VICTRIX CASTA FIDES

Et composa lui-même l’épitaphe suivante , qu’il renferma dans le tombeau :

En petit lieu , compris vous pouvez voir Ge qui comprend beaucoup par renommée ;

Plume , labeur la langue et le savoir Furent vaincus par l'aimant de l’aimée.

O gentille âme , estant tant estimée ,

Qui te pourra louer , qu’en se taisant ?

Car la parole est toujours réprimée Quand le sujet surpasse le disant.

Pour terminer ce sujet inte'ressant , j’offre ici à mes lecteurs la description de la fontaine de Vaucluse , faite par un illustre provençal , par Mirabeau, dans une lettre récemment découverte par l’auteur de la notice sur Pétrarque , dont il s’engage au besoin à prouver l’authenticité.

Mirabeau était menacé d’expier dans les chances d’un duel une des mille folies de son orageuse jeunesse. Son adversaire , M. de G , riche et puissant

gentilhomme d’Aix , lui avait donné rendez-vous à 1 Isle , jolie petite ville située , pour ainsi dire , sur 1 avenue de Vaucluse. Mirabeau mit un tel empressement à répondre à cet appel, qu’il se trouva à l’ Isle trois jours avant l’arrivée de M. de G....; 1 pendant

1. Voici de nouveaux détails sur cette étrange aventure : M. de Callifci , que trahit iei l’initiale , était convenu avec Mirabeau que

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cet intervalle , il ne ^s’occupa en quelque sorte que de ses correspondances amoureuses dans lesquelles il inséra des vers sur Pétrarque et Laure , et fit de la fontaine de Vaucluse la description suivante :

Vaucluse située au levant d'Avignon et de l’Isle, à cinq lieues de la première ville , à une lieue de la seconde , est un séjour que la nature s’est plu à embellir de la simplicité la plus touchante et de ses traits les plus fiers. L’art descriptif n’y saurait atteindre; on y sent tout ce qu’on y voit , plutôt qu’on ne l’observe.

On arrive à Vaucluse par un vallon solitaire , enfermé dans une étroite enceinte de montagnes. On fait quelques pas sur les bords d’une rivière limpide que Ton appelle la Sorgue , et qui , à sa source même , est large et profonde. Sur l’un des bords se trouve un petit village, placé aux pieds d’un rocher qui soutient les débris d’un petit cbtâeau que là tradition populaire fait passer pour la demeure de Pétrarque ; et comme le peuple est beaucoup plus près de la nature que les beaux-esprits et

leur rencontre aurait lieu sur la route de Vaucluse. Mirabeau , arrivé de bonne heure au lieu du rendez-vous , s’était déguisé en femme pour échapper aux poursuites dont il était l’objet. A l’Isle , il quitta ce déguisement qui devait , comme on le pense , convenir assez peu au caractère de sa figure. Il était impatient de l’attente que lui faisait subir M. de Gallifei. Cependant , se mettant en route pour Vaucluse, les deux adversaires s’aperçoivent aussitôt de loin; ils étaient encore sur le cours des Platanes , à l’Isle ; une double détonnation se fait entendre. Mais comme elle fut sans résultat, Mirabeau continua son chemin du côté de Vaucluse, et M. de Gallifei du côté d’Avignon.

FASTES

n’entend rien au platonisme , il ajoute que le château de Laure était dans les montagnes voisines et que les deux amans s’entendaient par signaux. 1

Un sentier pierreux , frayé entre les rochers , conduit , en tournant , au fond du vallon. Des deux côtés , un nombre infini de sources souterraines fournissent des gerbes d’eau , qui , à très peu de distance , ont tellement grossi la rivière qu’on y a construit un pont. Tel est l’abord de Vaucluse.

Figurez-vous que ce vallon singulier est fermé par une enceinte de rochers en demi-cercle, d’une hauteur prodigieuse. Sous cette masse énorme et perpendiculaire règne un demi - jour effrayant. Une double grotte de plus de cent pieds de largeur et de profondeur est formée par les cavités que l’eau tour à tour creuse et abandonne. Les ténèbres de 1 immensité inspirent une horreur religieuse. Vers le milieu de l’antre , la nature a creusé un bassin ovale dont le grand diamètre est de 18 toises, et dont on n a jamais pu sonder la profondeur. Là s’élève paisiblement la source intarissable de la rivière. La limpidité de l’eau laisse entrevoir des sinuosités où se perd l’œil et l’imagination. Cet abîme

1. Ce qui est positif, c’est que Pétrarque avait décidé son père à acheter un jardin dans la vallée qu'arrose la rivière (la Sorgue) à sa source , et que Laure avait à Cabrières , village situé dans les environs de Vaucluse , une maison de campagne, où son amant la voyait a de rares intervalles. Elle demeurait le plus souvent à Avignon. (V. Courtet. )

DE LA PROVENCE, sans fond , recouvert de voûtes concentriques , élevées par la main majestueuse de la nature , ce portail colossal , forment un des plus nobles spectacles que les pays de montagnes aient jamais offert. Un amas considérable de rochers forme un mole projeté en avant, à plusieurs toises de distance de la source ; l’eau passe de là par des conduits souterrains dans le lit où la Sorgue commence son cours , tandis que du pied des rochers latéraux, et de distance en distance, s’élancent une multitude de fontaines qui tombent à gros bouillons dans la

rivière déjà navigable. . ^

Vers l’équinoxe de printemps et quelquefois après des pluies abondantes , la source s’élève au-dessus de cette chaussée pittoresque qui la sépare de la Sorgue. C’est de ce point qu’il faut , quand les eaux le permettent , considérer l’abîme qu’on aperçoit a plus de cent pieds de profondeur. L’entrée qui le récèle a 60 pieds d’élévation. La fontaine dans ses crues s’élève au-dessus de ce premier arc , où se trouve un figuier qui indique sa plus grande hauteui . Torrent redoutable , c’est de ce point qu’on la voit rouler ses flots de cascade en cascade et couvrir d écume la digue magnifiqué formée par les rocheis chargés de mousse, qu’elle traverse en bouillonnant.

Aussitôt , devenue rivière limpide , elle continue son paisible cours sur les cailloux et sur le sable entre deux bords fleuris, puis elle se partage en plusieurs canaux , arrose les prairies de Vaucluse , de l’Isle , et la superbe plaine du Comtat.

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^VII«i

Prétentions du roi de Hongrie.— Jeanne et Marie, Louis et André.— Projet de mariage. — Caractères de Jeanne et d’André. — La Catanaise et le moine Robert.— Enlèvemeut de Marie.— Négociation d’Élisabeth de Pologne auprès de Jeanne. — André étranglé. Jeanne ordonna-t-elle ce meurtre? procès instruit, châtimens.— Le roi de Hongrie poursuit la vengeance de l’assassinat de son frère. — Jeanne en Provence. — Sa prison. — Louis de Tarente devenu l’époux de Jeanne. — Jeanne délivrée — Son serment. Elle vient à Avignon. — Vente du comtat Venaissin. — Est-elle valable? — Peste. — Jeanne rappelée à Naples. — Trahison des Génois. — Conduite atroce des seigneurs des Baux contre Marie, duchesse de Duras. — Leur châtiment. — Évènemens divers. — Ce qu’était la charge de grand-sénéchal. — Barrilis et d’Agoult. — Le sénéchal napolitain et le sénéchal de Provence. Celui-ci remporte. — Son serment. — Explications relatives à cette cérémonie. — Le roi Jean en Provence.

Q9999.0 A mort du duc de Calabre , fils unique de o&%g%o .

^fj L ^R°k ert , avait excité V ambition du roi

ctôôôôg de Hongrie , Charles Nomber ou Carobert-

Il prétendait avoir des droits au royaume de Naples

par Charles Martel, son père , fils aîné de Charles II,

FASTES

et frère de Robert. Cependant le duc de Calabre avait laisse' deux filles , Jeanne et Marie. Robert voulut que Jeaune fût he'ritière de tous ses états , et lui substitua Marie en cas de décès. A son invitation, les villes prêtèrent hommage à leur jeune souveraine , qui n’avait alors que sept ans ; Robert mit ensuite tous ses soins à lui faire donner une éducation digne des hautes destinées qui l’attendaient. Le roi de Hongrie , dont les prétentions faisaient craindre pour l’avenir de Jeanne et de Marie , avait deux fils , Louis et André. Le roi de Naples proposa un double mariage à son cousin , qui accepta la main de Jeanne pour André , le second de ses fils. Ce jeune prince avait alors six ou sept ans , et Jeanne neuf. Leurs fiançailles furent célébrées à Naples , en présence de Nombert . qui partit après la cérémonie et laissa son fils à Naples pour y être élevé avec sa jeune fiancée. On pensait que ces deux enfans , habitués à se voir, à partager les mêmes jeux , les mêmes études , éprouveraient tôt ou tard l’un pour l’autre le plus doux sentiment. Funeste illusion! que de malheurs elle causa ! guerres , crimes , désastres ; telle est toute l’histoire de Jeanne . . .

Vive , enjouée , élevée dans une cour galante où les mœurs n’étaient pas aussi sévères qu’à la cour de Hongrie , Jeanne y avait respiré le goût des plaisirs , l’aversion des affaires. Aussi , sa haine contre son époux ne tarda pas à se manifester ; car , son époux était sérieux , taciturne , mélancolique , de mœurs

pures , rigide observateur de toutes les lois d’une exacte probité. Jeune, ardente et voluptueuse, Jeanne ne put s’accommoder d’un mari qui n’avait que des vertus. A toutes ces antipathies , sources éternelles des malheurs de l’hymen , ajoutez la perfidie de conseillers qui entouraient les deux époux , et vous comprendrez comment furent ouverts devant eux les précipices dans lesquels ils allèrent se perdre.

Philippia la Catanaise 1 était alors la favorite de la reine Jeanne et de la princesse Marie. La Catanaise ! qui, de femme de pêcheur et de blanchisseuse, s’était élevée successivement , à force d’intrigues , jusqu’à devenir la femme du grand-sénéchal , grandmaître de la maison royale, et la confidente des reines qu’elle servait. Combien elle dut seconder et seconda en effet les goûts, les penchans et les vices de Jeanne! Combien , surtout , elle dût contribuer à sa haine contre son époux et contre les Hongrois, qui voulaient malgré Jeanne , élever André sur le trône , tandis que les Provençaux et les Napolitains ne voulaient voir en lui que l’époux de leur reine ! La Catanaise était l’ame du parti de la reine ; un cordelier du nom de Robert , moine ambitieux , fesait agir celui des Hongrois. Ses intrigues avaient pour but le mariage de la princesse Marie avec Louis , frère d’André. Ce mariage aurait fortifié les droits que le roi de Hongrie prétendait avoir à la couronne de Naples,

1. Philippia ou Philippine fut surnommée la Catanaise , parce quelle était née à Catane.

T. II

FASTES

mais il ne put s’effectuer: Charles de Duras, le plus hardi des princes napolitains , secondé par son frère Louis de Tarente , enleva la princesse et l’épousa publiquement , quoique sa cousine germaine , ayant obtenu préalablement , par le crédit du cardinal Talleyrand-Périgord , son oncle maternel , les dispenses qui lui étaient nécessaires —

Louis, qui , sur ces entrefaites, était monté sur le trône de Hongrie, voulut d’abord laver dans le sang de son rival l’injure qu’il s’imaginait avoir reçue, lui qui jusques là avait fait peu d’attention à la princesse Marie. Elisabeth de Pologne le détourna de ses projets de vengeance et vint elle-même à Naples pour tenter de ramener Jeanne à ses devoirs envers son mari. Ses efforts ne furent pas sans effet; Jeanne consentit à faire couronner André , si le pape y donnait son adhésion.

La chaire pontificale étai t occupée par Clément VI 1 ; ce pape annula tout ce qui avait été fait sans sa participation, prétendant que la régence de Naples lui appartenait en sa qualité de suzerain , pendant la minorité de la reine ; cependant il donna le titre

1. A Jean XXII, avait succédé, le 20 du mois de décembre 1334, Jacques Fournier, fils de Guillaume, meunier deLaverdun, au comté de Foix; on l’appelait le cardinal Blanc , parce qu’il portait l’habit de l’ordre de Citeaux, dont il avait été religieux. Devenu pape , il prit le nom de Benoît XII. II mourut le 25 avril 1342; le 7 mai suivant Pierre de Roger, de l’ordre des Bénédictins, archevêque de Rouen , fils de Guillaume, seigneur de Canillhac en Limousin, fut élu pape sous le nom de Clément VI. Son couronnement eut lieu le 19 du même mois à Avignon.

DE LA PROVENCE. f3t

de roi au prince André et lui promit de le faire couronner. Ce fut un signal de mort; l’époux de Jeanne fut étranglé à Aversa pendant la nuit et jeté par une fenêtre dans un jardin du palais ; quelques historiens prétendent qu’il fut seulement attaché aux grilles de cette fenêtre , où il resta exposé pendant plusieurs jours ; son corps fut enfin transporté à Naples et inhumé dans une chapelle souterraine de l’église S'- Janvier; sur son tombeau fut gravée l’épitaphe suivante :

Andkeæ neap. Régi. Joannæ ttxoris,