I.yxuum

» esaf:- dcA ^lai: .csi }*rpélué'eu Ptovettce . l>vap J ,.nê . mai, on q -,

***»« vinco n et main à un amant , natte; du

Un usage , relalit encore à l’ancienne chevalerie, et que le roi René voulut perpétuer , c’est la plantation des Mais. Elle a lieu le samedi après la fête , au son des fifres et des tambourins , devant les hôtels des premières autorités, et surtout chez le roi de la Bazoche , preuve bien évidente que ce roi est toujours considéré comme le haut chevalier. En effet, après les tournois , l’usage voulait qu’on plaçât des heaumes ou casques au faîte des maisons des hauts chevaliers , pour y annoncer l’hospitalité à ceux qui cherchaient aventures. Perceforest , auteur d un roman fort ancien , parle souvent de ces heaumes placés aux faîtes des châteaux , comme étant les signaux de l’hospitalité offerte aux chevaliers errans et quérant aventures ; « adoncques , dit ce romancier , estait une coutume en la Grand- Bielaigne , et lut tant que charité régna illecque ; tous gentilshommes et nobles dames fesaient mettre au plus hault de leur hostel une heaulme en signe que tous gentilshommes et gentilles femmes trespassant les chemins , entrassent hardyement en leur hostel comme au leur propre , car leurs biens estaient davantage à tous nobles hommes et femmes trespassant le royaulme. »

L usage des Mais s est perpe'luc en Provence et en Dauphiné , mais on ne les plante plus que devant les maisons des jeunes gens qui ont long-temps fait la cour àgentille demoiselle , et alors que celle-ci donne son cœur et sa main à un amant inattendu.

T. II

FASTES

A celle occasion et si les pre'tendans désappointés sont d’un heureux caractère , il y a des sérénades et des festins fort gais ; mais quelquefois il en résulte des rixes qui ont des suites fâcheuses.

René put jouir pendant plusieurs années des joies extraordinaires , causées par son institution bizarre. Il voyait avec bonheur l’affluence des étrangers qui accouraient de cinquante lieues à la ronde , pour voir la Fête-Dieu d’Aix , et séjournaient dans cette ville, procurant par là de grands avantages à tous les corps de métiers. Cette affluence est encore aujourd’hui la même , lorsque la fête est célébrée ; mais les variations politiques, et les malheurs des temps sont cause qu’elle ne se renouvelle qu’à de longs intervalles, et c’est un malheur plus grand qu’on ne pense..

Le 10 juillet de l’année 1480 , la mort ravit le bon roi à ses sujets. Il avait alors 73 ans. La douleur de voir son peuple en proie à la peste qui depuis quelques années désolait la Provence , les peines qu’il prit pour adoucir la misère publique ♦ avaient hâté ses derniers momens. ( Villeneuve ). Ses funérailles furent faites avec la plus grande pompe , et son corps, d’après ses intentions , lut transporté à Angers , où on le plaça dans l’église de S l -Maurice, à coté de celui d’Isabeau ou Isabelle de Lorraine , sa première femme.

René avait eu de ce premier mariage cinq ftls, qui moururent avant lui, et quatre filles, savoir : Yo-

DE LA PROVENCE, lande , mariée à Ferri de Lorraine ; Marguerite , à Henri VI , roi d’Angleterre ; Anne et Élisabeth, mortes en bas âge. Il laissa trois enfans naturels reconnus, un fds et deux fdles , savoir : Jean, marquis de Pont à Mousson , seigneur de S'-Cannat , qui épousa Marie de Glandevès ; Blanche , qui se maria avec Bertrand de Beauvau , et Magdeleine, épouse de Louis de Bellanave en Bourbonnais.

Mais le 22 juillet 1474 , (six ans avant sa mort ) René avait fait son testament à Marseille et déclaré héritier de ses états , son neveu , Charles d’Anjou , comte du Maine , qui prit le nom de Charles ni.

(j^ f%>/ rîv/ v v O

• A • vS> • $ m • <i •