Cet ouvrage est intitulé : Londres , 4 volumes

2. Ces paroles ont déjà été rappelées dans un autre endroit de ces Fastes ; Mais elles sont de celles qu’on ne doit pas craindre de répéter.

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Que de réflexions tous ces faits historiques pourraient suggérer sur Téconomie de nos lois modernes! mais ces réflexions n’appartiennent pas au domaine de Thistoire , et j’ai hâte de revenir aux faits grandioses, lugubres, absolus même , si Ton veut, mais toujours palpitans d’intétêt, qui se passaient en Provence en 1660.

Pour s’assurer de Marseille , qui avait plus d’une fois donné des inquiétudes aux rois de France , Louis xiv imagina d’élever une citadelle qui pût à la fois imposer aux habitans comme aux ennemis étrangers. « Chacun a ici sa bastide , avait dit ironiquement le souverain , je veux y avoir la mienne. » La bastide de Louis xrv fut le fort Saint-Nicolas. Quinze cents ouvriers , parmi lesquels se trouvait Annibal Camoux , qui devait être le plus fameux rnacrobie 1 des siècles modernes , y travaillèrent sans relâche pendant quatre mois. Sur la première pierre des fondemens , posée le 11 février 1660 par le gouverneur , on avait gravé l’inscription suivante :

Ne fidelis Massilia aliquorum motibus incitata Vel audaciorum petulantiâ , vel nimid libertatis Cupiditate, tandem rueret, Ludovicus XIV .

Gallorum imperator, optimatum populique Securitatihâc arce providit; rcx jussit ; cardinalis Mazarinus , pace ad Pyrenœos montes compositâ , Suasit; Ludovicus de Vendôme , provinciœ gubernator Exeeutus est . Anno 1660.

1. Annibal Camoux était né dan* la vallée de Barcelonnette en

Voici la traduction : « Pour empêcher que la ville de Marseille , qui a souvent donné à nos prédécesseurs des marques de fidélité, et qui a été plusieurs fois agitée par les troubles que des gens malintentionnés y ont excités , ne se laisse encore entraîner, pour son malheur , à de nouveaux désordres par l’audace de quelques hommes entreprenans, ou par le désir immodéré d’une trop grande liberté , Louis XIV, roi de France , a pourvu , par cette citadelle , à la sûreté des principaux de la ville et à celle du peuple. Le roi la ainsi ordonné ; Jules Mazarin , ayant fait la paix aux Pyrénées , l’a conseillé ; Louis de Vendôme , gouverneur de Provence , l’a exécuté en 1660 . »

On transporta dans cette citadelle la plus grande partie des canons de la ville ; quelques-uns furent déposés dans une place d’armes près la chapelle Saint- Nicolas ; enfin , Louis xiv fit son entrée par la brèche et fut descendre à l’hôtel de Riquetti Mirabeau. Selon ses ordres , il n’y eut aucun cérémonial de réception, aucune harangue. On imposa même silence aux enfans qui s’étaient réunis pour crier vive le roi ! Miséricorde ! Ainsi , Louis XIV donna tout à sa dignité suprême , rien à son cœur ; il se priva du sentiment le plus délicieux dont un roi puisse jouir , lorsqu’il voit son peuple accourir à sa rencontre ,

1637.11 mourut en 1759; il avait donc 122 ans. Les plus fameux macrobies , après lui, furent François Maillé, mort à l’âge de 119 ans, et Nicolas Jourdan, mort à l’âge de 111 ans. Le premier était natif du lieu de Pontevès ; le second de Mazargue.

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pour lui témoigner son respect et son amour ; mais ce monarque voulait imposer silence à toutes les passions d’où naquirent les troubles. La moindre concession eût compromis cette volonté puissante dont les résultats devaient être immédiatement si favorables au peuple. Après avoir changé le consulat en échevinage , maintenu l’assessorat, nommé Fortia de Piles viguier perpétuel , et fait payer par les habitans une somme de 90,000 livres pour le fort Saint-Nicolas , il partit , laissant une garnison de 3500 hommes , et l’esprit de révolte fut anéanti... Tel était l’absolutisme des rois de France ; si quelques-uns en étaient froissés , humiliés , le plus grand nombre y trouvait le repos d’où surgissent tous les élémens de prospérité.

En quittant Marseille , la cour s’arrêta quelques jours à Aix ; le 17marselle se trouvait encoreà Arles , d’où elle partit le lendemain pour Avignon, où le roi, qui y était encore le 26 , ayant appris que l’élection municipale, qui se fesait ordinairement à Arles le25. avril, avait occasionné beaucoup de bruit dans le conseil, nomma lui même les consuls. Trois mois après, le 4 juin , il épousait, dans Fontarabie en Espagne , Marie Thérèse , âgée de 22 ans , fille unique de Philippe tv, roi d’Espagne , et d’Elisabeth de France. Le 9 du meme mois , la cérémonie fut faite à Saint- Jean-de-Luz , mais la reine ne fit son entrée solennelle dans Paris que le 26 août.

Tous ces details sont curieux ; toutefois, ils ne

DE LA PROVENCE, doivent pas nous faire perdre de vue ceux qu’il nous reste à faire connaître sur Niozelle, dont le sort intéresse sans doute nos lecteurs.

Le secret de la retraite de Niozelle fut si bien gardé, que les femmes même, qui en étaient instruites, ne le dévoilèrent point. Ce n’est pas que l’espionnage ne fût mis en pratique , car on vit le duc de Mercœur faire, en personne, la visite du couvent des Dames de Séon, où on lui avait dit faussement que Niozelle était caché. Mais cet infortuné avait de nombreux amis ; l’un d’eux , du nom d’Audiffret , se dévoua pour le tirer de son tombeau , lui et ses compagnons. Il les fit enfermer séparément dans des caisses qui lurent, sans obstacle, embarquées pour Barcelonne comme des ballots de marchandises. Ils restèrent cachés dans cette ville , en attendant qu’il leur fût permis de prouver leur innocence , ce qui eut lieu quelques années après.

Dans 1 intervalle , Niozelle , vivement sollicité d’entrer au service du roi d’Espagne , répondit toujours qu’un véritable gentilhomme français ne devait , dans aucun cas , s’exposer à porter les armes contre son souverain. Il eut même , à cette occasion, une querelle avec don Thomas Cazuérès qui , devant lui, osa parler du roi de France avec peu de respect. Forcé de mettre l’épée à la main, Cazuérès fut dangereusement blessé.

Ce dévouement non équivoque fixa sur Niozelle 1 attention du cardinal de Bonzi et du marquis de

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Villars , ambassadeurs de France à Madrid. Ils devinrent ses amis et lui obtinrent la permission de revenir en Provence , et de vivre dans ses terres qui avaient été rendues à sa famille ; mais sa grâce ne lui fut accordée qu'après 54 ans d'exil, en l'année 1714, qui fut aussi celle de sa mort. Il avait 94 ans. Suivant les lettres de grâce , la pyramide élevée sur la place où avait été sa maison , fut détruite.

Ëvénemens divers. — Politique de Louis XIV contre les parlemens. — Coup-d’œil sur Toulon. — Ville de goût, de commerce, de guerre. —Confédération. — Grignan. — Sailly. — Tessé. — Belle conduite de Grignan. — Les ennemis passent le Var. *— Villes et villages maltraités. — Détails — Conseil des généraux alliés. — L’amiral Schowel. — Entrée des ennemis à Fréjus. — Ce qui se passe à Aix. — L’intendant Lebret.— Bombelle.— D'Arnoux. — Marche des ennemis. — Le notable de Cuers. — Le P. Blanchard à Besse.— Fortifications de Toulon.— Médavi. — Positions prises par les généraux français. — Schowel et le gouverneur d’Hyères.— Tessé et Grignan prennent l’offensive. — Le 15 août. — Prise et reprise des forts Mont-Pharaon et S te -Catherine. — Mort du prince de Saxe-Gotha.

EU d’éve'nemens mémorables eurent lieu , en Provence , de 1660 à 1715 , époque ■ de la mort du grand roi. Des disputes relatives au premier chaperon consulaire , la peste de 1666 qui ravagea Toulon, Ollioules et Cuers, les changemens survenus dans les administrations municipales dont les chefs à Arles , a Marseille, à Dra-

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guignan , à Aix , à Toulon et ailleurs, reçurent le nom de maires , occupent en grande partie cet intervalle. On y voit encore l’extinction de la charge de grand-sénéchal. C’est , en effet , vers ce temps-là, en 1666, que le comte de Carces , s’étant démis de la charge de lieutenant de roi , voulut encore se démettre de celle de grand-sénéchal, et pour en avoir un meilleur prix, imagina de solliciter l’autorisation de diviser sa charge en autant de parties qu’il y avait de sièges. Il y eut donc , en Provence , douze sénéchaussées. Ainsi, les combinaisons particulières d’un fonctionnaire changeaient , sans coup férir, les institutions les plus anciennes , et c’était à la vénalité des charges , s’écrie l’auteur Cabasse , qu’était due cette monstruosité!

Tels sont , toutefois , les objets principaux qui ont fixé l’attention des écrivains anciens et modernes. Quelques-uns racontent , par une prédilection de complaisance, les moindres détails des événemens parlementaires. Dans tous ces détails , nous ne voyons qu’un seul fait digne de remarque ; il se rattache au droit qu’avaient les parlemens de faire des remontrances au souverain, avant l’enregistrement des édits.

Il est certain qu’à Aix , comme ailleurs , la politique de Louis xiv voulut réduire l’opposition parlementaire au silence , ou, plutôt , il ne permit les remontrances qu’après la vérification préalable des édits qui pouvaient les dicter. 1 11 est encore certain,