XIX

Milan et Pavie. — Tout est perdu, fors l’honneur . — Réflexions sur ces paroles. — Magnanimité de François l* r dans les fers. — Traité de Madrid. — André , Philippin et Biaise Doria. — Revers. — Traité de Cambrai. — Rançon de François I er et de ses étages. — Dévoûment de la nation et de la Provence. — Belle conduite des Arlésiens et des Marseillais. — François I er vendit-il les charges de judicature ? — Duprat. — Réflexions d’actualité.— Tactique de Charles-Quint.— Qualités opposées de François 1**. — Mariage du duc d’Orléans avec Catherine de Médicis. — Réunion brillante à Marseille. — Conférences de Clément VII avec François I»*. — Charles-Quint reprend le Milanais. — Jonas. — Méfiances du roi.

devenu maître du Milanais après un combat de géants , selon l’expression de Trivulce , témoin des

héros de son siècle , fut défait à Pavie dans une bataille sanglante où il eut deux chevaux tués sous

PRÈS la guerre , la peste et la famine vinrent de nouveau désoler la Provence , et , pour comble de malheurs , François I er ,

prodiges de valeur qui firent de ce monarque le

FASTES

lui. Sa grandeur d’âme ne parut jamais avec plus d’éclat qu’après cette affaire. On sait, en effet, qu’il écrivit alors à sa mère ces belles paroles rapportées par tous les historiens : Madame, tout est perdu, fors rhonneur:

A cet égard , qu’on nous permette une courte digression.

Certes ! un roi qui met l’honneur au-dessus même de la plus belle couronne du monde , était digne des respects de l’histoire. Cependant, des écrivains modernes ont osé abaisser le piédestal glorieux où la France a toujours admiré le grand roi qu’elle y avait placé elle-même. L’un d’eux r nie la vérité historique , et affirme que les paroles écrites par François I er sont celles-ci : « de toutes ces choses ne m’est demouré que l’honneur et la vie qui est sauve ! » Il faut avouer que c’est pousser bien loin la résolution prise de blâmer. Comment cet auteur ne l’a-t-il pas vu , lui qui, après son observation , ajoute : « Tout ce qu’on peut dire , c’est qu’elle annonce une bonne conscience et un fils attentif qui est bien aise d’apprendre à sa mère qu’il se porte bien. » Faudrait-il, par hasard, regarder l’insensibilité du stoïcisme comme le véritable honneur ? Brutus, broyant son cœur de père , et .envoyant son fils à la mort , aurait-il plus d’honneur, comme consul de Rome , que François I er , conciliant la grandeur du

1 . P. L. Rœderér . Louis XII et François F* ou mémoires pour servir u une nouvelle histoire de leur règne.

monarque avec la piété filiale? Quel est donc l’homme de guerre , prince ou non , qui , placé dans Y occurrence fatale ou se trouvait le héros de Marignan , n’eût pas cherché , comme lui , après avoir consolé sa mere sous le rapport de l’honneur , à lui donner toutes les autres consolations que la tendresse maternelle était en droit d’exiger ? on peut aller plus loin et soutenir que si François I er ne l’eût point fait , il eût été blâmable , même de nos jours , aux yeux des personnes , qui, au milieu des destructions morales dont nous sommes entourés , regardent encore la piété filiale comme une vertu, un devoir.

Après la bataille de Pavie , le premier soin de Louise de Savoie , mère de François I er et régente du royaume pendant la captivité du roi , avait été d’entamer des négociations à ce sujet. 1 Elles eurent pour résultat de faire consentir Charles-Quint à la liberté de son auguste rival , mais ses conditions étaient bien dures ; il exigeait que François I er lui livrât en otages ou le dauphin et Henri de France, son frère, ou cinquante grands seigneurs, les plus distingués de l’armée. Toujours magnanime , le héros de la gloire française à Marignan, se montra le héros de l’adversité dans les fers de Madrid ; ne voulant souscrire ni à l’une ni à l’autre de ces conditions , il résolut d’abdiquer en faveur du dauphin. De son côté , la mère du roi aimait mieux donner les deux princes, que de priver la France de toute