XVIII

François I èr . — Léon X. — Concordat. — Courses en Provence. — Pescaire. — Le connétable de Bourbon. — Causes de sa trahison. — Ses exploits en Provence. — Générosité des Arlésiens. — Succès de la flotte française. — Héroïsme des Marseillais. — Tranchée des Dames. — Beauvilliers et Marguerite Wosther , nouvelle. — Désordre et découragement des impériaux. — Raillerie de Pescaire. — Le connétable commande l'assaut. — Mais, récompense ne peut où courage ne veut. — Levée du siège. *— Le connétable ne connaissait pas les Provençaux. — François I er les connaissait mieux. — Son discours aux notables. — Actes sévères.

ÿX2SH2W§ AR la mort de Louis XII , François, comte §<Q99£)ï>i , . *

Ijg; p Jjj| d’Angoulême , duc de Valois , et premier

prince du sang, parvint au trône.

François 1 er prenait le titre de duc de Milan quoiqu’il se conduisît de manière à ne pas faire soupçonner qu’il pensât à recouvrer ce duché , mais le pape Léon x , irrité d’ailleurs contre le parlement de Provence qui, d’après les ordres du roi,

FASTES

refusait de reconnaître 'ses légats à Avignon , ne prenait pas le change et il crut devoir se liguer avec les ennemis de François I er . Cette ligue était composée de l’empereur Charles-Quint, du roi d’Angleterre, de Ferdinand, archiduc d’Autriche, du duc de Milan, des Florentins , des Génois et enfin du pape. Mais le monarque français passe en Italie , gagne la bataille de Marignan , déconcerte les projets de ses ennemis , et le pape lui-même recherche son alliance. Alors (1516) fut conclu ce fameux concordat qui a servi pendant si long-temps de base aux droits de l’Eglise Gallicane , et qui posa des limites fixes entre la puissance des papes et celle du roi. Après cette brillante campagne, François I er vint visiter la Provence ; il s’arrêta d’abord à Manosque, 1 2 3 et vint

1. Jules II avait d'abord nommé à la légation d’Avigon l’évêque de Tripoli que le parlement ne voulut point reconnaître. Jules II et le prélat étant morts, Léon X nomma le cardinal de Clermont. Même refus de la part du parlement, qui fut dès lors en butte aux foudres de l’Église Jusqu’à ce que Forbin -Souliers ambassadeur de France, eût obtenu l’absolution des censures.

2. Cette ville dont la population est d’environ 5000 âmes doit

son origine aux comtes de Forcalquier, qui, charmés du site , y avaient fait construire un palais où ils résidaient pendant l’hiver. Ils le donnèrent ensuite , ainsi que la ville, à l’ordre de S t -Jeandc-Jérusalem, et on y conserva long-temps le corps de Gérard Jung, instituteur de cet ordre. En 1708 , un tremblement de terre renversa une grande partie de la ville ; néanmoins c’est encore la plus peuplée des Basses-Alpes. ( France Pittoresque). Manosque n’offre rien de bien remarquable , si ce n’est une colline fertile, couverte d’oliviers qui donnent une des meilleures huiles de la Provence, et que pour cela on appelle Mont-cTOr i mais il est étonnant, eu égard à sa position, sa topographie et sa population, qu’elle ne

ensuite a Marseille , d’où il se rendit à Aix avec sa mère, Louise de Savoie, et la duchesse d’Alençon.

Léon x n’était plus. Deux princes vaillans Charles-Quint et François 1" , occupaient la scène politique , et la tiare venait d’être déférée au cardinal Adrien , hollandais de nation , ancien précepteur de Charles-Quint vers qui , dès-lors , se tournèrent tous les esprits.

Vainement François I er tenta de reprendre Parme et Pavie ; les Suisses , depuis le traite' de Fribourg ou paix perpétuelle, furent battus près de la Bicoque, et le marquis de Pescaire, aussi digne d'être le general de Charles-Quint, par son astuce, sa souplesse , et ses ruses militaires, que Bayard était digne d'être celui de François I er par sa bravoure , sa franchise et sa loyauté ; Pescaire , disons-nous , prit Lodi et pilla Gênes. Les Vénitiens renoncèrent à l'alliance de la France , et se liguèrent avec le pape et l'empereur. La trahison du connétable de Bourbon mit le comble a tant de malheurs. En voici la cause :

Jean 1 er , duc de Bourbon , arrière petit-fils de Robert de Clermont , fils de saint Louis , avait eu deux enfans, Charles et Louis , duc de Montpensier. De Charles , naquirent Jean , Pierre et Marguerite

soit pas chef-lieu de sous-préfecture , et surtout qu’elle n’ait pas le tribunal de première instance , que possède Forcalquier ville aujourd’hui insignifiante , mal-propre , sans émulation, depuis surtout que le bel établissement d’instruction publique, fondé par de vénérables ecclésiastiques a été fermé.

T. il

FASTES

qui fut mariée à Philippe , comte de Bresse , devenu ensuite duc de Savoie , et père de la mère du roi. Pierre avait hérité de Jean , son frère aîné, mort sans enfans , et il n’avait laissé qu’une fille du nom de Susanne. Le connétable de Bourbon était petit-fds de Louis, duc de Montpensier. Selon lui , il existait une substitution tacite , de mâle en mâle, dans la maison de Bourbon ; c’est pourquoi il avait disputé la succession de Pierre à Susanne , et avait ensuite épousé cette princesse , à condition qu’il deviendrait maître de tous les biens de sa maison , si Susanne mourait la première sans postérité ; ce qui eut lieu. Mais alors la mère du roi voulut s’emparer de la succession de Jean de Bourbon , son oncle, et l’on ne put jamais la dissuader d’intenter un procès fâcheux à un homme qui , par sa qualité de premier prince du sang, l’éminence de sa charge , et son mérite personnel , était digne de la plus grande considération. Ainsi, la même femme qui avait causé la perte du Milanais , en détournant les fonds destinés à l’approvisionnement de l’armée , faillit causer la ruine totale de la monarchie française , pour se venger des dédains de Charles de Bourbon ; car , c’était là son motif principal , et , disons-le en passant , les femmes ne pardonnent jamais de pareilles offenses.

Le connétable , n’écoutant que son courroux , oublia ce qu’il y a de plus sacré parmi les Français et surtout chez les princes , le dévoûment au trône,

c’est-à-dire , le dévoûment à la patrie , à la France, et se rendit auprès deCharles-Quint, qui le fit généralissime de ses armées.

La Provence fut le théâtre de ses premiers exploits. Il y parut a la tete de 25,000 hommes \ s’empara de Grasse, d’Antibes, de Fréjus, de Draguignan, 1 d Hyeres, d Aix , de Toulon , et de plusieurs autres places ; il courut ensuite à Marseille , persuadé que cette ville, attaquée par mer et par terre, ne soutiendrait pas long-temps le siège.

Déjà François I er avait fait faire un dégât général en Provence , afin d oter aux ennemis tout moyen

1. Grasse, ville ancienne, ne commença à prendre un peu d’importance , qu’en 1270, par l’émigration d’une grande partie des habitans d’Antibes, qui s’y retirèrent, afin de se soustraire aux pirateries continuelles des barbaresques. . . .

Antibes, que nous savons être l’ Antipolis des Phocéens-Massiliens ses fondateurs , après avoir été souvent ravagée par les Barbares et totalement détruite par les Sarrasins , vers la fin du ix« siècle fut réparée par François I« et Henri IV. C’est aujourd’hui une petite place forte située sur le col d’une presqu’île qui forme un des côtés du golfe de Juan.. . .

Fréjus ( Forum Juin ) , dont nous avons déjà eu occasion de parler, lut brûlée en 940, par une horde de Sarrasins, qui massacrèrent les habitans. La ville resta déserte pendant plus de trente années. Son évêque, Riculphe, parvint à y attirer une nouvelle population , mais ce n’est plus aujourd’hui qu’une ombre de l’ancienne cité , dont il reste cependant un amphithéâtre qui n'a plus rien du podium extérieur. L’arène est enfouie sous dix pieds de décombres. . . .

Draguignan, située dans un bassin riche et fertile, arrosé par la Pis, qui traverse la ville, n’a dû qu’à sa position centrale l’honneur de devenir chef-lieu duVar; sa population est moindre que celle de Grasse, qui est, après Toulon , la ville la plus peuplée du département. ( F rance Pittoresque ).

FASTES

de subsistance ; mais cette mesure fit renchérir les denrées à un taux exorbitant , ce qui n’empêcha pas les Arlésiens d’envoyer des secours, en troupes et en vivres , aux Marseillais et au camp royal situé à Avignon , au point que la caisse municipale étant épuisée, la communauté délibéra, le 21 juin 1523, que chaque conseiller lui prêterait de l’argent en proportion de ses facultés ; 1 de son côté , pour arrêter la cupidité des empereurs , Marseille fit un réglement et prit ses mesures pour recevoir, par le Pvhône , la farine , le vin , la chair salée et les autres provisions considérables que la ville d’Arles devait expédier.

Cependant les vaisseaux français , dont la plupart étaient commandés par des officiers provençaux , Doréa de Cepède , les deux Pontevès , Rostan , Vento , Barquin , Mauvile , Conté , Carranvais et David , livrent plusieurs combats aux impériaux , qui sont défaits devant la ville de Nice ; l’armée du connétable est canonnée près de l’embouchure du Var ; la flotte française s’empare de deux vaisseaux, sur lesquels se trouvaient le prince d’Orange et divers seigneurs ; ces prisonniers sont envoyés à François I er , qui transmet aussitôt l’ordre de fortifier Marseille , et , pour ôter tout abri à l’ennemi , de raser les faubourgs avec leurs couvents et leurs églises, et d’élever des murs doubles. Alors eut lieu un de ces spectacles admirables dont nos Fastes t. Archives d’Arles.

offrent si souvent l’exemple et qui justifient qu’en Provence l’enthousiasme , l’amour de la patrie ne sont pas de belles passions stériles; l’héroïsme et le dévoûment les accompagnent toujours. Nos femmes elles- mêmes en donnent la preuve.

L’ennemi est aux portes de la ville; les Marseillaises le savent, mais elles savent aussi que les travaux commandés sont à- peine commencés et que de ces travaux dépend en partie le salut de la ville; alors on les voit toutes, sans distinction d’âge ni de rang , courir se mêler aux travailleurs ; l’on voit de jeunes femmes de l’état le plus distingué, élevées dans la mollesse et les plaisirs , se livrer à l’envi aux travaux les plus durs , se charger de lourds fardeaux , pétrir le ciment , se servir du pic et de la pelle , pour assurer la défense d’une ville dont elles fesaient les délices. Cet exemple valait mieux saris doute que la voix sévère des chefs ; il augmente les forces et le courage des ouvriers , et en peu de temps les travaux sont achevés. Ce n’est pas tout ; le siège durait depuis un mois , et tous les efforts du connétable, qui ne s’était pas attendu à une aussi longue résistance , n’avaient obtenu aucun résultat favorable à ses armes ; il prit le parti de faire miner les remparts ; mais des Ursins , que François i Cr avait envoyé à Marseille avec Philippe Chabot , et quatre mille hommes, chargés spécialement de défendre la ville jusqu a la dernière extrémité, connaît son dessein ; a l’instant il fait abattre la maison

326 FASTES

de 1 eveque, 1 eglise S^Cannat, situëe près des remparts, et ordonne des tranchées , afin d’arriver aux mines des assiégeans et les éventer. En trois jours, cet ouvrage périlleux fut achevé , et ce succès étonnant fut encore dû au patriotisme des femmes les plus distinguées ; pour en perpétuer le souvenir glorieux , on donna à cette partie des remparts, le nom de tranches des Dames. La nouvelle suivante, dont un Provençal fut le héros , et une jeune anglaise , naturalisée marseillaise , l’héroïne , doit avoir ici sa place ; elle est relative aux tranchées dont il vient d’être question , et digne sous tous les rapports de ces femmes intrépides et vertueuses dont la ville de Rome s’enorgueillit et que nos provençales ont si souvent égalées , sinon surpassées en patriotisme. On en jugera.

Beauvilliers aimait éperdument Marguerite Wosther. Jeune , bien fait , aimable , plein d’esprit et opulent , il était digne de la belle anglaise devenue provençale , qui pourtant lui avait préféré Langers; mais Langers était mort depuis trois mois , et l’espérance de Beauvilliers s’était ranimée. Un jour il entretenait la jeune veuve de son amour et de sa douleur profonde , lorsqu’un bruit extraordinaire se fit entendre; des hérauts d’armes, par ordre de des Ursins , appelaient le peuple aux tranchées , et le peuple se précipitait sur leurs pas. Instruite de la cause de cet empressement , Wosther regarde avec pitié le langoureux Beauvilliers ; son imagination

s’exalte , son courage s’allume ; « c’est par vos actions, dit-elle à son amant , et non par vos paroles qu’il faut me prouver votre amour ; allons à la tranchée ; venez y mériter mes sentimens ; je vous donnerai l’exemple du travail et du patriotisme , et, si vous m’imitez , mon cœur est à vous. Mais si vous craignez la mort , vous êtes indigne de moi ; à votre âge et dans les circonstances où nous nous trouvons, un homme d’honneur, loin de languir aux pieds d’une femme , doit courir après la gloire. Vous avez un ennemi à vaincre avant d’avoir vaincu mon indifférence ; cet ennemi est celui qui travaille à renverser nos remparts ; suivez-moi , et méritez mon amour. »

Une femme hardie , effrontée , intrigante qui ne sait attirer ses amans que par la coquetterie , et ne les conserver que par ses faveurs , les fait obéir comme des esclaves dans les choses ordinaires ; mais dans les affaires importantes et graves , elle est sur eux sans autorité ; 1 il en est autrement de la femme h la fois honnête , aimable et sage , de celle qui , par sa réserve et sa modestie , commande le respect à tout ce qui l’entoure ; celle-là soutient l’amour par l’estime , et d’un signe envoie ses amans au bout du monde , au combat , à la gloire , à la mort.

Enflammé , Beauvilliers suit l’héroïque veuve , s’arrête avec elle sur les bords de la tranchée , se charge du travail le plus périlleux , descend dans