe une chaire proprement dite, c'est-à-dire, qu'il s'assied sur une chaise élevée, comme celles dont j'ai fait la description et qui existe à Qaraouïn ; et son collègue, de seconde classe, est modestement accroupi sur une natte, entouré de ses élèves. Us reçoivent l'un et l'autre leurs provisions pour l'année entière, jL»i\ iJ^ a'oulat-çlra'am. Mais n'ayant

pas comme leurs collègues de Fas des suppléments de traitement, provenant des emplois que ces derniers occupent dans l'administration de la justice et du culte, il leur est délégué, h titre d'indemnité, le revenu de quatre magasins situés sur le marché public, la Qissaria. A Oudjda, ainsi que dans la plupart des villes de Touest, le sultan est propriétaire d'un certain nombre de boutiques foraines, dont il perçoit directement les loyers, ou les délègue comme dans le cas présent à des fonctionnaires de son gouvernement. Ces deux euléma touchent de la sorte chacun vingt francs par mois.

Un autre cours public est ouvert à la mosquée de Sidi Oqba, mais le moudarris n'a pas de traitement de l'Etat, il est payé par ses élèves qui, à la fin de chaque ouvrage expliqué au cours, t^»^^ f:^ourou, « déposent une offrande » entre les mains de leur maître, un franc ou deux chacun ; ce qui représente pour le pauvre magister le modique total de douze à quinze francs par mois.

A côté de la grande mosquée d'Oudjda, et séparée d'elle par une cour, se trouve la mederça qui comprend une dizaine de chambres appelées c^t^^ ma'mmerat. Cinq tholba et même davantage s'entassent dans chacune d'elles, et y vivent en commun. Ils reçoivent un pain par jour, et ce n'est pas souvent qu'ils peuvent y ajouter quelques douceurs. Heureusement, pour se remettre de ce maigre ordinaire, ils ont au moins une fois par an, une occasion qu'ils se gardent bien de laisser échapper.

Au printemps, quand dans les tribus les tentes regorgent de provisions de toutes sortes, laine, graisse fondue, viande sécliée, etc., alors que les journées se font plus douces, les Indigènes, peut-être pour apporter

quelque diversion à la monotonie des champs, et s'amuser au spectacle d'une douzaine de jeunes gens affamés qui dévorent à belles dents tout ce qui leur est présenté, et mis en helle humeur les font rire avec leurs gais propos et leurs plaisanteries saugrenues — mais, je ne veux pas médire — à seule fin de se faire instruire dans leurs devoirs religieux, les Indigènes, dis-je, éci ivent au professeur de la grande mosquée et le prient de se transporter chez eux avec ses auditeurs. Grande joie parmi la gent écolicre, et Ton répond avec empressement à cette invitation. Au jour dit, le moudarris arrive dans la tribu, suivi de ses élèves, et il fait, en grande pompe entouré de toute la tribu, sa leçon d'ouverture. Les tholba, de leur côté, jouent très sérieusement leur rôle.

Durant tout leur séjour, ils n'ont à se préoccuper ni de leur logement, ni de leur nourriture; les habitants y pourvoient largement. On parcourt ainsi un ou i)lusieurs chapitres d'un ouvrage de droit, habituellement Sidi Khelil ou Benou Acem. Le Cheikh explique aux assistants les obligations de la prière, du jeûne, de la purification, etc., et tous les devoirs imposés à un musulman. Quand la fin du mois est proche, le Cheikh annonce que lui et ses élèves vont quitter leurs hôtes et il fixe le jour du départ. On fiiit alors dans chaque famille les apprêts de la fête qui doit couronner ces exercices ; et l'on se dit au revoir dans les effusions d'une bombance complète. Les plus aisés ne se contentent pas d'apporter leur quote-part de provisions, ils y joignent un cadeau en argent.

Cette coutume était encore usitée a Tlemcen durant les premières années de notre occupation. Je ne sais si

elle a été empruntée aux usages de TUniversité de Fas ; mais, d'une façon générale, on peut dire que les traditions et les méthodes de Qaraouïn sont religieusement observées dans tous les centres d'enseignement supérieur au Maghreb, et que cette grande école est pour les musulmans de nos contrées le foyer de toute science, le phare vers lequel tous les regards sont tournés.