Cabasse

Alors parut , dans cette cité malheureuse , Termite dont nous parlions plus haut.

Connu sous le nom de Saint Frère Valéry de Sainte-Colombe , cet ermite se promenait dans toute la Provence , montrant un dévouement généreux à secourir les malades. Le peuple le regarda comme un envoyé de Dieu pour le sauver. Ce n’était cependant qu’un fourbe audacieux , un imposteur déhonté qui exploitait, à son profit, le désastre public. On l’accusa, plus tard, d’être un espion du roi d’Espagne , et de propager le mal qu’il semblait guérir.

Ce dernier reproche , comme le premier , est attesté par des auteurs fort graves ; les uns 1 soutiennent que ce malheureux communiquait l’infection en enduisant les marteaux des portes d’une graisse qu’il préparait à cet effet ; les autres a prétendent qu’il avait reçu ce secret d’un juif qui, « ayant rencontré un Anglais au poil rouge le conduisit par belles paroles , dont s’étant rendu le plus fort , il l’attacha à une croix au fort du soleil de la canicule , lui mit une pièce de bois dans la bouche , afin qu’il la tint ouverte ; il le fesait piquer au dos par des vipères ; ce pauvre chrétien expirant à tout moment, le juif en recevait la bave , dont il composait son onguent propre à donner la peste. » Les mêmes auteurs rapportent que d’autres juifs se servirent, pour le même objet, d’une femme au

1 . Hesmivy de Moissac ; His. manus. du parlement de Provence .